《佞臣与皇后》照水燃犀

151、祸心

　　窦宪软弱地把脸埋在她的颈窝，说，“拿到信的时候，我一直以为是个谣言，是个玩笑。这些天在外赶路，我还是这样想。我多希望一回到家，爹他就出来啊，告诉我，‘这都是骗你的！谁叫你一声不响地就去了敦煌。再这样，以后还吓唬你。’”

　　履霜不知该安慰他什么，翻来覆去只是说，“你身上好烫。窦宪，去床上躺一会儿吧。等到明天醒来，什么都会好起来。”

　　他软弱地听从了，就着她的扶持开门出去，回了松风楼。

　　履霜把他安置到床上，又替他脱去了外袍和靴子，替他盖上被子。再去打了一盆热水过来，浸湿了毛巾，替他擦洗着近一个月来不曾打理的脸。

　　窦宪闭着眼睛任由她作为，情绪逐渐地安静了下来。

　　履霜见状轻轻地松了口气，坐在他床前的小凳上，轻轻地拍打他，“睡吧。”

　　但窦宪并没有依言睡去，反而睁开眼，惴惴地问，“你不会走吧？”

　　履霜迟疑了一下。

　　窦宪敏感地察觉到了，摇着头，哀求地看着她，“别走。”

　　她在这样的目光里一阵悲哀。窦宪一向是个心性高强的人，从不肯对着人流露出失意。即便是几年前，他们最相爱的时刻，他也不曾在她面前如此。但现在，她能强烈地感受到他身上那种深沉而空洞的悲哀，透过这目光一阵阵地侵袭着她的心。她紧紧地抱住他，“我不走，我陪着你。”

　　“那就好，那就好。”窦宪终于松了口气，反手紧紧抱住她，“我失去了爹，失去了家。还好履霜，我还有你。”

　　窦宪终究困乏已久。在得到履霜的保证后，很快就睡着了。履霜趴在床沿上，屏住呼吸看着他的睡颜，逐渐从难过里升腾出柔软来，忍不住伸出手，来回抚摸着他的脸颊和鬓发，低声地说，“窦宪，窦宪。”

　　门上忽传来一声谨慎的轻叩。

　　履霜吓了一跳，忙站起身，去开门。

　　是竹茹在外头。她迟疑地说，“殿下来窦府已有近两个时辰了，到了该回宫的时间了。”

　　履霜心头涌起难以抵挡的难过，拒绝道，“我为什么要回宫？”她转身向内，“我不回去。”

　　竹茹惊讶于她突如其来的叛逆，但不过一瞬就理解了过来，叹息，“殿下如今是皇后，当思自谨。陛下深夜恩准您出宫，已是恩命，如何还能在外逗留一夜？何况世子与皇后虽是兄妹，终究不是同胞。这样在一处伴了两个时辰，已令有心人惊诧。若再相伴一夜......”

　　履霜听的默不作声。隔了好一会儿，才涩然道，“你说的是，是我糊涂了。”轻轻地阖上了门，跟着竹茹出去。

　　稍后到了楼下，竹茹道，“奴婢去传轿辇过来吧？”

　　履霜摇头，“去灵堂里。我要看一看爹的遗容。”

　　竹茹吓了一跳，劝说，“这深更半夜的，殿下别去灵堂了吧。过几日正式出殡，再来叩拜不迟。”

　　履霜说不，看着沉沉的天色道，“我总觉得哪里怪怪的。爹虽身子不好，但总也一直不咸不淡地治着。为什么会什么征兆都没有就这样去了？明叔也是。我记得他是会武的，怎么突然就没了？”

　　竹茹听的一怔，随即明白了她的猜测，心头浮现出寒意，结结巴巴说，“不、不会吧？”

　　履霜没有再回答她，抿唇往灵堂去了。

　　稍后到了灵堂，履霜托言欲单独拜祭侯爷，遣了看护的仆从们离开。随即关了门，脚步匆匆往梓宫那儿走。

　　竹茹心中惴惴，在身后道，“殿下——”

　　但见她毫不犹豫，已经移开了梓宫。成息侯苍白僵冷的面容浮现了出来。

　　竹茹避过头不敢多看，但履霜眼神灼灼，一直仔细地打量着成息侯的尸首。

　　竹茹等了许久，见她一直没发出声音，忍不住调转了身子，大着胆子去到了她身边，共同往梓宫里望去。

　　成息侯的脸虽然惨白发青，但并没有什么奇怪之处。竹茹松了口气，一边移着棺盖，把梓宫合好，一边对履霜道，“殿下快下来吧。”

　　履霜点了点头，“是我多疑了。”跟着她出了灵堂，叹气，“你去传轿辇吧。”
　　※ ※ ※ ※ ※

　　“走了？”泌阳大长公主听见房门打开，眼睛也不睁地问。

　　湄姑姑仔细地关紧了门，来到她身边，这才低声说，“是。”

　　泌阳大长公主慢悠悠地转过脸来，问，“她没察觉到哪里不对吧？”

　　湄姑姑轻声道，“黄文泰用药谨慎。单从尸首上看，是发觉不出什么的。”

　　“好在她没带御医或者仵作过来。”大长公主松了口气，但转瞬又讽笑了起来，“不过光是想着去查看尸首，这份心思也够深的。不过，窦嫣的女儿么。”

　　湄姑姑不敢接这样的话，沉默无语。

　　大长公主眉目轻轻一挑，看着她，讥讽地笑，“瞧你吓的。怕什么，有我在呢。”

　　湄姑姑勉强说是，“侯爷多年来愧对公主，得此结局也算罪有应得。可，可那小公子毕竟是世子的血脉。先前咱们，咱们让他一生下来就那样，已经很残忍了。现在还把他孤零零地抛在外面。咱们要不要，要不要——”

　　她话还没说完，便被大长公主一口喝断，“少说这样的话！没的脏了本宫的耳朵！”她蔑然道，“我是光武大帝的嫡公主。那种卑贱出身的杂种，不算我的孙子。”

　　湄姑姑不忍道，“话不能这么说，终究那孩子身上流了一半世子的血呢。况且奴婢听说，收养小公子的那家人如今又有了自己的孩子，成日里对小公子非打即骂的。才不到四岁的孩子，就学的站在小椅子上，每天早起给那家人烧东西吃。他到底也是公主的血脉啊。”

　　大长公主听了，面上有一瞬的迟疑。但很快她就又强硬了起来，冷冷道，“总之别管他。那样的贱种，我容他活到现在已经是额外恩典了。”她牢牢地迫视着贴身婢女，“阿湄，可不许你瞒着我，偷偷地对世子说这件事，也不许叮嘱人去照顾他。”她闭上了眼，把脸重新转回了道经前，“好了，你出去吧。”

　　※ ※ ※ ※ ※

　　窦宪疲累已久，这一觉，一直睡到第二日中午才醒来。

　　睁开眼的那一瞬，他下意识地伸手去摸身边。——空荡荡的，什么都没有。

　　他心里一惊，忙下了床，喊，“履霜！”

　　没有任何人回应他。

　　他着了急，满屋子地找，一边喊，“履霜，履霜！”

　　房门上忽然传来很轻微的两下叩声，窦宪听了忙道，“是你吗？”一边快速地跑了过去。

　　房门吱呀的打开了，窦顺端着粥进来了，闻言他莫名其妙地说，“是我啊。世子这一觉好睡。阿顺在外等了许久呢，这粥都被风吹凉了。要不我去——”

　　他话还没说完，便被窦宪拉住了胸口衣襟，急急地问，“四姑娘呢？四姑娘去哪儿了？”

　　窦顺吓了一跳，咽了口口水道，“回去了啊。”

　　窦宪接着逼问，“回哪儿去了？她去哪里了？快说！”

　　窦顺摸不着头脑，结结巴巴地说，“当然是回宫里去了啊！”

　　窦宪听完这句话，怔了一下，随即松开了手，冷笑了起来，并不可抑制地一直冷笑了下去。

　　窦顺见他这样，吓了一大跳，忙上前去查看他，“世子，世子！你怎么了，世子？”

　　窦宪忽然发怒地推开了他，“滚出去！”他声嘶地指着门口，“都滚出去！谁都不许进来！再也不许你们接近我！”

　　窦顺虽不知道发生了什么，但也明白他此刻心情不好，忙答应了下来，叮嘱他“快把粥喝了”等语，慌慌张张地退了出去。

　　房门被关上，外界的阳光仿佛也被阻隔在外。窦宪在纵声的大笑中忽然落下眼泪。他无法控制地捂住脸，失声痛哭了起来。

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　　成息侯是在三日后出殡的。

　　窦宪带着人，疲惫地送了他的灵柩回来，恰好碰上来府里传旨意的蔡伦。不由地心下大不耐烦，挥手劝退了一众仆从，问，“怎么？”

　　蔡伦道，“陛下宣您即刻进宫。”觑着周围没人，他悄声道，“世子是不是在敦煌郡做了什么？小人早上偷眼瞧见，敦煌郡武曹越级上了书。”

　　窦宪心里咯噔了一下。

　　大汉实行郡县制度，各郡长官称太守。其下属官，有主簿、丞﹑五官掾、诸曹掾史四等。曹指代分管各个具体事务的部门。像武曹，就是掌管兵事的部门。

　　按一般情况来说，武曹是权利颇大的，除太守外，只有他们可调动一郡兵马。但窦宪在敦煌郡的日子里，一直嫌弃该郡武曹官员都是守成派，素日里有机要从不和他们商量。吴维安也是如此，大半军事都由他自己和主簿黄朗执掌。

　　所以，这群人如今的上书，想必是为出一出当时被忽略的气吧？

　　“这群猪——”窦宪冷笑起来，“国家危难的时候，不见他们站出来。一旦困境得解，一个个全冲到了前面。走吧。”他这样说着，大踏步地先往外走了。

　　“车骑将军窦宪到——”

　　福宁宫里，刘炟放下手里的笔，揉一揉额，道，“宣。”