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17、对角巷之旅 ...

  •   那天早上,艾莉娅正和安德鲁坐在壁炉前的地毯上看书,自从去了一次圣茫戈后,安德鲁就问喜欢问个不停,他对在圣茫戈里看到的每一个细节都感兴趣,飘在空中的瓶子、突然消失或者突然出现的人影、各种奇形怪状的人、还有人手一个的小木棍……
      在艾莉娅告诉安德鲁,她自己对那个奇异的世界一无所知后,安德鲁就喜欢上了各种魔幻题材的故事,彼得潘,爱丽丝漫游记……好多字不认识,艾莉娅就读给他听。
      “妈妈,妈妈!”艾莉娅正对着一沓厚厚的财务报表皱着眉头研究,这个月的投资收益有些不尽人意,比艾莉娅原本计划得要少一些,抬头只见安德鲁指着窗外大声喊着。
      “什么?”艾莉娅扭头看向窗户,“额,天啊,一只猫头鹰!”真的是一只猫头鹰!灰扑扑的羽毛,正扇着翅膀把窗户打得“啪啪”响。
      “猫头鹰不是晚上才会出现吗?”跟在已经兴奋不已、已经扑到窗前的安德鲁,艾莉娅说道。
      “不一定是全部的猫头鹰吧,”安德鲁已经踩着凳子爬上了摆在窗户下的书桌上去了,隔着玻璃目不转定地盯着那个停在自家窗前的猫头鹰,小脸蛋都快要嵌在玻璃窗上了。
      “安德鲁,后退点,小心冷。”外面正飘着雪花,虽然室内很温暖,但玻璃上还是有些凉的。
      安德鲁却好似没听到妈妈的话一般,和猫头鹰大眼瞪小眼,然后皱起了眉头,使劲地用手臂擦着玻璃上的白雾,突然大声地说道:“妈妈,它想进来!”
      “什么?”艾莉娅在后面扶着安德鲁,对孩子的童言稚语感到暖心,“宝贝,猫头鹰只是累了想休息片刻,大自然才是它的归属,啊,不!”
      艾莉娅含笑的话语戛然而止,那个猫头鹰不断地用钩状的嘴敲击着玻璃,敲几下停止,好像是在等人开窗让它进来,而且还转动着脑袋瞧瞧窗内的艾莉娅和安德鲁,见他俩没有动作,又开始敲。
      “妈妈看他的腿!”艾莉娅昂头瞧去,没错,猫头鹰的腿下确实有一个包裹,而猫头鹰用利爪紧紧地抓着。
      “安德鲁!快住手!”艾莉娅还在呆愣着,安德鲁已经爬起来打开了窗户,风雪“呼”的,刮了进来,艾莉娅不禁打了个寒噤,连忙把安德鲁揽入怀里,飞快地关上窗,和风雪一起进来的,还有那只猫头鹰。
      艾莉娅目瞪口呆地看着那个灰色猫头鹰抬起一只脚,抖了抖,咕咕叫着,似乎在催促艾莉娅。
      艾莉娅呆愣的时候,安德鲁已经蹲在书桌上,解开了猫头鹰脚上的包裹。
      “妈妈有一封信!”
      “哎?”艾莉娅有些恍惚,连忙接过安德鲁递过来的羊皮纸卷,展开,又小又密的字迹显现出来,“尊敬的艾莉娅达什伍德小姐 ,您需要的书本附上。诚挚的,西弗勒斯斯内普。”
      艾莉娅解开那个同样灰扑扑的包裹,《魔法史》、《二十世纪重要魔法事件》、《魔法理论》、《霍格沃茨一段校史》、《标准咒语,初级》……嗯,光是看书名字,就有一种不明觉厉的感觉。
      “啊”,手上刺痛,那只猫头鹰在啄她的手,好像很不开心的感觉。“干什么呢!”艾莉娅接连挨了好几下,有些生气了,怒斥道。
      “妈妈,它是不是饿了。”安德鲁溜下桌子,蹬蹬蹬,跑到壁炉前拿了几块小饼干放在猫头鹰嘴边,果然,“砰砰砰”,猫头鹰开始低头啄饼干了。
      “他真聪明啊!”安德鲁双眼冒星星般,着迷地看着猫头鹰,还想要伸手去摸摸,被艾莉娅及时制止住了。
      会送信的猫头鹰?呵!艾莉娅觉得在了解这件事情是否是在那个魔法世界是常态前,最好保持谨慎!
      吃完一块饼干的猫头鹰展开翅膀,又开始“砰砰砰”啄窗户了,好吧,这下不用安德鲁说,她也明白了,这是准备走了。
      在安德鲁恋恋不舍的眼神中,艾莉娅打开窗户,看着那个灰色的猫头鹰消失在风雪中。
      “妈妈,这是你买的书吗?”趴在窗户上一直看着猫头鹰不见踪影了,安德鲁才把注意力转移到身侧的几乎和他一样高的书本了,明明刚才只是看到一个小小的包裹,怎么突然变得这么多?
      “不,宝贝,这是,嗯”对安德鲁说起斯内普,艾莉娅有些犹豫,她还不确定要告诉安德鲁,斯内普是他父亲这件事,“这是妈妈拜托斯内普先生买的魔法书。”算了,还是等一阵子再说吧。
      听说是魔法书,安德鲁很感兴趣,连忙爬到妈妈怀里,母子俩人坐在壁炉前,在木柴燃烧的“噼啪”声中,翻着每一本书。
      斯内普帮忙挑选的多是理论性的书,很适合艾莉娅这个对魔法世界一无所知的人,安德鲁刚开始还要求妈妈读给他听,可是听着听着就不感兴趣了,太枯燥了,躺在妈妈膝盖上翻着那本图案比较多的书,然后惊奇地发现,里面的图案竟然还会动!
      母子俩又头靠头,趴在一起研究那些书中的图案,那些植物竟然随风摆动着叶子;花儿一会含苞待放,不到一会儿,已经绽放出明媚的花朵了;一种像害羞草的植物,安德鲁一碰,它就紧紧地合上叶子;还有些动物,戳一下,就发出一阵叫声,让安德鲁和艾莉娅惊奇不已……
      接下来几天,母子俩人几乎把所有的时间都花费在这几本书上了,艾莉娅囫囵吞枣把十几本书翻了一遍,然后,然后觉得自己的世界观好似重塑了一番。
      竟然真的有巫师!而不是人类的幻想!而魔法,巫师们称作为梅林的馈赠,会使用魔法的一定是巫师,但巫师不一定会魔法,巫师们竟然有自己的学校,自己的医院——当然,她已经去过了,自己的魔法部——相当于内阁般的存在……
      在对巫师界有了一个初步了解后,再次带着孩子来到圣茫戈时,艾莉娅已经能做到神情自若了,起码她已经知道不用魔杖也能进入圣茫戈!因为书上提过圣茫戈曾经治愈过一些“麻瓜”(虽然艾莉娅很不喜欢巫师那种提及普通人的语气),而不是那个斯内普说得那样只有魔杖的巫师才能进入!明显那天他在套她的话!
      带着安德鲁去了两次医院后,文森特医生告诉艾莉娅,安德鲁的魔力已经趋向稳定,圣诞节过后再来一次就可以了,当然,在小巫师小时候还是很有必要定期来医院检查身体。
      艾莉娅对此开心不已,而且她意识到,她需要一根魔杖了!
      魔杖几乎是一个巫师的另一个生命。成年巫师没有魔杖,几乎很少能使用魔力,每次出入圣茫戈时,艾莉娅都会刻意在人来人往的大厅中多留一会,她仔细地听着那些巫师们的谈话,不放过任何一个细节,听不懂的,她会暗自记下,然后回家翻书,那些书里没有的内容,艾莉娅记在一个本子上,等着一起写信问斯内普。
      在短短的三次碰面中,当然第一次还是在三年前,艾莉娅发现,斯内普先生明显不是个很有耐性的人,他似乎对这个世界充满了恶意,只要有机会,他会愿意讽刺任何他能打击到的人!
      本以为斯内普对她的态度已经够恶劣了,可是那天见了他对那个年轻的巴博先生的态度后,艾莉娅意识到,斯内普对自己和安德鲁还是有所收敛的,那个巴博还是他的学生!天知道,斯内普到底是怎样成为一个教授的,如果他对每一个学生都是如此,那么斯内普确实有某些方面常人不及的优秀能力或者才能,让人忽略或者愿意忍受他那糟糕的脾气,要么,只能说魔法学校的校长和其他教授们太过慈祥友善了!
      现在,艾莉娅鼓足了勇气,终于递出了一份措辞委婉、有礼,甚至有些恭维的信,请求他能否在百忙之中抽出宝贵的时间,带领自己去购买一个魔杖还有书——之前的书她已经全部看完了,当然如果不行,告知自己购买的方法她也不甚感激。
      把信放入邮筒后,艾莉娅深深吐出一口气,太紧张了,即使给这个人写信,她都觉得紧张无比,每一次单词,每一句话,都想了又想,反复推敲才定下。
      她能感觉到斯内普先生对她的打扰很不满,如果愿意,她也不愿意和斯内普接触,不管他的脾气,单单他是安德鲁生父这一件事,都让她退避三舍了。可是,现在,她能请求的人,只有他了。
      固然,艾莉娅可以在自己唯一知道的魔法世界——圣茫戈,想办法找到一个愿意帮助她的人,可是,在隐隐觉察到,巫师对“哑炮”和“麻瓜”——也就是那些没有魔杖的人的排斥甚至歧视后,艾莉娅还是觉得谨慎一些会比较好,起码,她对斯内普,不,斯内普教授还算有些了解。而且,艾莉娅也没有在他身上感到恶意,对安德鲁和她,他也有些不知所措吧,虽然他的态度确实很差劲。
      三天后,艾莉娅收到了回信,当然,还是用猫头鹰送来的,这次艾莉娅平静多了,她已经弄清楚猫头鹰就是巫师们的邮差了,虽然艾莉娅还是觉得很奇怪。
      忽略信中那些七拐八拐的讽刺,艾莉娅得出结论,尊敬的斯内普先生将会在这周四下午两点在查林十字路等她。
      艾莉娅这次不准备带孩子去,她不愿意安德鲁和斯内普多见面,现在一切情况未名,斯内普对安德鲁的态度艾莉娅也无法刺探到,把孩子放在苏珊那,即使安德鲁很不开心,她还是坚持这么做了。
      这次,即使艾莉娅早到了二十分钟,斯内普还是已经等在那儿了。
      见艾莉娅,他还冲艾莉娅身后看了看,终于确定今天只有艾莉娅一个人后,斯内普先生蜡黄的脸色更阴沉了。
      “跟上!”黑袍子随着快速的转身,掀起了一股波纹。
      艾莉娅连忙小跑、亦步亦趋跟在斯内普后面,今天,他没有放慢脚步。
      “哎?”进入一个光线昏暗的酒吧,艾莉娅边紧跟斯内普的步伐,边飞快地打量四周,这?这里?这里就是她第一天来伦敦时的酒吧,也就是在这里碰到斯内普的!
      当时她还以为这里举办化妆聚会呢!原来这里就是巫师的酒吧啊!
      斯内普没有在店内做丝毫的停留,飞快地绕过吧台,朝后院走去。
      “看好了!”斯内普厉声说道,然后魔杖飞快地在墙上敲了敲,砖头们纷纷躲避,有了一个可以容纳一个人通过的入口,艾莉娅还在观察是否有什么机关的时候,斯内普的身影已经消失在入口处了,艾莉娅只好快步跟上。
      “哇!”站在对角巷里,艾莉娅千言万语都只能化为一句“哇”了!
      斯内普似乎对艾莉娅的震惊感到很自得,一直阴郁的脸色也缓和了一些,竟然还指着鹅暖石小道旁的店铺给艾莉娅说道:“这是帕特奇坩埚店,这是咿啦猫头鹰商店,在下觉得达什伍德可能会需要一只猫头鹰是吗?毕竟不是每一封信都要躺在门厅里等着人发现!”
      好吧,艾莉娅暗暗耸肩,这是在吐槽她用邮政系统给他送信吗?不过谁家会养一只猫头鹰!不怕动物保护人员找上门吗?
      “嗯,先去买魔杖好吗?我觉得这好像才是必须品。”
      斯内普的脸色又沉下去了,艾莉娅觉得他很似乎很不喜欢别人反驳或者拒绝他的意见。不过,他得慢慢习惯不是吗?艾莉娅心里耸耸肩,假装没看到。
      奥利凡德魔杖店,艾莉娅又一次贡献了一个“哇”!
      斯内普又一次把她一个人扔到店里就不见人影了。而店主是个白发苍苍的老人,当得知艾莉娅从来没有过一根魔杖时,也只是稍稍惊讶了一番,然后很热情的报出一大推盒子,让艾莉娅挑选。
      挑选?原本艾莉娅还以为选自己喜欢的样式呢,不过在满怀内疚的心情下,让老人的店铺发生了一次小小的火灾,还有两个摆满魔杖的架子倒塌后,艾莉娅终于拿到了属于自己的魔杖,松木,九又四分之三长,杖芯是独角兽的毛。
      爱不释手地抚摸着这个魔杖,好奇怪,有一种心灵相通的感觉,刚拿起它在奥利凡德的示意下一挥,即使艾莉娅不会任何咒语,只是当时在想着给老人添麻烦了,没想到,一挥,原本倒塌的架子重新站起起来了,虽然那些盒子还散落在地上。
      花了八个加隆,也就是斯内普当时送给安德鲁的那种金币,艾莉娅不知道这里的物价怎样,直接把那个钱袋拿来了。
      走出魔杖店,已经看不到斯内普的影子了,艾莉娅觉得自己探索下新世界也没有关系呢,毕竟她现在也有了魔杖了,而且穿着和巫师们一样的斗篷,不是吗?
      “古灵阁?”艾莉娅看着前面这座歪歪斜斜的白楼,听着耳边进进出出的人讨论着那群妖精不好惹、圣诞节让金库的加隆又少了之类的话,明白眼前这座楼就是书上说的那个由妖精掌控的巫师界唯一的银行。
      希望有兑换业务,艾莉娅提步走上台阶时想着。
      果然有,英镑和加隆完全是可以汇兑的,而且汇率让艾莉娅差一点兴奋地绷不住脸上故作优雅的笑容,一个加隆换五英磅!一瞬间,艾莉娅觉得自己来了解巫师界的决定太英明了!想想你的收入乘以五,这该是多么幸福的一件事啊!
      当然,妖精们长得可真有点……嗯,没有想象中的那么美好,安德鲁看到后一定会失望的。
      把钱袋中五百个金币兑换成了英镑,并且鼓足勇气开了一个地下金库,毕竟这么多金子带在身上或者藏在家里总觉得有些不安全不是吗?
      拿着新买的粉色绒布防盗钱袋叮叮当当地在街上晃荡着,不到半个小时,艾莉娅怀里就满满的了:一份巫师界的报纸,而且艾莉娅也预定了接下来一年的,每天早上猫头鹰会送到家里的餐桌前;一大份号称不会化掉的五彩冰淇淋;还有给安德鲁买的各式各样的糖果零食,艾莉娅跟在一个带着和安德鲁差不多大小的夫人后面买的,那位热心的夫人得知艾莉娅的孩子和她的儿子一样大时,还热心的给艾莉娅推荐了好几款据说孩子们会喜欢的小玩具;当然,更多的还是书,各式各样的书,各种题材,各种内容,只要艾莉娅觉得能帮助自己了解巫师界的,通通收入囊中!
      艾莉娅没有买猫头鹰,她觉得安德鲁会喜欢他自己挑选的。
      结果,一兴奋就买多了!果然购物是女人的天赋吗?
      当斯内普找到艾莉娅达什伍德时,就看到她手叉腰一脸挫败的看着地上一大堆的东西,一副不知道该怎么办的样子。
      “这些都是你买的?”斯内普皱着眉头看着堆积得如同一个小山丘般的物品,“达什伍德小姐这是准备把对角巷搬空吗?哦,我看看,《与女鬼决裂》?《烤面包的魔法》?《只要有魔杖,就有办法》?《魔法药剂》?《拨开迷雾看未来》?well,well,达什伍德小姐的阅读范围如此宽广,真让人差异。”
      艾莉娅此刻却没有丝毫生气的样子,她笑嘻嘻地解释道:“我不是不了解嘛。就想着多买些,多读些书总不会有坏处的,不是吗?”
      似乎丝毫没有注意到艾莉娅的和颜悦色,斯内普弯腰拿起一本《与女鬼决裂》,扯着嘴角看着书封面上那个笑得一脸白痴的男人,讽刺地说道:“那可不一定。”
      艾莉娅脸一红,好吧,她承认,买这本书的确是因为书封面上那个长相俊美的男人,他刚才还冲着她抛媚眼呢!
      斯内普魔杖一挥,那些散落成一堆的东西竟然自动排列整理好了,在艾莉娅惊讶得嗔目结舌中,斯内普满是优越感地“哼”了声,然后竟然把随手变出了一个包,而那些在艾莉娅看来两个人几乎都拿不下的东西,竟然都装在了那个只比安德鲁小背包大一圈的包里!
      “你太厉害了!斯内普先生。”艾莉娅两手空空又一次小跑地跟在斯内普身后,他竟然帮她拿起了包!
      斯内普似乎更得意了,脸上,如果艾莉娅没有看错的话,竟然浮现出了一个笑容!一个真正的笑容,不是嘲讽的冷笑、不是故意气人的假笑!而是一个表示自己心情不错的真正笑容!
      好吧,看来适当的表扬不止适用于安德鲁,对这个斯内普先生也同样管用!
      艾莉娅心里挂念着苏珊家的安德鲁,和斯内普道别后就急匆匆地离开了。
      斯内普站在查令十字路口,看着那个女人开着的麻瓜汽车驶入人潮,渐渐找不到了,他才面无表情地朝着相反的方向,转身离去。

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