9、第九回 酬谢而后 ...
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知府陈大人的谢仪丰厚，八色礼物、礼单丰富，还有一块表彰的匾额——济世救人。按照白素贞的打算，知府上门之际她是要人好好热闹风光一下的，被许西元以不要过分招摇劝阻。
这一点上白素贞和小青的想法极为相似，都觉得招摇就招摇没什么大不了。或许对她们来说，妖就是妖，一朝成妖，脱了生老病死，可移山填海，可呼风唤雨，她们上得九天下得黄泉，来去随意，自当任性而为。此番趁着知府酬谢，让保安堂在苏州城里大肆扬名一番有何不可，何必畏首畏尾。
但许西元是人，晓得这人心叵测，见不得别人好的人太多了。许仙是因为犯了事被送到苏州服役，被济仁堂的王永昌疏通路子开了后门带回济仁堂做伙计学徒。前一次王道灵为卖药在水道下毒，幸有白素贞出手，保安堂已然出了一次风头，这一次替知府夫人接生，又得风光，难保王永昌心里头不痛快。许西元还打听过了，这苏州城里真有三皇祖师会，这群大夫群策群力也是会搞事的，要是戏码还要原先所演，岂不是最后会牵扯出法海。
许西元一向觉得法海垂涎她这具肉身美色，若是发现芯子被人换了，被关到雷峰塔里多半是她了。
更何况所谓多一事不如少一事，保安堂如今经营有序，何必没事找事，招人眼红，惹人猜忌呢。
白素贞苦心经营，为的就是保安堂名声大噪，成为苏州城第一的医馆，她把许仙美化过的志向当作遗愿来完成，但是许西元不会。不招摇一事白素贞听了许西元的劝，但待知府走后，白素贞刚想对看热闹的人群宣布保安堂义诊三十天，就被许西元扯了袖子拉回房中，美其名曰好生歇着。
“西元，你这是做什么？我刚想同乡亲们说义诊之事。”白素贞不解，出风头阻拦，义诊也阻拦。莫不是不舍得那些诊金？但直觉告诉她，这事又不是那么简单。
方才知府嘉奖，许西元应对自如，沉着冷静，不卑不亢，若换作许仙，对上知府他定是会紧张，怎么说都是民对官，下对上。知府陈大人的感激真切，许西元对知府夫人能平安生下龙凤胎亦感高兴，但完全没有官褒奖民的那种兴奋感与荣誉感。
是没有把保安堂当作自己家的缘故？思来想去，白素贞只能想到这个原因。毕竟许西元平时忙前忙后，看诊抓药，耐心耐性。
“外面热，你先喝口水。”许西元为她倒了杯水，递给她，也给自己倒了杯水，喝了两口。
白素贞接过水杯，喝了一口，问道：“你不赞成义诊？还是……恼我没有同你商量？”往日她与许仙一道，于医馆经营一事素来都是她做主，她说什么许仙不会说个不字，但许西元素来比许仙有主意得多。
许西元一愣，待要解释。小青这个口没遮拦、狗嘴里吐不出象牙、不跟她唱对台戏就不舒服的女人先插嘴道：“这保安堂和她没有半分干系，她有什么好着恼的，姐姐你说什么就是什么。我们好心收留她不过是看在……”
“住口，小青，休要妄言。”白素贞及时喝止了小青。
没有因此流露出半分不满，许西元微笑道：“青娘子所言甚是，你们好心收留我是看在这具肉身的缘故，我省得。我今在保安堂，也是报答你们的收留之恩，不能吃白饭不是，保安堂是你们的，想要如何一切当然由白娘子做主。”
“口口声声由我姐姐做主，你昨儿个不是叫我们不要招摇，今儿姐姐要义诊又给你阻止了。这叫由我姐姐做主？我看你倒是想做她的主。”从前小青不愿义诊，义诊来的人多，吃力的不得了，还没有一点收入，叫她说那是吃力不讨好。但是许西元说不好，她就要和她作对，谁让她姐姐忙活来去想大搞一场的计划也给她三言两语否定了。当然最主要的是，姐姐平素连她的话都未必听，昨天却偏偏听了这许西元的。
“不敢不敢。”
白素贞白了小青一眼，让她不要再说。“西元，你有想法不妨一说。”
“是。不知白娘子打算义诊多少日？”
“三十日。”
许西元一笑，道：“娘子仁心，义诊我自然支持，但三十日之数，太多。其一，义诊三十日会导致想要看诊的病人都会到保安堂来，抢了别家的生意。其二，原本看得起病的有钱也趁此机会来看，有损保安堂的利益。其三，人喜欢占便宜，秉持着不看白不看，不看就吃亏的信念，没病的人也会来凑这热闹，增加保安堂的负担。人满为患，一有疏忽，便会被人挑剔，到时候什么替知府看诊热情，替穷苦百姓看诊敷衍的话说不定到处流窜。届时有心人和试图打压保安堂的那些就大有文章可做。”
“其他理由倒也是了，第一条算什么，抢别家生意有什么关系？”
“青娘子，予人便宜，自己便宜，这话你应该从来没有听过。”
“说来说去，你就是怕辛苦。”不知怎么的，她越是侃侃而谈，小青就越看她不顺眼。
许西元耸肩，已是懒得理她。这位青姑娘喜欢作对，由得她去作对。她不禁怀疑是不是因为蛇的脑容量比较小，所以小青才这般不智。但细想一下，白素贞也是蛇呀。
白素贞一直端详着始终面带微笑的许西元。这人的笑容极冷，带着疏离，语气却是诚恳。“西元似乎还没有说完。”她喜欢她娓娓而谈的样子。
许西元道：“义诊日日可行，每日限五名，由病人自行提出，遇上那些穿金戴银的，自然不给他们义诊。可以先进行一段时间，之后根据实际情况调整。”
白素贞略想一想，便觉此法可行，行善在于持久，虽说与她造势的苦心有悖，但这样也好。她笑着看向许西元，“就依西元所言。”她的目中有光点点，温暖和煦。许西元一怔，冷硬的笑容在脸上瓦解。
小青见白素贞又接受了许西元的意见，道一句：“姐姐你又听她的。”一跺脚，自顾自走了。
许西元行一礼，打算离开，白素贞留住她，温言道：“小青没有坏心，许是和官人感情笃深，所以对你颇有怨言，请你看在我的面上，不要怪罪于她。”
和官人感情笃深？和许仙感情深？许西元简直要笑，她是和你感情笃深，嫌我碍眼恨不得每日以身待之。她心头发笑，面上却是冷峻，“我哪有资格怪罪她，她要是不顺心了再给我来个噬心什么的，岂不要命。白娘子你请放心，我视她如姑奶奶一般，就差没有供起来了。”
“西元。”白素贞牵着许西元的手，让她坐下。“我知你心中不平。那日的事，是小青的不是。”
许西元能听到自己的心跳声，扑通扑通，她想怀疑这是白素贞在对她使用妖法。
被一个美妇人脉脉温情地看着，滑如凝脂的手就搭在她的手上，那温言软语在说你的委屈她都知道。冷言冷语不能使她退让半分，可体己的话却让她心中那道墙塌了半壁。她鼻子一酸，眼里蓄了泪。
但一想到小青，她吸了吸鼻子马上又更委屈起来，明明是小青蛮横不讲理，凭什么叫她不要怪罪她？她就要怪她。
白素贞又道：“小青她有口无心，有些话你听过便算，不要往心里去。”
“是了。”许西元垂头道，“不敢。”
这别扭的样子让白素贞一笑，食指弯曲抵在她的下巴上，抬起她的脸，许仙的孱弱和许西元的倔强重叠起来，终究是许西元的样子更为鲜明。一直到许西元给她看得不晓得是发怒好还是发火好，白素贞才道：“一开始或许是不想官人的躯壳流落在外，但眼下我觉得西元甚好。”
一句西元甚好，在许西元的心里炸开了一片烟花。
许西元想到变成许仙之前，她最喜欢的水果之一是椰子，眼下的心情就又像是被砸开口的椰壳，流出清甜清甜的椰汁。
多么神奇。
这一定是妖法吧吧吧吧吧。
作者有话说
第9章 第九回 酬谢而后
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