5、沉疴 ...
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解九扫了地上的棋子一眼，直觉太阳穴突突的疼，好似老毛病又要犯了。
“‘彭三爷’这是何意？”
“无他，”段正尧向后一仰，胳膊随意搭着椅背，靠在楠木长椅上，“这人想对付你们九门，却想拿我做那出头的椽子。也该让解九爷见见，瞧瞧是哪招惹的毒虫蜂虿，竟这般的不懂事。”
被捆成粽子的田中良子脸色忽青忽白，无奈她的口中横着一块布条，纵是有再多的不满也无法出声斥驳。
——此人果真不按常理出牌。
解九细细观察段正尧，见他神色淡淡，既无挑衅之色，也不像在算计什么。
解九忽然就笑了。
“不若开门见山地说吧——‘彭三爷’，您想要什么？”
飞速运转的大脑，将种种异常串成一线。
因为“彭三鞭”这个名字，他与佛爷、老八先入为主，将这事想岔了。
这冒认彭三鞭的人，或许来者不善，但并非他们的敌人。
茶楼的争锋相对，眼下这份别出心裁的“礼物”，与其说是战帖，不如说是某种暗示——
是敌是友，全在此人一念之间。
而他如此“煞费苦心”，周折婉转，想必是九门之中……有什么他想要的东西。
回答解九的，是两下清脆的击掌声。
“解九爷果然是聪明人，”段正尧默认了解九的猜测，但对另一个问题置若罔闻，反而风马牛不相及地道，“我这投诚礼物，解九爷可还满意？”
解九亦不着急，取过锡制长嘴茶壶，往二人身前的小杯注入茶水。
“这礼物太过吓人，还望‘彭三爷’下次来的时候，换一个温和些的。”
空中漫散着争锋相对，仿佛一触即发。下一秒，压抑的感觉倏地消失，两人各自一笑，举杯一碰，共同饮尽。
田中良子心中微惊，瞪视那边的二人，隔着软布恨恨咬牙。
“我姓段，行二。”段正尧做了个请的手势，示意解九继续未完的棋局，“拔花[1]。请。”
解九拾起地上的棋子，重新落座。
黑白棋子交错紧咬，势如长龙。
时光荏苒，茶水渐冷。田中良子于一刻钟之前被张大佛爷的亲兵带走，此时约莫正接受张大佛爷的“亲切问候”。
解九与段正尧的这一局棋迟迟未下完。
解九胸有沟壑，善布局，懂取舍，深谙以弱胜强之道，被诸多棋友喻作田忌。
然而解九此刻好似置身于迷雾中，全然找不到置胜之法。
倒不是说对方的棋艺比自己高出无数，以解九的判断，他与对方的棋艺应在伯仲之间——可后者的棋风实在诡谲，一如其人，浮光掠影般虚渺，令人无法看透分毫。
无从克制，无从置胜，只能掣肘。
解九如此，段正尧亦是如此。
待到云霞染红，棋室的门忽然被敲响。
“九爷，鸢儿有急事要报。”
鸢儿是这座棋馆的主事，被解九带在身边，一手培育起来的得力助手。
能让她亲自前来通报，还选在主人正在会客的时候，那必定是突发紧急、且性质十分严峻的大事。
——让她这个第二把手都不敢擅自决定，甚至不敢拖延片刻，只能第一时间来请示解九的大事。
解九看向段正尧，以目光表示歉意。他没有让鸢儿进来，而是离开座位，亲自开了门。
身穿月白旗袍，一脸急色的女子往棋桌的方向瞥了一眼，似顾忌着客人的在场。
解九见此，心中有了少许猜测：“无妨。”
鸢儿看懂了解九的眼神，匆匆往段正尧的方向行了一礼，然后附在解九耳边，小声地汇报。
因为解九背对着房间，段正尧看不到他的表情。
但段正尧注意到，随着鸢儿的耳语，解九垂在两侧的手指痉挛似地颤动了一下。
悠游自在地为自己倒了杯茶，段正尧一边抿着早已冰冷的茶水，一边微不可查地，极短暂地眯了下眼。
由于习练古武，外加上辈子特殊的生存环境，段正尧的听觉十分敏锐。
棋盘与大门相距不过十米，鸢儿的声音虽轻，却也能叫他捕捉到一两个关键字。
“红夫人”，“药”，“长跪不起”，对九门作过调查的段正尧很快就猜到是怎么回事。
听闻九门中的二爷二月红极爱他的妻子，因为妻子染上恶疾，他不惜以身犯限，倾家荡产，偷盗彭三鞭的名函，只为获得新月饭店的入场资格，拍下一味神药。
如今看来，那药似乎出了什么问题，或者……压根就没有作用。
段正尧旋转掌心的酒杯，慢慢道。
“听闻红二爷的夫人身体有恙，某略通医术，可否让我替红夫人诊断一二？”
解九眼中掠过一丝惊讶，他略作迟疑，终是行礼致谢：“有劳。”
一方诊脉枕，一道极薄的丝绢。
隔着素色丝娟，段正尧三指搭在丫头的皓腕上，微微阖眼。
“夫人可是日渐消瘦，全身疲乏，胸闷，咯血，伴着全身疼痛？”
丫头轻轻咬唇，垂在膝盖上的手蓦地揪紧衣料。
“是的。”
解九盯着段正尧的脸，低声问道：“段二爷可有治疗办法？”
段正尧神色冷漠，直截了当地道：“痨瘵之症，深入骨髓，药石罔效，无药可医。”
解九脸色遽变。
对古文学颇有研究的他，自然知道痨瘵是什么病。
——肺痨，即肺结核。
这是不治之症[2]。
丫头僵硬地坐着，扯起一抹苦涩的笑。
“劳烦这位爷帮丫头诊脉，丫头命薄，妄想苟延残喘，却终究是……”
“虽无药可医，但并非必死之局。”
闻言，解九与丫头皆抬起头，惊讶地看着段正尧。
段正尧没有直接解释，只将目光转向解九：“听闻张大佛爷曾经发现一座古墓。”
解九警惕地盯着他：“段二爷若是对矿山之墓感兴趣，解某不得不奉劝一句——那座墓邪得很，等闲人有去无回。便是我们九门之人，也不敢说从那座墓中全身而退。”
“解九爷不必紧张，我所问的，并非矿山之墓。”段正尧道，“而是张大佛爷门前那座大佛——我想知道那尊佛像所出土的墓地，而红夫人的一线生机，或许也在那里。”
解九凝眸，似在考虑他这番话的真实性。
段正尧接着道：“夫人之病，无药可医，但可以毒攻毒，用毒/药抑制。”
解九没有松懈：“什么毒？有什么副作用？”
“晋朝愍怀太子司马遹，十六岁时与夫人患上同样的病，靠着一味名为‘风思’的毒/药，与常人无异地活了七年。而佛爷所挖的那座的大佛，极有可能是司马遹的陵墓所在。”
司马遹？
解九回忆晋代的历史。在充满玄幻色彩的《晋书》中，关于这位愍怀太子的记载并不算多。世人只知他年幼聪慧，被司马炎称赞有其曾祖（司马懿）之风。长大后却不知为何性情大变，最终被善妒的贾后废黜，年仅23岁便死于政/斗。
解九会记得司马遹，只因为有关这位“少而聪敏”的太子的记载太过怪异。
外有八王虎视眈眈，内有嫡母仇视与迫害，少而聪慧的愍怀太子如何有条件养成无脑刚直的纨绔？
说愍怀太子性情暴烈，恶待忠良，为何太子被废后，“众情怨恨”，“深为感伤”？
那“太子吃下醉枣，意醉迷乱之际写下反书”更是荒诞不经，什么样的醉枣能让人丧失神智，如小儿一般任人摆布？
自古成王败寇，身为败者、英年早逝的愍怀太子会被政敌怎样书写都不奇怪。那隔了两朝著书的房玄龄，也不过是根据前代凌乱的史料补著《晋书》，有关晋代的记载未必完全符实。
而比起史书中如流星般一闪而过的愍怀太子，其父之名更加广为人知。
——历史上赫赫有名的“痴傻皇帝”，汉惠帝司马衷。
解九便以此询问，却不料段正尧冷冷一笑。
“汉惠帝若当真痴傻，那权势滔天的贾南风何以终其一生都没有子嗣？”
解九心知不能再续这个话题，便直入问道：“那‘风思’究竟是何药？既是毒/药，又毒在哪里？便是能找到愍怀太子的墓，而他的墓中确有这一味药，时隔千年，可还有效用？”
“‘风思’，取自‘秋风肃肃晨风飔’之意。此毒克制百虫，亦对人体伤害极大。一如飒飒秋风吹枯叶，不但加速身体的败落，还会抑制阳气，令人终年如堕冰潭，畏冷刺骨，疼痛难忍。‘风思’之毒，服三年，精力不济；服五年，手足无力；服七年，生不如死；服十年，死。”
段正尧道，“另外，解九爷的顾忌也是我要告知夫人的。其一，那座墓未必是司马遹之墓。其二，司马遹的墓中未必有‘风思’随葬。其三，便是找到‘风思’，时隔千年，未必还有药效残留。”
“如此，红夫人可还愿接这一线生机？”
丫头眸中含泪，点头，又摇头。
“我曾想着，若能多陪二爷几年，便是身入地狱也愿意。可丫头……不能再为一己之私，让佛爷他们冒险，叫二爷为难。
“而我也怕……这药和鹿活草一样，只是一个虚无缥缈、终究会碎裂的希望。
“丫头何德何能，为了一个渺小的可能，为了自己苟活的私心而劳师动众，让大家再为我操心？”
“夫人这是什么话，”解九安抚道，“二爷的事就是我们的事。而二爷心系于你，以他至情至性的性子……若是没有夫人，恐怕他也不会独活。”
不止如此。
丫头为了二爷而难以抉择，二爷又何尝不是如此？
若是让二爷知道拼尽一切得来的鹿活草无用……就算是找到了‘风思’，于二爷而言也是难以抉择的劫难。
是让丫头一死解脱，还是活着受苦，忍受病痛与他厮守十年……不管怎么选，二爷都免不了剜心之痛。
“大佛墓地的事只有佛爷知道，而夫人的事又与二爷有关——”袖口被一只白皙却粗糙的手拉住，解九低下视线，见丫头对他摇了摇头，眼露哀求，“……此事，还要先找佛爷商议。”
解九叹息一声，妥协地改了口。
希望越大，失望所带来的痛苦越大。
而这次，已不是失望，而是绝望。
就如红夫人所愿，暂且先瞒着二爷吧。
这个难题，终究还是要交给佛爷来选择。
那么，佛爷……你会怎么选呢？
作者有话说
第5章 沉疴
，还差 