《笙箫共谋》寻沧汐

13、余音

　　后记

　　大祈昭庆三十三年腊月二十九，清尘才子元颂之妻卿氏于兖州诞下一女，血崩而亡。
　　其贴身侍女萍儿将消息传至京城元府，不日元颂快马前来，领女婴与卿氏尸首归京。
　　后，元颂为女取名寒笙离，厚葬夫人卿氏。京中人对元颂女之姓议论纷纷，元颂只道是卿氏远在兖州的母家之姓。由是朝臣百姓皆以为与贼子寒北斐无关，乃作罢。
　　又数年，皇帝驾崩。新皇登基，与元颂联系甚少，当年惊才绝滟的元才子逐渐成为普通贵公子，不再有分毫权势。

　　卿氏为何于兖州生产，这其中有什么隐情，元颂女之寒姓究竟与当年的恭晟王有无联系，都已不为人知。
　　当年那场葬入权谋之中的情，已成传言。

　　余音

　　卿凉笙死亡的讯息由其贴身婢女萍儿于兖州传达，远在京城的元公子收到后，即刻快马加鞭赶往。
　　途中歇脚时，元颂忽然迷惑了。他听到消息后这般惊痛，却是何故？
　　他问自己，我这是愧怍吗？

　　元颂自少年时起，便知自己不可能只做一名普通的纨绔公子。
　　――元氏的命运早在近百年前就已与大祈皇室连在一起。
　　元家三代单传，从祖父，到父亲，再到他自己，无一不是隐藏颇深的皇家心腹之臣。在朝臣眼中是轻浮风流的花花公子，在帝王眼中是无权无势甚至连爵位都没有的皇家的走狗，元家，无疑是最好的臣。
　　皇帝将那张画像交予他时，他端详良久，却始终未露出多余的表情。那是个美艳的女子，眉目隐约与恭晟王爷有几分相像。皇帝把密使探得的消息告诉他：她名曰卿凉笙，乃寒北斐之女。
　　他不明白，寒北斐怎么忍心让自己唯一的骨肉去做党争的祭品。作为大祈老谋深算、功高震主的外姓王爷，寒北斐不可能不知道，给这样一个女子规定了接近政敌的路，她便一辈子不能回头，一辈子不能有其他女子所能拥有的安生。
　　他有些惋惜。

　　两方意料之中的初见，他执一把折扇风流潇洒，淡哂间破解了她一招一式，翻手取下她面纱，念出早已备好的台词。将计就计的再遇，他眉眼之间依旧是那一抹轻佻玩味，看她与第一日全然不同的婉转妩媚，他不觉厌恶，反而好奇心更甚。
　　她舞了一曲《西洲曲》，回眸一笑漾漾，悄然入梦。
　　许是舞姿清绝、年华未老，直到最后物是人非她已不在他身边，他却仍时常梦见。梦里她水袖飘舞、眉眼含笑，舞毕他上前欲握住她的手，却只握住一段空袖，旧人已不知何方。
　　皇帝养了数只恭晟王府同种的信鸟，在恭晟王府埋下特制香料，让那些鸟儿学会了在寒府与元府间来回飞行。皇帝命他安排暗卫每夜在元府顶上守候，看到信鸟就一弩射落，次日待他与她不在一起时将信送给他。他每日晨与她分开后浏览暗卫劫下的信，看后再将信装在元府的鸟儿脚上，让它飞往应去的地方。因为信并未遭到替换，故而她与寒北斐从未发觉信已被人读取。
　　他看到她的彷徨。当她在信中劝说寒北斐放弃计划时，他的心中蓦然有些希冀，期望她成功脱离寒北斐，安心做他的妻。
　　可她后来因受其所胁，还是选择了帮寒北斐。有时候他想冲到她面前告诉她，她与她父亲的计谋他都知道，问问她，可愿与他归？
　　他睡得浅，每次她半夜起身去送信或收信时，他都会醒来，却只装作熟睡的样子。一日间全部的浓情蜜意在那些时刻都显得苍白可笑，他闭着眼，温热的心血逐渐转冷。有一次，她送完信回到榻上，竟默默哭了。他假装转醒，问她如何，她只言梦见先母，可眉目间不同于怀念先人的愁苦他却却尽收眼底。他揽她入怀，抚着她清瘦的脊背，凉薄的心蓦然抽痛。
　　――这女子向来冷漠，可这些流淌过他项背的滚烫的泪，有几分是为他而流？
　　后来他假随皇帝下江南，将假兵符交予她。他握着她的手，看到她眼中的惶急。他每日立于朝堂之上、帘幕之后、皇帝之侧，目光幽幽隔着帘幕似要落到对面的寒北斐身上，心不可避免地高悬。四月初五，恭晟王造反，皇帝轻而易举将其拿下，他恭贺圣上撒网缜密、收网利落、大获全胜，眼底冷然却无喜色。他嘲弄地想，她与他各居其位各谋其主，了无过错，他还在妄想什么？想她因他放弃父辈夺取江山的愿景吗？
　　他恼，他恨，他回府用言语将她击溃。他拂袖要离去，却听得她一句诛心之问：
　　“长誉，你可曾……爱过我？”
　　他愣了。他的脑中开始回放他方才所说的一切，他张皇了――他都说了些什么？
　　他衣袖下的手颤抖了，他想这个问题可真是妙啊，把他名冠京城的清尘才子都难倒了。他想到他们共度的这些日子，明里恩爱和睦，实则暗潮涌动――她的蓄意接近，他的设计撒网――这中间曲曲折折的几十道迂回婉转，究竟从何而起，又以何而终？而他，他在这说长不长说短不短的光阴里，怅然失了什么，又笑着扼杀了什么？
　　他想不清事情的因果了――亦或许是他不愿再想了。他想说点什么，开口却只有苍白。他能说什么呢？他一回首便看到她戚哀地坐在地上，那姣好的容颜与那刺人眼睛的泪与悲形成了最鲜明的对比，控诉着他的过。
　　成者为王，败者为寇，历史从来由不得败者撰写。他告诉自己，他赢了，应该高兴，她不过是寒北斐的一个牺牲品，古往今来与她背负相同命运的人太多太多，他又何需感到愧疚？
　　所以他让自己不要再想她。
　　母亲也看出他的烦躁迷惘，于是在宫宴时向关系好的皇妃提及此事，从皇家得了个身家干净的御用乐伎，在他来陪她用膳时叫上来奏乐，然后暗示性地向他推荐。他怎会不知母亲好意，本欲婉言拒绝，却瞥见这名唤唐璇的御用乐师神似记忆中的那个多面的女子，却少了分冷漠多了分温婉。他留下了她，并以礼相待，在她奏乐时端详她的脸颜，想起的却是她。某天他奉母命陪唐璇在花园散步，却看到她转身匆匆离去的背影，步伐惶怯，显然是看见了他却不愿他看到她。他又伤了她的心吗？看着身边的唐璇红润的脸庞，眼前划过她从他视野中逃离的瘦削的肩背，他的负罪感再次浓了起来，将唐璇还给母亲，不再看一眼。
　　谁料不久后他竟得知她失踪的讯息。他惊骇地冲进她寝屋，却早已空空。他环顾这间屋，他给她的东西她一样都未带走，仅带走了她自己的嫁妆。
　　他仰天太息，慢慢瘫坐在地。
　　他吩咐手下去寻她，发现她去往了兖州。属下们问他是否要将夫人强行带回，他沉吟片刻，却要求他们撤离，不再插手她的事。他知道兖州治安良好，百姓纯善，他想也许她是想离开他开始新的生活了。
　　他时常饮酒，酒后闯进她以前居住的园子里，自言自语到深夜，再沉沉睡去。他总是梦到她离去的背影，清寒萧索，清晰得刺眼又模糊得抓不住。他想这就是报应吧，从前他伤了她的心，如今她来梦里叫他不安了。
　　他慢慢憔悴下去。

　　大半年的时光十年般地过去，年三十清晨，府上正在张罗新年布置，他却忽然收到来自兖州的噩耗：她于年二十九香消玉殒。他眼前一黑，即刻快马加鞭前往，发现她这大半年来根本未与兖州人相处，只居于客栈与婢女相依为命。她的婢女抱出一个襁褓中的婴儿，告诉他这是她与他的女儿――她离京时已有了身孕。婢女说她昨日生产时血崩而亡，生前为孩子取名为寒离。他怔怔地抱着婴儿，看着孩子安详的睡颜，落下泪来。
　　他跪在她床前，颤抖着手抚摸她冰凉的脸颊。这是他想了大半年的脸，他们数月未见，谁知再见却已阴阳两隔。他让她的婢女抱着孩子先行回去京中元府，而他留在兖州整理她的遗物：几支狼毫笔，一方砚台，几摞书，几件素色衣裳，一支简单的簪子，几件她亲手织的婴儿小衣，还有一沓她这段时间写的字。他一张纸地看，皆是前人的诗词，字迹时而端正、时而潦草，时而苍劲、时而虚浮，却没有她自己的只言片语。他将这些东西一一包好，在整理那几摞书时却掉出一个带字的纸团。他心中一动，将纸团展开。
　　竟是一张信。一张写完又丢弃了的给他的信。

　　“吾夫长誉：
　　不日将娩，适风寒，恐命不久矣。遥想彼我当年，怅痛难寐。
　　腹子姓名寒离，乃冠以先父之姓，不予元姓。代妾以寒氏，慰先考之灵。以妾贱血，不敢为元氏子。
　　体弱，自知无能为人母久。望以先年情意，少怜幼子，施以哺、育、辅、助。妾之婢萍，淑善忠诚，可以侍之。
　　夜多梦，梦以君之厚待，觉，而知妾之妄思。愿君长夜无梦，妾魂无敢惊扰。
　　离京久矣，京中事务无知。请问君，续弦否？新妇贤否？孕否？愿君多子多孙，安以晚年。然闺房之乐妾不相与，天伦之乐小子不相与。或感伤，而未尝仇之。

　　兖州之地，安泰清宁，无纷无扰，无党争，无权谋。胜于京。望葬于是处。
　　妾之将死，两手空空，惟君、幼子以为念。无睹腹子离之及冠笄、娶嫁、生子，欲以君代赌之而或恐无望，实觉耿耿。
　　”

　　他攥紧了手里的信，泪模糊了双眼。不知道她是为何写下了这信，许是身体虚弱以为无日，许是对他还存有挂念与指望；不知道她是为何弃了这信，许是产前写这样的遗书太不吉利，许是最终断了这一丝念想……
　　他如今看到了这信，却疼痛得无法言喻。她在即将分娩之时，却如此悲哀消极！
　　他转头看她的遗体。她生前，每一刻都是不得安宁的，从小为父亲作探子，长大后深陷于与他的棋局，连死前都处于对孩子的担忧与对他的挂念当中；她死后，终于享受到了她此生未曾享过的宁静。
　　泪缄默无声地滴落到信纸上，他急忙拿帕，小心拭干，折好放进怀里。他知道，今后他只要看到这信就会沉痛不安，但他舍不得丢弃她临终前留下的最后的话。
　　这些哀怨的话语，字字敲打在他心上，字字击出裂纹。她以怨与死，诛他之罪！
　　他将她葬在兖州一座幽静僻远的山上，并在其旁建了一处小园，白衣冠陪了她三个月，返京。他向母亲请安，处理好了元府、朝堂诸事。然后，他在京中举办了女儿的百日宴。
　　百日宴规模很大，但朴素安静，无半点丝竹喧闹之声。
　　他说，妻亡仅三月，不敢不敬。
　　他说，今日乃小女寒笙离百日之宴。亡妻兖州母家姓寒，顺亡妻之意取此姓名，仅此而已，烦请诸位勿妄加猜疑。
　　他说，小女寒笙离为吾掌上明珠，日后如有哪家小儿欺侮，即与我元家作对。
　　寒离的名字，最终还是被他改为了寒笙离。正如当年她的母亲秋凉承母姓给她取名为卿笙，却被她的父亲寒北斐为缅怀秋凉而改名为卿凉笙一般，他给女儿的名字里加了她的“笙”字。与寒北斐不同的是，寒北斐因为对秋凉有怨念，故而未曾善待她；但他却如同补偿她一般，在女儿面前做尽了慈父。女儿也继承了她的恭顺知度，从未让他操心。
　　她故去一年后，他的母亲元老夫人病危。母亲去世前要求他续娶。他重孝道，应下，守孝一年，娶唐璇为妾，置入后院中再未过问。后来，唐璇耐不住深院寂寞，与外男私通，他也当作不知。
　　寒笙离长大后与新朝的五王爷相恋，他拜访五王府，发觉五王爷正直谦和、礼度周全，方才同意他二人的婚事。次年，寒笙离产子。
　　孙儿满月后，他驱车去往兖州，在当年建于她的墓旁边的小园住下。
　　他抚摸着冰凉的石碑，温柔得就像抚摸她的脸。
　　他说：

　　“笙儿，我替你养育阿离长大，看着她及笄、嫁人、生子，你泉下有知，可安心了吧。”
　　“十多年来我都未曾梦见你。可是昨夜，我终于梦到你了。你在叫我走吧？”

　　“今日，我来见你。”

　　剑锋划过脖颈的那一刻，他粲然一笑。

　　下辈子你我都平凡点，做对普普通通的小夫妻，清晨携手走过山间小路，到田地里做一天农活，黄昏便共观日落，夜晚还可以把酒当歌、临风问月，谈些无关朝政的江湖事……
　　你看，这样可好？

　　―全文完―

作者有话说

　　完结