《《兰丛笑》》南华半卷

149、欲寻陈迹（18）

　　寻非在宗政家与宗政越互相试探之时，在未名山庄却迎来了几位贵客。
　　林棋急匆匆的从外跑进别苑里，兴冲冲的对这正在炉边看书的秋烛喊道“公子，柳家来人了，柳老爷说是听闻您身子欠佳，前来探望。”
　　秋烛神色并无异常，轻声道“替我更衣吧。”
　　一段时间久病不愈，秋烛深居简出，身形已经消瘦了许多，双眼的神采也黯淡了不少。
　　林正清正与柳老爷坐于正堂之内交谈，远远就见一位身披白色锦袍的公子被人搀扶走近，眉头间闪过了一抹难以察觉的担忧。
　　秋烛进门，林棋为他扫去了身上的雪，林正清赶紧嘱咐道“还不去把火炉放到二少爷身边？”
　　柳老爷的神情更是诧异，秋烛怎么会病至如此地步，脸色苍白如纸，几步便又咳又喘，显然与从前那般神采奕奕的模样相差甚远。
　　“秋烛见过伯父。”声音落地毫无气力，一听便知状况如何。
　　“秋烛啊，你怎么……”柳老爷难以言喻自己的讶异，林正清叹息一声“入冬以来便久病不愈，苏大夫的医术赫赫有名，却还是不见起色。”
　　“苏大夫医术高超也无能为力？”柳老爷不禁担心秋烛的身子可否有痊愈的可能。
　　“不怪苏大夫，他也并非无所不能。”低头抿了一口茶，却不曾想被呛了水，咳的更是厉害，林棋被吓得心惊胆战的“公子，您没事吧……”急忙抚顺他的后背。
　　“上回你来柳府，我们还下棋对弈，仿佛还是昨日之事。”柳老爷神色显然不如之前，满脸的担忧被林正清看在眼里。
　　“柳兄一路奔波，我命人准备一席酒菜接风，此次前来多住些日子，你我兄弟好叙叙旧。”其实他们心知肚明，此次前来的目的，便是商议两个孩子的婚事，可是却被柳老爷咽了回去。
　　柳老爷休息之时随意的在山庄走动走动，心中还是放不下秋烛那副羸弱的模样，想着想着便顺着秋烛别苑的方向走去。
　　路上偶遇两个在扫雪谈天的家丁，本无意偷听，却听闻有关二少爷，却停下了脚步“二少爷最近给林棋张罗婚事，还挺急的样子。”
　　“你说少爷奇不奇怪，婚事也不急于一时，等他病好了有的是时间，为何现在非要给林棋找个人家娶妻。”
　　“我听说，好像是二少爷觉得自己大限将至，他与林棋从小一块长大，自然是想帮林棋谋划好，况且前段时间二夫人那房出了这么大的事情，大少爷居然毫发无损，老爷全无追究，显然是二少爷身体不行了，这大少爷怎么着老爷也要留着。”
　　“别乱说，老爷夫人近来对二少爷紧张的不行，万一被听到了，我们俩都要完了。”
　　两个下人的闲谈却惊了一旁偷听的柳老爷，原来秋烛已经病入膏肓，药石无灵了，难怪今日见林庄主谈及秋烛便遮遮掩掩，难怪苏大夫医术高超无能为力。想着他却想起了自己待字闺中的女儿——柳晴儿。
　　晴儿倾心秋烛多年，他自然也欣喜秋烛的品行与聪慧深的他的心意，只是如今这副模样，他怎能愿意让女儿嫁给他，一旦嫁入岂不是要守了寡，柳家大小姐成了寡妇，这件事传开便要成了全城的笑柄。
　　果然没出几日，柳老爷便没有了继续留在山庄的心思，便开门见山的与林正清谈及了此事。
　　林棋一番偷听之后，回来禀报秋烛，为了不让秋烛伤心，特地说的有些委婉，谁知秋烛却毫无在意的一笑“人家好人家的姑娘，谁能乐意进门就守了寡？”
　　“胡说，公子您又不是好不了，凭什么断定他们家女儿要守寡？”林棋为此愤愤不平，却反倒是秋烛安抚着他“柳小姐是柳家的掌上明珠，任谁也不能拿自己女儿的终身大事开玩笑，宁错过不押错。”
　　“这件事传出去，岂不是又流言四起，柳家退亲了，公子你的颜面……”林棋一想起那些人口无遮拦的嘴，天天闲谈他们家公子便恨不得缝了他们的嘴。
　　“但说的也并非虚假，我的确有病在身，长久不愈，况且嘴长在人家身上，我们又能如何？过来帮我磨磨。”
　　林棋看着秋烛越来越表现的一副世事不关己的模样，也不知是该为此庆幸好还是担忧。
　　柳老爷离开那日，秋烛站在窗边看着外面的冬景，林棋送进了一碗汤药，照旧絮絮叨叨一阵，说着苏大夫的药效果不佳等等。
　　秋烛伸手接过，一口喝干了，林棋总觉得哪里不对劲，却也说不清道不明，拿着空碗转身离开了。
　　刚走了半道才突然想起是何处不对劲，过去送药，秋烛总是说“放着”“等会儿喝”，林棋总是要再去一趟拿走空碗，可是今日却是喝的干干脆脆。
　　他拿着空碗想了半天，却也想不出这异常又有何特别。此时两个园丁端着两盆花朝别苑走来。
　　“你们来送花，前阵子不是刚来布置过吗？”林棋不常注意此事，往日都是寻非亲自打理花花草草，何须园丁入门，可是最近园丁好似更换花草特别勤快。
　　“也不知过去寻非用了什么方法打理花草，自从我们负责以后，这花草总是莫名其妙的枯死或者焉得不像话，除了寻非过去种植的几盆由二少爷亲自照料外，其他全是无精打采的。”园丁随口埋怨几句，林棋这才突然理顺了自己的疑惑之处。
　　他趁着秋烛在书房看书之际，将他房间周边的花盆统统检查一遍，到处查找，低头猛嗅，终于在几盆快要枯萎的花盆中闻到了一股药味。一直以来他亲自负责送药，这股味道早已熟悉，这分明就是自己给公子送的药。
　　“公子！”林棋再也按捺不住，冲进书房质问秋烛“您为何要将药倒去，若不是今日我发现异常，恐怕还被蒙在鼓里。”
　　“你的胆子也是随着寻非了。”看着林棋一副怒火中烧的样子，不怒反笑，放下手中的笔笑道。
　　“这些日子，所有人都替您担忧，您为何不当回事，把药全部倒掉，我就说怎么您一直未见好转，原来您压根就没有想它好转。”林棋叉着腰站在书桌前。
　　秋烛对此有些抱歉，满是愧疚的解释着“令你担心是我的不对，不过做事总是要有舍有得才是。”
　　“何得？”林棋一头雾水。
　　“柳家退亲，我想来想去都难有两全之法，既能保住柳小姐的清誉，又能断此婚约。所以才刻意恶化病情，如今婚事将近，柳家怎能不知，他们必定为了柳小姐而退此婚事，虽然办法有些见不得人，但也算两全之策。”
　　秋烛苍白的嘴角挂起一丝笑容，带着淡淡的苦笑，林棋这才恍然大悟，自己怎么从未想过这件事。
　　“您是为了退婚才出此下策？”林棋怎么也没想到他们家公子从一开始便在这里等着，所有人都被蒙在鼓里，按着他的棋局一步步走着，果然如苏大夫所言，他们家公子只是不争，论心思这山庄可真难有匹敌之人。
　　“您为何连我也隐瞒？”想起此事又是不甘心，何时自己在公子心里也是外人一个了。
　　“做戏便要真，棋错一步，满盘皆输，若被人发现端倪，此事可不好收场。”秋烛的神色显然比过去要好了许多，这其中几分真几分假也只有秋烛自己才知。
　　“公子退婚可是有心上人？”林棋却也迷惑，这秋烛向来无女子相识，唯独他与寻非相伴左右，何来心上人可言。
　　“苏大夫恐怕就要来了，你准备一壶好茶为他赔礼谢罪，这次差点砸了他的招牌，真是得罪不起。”
　　苏大夫拿出一根银针刺入秋烛手臂上的血脉，秋烛双眉紧蹙，薄唇紧抿，忍耐着疼痛。
　　“这段时日都能熬过，二少爷您可真是更上一层楼呢。”苏大夫说话阴阳怪气，一边施针，一边不住的责怪着。
　　“如今您将一个大限将至的人治愈也算是医术高超了。”秋烛略微愧疚的笑道“再则，您要是真怪责于我，又何必等到今时今日，您的慧眼怎能看不出我的病情如何。”
　　“心愿已了，又何必继续苦熬，我看二少爷您这相思病也是时候痊愈了。”秋烛一愣，怔怔的望向苏大夫，苏大夫并不惊慌，收起银针“相思不医，相思难医，二少爷的病三分真七分假，恰恰是这三分真里的相思病骗过了所有人。”
　　“您何时发现的？”秋烛并未想隐瞒他们，却也不愿刻意提及此事，因为毕竟他与寻非较为特殊。
　　“二少爷，就当苏某从未得知此事，万事不可对人言，但是万事也可看人言，您的心思已然明了，苏某能做的只能是为二少爷继续治病。”
　　苏大夫全然一副事不关己高高挂的样子，反倒是令秋烛心中没有了许多负担。苏大夫行走江湖多年，自己这种小伎俩大概是骗不过他的医术，也多亏了他有心帮自己，不然这一局林秋烛必输无疑。
　　与苏大夫在花园里走了一段路便送他离开了，回去的路上偶然路过池塘边，林秋声顶着雪站在不远处发着呆。
　　秋烛自知如今山庄形势紧张，便摇摇头转身离去了，林秋声忽然唤住了他“弟弟见了面也不愿与大哥聊几句？是不愿落井下石，还是不屑与我交谈？”
　　“这雪天，大哥应当进屋避避风寒，如今大嫂怀有身孕，你理应照顾好自己。”秋烛看见林秋声拄着的拐杖，还是当日自己送去的那根，不禁有些奇怪，林秋声的腿伤不至于长久未愈如此严重。
　　走近一看，许久未见这个大哥，他倒是消瘦了许多，穿着的衣衫显得空荡荡的，满脸透着十足的憔悴。
　　“小时候很长一段时间，我不敢靠近这个池塘，好怕双双会从水里出来。”林秋声伸手抚摸那根栏杆，一瘸一拐的往前走去“我从小便憎恶你，因为你是嫡子我只是庶子，万事以你为先，你母亲不爱大红罗裙，但我娘永远穿不上那件衣服，因为只有正房才能用红色。那晚，我听闻你可以永远的消失在这个世上，心里有一丝欣喜，以后山庄不会有嫡庶子之分，林秋烛不会永远踩在我的头上。”
　　“可是这么多年，我却总是想有没有报应这种事，当初我本可以去揭穿阻止，可却自己拦住了自己，我本想要死的人是你，可是最后害死的是我妹妹，明明娘要带我们去出去游玩，为何她会去汀兰苑找你，万般皆由命，半点不由人。”
　　林秋声面无表情，眼眶却不住的开始泛红，秋烛听闻这段话，并无半点恼怒，反倒是心觉可笑。
　　“万般皆由命，但是否半点也不由人我可不知，如今你既是未名山庄的大少爷，也请你做出半点大少爷的样子，毕竟已经没有亲娘为你打点一切，你若是有闲心再此悲春伤秋，不如好好想想以后该如何去走。”冷笑了一声夺过林秋声手中的拐杖扔进河里，拐杖打破了河面的薄冰，浮在了水面上，看着林秋声紧蹙双眉的可笑模样，秋烛反倒是一脸无谓，看着好戏，“真是荣幸能让大哥如此憎恶，只可惜我并未放入眼中，因为你这般的纨绔子弟，我在街上简直是看花了眼。”
　　“林秋烛！”林秋声几步上前，反手便是一击，谁知被秋烛踉跄一躲，抬头击中了林秋声的小腿，双腿无力半跪在雪地上“兄弟相残，这传出去可是有损声誉。小弟还请大哥务必要听好了，从明日起每日辰时你要去酒庄从头开始学制酒卖酒辨酒，酉时回家，不许沾花惹草，若是三个月之后学无所成，你的家用减免一半，一年之内没有长进，从今以后未名山庄再无大少爷，族谱中再无林秋声！”
　　“你！”秋烛从未对他如此直白的威胁过，林秋声更为诧异的是他不明白林秋烛是何用心，强逼着他去酒庄学习。
　　“今日的话劳烦大哥谨记心中，若是敢犯一条，别怪弟弟我不念兄弟之情，逐你出门！二娘失势，大哥若是再这般过活，秋烛真不知大哥还能在这里自在多久。”说罢，秋烛便拂袖而去，留下林秋声一人在原地发愣。
　　同样难以回神的还有站在不远处的林正清与管家，管家一脸的迷惑，按照他对二少爷的了解，二少爷素来对人是装出一副性情寡淡的模样，山庄出了这般大事也未曾见他出来搀和过，显然是有他自己的打算，可是如此一来却又为何。
　　“秋烛居然对他大哥如此宽容？”林正清清楚双双之死为何，他心知肚明，这兄弟两个自小不和，秋声还会偶作兄弟情深，秋烛任性更是连装也不愿意骗骗他。
　　况且此时山庄上下早已明了，林正清在意的早已不是大儿子，而是秋烛这个早已学有所成的小儿子，怎知正打算放弃林秋声之时，秋烛却刻意的将他往酒庄里推。这闲事管的并非秋烛往日风范。秋烛的脾气秉性，他这个做爹的总能猜到几分，从小到大受了不少的委屈，这并不是秋烛所做之事。
　　“大少爷做事学习不及二少爷一半的用心，如今早成家世却还是如同顽童一般，二少爷能够有此用心，实属难得。”管家虽心有疑惑，早有准备，二虎相争必有一伤，如此局面在他们的意料之外，但是这般好的情形，实属难得。
　　“就照秋烛说的去做，我倒想看看我这不成器的大儿子一年之后还能否留名族谱。”不做多想，便转身离去了。
　　“是，老爷！”
　　本以为山庄的风波终于得以平息，谁知不久之后却闹了个鸡飞狗跳，因为二少爷不见了，消失的无影无踪，只留下一封信便不知去向，就连形影不离的林棋也对此毫不知情。