《我欲乘风归去也（上）》雁小驴

4、 第四章 沈腰潘鬓消磨

　　容秀说完这些话后，赵烈文想了想便也同意了。随军的医生是男子，他当然不愿意让表妹的身体被他人见到。当下去屋外向军医讨要伤药。
　　赵烈文为容秀拿来了伤药和白布，发现表妹已经把衣衫解开，露出一条白色的臂膀来。他当下低头，把拿来的东西放在桌子上。
　　“还要麻烦表兄端来一盆热水！”
　　赵烈文急忙转身端水，等到他回到屋中，已经压制住了窘迫。他向表妹臂上伤处看去，虽然他早有准备，却也不禁吃惊。只见表妹胳膊上竟然仿佛被人硬生生的切去了一块肉，而且因为处理不当和天气炎热的原因表面已经开始化脓。
　　容秀洗了手，便用力挤着胳膊上的脓血。她虽然疼得嘴唇微微翕动，却依旧保持着面容的平静。赵烈文想去相助，可他虽在军中呆了很长一段时间，却不懂医术，一时不知如何下手。他心疼之余暗下了决心，一会儿有了时间，一定要劝说九帅再不要为难城中百姓。半晌，他眼见容秀已经把伤口处理完毕，上了药，也重新穿上了衣服。
　　赵烈文心中惊讶，看她处理伤势的手法异常娴熟，回想起自从邂逅容秀的一系列细节，心中着实困惑。他想了想说道：“表妹的胆子这些年历练的倒是大了呢，以前我记得你就是看见树上掉下来的虫子也会吓的大叫的！”
　　容秀此时累的筋疲力竭，正靠在床背上瞑目微喘，听到表兄这话却睁开了眼睛。她的目光中疲倦中带着几分讥诮，在赵烈文的面上一扫，然后说道：“表兄是想问我这些年的经历吗？不瞒表兄说，我这十年来一直在天朝做事，天京陷落前是忠王千岁驾前的检点！”
　　赵烈文的头顶似乎打了一个霹雳，他在这之前也曾经寻思过表妹这些年的经历，但他设想的最坏结果不过是失身受辱这样的局面，谁曾想到表妹身为女子却依附了反贼。赵烈文这些年虽是文员，却随着湘军转战南北，成为了曾国藩最器重的亲信之一，可谓为剿灭太平军出尽了力气。他这样做除了因为身为男子建功立业的野心之外，内心深处也有隐隐为表妹复仇的念头。没想到多年的奔波换来这样一个结果，他震惊了半晌，才迟疑的说道：“你以后想怎么办呢？”
　　“我告诉表兄，自然是要听凭表兄处置，只是，我现在好困！表兄，你就是要告发我，也让我睡醒了再说好吗？”容秀的声音越来越低，说到最后，口气已经不知不觉恢复了十一年前小女儿向兄长央告的娇态。倦意袭来，容秀索性躺倒在表兄的床上，竟然一头睡去了。
　　这时候，赵烈文刚刚从震惊中清醒过来，他走上一步还想继续劝说，却见表妹已经瘫在了床上，鼻息的均细分明显示她已经睡着了。
　　赵烈文摇头苦笑，表妹苍白的面庞因熟睡而变得异常脆弱，刚刚用意志支撑的顽强全然不见，似乎她又变成了当年那个十来岁的女孩子，在父母双亡，倍受同族欺凌的状况下投奔自己。
　　那时候的表妹纤弱稚嫩便如池边的细柳，细巧的唇配在失去血色的脸蛋上，倍加惹人怜爱。别说是有着兄妹的情义，便是普通的男子也会因为她的美貌和柔弱而顿起保护之心。
　　如今的表妹比起当初还要一无所有，她唯一能够倚靠的便只有自己了。赵烈文盯着表妹瘦削苍白的脸蛋，暗暗下了决心，只要表妹不再和长毛有瓜葛，他便是拼了命，也要保护表妹周全。
　　容秀这一觉，却睡了一天一夜，直到第二天午时才醒了过来。她好久都没有这般毫无顾忌的熟睡过了，试着活动了一下胳膊，发现伤势已经轻了许多，浑身的精力也因为这一觉恢复了不少。表兄并不在房中，但身边的几案上却放着几件干净的女装。
　　她急忙拿起衣服走到床背后匆匆换上，想不到表兄这样细心，居然还记得她当年爱干净的习惯。容秀对表兄的儒慕之情油然而生，虽然表兄现在曾国藩的幕下，但不管怎么说，除了忠王千岁，表兄总是她生命中第二个重要的人。
　　由于在夏天，屋子里显得很是闷热，她走到窗前，轻轻的把窗户推开了一条缝。天王府的黑烟依然孤悬在仿佛触手可及的天际，只不过比起一天前，它的威势减弱了很多，甚至隐约透露出一股哀怨的袅绕来
　　容秀的心中突然升起了一股感慨。她突然想知道，十三年前，在广西耕田的忠王亲手烧毁自己的三间草房，只不过为了一餐的饭食而跟随起义的太平军走出乡下，当他最后一次回头凝望自家房屋焚起的黑烟时，心中究竟是怎样一种心情。
　　正午的阳光格外的刺眼，窗外的土地本来是侍王府的花园，但现在却已经寸草不生。就连曾经悠闲着鱼儿的池塘，那些名贵鱼种便早在池水干涸前进入了人的肚子。窗户虽然只开了一条缝，但闷热的空气却夹杂着血腥和烧焦□□的味道扑面而来。她猛然关上了窗户，身体却因为这突如其来的剧烈举动而重新变得无力，心情也随之化为悲凉。
　　不过，容秀又勉强笑了，因为忠王千岁还在，有了他，天国便还有浴火重生的希望。
　　有人在门外轻轻的叩击了几下，容秀“哎”了一声，门被“吱呀”的推开，表兄快步走了进来。
　　“醒了吗？饿了吗？胳膊的伤可曾轻了些？”赵烈文关切的问着，他的眼中闪着喜悦的光芒，令容秀禁不住心中颇有些不是滋味。十一年彼此毫不知情的岁月横在曾经亲密无间的兄妹二人之间，当容秀重新获得这份感情的时候，不无感慨的发现，表兄对自己的亲情并没有因为时间的流逝而有半分褪色。
　　“嗯，是有点饿了！”她的话语马上使表兄忙碌起来，不到片刻，她的面前便又出现了一碗宝贵之极的粥饭。
　　“表兄，真的要谢谢你，这么多年，都没有人如此关心过我了！”喝完了粥，容秀微笑着说，但她温婉的表情却令赵烈文险些堕下泪来。
　　“唉－－”他长长的叹息了一声，“总归是表哥无能，才让你身陷贼营！”
　　容秀的脸色变了一下，脱口说出：“成王败寇！”她说完后便倔强的闭上了嘴，而赵烈文也感到自己一时的失言，兄妹二人相对而坐，都是沉默良久。
　　最后，还是容秀先开口询问：“表哥可曾娶了邓家的小姐？这些年下来我也应该有了侄子侄女了罢？”
　　“你走的第二年我便成婚了，你嫂子现在常州的老宅，而且，现在我已经有了三个小子了，只是还没有女儿！”提到儿子，赵烈文不由得笑逐颜开。僵局顿时被打破，二人都竭力的抓住了这个题材交谈了下去。
　　谈了一会，这个话题中的内容已经枯竭，兄妹二人虽然还在说着话，却都敏感的发现叙旧应该已经叙完。
　　赵烈文想询问表妹这些年的经历，却不知道从何说起，而刚才那句无意中的话语又似乎触动了表妹的禁忌。他想了一会才问道：“徐九怎么样了？”
　　“徐九？”容秀竟然想了片刻，随后，她颇有些惊讶的发现，自己杀掉的第一个人在记忆中竟然只剩下一个淡淡的影子了。
　　那是清咸丰二年（1852年），太平天国壬子年十一月间的事情。
　　为了避免可能到来的兵祸，刚刚入了冬，赵烈文已经准备送自己的表妹到南京的亲戚家避难，但是，他本人却因为临时有事不能离开常州。他对这场巨变打算做出了一种静观其变态度，但这种态度却万万不能拿心爱的表妹冒险。
　　于是，他为表妹购买了骡车，还派了家中年近六旬的老仆徐九带领三个小厮护送。他算着骡车的脚程走官道应该是三四日便到，而且派来护送之人徐九又是赵家世代的仆人，自然是可靠。
　　容秀那时候从未出过远门，只得躲在骡车里，事事都听从徐九安排。这一路开始的时候，虽然路途中四处都是流民，却也太平，但行到丹阳附近，遇上了一股支援长沙会战的官兵，当下不容分说便把护送她的三个小厮拉去做了壮丁，还征用了容秀的骡子。
　　容秀那时候年轻气盛，便想挺身与他们理论，却被徐九拼命拉回。
　　“表小姐，可使不得呀，那些人都是不讲道理的，平时欺男霸女惯了的。他们只拉人抢骡子，没有再为难。说实话，我真是谢天谢地。也亏得老朽年纪大，他们不曾抓去，否则，谁护送表小姐去南京呀！”
　　徐九说得很有道理，容秀只得恨恨而回。距离南京还有一半路程，她低头看了看自己伶仃的小脚，随后从怀里掏出了一锭银子让徐九去买马骡。
　　她那时候才刚刚十五岁，虽然自诩学问见识超凡，却大多数只是纸上谈兵，在她的眼中，徐九是表兄派来的，自然会如表兄一般的可靠。
　　徐九掂了掂手中的银子，沉沉的重量坠着他的手，有种决然的快意直通到心脏深处。他偷偷的打量着容秀年轻而轻信的脸。这时候，他眼中的贪婪是表露无疑，只可惜，初涉人世的容秀却全然没有看出来。