38、芝麻馅汤圆 ...
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时之政府总部，图书馆。
穹顶建筑的图书室内金碧辉煌，复合式书架井然有序，人造阳光透过五彩缤纷的天窗洒在书籍间，影影绰绰，像是一副中世纪的油彩画。
图书馆内大部分书籍都对外开放。休息区布置着柔软舒适的沙发和美味可口的糕点和奶茶。
戴着面具，穿着统一制服的审神者们来来往往，络绎不绝。
男性审神者多狩衣，女性身着巫女服。
这是为了模糊审神者的外貌特征。
对于身负灵力的他们来说，他们所拥有的一切都能成为“束缚”的手段。
也正因如此，这是审神者间潜移默化的律令——他们以本丸的编号相称，互不探求对方的身份。
“……上次的事情怎样了？”
西装革履的工作人员与同僚一起来图书馆借资料，在文山书海里浏览查找的男人打发时间似的询问。
“亥五的刀剑已经全部回收了。哎——反正辛苦的还不是我们这种小职员。就算资质出众，也不该让那种没事找事的大小姐去祸害新本丸。”
“看开点看开点。自从那件事后，时间溯行军威势大涨，现有的本丸根本应付不过来，上头已经颁布了两次扩招令了。”他苦笑着安抚，“资质出众的审神者，总归有点特权。回收的刀剑怎样了。”
“还有两天就是每个月例行的‘报告会’了，到那时，会有大批审神者来到总部参加例会。把这次回收的刀和之前的一起处理了吧。”
“有你说得那么简单就好了。这些刀基本上都是无法再投入战场的废刀，普通的审神者恐怕也不愿意接手。”
“借过。”
一道轻软女音在身侧响起，挡在走道上的男人说着“啊，抱歉”侧身。
于眼前一闪而过的是戴着般若面具的少女浅茶色的柔软长发。他面露惊愕，盯着少女离去的身影，沉吟不语。
“怎么了？”同僚看着他诧异的样子追问。
“她拿的‘辰十’的密卷。”他还没来得及回答，另一道声音轻快地接替道。
同事吓了一跳“哇”的一声回头，从旁边书架后走出的审神者扑哧一笑。她有着细软耀眼的金色长发，戴着面具，跟随在她身后的是作为近侍的大和守安定。
“——就是那本只有与编号对应的审神者才有权限查阅的书。”
金发的审神者竖起右手食指，不紧不慢地补充。
“是你啊。卯七。”同事松了口气，“别随便吓人啊。这次的报告会要来吗？”
与刚才的“辰十”一样，“卯七”——这既是本丸的编号，也是这位审神者的代号。
所谓的“名”，即世间最短的咒。所以，审神者的真名是秘密，也是术。
“当然。”卯七毫无疑问地点头，她捎上大和守安定离开时，留意到近侍晦涩难懂的神情，她稍稍回了下头道，“安定，我记得，辰十是你……”
“已经没关系了。”
大和守安定微笑着制止了主人的言语。
卯七看着付丧神的一如既往的笑容沉默，她收回视线转开话题：“我们走吧。安定。”
>>>
被诅咒的本丸；
不祥之物；
怨念的集合。
最后是——
【说好的‘依山傍水、环境清幽’的日式宅院呢？差评！】
“调查问卷中让你填的是 ‘对本丸印象’，而不是‘入住体验’啊。”
勘解由使厅的次官单手扶住额头，他看着在历届审神者中也别具一格的问卷，头疼又无奈。
却又不动声色地松了口气。
作为审神者的顶头上司，做好审神者与付丧神的管理工作也是时之政府职责所在。对于发生过弑主行为，需要严加看管的本丸来说，监控与调查必不可少，必要时甚至会采取强制措施。
面前的是编号辰十的本丸新上任的审神者。
桌上是历届辰十的问卷表。少女填写的资料也在里面，半月前就由狐之助递交了上来。
“这就是我对本丸的印象呀。有什么不对吗？次官大人。”面前少女缓缓取下了般若面具，露出了一张清秀好看的脸。
“嗨嗨，新的景趣应该已经到了。”次官将资料合拢，随手扔在了一边。
他伸手指向了不远处的沙发，从办公椅上起身并道：“本来，按照你的资质，在解除了封印的情况下，接手新的本丸也不成问题，但是就将那座本丸放着不管也不行。”
“多亏有你。辛苦了，辰十。”
次官邀请她在会客厅坐下。他由衷地感叹道，一向刻板严肃的脸上浮现了少见的轻松表情。
“前几天朋友送来了不少麻薯，要吃吗？”
“我不太喜欢吃太甜的东西……啊，带给退好了。”
“你到我这里是来搜刮东西的吗？”次官苦笑。
“不，我来找您，是有事想要拜托，次官大人。”她直切话题。
“唔，说说看。”
次官点了下头，他从柜里翻找出了包装精美的糕点，将盒子打开放在了茶几上，于少女对面落座，从容不迫。
她看着次官，缓缓地道：“我想见过去的辰十。”
“辰十是历届审神者的代号。每一位审神者都是辰十。”次官慢条斯理地回应。
“——身处囹圄的只有一人。”
次官沉默。他注视着少女，没有否认，良久才问：“我可以问一下，你为什么想见她吗？”
“一期君患上了恙……”
“关于这件事，狐之助已经报告过了。我明白，你是因为‘她’是锻造出一期一振的审神者，所以想见她。”次官打断了时爻未说完的话，他了如指掌地道，“确实，那位辰十资质平庸，但背景是传承悠久的阴阳师世家，她又是本家，懂得不少奇妙的‘术’。是她的话，的确有可能在锻刀的时候做手脚。”
“但这都不是我想问的。我要问的……是你为何帮他。”
“诶？”
“说实话，我很奇怪啊。辰十。”次官笑了下说，“你应该从狐之助那里得知了你不能锻刀的原因。在瘴气渐渐消散的现在，利用另一套锻刀流程，虽然麻烦点，但应该能解决这个问题了。”
“既然如此，为什么不碎刀后，锻造属于自己的刀？”
她愣住。
次官漫不经心地继续：“人也好，刀也罢，都会对最初给予自身帮助的人赋予信任。给了他们人类躯体的‘审神者’就是这样的存在啊……你难道不想获得这份荣誉与信任？”
“别开玩笑了！你是叫我杀人吗？”她攥紧拳，径直起身，俯视着次官的目光冰冷如霜雪。
如果不是离得太远，她这一拳可能就揍在对方脸上了。时爻眸中失望难掩，转身就走。
“你要的东西已经在这里了。”背后的次官突然说。
“什……！？”她回过头，微微张了下口，又停止了话音。
她目睹次官回到办公桌前。他拉开抽屉拿出牛皮袋，递给少女，次官笑了下，语气和缓：“看过狐之助递交上来的报告后，我派人去了牢房。”
“三代辰十对她锻刀时操纵咒术使一期一振患上‘恙’的行为供认不讳。她坦言自身目的是实验付丧神暗堕后会发生什么。里面记录了她当时使用的术法，解决办法也在上面。”
次官解释间，时爻已经拆开了档案袋。她翻阅着里面的资料，看见画着“阵”的白纸后，若有所思。
“三代辰十使用的咒术非常巧妙。你很优秀，也正因如此，你才能判断，凭借你现在的灵力，你不可能解开这个‘咒’，稍有不慎，就会反噬。即使如此，你也要救他吗——救一把可能会危害到你的刀。”
“……资料我就带走了。”时爻将文件装回了袋子里，她往外走去，“谢谢您的提醒，次官大人。”
“不客气不客气，把那边的糕点也带上吧。”
“……”
时爻神情古怪地看了会儿嬉皮笑脸的次官，低头叹了口气，她重新戴上般若面具，没理他直接走了。
>>>
时爻通过传送装置回到本丸时，出现在了鳞次栉比的屋顶瓦片上。
啊——定位偏了。
她默默蹲下身，看着落满樱花的庭园地面，有点头晕。
虽然也不是不可以打开结界再跳下去啦，就是会像一只皮球被人从屋顶踢了下去。
想起那个画面就觉得丢脸的少女咬了下唇左顾右盼。
很好，没人！
正要画阵的时爻刚抬起手就听到一声“审神者大人”，她低下头，狐之助乖巧地坐在院落里，好奇地盯着她问：“审神者大人回来啦！”
“啊、嗯。”
“诶？主人回来了么？在哪里？”
“欢、欢迎回来。”
“主人在上面做什么？”
伴随着狐之助的话音落下，原本就在屋檐下的付丧神们一窝蜂地出来了，人声鼎沸。
时爻看着陆续有人进入的热闹庭园沉默。
怎、怎么办？众目睽睽下就这样滚下屋顶太丢人了，她才不要！
“主人？”
“啊……我只是在这里赏风景、呜哇——”她边找借口边起身，脚尖却一下子卡在了瓦砾上，接着身子前倾，少女咕噜一声滚了下去。
“审神者大人！”
“主人！？”
路过的鹤丸国永瞧见庭园中一群人神色慌张，他踏出台阶刚想问发生什么了，就感到头顶阳光被遮掩，察觉到有“东西”掉了下来，他下意识后撤躲开了。
——然后他就看到被结界包裹的审神者如同皮球那样在地面上滚了几圈最后掉到了池塘里。
“……这可真的是吓到我了。”
结界解除水面时就到达极限消失了。猛然灌入了大口池水的审神者浮出水面，她今天戴的是全脸的面具，不得不把面具揭开一部分，让从缝隙间进入的清水流出，因为呛水咳嗽了一声，用湿漉漉的袖子擦了擦脸。
“主人，你没事吧！？”
“我、我去拿毛巾！”
听见岸边传来的关切声音，时爻抬起头，她刚想回答，却留意到了别开脸捂着唇双肩颤抖的鹤丸国永。
绝对是在偷笑！
由于她的目光太昭然，其他人也跟着看了过去。众矢之的的鹤丸国永假装咳嗽，垂下了手，他眨了下眼，若无其事地道：“主君先上来吧，泡在池水里容易感冒。”
“……”
“鹤丸君可以拉我一把吗？”她稍稍沉默了一下，微笑。
“乐意效劳。”他蹲下身将手伸向她。
游到了岸边的审神者顺手将浸泡了水的牛皮袋放在了岸边。她将手递给了他，鹤丸国永握紧手心刚要将少女带上来，却感到一股相反的力道从少女手中传来。他金色眼眸中溢满惊讶，紧接着就被少女拉入了落满樱花的池塘中。
“唔，咳咳……”
“扑通”一声，洁白无瑕的“鹤”和她一样成了落汤鸡。目睹此事的付丧神们一愣后都忍不住笑了起来。
“诶呀呀，这还真是……”鹤丸国永无奈地弯起了唇。
审神者在加州清光的帮助下回到了岸上，她披上了五虎退递来的干毛巾回过了头，面具的遮掩下看不清她此时的表情，然而少女语气里的笑意却藏都藏不住。
“对不起，鹤丸君。手滑了一下。”
……
从勘解由使厅次官那里得到的资料被池水打湿了。
已经换上了干净衣服待在自己房间的审神者将文件从牛皮袋里拿出来，在榻榻米上一字排开晾干。
烛台切光忠听加州清光说了庭园中发生的时候送来了预防感冒的姜汤。
时爻服下后正坐在榻榻米上研究着字迹模糊的纸张。
“这……没关系吗？”狐之助满脸担忧。
“没事没事，我拿到手的时候就已经看过了，里面大部分内容都记得。”时爻乐观地道，“而且，晒干后就能看了吧。”
“审神者大人已经找到治疗一期阁下的方法了吗？”
“嗯。”
审神者轻轻地应了声。
狐之助看不懂审神者此时的表情。为什么主人已经得知了拯救一期阁下的方法，脸上的神情却并不像是喜悦。
“这个方法还有什么缺陷吗？”
“不，”她否认了，“这个‘阵’很完美，虽然不是什么值得被创造出来的‘咒’，但是，创造这个‘术’的术士，无疑是人中龙凤。”
“我看见这个‘阵’的瞬间就明白了，这位术士使用‘术’的能力，恐怕在我的师傅之上。”
“那……审神者大人为什么看起来闷闷不乐？”
“我看起来闷闷不乐吗？”她笑了下，又沉默了一会儿，才平静地道，“‘术’没有任何问题。只是，现在的我，没有催动‘阵’的能力而已。”
障子门外，即将敲门的药研藤四郎收回了手。
作者有话说
第38章 芝麻馅汤圆
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