《[钗黛]韶华休笑》大福团

6、第六回 宫非宫

　　进宫待选的少女，皆按照祖籍等分成数列，排队依次等待初选。宝钗立于金陵一队，周围皆是与她年纪相仿的豆蔻闺秀，众人内心紧张，又谨记家人嘱咐，故而排队时满院竟是连一丝咳嗽声都不曾听见。

　　及至内侍高喊一声，众人方才随着队列缓缓前行，步入屋内接受初选。

　　初选完毕，宝钗照例塞给嬷嬷一个荷包，自己低头整理衣衫，嬷嬷眯眼笑了笑，也不言语。宝钗跟着宫人往屋后出去，又是一个极大的院子，通过初选的少女皆集中于此，因稍稍松散了些，故有窃语之声。

　　宝钗内心出了奇的安定，她低头默默立于一侧，故作在看花，但心神早已飞出了这个看似宽敞实则狭窄的院子。

　　选秀之前薛母听取宝钗的话，绕过王夫人打点过，分房时倒也没出多大波澜，宝钗顺利被分到一处最为安静的角落。

　　不显山不露水，正合她意。

　　与她同住的少女名唤王徵，乃是太医院六品御医王济仁之女。王济仁曾入贾府为贾母看症，宝钗略有耳闻，原想杏林世家的小姐定是书卷气十足，但王徵性格开朗，毫不做掩，一进门便道：“我乃九月出生，不知薛小姐何月生辰？”

　　宝钗道：“我乃正月生辰。”

　　于是王徵抚掌笑道：“极妙，我便唤一声薛姐姐可好？”

　　不等宝钗说话，她又拿指头支着下巴，喃喃自语着：“‘薛姐姐’未免太生分，不若‘宝姐姐’来得亲切。”尤自吐舌笑了笑，“宝姐姐莫怪，我爹整日钻在太医院，家中独我一人，好生无趣。”

　　宝钗讶然：“独你一人？”

　　王徵点头：“我娘亲在我幼时就去了，是我爹带我大的。”

　　少女年幼失恃，却不自怨自艾，想必王太医是个极好的父亲。宝钗不由想起黛玉，心下一软，笑道：“我年幼失怙，曾心怀伤悲，今日见徵妹妹自立自强，不由想起一人。”

　　王徵笑道：“定是宝姐姐心尖上的人。”说毕眨眨眼，“我不会乱问的。”

　　两人收拾停当，也不像其他秀女那样出门走走，窝在房内，一秤棋一杯清茗，偌大皇宫仿若独有一方自在天地。

　　原来王徵自幼随父亲走遍天下行医，王济仁眼见爱女渐渐成人，不忍再带着她四处漂泊，遂随了家中的愿，入太医院为御医，这才在京城安定下来。

　　“世间的好风光爹爹带我看了个遍，爹爹在哪里，我便在哪里。”王徵清亮的眼中满是坚定，按下棋子，“这就是我的愿望。”

　　“我的愿望……”宝钗轻敲棋子，眼前仿佛又出现了黛玉的脸庞，脸上不由带着笑，“能让她如意罢。”

　　听罢，王徵不由大大地哀叹一声，宝钗疑惑地问：“怎么？”

　　“宝姐姐你看。”她指着隔窗外的院子，“这里纷纷攘攘，各有所愿。可宝姐姐的心愿让我第一次后悔身为女子。”

　　“此言何解？”

　　“若得宝姐姐，夫复何求！”王徵叹息道，紧接着补上一句，“想来女子也无碍？”

　　宝钗满脸通红，耳朵滚烫，轻声嗔道：“小儿开口没遮拦！”

　　入宫第一夜平淡度过，而后是种种礼仪规矩、女红女德，直至第二轮筛选结束，已过了三天。两天后，将是最后一次三选。

　　此时宝钗内心没有当初那么忐忑了，她曾在岔口举步维艰，如今却想随着心意走出一条荆棘之路，因为无论是风还是雨，她相信自己的背后总有那个支撑自己的力量。

　　所以当凤藻宫贤德妃设宴招待秀女的消息传遍时，面对秀女间的流言，她淡然处之。

　　“宝姐姐，这贤德妃当真是你表姐？”王徵往发间随意地插了一只珠钗，嘴上问道，“我就好奇，你不愿说也不要紧。”

　　“无妨，她母亲是我姨母。”宝钗道，“论辈分是该称呼表姐，但君臣之礼为大。”

　　宝钗是这么想的，可贾元春不是这么想的。乍一入宴，不待呼起，便笑道：“听闻薛表妹在此，还不快过来，在下面坐着倒是疏远了。”

　　宝钗不敢怠慢，规规矩矩行礼，口中只称：“小女微末，如池边萤虫，娘娘位高，如夜中辉光。萤虫怎敢与夜辉同比，还请娘娘让小女尽君臣之礼。”

　　贤德妃掩扇与旁边的周美人道：“周妹妹你瞧，我这个妹妹什么都好，就是太守礼了。”

　　周贵人扶了扶鬓上的珠花，笑不露齿：“知礼守节，也是姐姐好福气。”

　　贤德妃不接话，摇了摇扇子：“大家快起吧，倒耽误了看戏呢。”

　　众人正要起身，忽闻遥遥一声来报：“安国公主到。”

　　连在座的妃嫔都忙起身行礼。

　　这安国公主乃圣上嫡女，皇后体弱，膝下独有一女，圣上疼爱嫡女，亲封 “国公主”，与其他以美名作封号者区分，再加以亲王封地，能与诸王比肩。

　　宝钗在宫外只听闻安国公主纯孝，侍奉太上皇、皇太后，少有游宴之举。如今偷眼看嫔妃等也讶然，想必来得蹊跷。

　　安国公主在宫女簇拥下缓步入宴，年纪观之与宝钗相仿，但自有一番高贵气度，面上带笑，柳眉淡扫，无端令人生出一种巾帼不让须眉的感叹来。

　　公主抬手呼起，声音悦耳可亲：“母后体弱，命吴贵妃与贤德妃主持选秀之事。吴贵妃可巧又伤了风寒，父皇念及贤德妃劳累，又责怪予终日贪玩，故而命予前来为贤德妃分忧。”

　　贾元春道：“这倒是臣妾办事不力，劳动公主。”

　　“无妨。”安国公主道，“本次选秀原是要为众公主郡主入学陪侍，予作为长姐，自然要为众妹劳心。”

　　她略扫一眼，见到那一头的戏台子，忽又一笑：“可是贤德妃责怪予扰了好戏开场？”

　　贾元春忙笑道：“岂敢，还没点戏呢。”于是便亲自迎安国入座，让宫女送上戏本。

　　安国也不看戏本，道：“予陪皇祖父、皇祖母看尽天下之戏，台上也不拘演什么罢，无论悲喜，演得好便赏。”

　　闻言，贾元春也不看戏本，一叠声吩咐戏班按拿手的演便是。

　　且说台上忙忙弄弄铿铿锵锵这般唱演起来，到底是何出戏，且听下回分晓。