《荣华记》妙妙周

216、第 216 章 观莲节（四

　　景园最西南的望云楼三层里，陈宣缓缓抚着阑干。

　　顺着他的视线，陈岩的目光越过高耸假山与浓密树荫，看向那片紫藤瀑布里的隐约人影。

　　许久，陈岩终于忍不住小声道：“爷，为何要给表少爷时机，让他过去见顾夫人呢，眼下都说顾大人夫妻俩感情失和，万一表少爷想趁虚而入，做下些甚么，或是什么都没做却被谁看去了说嘴……”

　　陈宣凝神看着东面，半晌方道：“鹰飞喜欢她到了要娶余容的地步，看着竟也像是有什么事要跟她商量——赵苏两家乃是姻亲，先前赵六去了一趟扬州，或许的确有事……”

　　“与其让他冒险去找对方，倒不如我给他个时机让他二人私下见个面。且鹰飞虽心爱她，也不至于强她所难。苏氏的心思也还全落在顾长清身上，不会有什么事。”

　　陈岩点头，后突地一笑：“说实在的，方才在藤亭里表少爷说想娶大姑娘时，可把我跟赵六都吓得不轻，赵六脸都要垮出七里地。”

　　“但现在想想，表少爷若是愿意娶大姑娘，对赵家虽助力一般，但对咱们家却极好，爷为何不答应下来，反而还生气呢。”

　　陈宣脸色一阴，道：“陈赵两家已经是至亲，我跟鹰飞又都别无兄弟，都把对方拿亲生手足，这一代用不着浪费人选，来互相联姻。余容对他来说，更不算上好人选。”

　　冷冷一哼，陈宣缓道：“他为了一个女子如此，实在糊涂之至。即便真能成事，她又不可能知道……纵然她知道了，也不会领他的情，鹰飞他简直是疯了。”

　　陈岩缩着脖子，过得半晌，见陈宣心平静气下来，方悄悄地舒了口气，抹了把汗道：“爷说得对，何况咱们大姑娘也不是没着落，殷总商最近不是在暗暗递信儿，想要跟咱们就重议婚事么。”

　　陈宣点了点头，“殷泽虽及不上顾长清和鹰飞家世显赫，但他乃是两淮盐业八大总商之一，豪富非常，若是能成，对陈家助力亦然极大。”

　　陈岩忙忙附和，突地想到一处，不禁皱眉，道：“只是小的想不通，殷总商为何一定要把议亲之事推到明年，还要放在暗处，倒像是在忌讳些什么，难不成是觉得大姑娘还没满孝，再议婚事可能又有波澜。”

　　陈宣不以为意：“只要殷泽愿意就行，余容也不差再等一年。”顿了顿，他道：“不说这个，山东南直隶三省的考评就要出来了，顾长清肯定名列前茅，到时候自然要或升或迁，你提前备下礼，等他回来就往府衙河院金陵各送一份。”

　　陈岩连忙应了，道：“小的看顾知府的考评肯定是第一。元辅大人乃是顾老太爷的门生，两家一向有来往，当年顾知府还跟元辅大人一起查过户部的侵仓大案，元辅大人焉能不提携他……”

　　“啧啧，顾知府这青云直上的速度，现在比苏盐运使还快些。这不就是因为他既得皇上的青眼，又得元辅大人的待见么。”

　　陈宣摇了摇头，淡淡道：“顾长清跟元辅绑得也没那么紧，押运参政昨日领船回空，说顾长清进了京城后，并没有第一个拜见元辅，反而连着两日都去了成山伯府拜会岳家，恰好遇到了许大学士。许大学士在鞑靼之事上跟元辅政见不一……”

　　陈岩一怔。

　　“顾长清如今也越来越深沉精明了，幸而他还算有所为有所不为，不似苏问弦心性冷厉，手段狠辣。”

　　陈宣收回视线，一边下楼，一边缓道：“说到苏问弦，他也确乎厉害——偌大的两淮竟成了他后院儿，大顺盐道也尽在其手，任他予取予求……”

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　　陈宣那边在望云楼观赏书画石刻不提，苏妙真这边紫藤亭内则又是激动又是讶异。

　　她扶着亭柱，不可置信问赵越北道：“赵大人，你庇下的那几户海商家眷竟然有张直的妻儿？那她们如今何在，人没事吧？”

　　她先前听苏问弦跟顾长清都提过，张直乃是因海禁令而流落在外的数一数二豪商。先前海禁还没收紧时，张家甚至能组织起百艘海船去抵东瀛、暹罗、南洋诸国往来做生意，航海和商贸的经验极是丰富。按苏问弦的话来说，自打上任应天巡抚为了政绩抄没张家所有家财后，张直极有可能就去了东瀛。

　　赵越北道：“正是。五月初我去例行谒见浙直总督，听东麒说，你在到处找海商家眷，说将来有用，便在常州找了一回。五月末得了数户，刚好就有张家人，赶在言官听到风声前，张家母子已被我的私卫送到扬州，由你哥哥的属下接收了，问弦他没告诉你么？”

　　苏妙真摇头道：“哥哥他上次经过临清时，就呆了半日，想是没来得及告诉我。”

　　心思一转，苏妙真徐徐道：“想不到赵大人跟傅二哥关系如此亲近，他居然都把这私下的赌约和彩头都全部告诉你了。”

　　“更让我想不到的是，赵大人居然也替我忙活了一回。这分明是个没必要还担风险的事儿，赵大人倒热心肠。”

　　赵越北情知她在试探，道：“顾夫人，我也是心有愧疚才去顺手查了两次——我断断没想到，还没到一年半，陈芍表妹就被认了回来……但是顾夫人，此事的确不是我泄露出去的。”

　　苏妙真一怔，心道赵越北多半怕她认为是他走漏了风声。以后在苏问弦面前进进谗言，把两淮盐运提举的官职给收了回去，这才特特庇护了几户家眷以做示好，怎料走漏了风声，引来罢官之祸。

　　虽知道没这件事，赵越北或早或晚都得倒次霉。苏妙真心里仍是过意不去，道：“我信赵大人。只是若这么说起来，倒是我对不住赵大人了，若非你为了完成我的心愿，也不会因此被弹劾免职。”

　　苏妙真叹气轻道：“赵大人本来前途无量，经了这么一遭，却不知道何时才能再度起复。”

　　赵越北见她神色转柔，言语关切，自是欢喜，他强忍了上前一步的冲动，垂目，盯着她微微晃荡的缕金点翠水绿挑线裙裙摆。

　　他温声道：“夫人不必自责，我庇护那几户家眷，除了是想补偿夫人外，也是觉得将来可以用他们去和流亡海商联系……胡总督的想法亦然如此，他想用怀柔办法，招抚一些不得不协助倭寇作乱的海商，将来再开口岸通商。”

　　苏妙真闻言睁大眼睛。她还以为因乾元帝厌恶轻视倭寇，这胡总督定然要用雷霆手段去镇压一切相关人员，想不到这胡总督的确有几分眼光，看出了这倭寇屡剿不觉的根由就在海禁闭市。

　　若是这样的话，再过几年，海禁的松动、海商的回归倒也可能成为现实……

　　苏妙真兀自沉思，突听赵越北问道：“顾夫人，你和景明他现下如何？我这些日子在陈家居住，听得你先前去了临清，眼下又见进出的大夫有不少都是被他送来的，景明如此行事，却有些委……”

　　苏妙真醒过神来，她虽已有跟顾长清相决之意，但在外人面前仍要做出云淡风轻模样，更得保全顾长清的名声。

　　便轻轻摇着合欢团扇儿，打断道：“外头传言不尽不实，我没受过任何委屈，与夫君也好得不能再好。”

　　见得赵越北神色一怔，似乎难以置信，苏妙真不欲让他生出同情或怜悯，当下微微一笑，慢慢道：“夫君对我的确极好，否则我焉肯来见谭姐姐，岂不给自己添堵？且那些大夫里还有两个是我送过去的……总之，谢大人关怀。”

　　“时辰不早了，妾身先走一步，赵大人也该回席了……”说着，她敛裙福身，朝赵越北道个万福，便招呼侍书黄莺二人离开藤亭，往观莲水榭走去。

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　　陈家的观莲宴又热闹又风雅，本要开到深夜再放花灯看灯戏，但因着卫若琼诊出有孕，不能操劳，午宴过后，陆陆续续便有不少客人告辞离去，只剩下相熟官客堂客。

　　苏妙真本也想走，陈玫随后就接了内务出来主持局面，潘氏兴致又好不肯离开，文婉玉还因宁祯扬在而脱不开身，她也只能陪坐。从日轮当午，陪到金乌西坠，再到夜色初临。

　　夜风吹过，送来清香阵阵。景园里各处已经挂满了通草点红蜡荷叶画纱灯，观莲水榭内外则挂了八八六十四盏琉璃莲花灯，月光灯光湖光交相辉映，美轮美奂，让人目眩神迷。

　　苏妙真却没心思赏玩，她扶着游廊的阑干站了半日，深深吸气，又摇了摇头，才觉胃里的翻腾压了些下去。