《锦桢》斯不达

7、第 7 章

　　次日一早，随着第一缕清辉照进山谷，锦桢就醒了。略微梳洗后，揣上了玉佩，来到外间。
　　楚楚因今日有外人，特意将早饭端到了锦桢所住的外间，简单的两碗东西摆在竹桌上。
　　这个…应该是粥吧……可是谁家的粥是绿色的一坨啊！锦桢只看了一眼，便毫无食欲。
　　她暗自加强意念，趁昨晚心中打算还未褪去，趁热打铁道：“楚楚姑娘，其实我这次是受人之托专程来找你的。”
　　“嗯？”楚楚对自己亲手做的早饭挺满意的，正舀起一勺，吹两口以散热气，再往嘴里送，闻言也不十分诧异，“你不是来找我看病的？那你来干嘛？”
　　锦桢想了想，不太说得出口，不如还是从头讲起吧。
　　“尊师神药老前辈二十年前可是为你订下了一门亲事？”
　　听得此语，楚楚抬起头来，片刻茫然后想起了什么，便放下了勺子。“啊，你不说我都忘了！唉，我师父就是太杞人忧天。”
　　原来二十年前，老神医游玩至汾阳，不巧被谈氏夫妇缠上了。那时谈家已经家大业大，唯一的缺憾便是夫妻二人恩爱多年却不能生育。
　　求神拜佛之余，好不容易捉到了路过的神医，夫妻二人自是不会放过。神医被他们求得心烦，又看他们人近中年还膝下无子确实可怜，便帮了一把。
　　不到两月，谈夫人果然有孕了，高兴得跟什么似的。
　　谁知给神医送去的大批金银珠宝人家都没收。老头子气性高傲，看不顺眼的人打死不救，一旦出手也不会在意这些身外物。
　　可巧那时他刚收养了不到两岁的楚楚，楚楚伶俐可爱，他一方面将她当亲孙女，另一方面视她为衣钵传人，对她尤为在意。
　　既然谈家执意要报恩，老头转念一想，便给了他们机会：若谈夫人怀胎十月后生下的是男婴，那么在他及冠之年便迎娶楚楚为妻，此生不得负她。
　　“我师父那时以为自己命不久矣，想着谈家那么有钱，又欠了他的大恩，我日后嫁过去了定是下半辈子不必发愁。唔，也算是为我好吧。”
　　“可是这样订下的娃娃亲毕竟有些儿戏，”锦桢小心地观察着楚楚的神色，“谈家如今觉得当年的许诺有失深思，想退亲。”
　　其实锦桢私心里已经站到了楚楚这边，因此“谈家公子生性懦弱，怕耽误你大好年华”“谈家自觉配不上美名在外的女神医”这类她本可以说的虚伪场面话她也就不说了，只拣重点说，凭楚楚自己定夺。
　　楚楚微愣了下，面上却无怒色悲色，只下意识地撅了嘴，说道：”他们想退亲，我还不想嫁呢，谁稀罕。”
　　虽早已对楚楚的反应有所预料，但此回这般顺利干净地就办成了事，还是让锦桢稍稍有点措手不及。感觉像是昨晚还期待着天上掉馅饼，而今天果真见天上掉了个大馅饼。
　　和明白人聊天，真是愉快。
　　她又从怀中掏出那玉佩放到桌上，“既然如此，还请楚楚姑娘把当年的信物拿给我，我好拿回汾阳让谈家知晓婚事已作罢，从此以后男婚女嫁各不相干。”
　　楚楚歪着脑袋盯着那鱼形佩好半天，“我好像是有块一样的，不过早不知被我放哪儿去了，我得找找。”
　　说完她便咚咚地跑了出去，锦桢眼见她跑进了隔壁那间竹屋，不久传来翻箱倒柜的声响，知道她是正在找不得她重视的订亲信物。
　　这事算是了了吧…亏得楚楚是这样洒脱的性子，不然普通女子无故被退亲，指不定要怎么吵嚷呢。锦桢一向看不惯因为小情小爱就哭闹不休的女子，就算不是男儿身，也该有些气节。相比之下，她更觉得楚楚难得。
　　锦桢甫一松懈下来，肚子就咕噜叫了一声。
　　…………
　　瞧了瞧亲生的肚子，不自觉把目光转向了桌上那碗卖相不好的东西。
　　女神医也是人啊，口味再独特也有个度吧……这么想着，她凑近鼻子闻了闻，似乎…没有什么怪味。
　　那还是先填饱肚子吧。
　　她舀了半勺粥，心情复杂地送进嘴里。唔…不知是混了什么草药熬的，有淡淡的中药香，此外还吃到了葵花籽。竟也有一种独特的满足感，并不难吃。
　　锦桢放心地伺候起自己的五脏庙来，吃完整碗粥的同时，楚楚也回来了。
　　“呐，”她将另半枚玉佩放在桌上，“还给他们谈家。”
　　锦桢拿起玉佩放在掌上细看，同样的通透润泽，与另一块别无二致，只不过是头上尾下的区别。
　　她刚想将它收入怀中，却又被人按住了。
　　楚楚脑筋一动，一只手止住锦桢的动作，两只笑意盈盈的大眼睛盯着锦桢瞧，那灼灼的眼神让她心尖一抖，怎么觉得……有阴谋呢。
　　“这东西是不是很重要？你是不是非得拿回去？”
　　“………”锦桢心里突突跳，但她不愿说谎，于是硬着头皮道：“是。”
　　楚楚笑得更开心了，趁锦桢没反应过来，忙将玉佩夺回手中攥紧。“给你可以，但你也得帮我个忙吧。”
　　“什么忙？”
　　楚楚给她个宽慰又友好的笑脸：“小忙而已！就是，我需要一个人帮我试药。”
　　…………
　　听说有的王公贵戚对自身安全很是谨慎，吃饭前还要将菜先给猫儿试吃，以防有人下毒。
　　此刻锦桢觉得自己就成了那只嗷嗷待宰的试毒猫。
　　“试药，不会死人吧？”
　　“当然不会了！”楚楚撅起嘴，“我很有分寸的…”
　　虽说有些风险，但不至于出大事吧……她偷摸着把这后半句咽回肚里。
　　“那行吧。”锦桢一咬牙，点了头。
　　晚间锦桢服下了一颗淡黄色的药丸，两人惴惴不安地等了半个多时辰，期间时不时对视一眼，楚楚隐约兴致勃勃，而锦桢满目哀怨。
　　等了许久也不见有什么反应，她们就各自回房歇下了。
　　然而第二日一早，锦桢就觉得坏了。
　　她一觉醒来，睁眼后只觉满室漆黑，先头还以为是夜里呢，呆了半盏茶时间才回过味来——她又不是夜盲，就算是深夜，也不可能黑得如此彻底。何况这屋子既透光又漏风的，头一晚还可见月光透过缝隙照进房间。
　　如此说来，便只有一种可能……
　　“楚楚，楚楚！”她急得大叫，不多时就听见匆匆撩帘进屋的声响，而后床板微陷，是楚楚坐在了床沿。
　　“怎么了？”
　　“我被毒瞎了！”突然间的变故让她惊惧万分，此刻她觉得自己像一叶孤舟，漂泊在汪洋大海中，孤单凄凉无所凭依，一点风浪就能让她永久沉寂在冰冷海腹，而她还偏偏什么都看不见。
　　不知不觉间眼泪如贯珠似的滚下。
　　楚楚也慌了，忙给她诊察，半晌才松了一口气，安慰她道：“你别怕，没事的，我可以治好的。”
　　“当真？”锦桢抽噎着问道。
　　“真的真的。”忘了面前的人看不见，楚楚连连用力点头保证。
　　“其实我本来想做的是让五感失灵的药，服药者视听触味嗅觉都会有所损伤——当然了，让你试的是药力极弱的，只会损伤一点点，而且隔日就好，于身体无碍。”楚楚愧疚地解释道。
　　锦桢轻哼了声，看自己现在这样，准是她药没制成。
　　“不过方子还在，我很快就能依据方子给你做出解药来！”
　　“那还不快去。”锦桢对着大致方向踹了一脚，听得楚楚嗷了一声，然而也不好对她怎么样。
　　接连三天锦桢被楚楚当大爷般伺候，盛饭夹菜，洗衣喂药，逗乐解闷，楚楚一并包了。
　　锦桢胆子不大，但心还挺大。最初得知自己瞎了，真是心急如焚六神无主，先哭自己大好年华就要客死异乡，后愁万一活着却再看不见花花世界，那和死了有什么区别。
　　后来听楚楚一再保证会将自己治好，她才安了心。料来也是，好歹也是女神医，总不会草菅人命吧。
　　于是她也不哭了，该吃吃该睡睡。她和楚楚本就年纪相当，经过此次乌龙事件，没有了最初的生疏，关系反倒奇异地变好了，日常斗嘴互相取乐，如好姊妹一般。
　　“为何毒药是一颗丸子，解药却是药汁，还是这么苦的药汁？”锦桢刚喝完一碗黑药，苦得她眉头皱成个大疙瘩，还像小狗一样把舌头也伸出来了。
　　“现熬的药药效好，而且快呀，制成药丸较费时日，你愿意等么？”
　　“………但也太苦了，就不能弄甜一点么？”锦桢咬唇，装得可怜巴巴的。
　　“不能。”

　　*
　　季辰母亲娘家凌家是洛阳世家大族，二十余年前她嫁给了当时的二皇子，后来成了汾阳王妃。凌家中与她最为亲近的是她的同母胞妹，后来嫁给了当时的兵部侍郎章逸。
　　可是不知为何，数年前章家一夕没落，他们夫妇二人更在被贬往南地途中坠崖身亡，只余孤女章坤婷独存于世。
　　章坤婷在父母双亡后就被凌家接到洛阳抚养，如今已过及笄之年。
　　王妃本就一直将此事放在心上，更想对亡妹唯一的血脉多加照顾，因此这次派了季辰亲自到洛阳来接侄女到汾阳暂住。
　　季辰在凌家小住了几日，让外祖父母略享了天伦之乐，又与同族兄弟姐妹们见了一面，至第四日才携表妹坐马车原路返回汾阳。
　　这日马车行经北郊茶棚，季辰见一面膛黝黑的汉子坐在车前左右张望，神色颇为焦急。他认出了这是锦桢的车夫，似乎名叫马大。
　　他心中起疑，便下了马车，走到马大面前，“马大哥，你可是在等人？”
　　马大愣了一下，瞧面前的公子很是眼生，不知他怎会认识自己。又见他气度不凡，随从众多，想来也不是歹人。他性子本就憨直爽快，当下便答道：“是啊。锦姑娘本来叫我三日后在这儿等她，昨日就是第三日了，可我等了一天她都没出现。今日我从清晨等到现在，她还是没来。”说到后来，脸上已显出忧虑之色。
　　季辰眉间早不自觉地拧了个浅川。他大概知道锦桢此行是为了何事，可是不知细节。
　　季辰思索了有半柱香的时间。他本可以让马大去报官，让官府帮忙派人下山寻锦桢，不过……一想到洛阳知府潘岳，他不禁露出鄙夷神情。
　　这潘岳他略有耳闻，靠着上京中的裙带关系才混了个知府当，为人最是见风使舵，厚颜无耻，对升官发财没有帮助的事决对不会瞎操心。上行下效，一城长官尚且如此，他手下的人能有几个是好东西？
　　马大就算去报官了，他一个无权无势的外地人，谁会真把事情放在心上？最后的结果大概就是官府的人嘴上应了，实际根本不会立案派人。
　　可是这又与自己何干……
　　母亲嘱托他一定要尽早回去，他理应径自上马车回汾阳，却始终狠不下心迈开步子。
　　罢了，自己与锦桢也算相识一场，何况还曾害得她狠摔了一跤，说毫无欠疚之情是假。
　　路见不平还应该出手相助呢，弃人于危难之中不是自己的作风，这次就帮她一把吧，否则她真有了什么不测，自己也良心难安。
　　唉，我果然还是个好人。他心道。

　　既已有了决断，他也不再犹豫，当下做了安排：他先问清了锦桢的去处，而后吩咐王府人马与马大等在原地，而他独自一人下山去寻，若遇险则释放信号，其余人再依吩咐行事。
　　马大本不必听他命令，可季辰雷厉风行的气概震住了他，再者他自己也想不出什么法子，于是也就乖乖听话了。
　　吩咐妥当，季辰即刻下山。一路上的风景他也没心情细看，山路好找好走，他又有功夫在身，路上所费时间比锦桢少了一半，只一个多时辰便找到了山谷竹屋。
　　饶是他轻功好，也已出了一层薄汗。
　　季辰深呼吸了一口气，环视了一下周遭环境，而后朝正弯腰在药圃采药的楚楚走去，语气温和有礼：“神医姑娘，请问五日前是否有一姑娘来找你？”
　　楚楚抬头瞧了他一眼，而后继续低头干自己的事，只空出了一只手指往身后屋内一指：“在里面，瞎了。”
　　季辰一怔。