《悠悠宫事长》梅影临窗

123、又是一年花开时3

　　常盛殿。今上正恼于宋临婵的自作主张，在后阁静坐了半晌，方对平日侍奉在侧的中贵人说：“此事必要查出真伪，还无辜之人以清白。”中贵人叩首说：“万乘，奴已拷问过诸人，内殿有送果食瓜果的宫娥，今不知清白与否，昨日有一个熬不住…便自尽了。”

　　今上瞥他：“可查过她与诸世家有何渊源？”中贵人战栗不敢言，许久后禀道：“万乘，此宫娥之母曾侍奉于宋府，是随嫁宋夫人入府的侍女，前几年不知为何忽地入内廷，后因做事本分受遣来御前侍奉。”

　　一阵缄默。如今已快入冬，中贵人伏于地，只觉得地龙灼热温暖，然而身上却不住发着颤。许久后，今上吩咐道：“宋府不会特地送人入内廷，如是为临婵而来，她便该在和光藏拙侍奉而非御前，如真有心想放耳目于孤身侧，亦不该如此明显。”

　　后他继续说：“先按下此事，休要走露此宫娥身世的风声，继续查探她近日去何处走动。”

　　中贵人闻此言如蒙大赦，立即疾趋出了常盛殿，此后一连数日，因栎州水灾一事，今上均未再入内廷。直到宋临婵有孕将近八个月，入了腊月，经缪关诊断她产期将至，是以郭秋杏几乎日日守在她身侧。是日两人围炉夜话，郭秋杏倏忽笑道：“听闻昨日在朝堂上，有言官竟提出册贵嫔为圣人的旧言。”

　　宋临婵手里攥着一个香袋，笑的苦涩：“时至今日，我与他便有整整三个月未见了。”郭秋杏始料未及，一时不晓得要回她甚么话，宋临婵兀自摇摇头说：“我入禁中时，只想安身立命，得一隅之地容身便足矣，如今想要的却越来越多。什么时候我竟觉着常盛殿中人可以只是我的枕侧之人了…”

　　郭秋杏凝视她半晌，起身坐到她身侧来，笑握了握她的手说：“贵嫔欲见万乘不难，明日我陪贵嫔去常盛殿见万乘，如贵嫔不肯，我亲去请万乘来。”宋临婵回握郭秋杏，头倚在她肩上：“天下人不认可一个出自武将之门的中宫，我亦不欲中宫虚名…难道便因我是宋族之人，天下人便容不得我，他亦不肯信我了？”

　　郭秋杏见她神色哀凄，忙说：“听闻御前近日人人自危，前日里事未有断言，便连自幼侍奉万乘的平女官亦去了宫正司受讯问，这样大的阵仗，那日只怕真丢了样要紧的物什。”宋临婵起身，勉强答说：“或许罢。”郭秋杏知晓她近日多思虑，胎象又有不稳之态，本想服侍她就寝，谁知宋临婵顾首说：“近日多劳郭姐姐，今日我图个安静，姐姐早歇。”

　　是日二更天。内廷忽地有宫娥四处逃窜，郭秋杏急急披了衣裳往正殿去，见宋临婵衣装整齐，正在同御前女官说话。她上前去，只听御前女官急禀道：“贵嫔切勿忧心过甚，如今虽未查出缘由，可万乘…”她话尚未言毕，宋临婵已然推开她疾奔了出去。

　　御前女官不禁大惊，一壁让人去拦，谁知因宋临婵有娠，宫娥们怎敢真将她拉扯住，于中途她几次骤感腹痛，宫娥上前搀扶，说要传轿来送她回藏拙，她均不肯。

　　她急急奔至常盛殿时，候在丹陛的中贵人反反复复瞧了三遍。直到冯圆说：“还不快去禀万乘，贵嫔听闻常盛殿有人意图行刺万乘，便速赶来探望万乘。”此刻今上亦正与廖柯在一处，闻言他亦不顾廖柯在侧，直接朝外行去。他先是搀起宋临婵，宫娥簇拥上来搀扶，今上提一步将她打横抱起入了内殿。宋临婵几月未临常盛殿，常盛殿中燃着今上许久搁置的安神香，今上接过宫娥奉来的茶碗，宋临婵揭开，见是桂花羹，顿时泪如泉涌。

　　今上将她搂入怀中，虽是责怪的话，却无半点严厉语气，挥手摒退左右：“才要遣人去各殿传话，你便来了。”宋临婵窝在他怀里，半晌没有回言，后她抹了抹泪痕：“我只听御前女官说有人行刺，起初虽觉得并不能够，可前些日常盛殿便有人偷盗，一时忧心才会不管不顾的过来，如今想来…常盛殿有廖将军戍卫，该是安然无事。”

　　今上取了绢子耐心替她擦拭，手搁在她隆起的小腹上：“就算真有什么…”宋临婵抬头，语气严肃：“能有什么？”今上反而无话，握她手说：“临婵，放宽心，这一胎…你与孩子都定要平安无虞。”倏忽后，廖柯入内禀说：“万乘，刘内侍已然捉住，但人已然畏罪自尽了。臣遣人查探，说此人或许与怀家有些干系。”

　　今上迅疾站起身来，廖柯随之抱拳道：“臣明白，请万乘放心。怀家冒犯万乘，安插耳目在先，今又牵扯弑君大罪，臣必立即将其下狱，给前朝言官一个交代，亦可安抚万乘女眷之心。”

　　宋临婵随之颔首，今上抚她肩说：“有劳廖卿，此事必要查个水落石出。清白之人，不该受牵连，无罪之人，不该侥幸逃脱。”廖柯望两人，终抱拳告退。今上见御前女官递上药汤，递到宋临婵手中握着，外间有吵闹的声响，宋临婵侧耳听间，仿佛是怀暇前来，今上坐近了，手贴上她的双耳“你歇着罢。”宋临婵握紧了他的衣袖，面容苍白：“陛下…”

　　今上攥她手道：“缪关很快就来。”宋临婵阖眸，反而笑了：“妾想起第一次有孕，那一夜只想让陛下相陪…后来想想，真是胡闹。”今上侧眸，烛火余晖之下，眉眼竟也温柔：“那时倒还好，闹的起来。自己觉得不安心，便想着找孤护着，而今却只顾安分不懂其他了。”

　　宋临婵闻言骤然抬首，后便垂首下去：“妾是内廷之人，宫娥们皆说，如今没有中宫，妾理应为内廷表率，可却总耍小性子，屡屡冒犯陛下，还留了把柄给言官指摘。”今上抬眸，莞尔笑道：“你竟还在乎这话？内廷的舌头，向来是听命行事的，怀氏居心叵测，挑拨佟氏在先，栽赃嫁祸在后，是该处置她了。”

　　今上欲起身，却听宋临婵平静道：“陛下，荀贵嫔前些日子病逝了。”今上顾首，放缓了声音：“是病逝，你不必多想。”宋临婵微显怆然：“陛下，荀姬是荀家的女儿，妾是宋家的女儿，那宋临婵和荀臻最后的结局会是一样的么？”

　　今上眉心狠蹙，重新坐下来说：“在你心中，孤待你跟待旁人皆是一般模样的？孤如当真属意旁人，这段时日岂会不召旁人？”宋临婵点头，松开了他的袖摆：“妾要留住这个孩子。”

　　今上睨着腰间香囊说：“明日孤会请宋夫人入内廷，缪关禀你近日胎像不稳，如调理不当，恐生产艰难，我询问何故，他说是惊厥焦心所致。”

　　宋临婵蹙眉，手抚向小腹：“这一胎生后，妾不想再生产了。缪关说，妾的年纪本不该接连有孕，如若孩子有何不妥，妾不知该如何自处。”

　　今上点头道：“好。”后外间哭喊声愈发大，宋临婵蹙眉，怏怏的躺下去，今上吩咐御前女官几句，出去便示意女官将人带至侧殿。守殿的内侍皆知今上那日同怀氏说了许多，从平和稳重到愠怒难以自抑，最后怀氏撞柱而死，外间降鹅毛大雪，今上迎雪而出，丝毫不顾近侍所劝，再回归常盛殿寝殿那一刻，今上忽地又平静下来，在宋临婵榻前坐了两个时辰，待天蒙蒙亮便去议事。

　　距一位言官所记，那日是今上践祚以来最有帝王之仪的一日。方十八岁的少年，在言官指摘前毫无所惧，直至最后，他的伴读廖柯终激进问道：“万乘嬖爱宋族幺女，臣等明了。然以武将女为中宫，我朝未有先例。宋族幺女便如万乘所言，本性纯良，秉以真意，却可衬中宫之位否？万乘喜其，此喜可止，天下人自有天下人所喜，臣等荐梁公嫡次女，请万乘慎以虑之。”

　　今上不以为然，起身从容道：“孤将其视若珍宝，却不想天下人弃之如敝屣。卿等不过因武将之女四字而低看，然而疆土平安，四海升平，哪一样可缺武将之能？国朝历来重文轻武，因此太祖险些失天下，自此设太尉一位，意在护卫天下，不可只有文官笔墨，亦要有武官刀戈。文官之女育自书香门第，着实娴雅得宜，却不免孱弱娇贵。孤先册先父所指，其不为孤所属意，却仍为国朝皇后，天下百姓所仰所慕，贵女表率，然宋族幺女又差在何处？”

　　众人闻言仍旧摇头晃尾，仍有言官连连说宋临婵乃宋迟亲女一概旧话。今上嗤笑：“你们说这话，却很有意思。尝宋卿为太尉，无人敢出一词，今宋卿空有虚职而无兵权，你们便横加指摘。将一代忠君之臣偏说成嚣张跋扈之辈。孤如信你们那点酸苦文墨，都枉费了先父多年教导！”众人不迭请罪，今上续道“昨日常盛殿亲侍造乱，可有人入宫探望？”

　　众人缄默。今上斥道：“不曾！你们只知常盛殿万乘遇险，连夜递请安奏疏的不尽其数，昨夜却唯独孤的贵嫔连夜奔至常盛殿来问候安危！”廖柯沉默后，言官们跟着沉寂下来，今上复说：“她不过一个孱弱女儿家，又有八个月的孕事，可听闻孤遇险便不管不顾的前来问候，那时你们又在何处？平日里一句句的忠君体国，一旦遇事便只顾自己安危，孤的臣子竟都是如此胆小如鼠之辈，这天下可还有望吗！”

　　廖柯首先叩首说：“万乘息怒！”而后众人亦随之而言此。今上环视后归座道：“孤看重贵嫔，不仅因她为股肱重臣的幺女，更因其为人坦然赤诚，待孤以真心实意。孤欲册其为中宫，以妻为先，以名为后。不欲藏之，而欲宣于天下人，孤所喜临婵也，望天下人珍之爱之。”