《银月湾的蓝宝石》漫途

3、森林中的黑影

　　离开洛克堡不久，布莱斯一行便进入了绵延不绝的洛克森林，小道在山丘之间分分合合，翠绿的杉树护卫在道路两旁。树荫遮挡了春光明媚，迎面而来的清新空气令人格外精神。难得的好天气，身后的男子却一言不发，他全身笼罩着崭新的黑布斗篷，面部厚厚的黑纱让人分不清他的面容。
　　“这家伙究竟是什么来头，还有昆特将军临行的话……”
　　布莱斯心里嘀咕着，却没有去主动询问男子，但愿这是一趟平安顺利的赚钱之旅。
　　马儿跑的飞快，在傍晚时已经快抵达森林的尽头，出了森林再行一段，就可抵达潘达斯，找到商会就可以交差了。潘达斯的烤鸡十分有名，再加上满桌的菜肴和佳酿，想到这里布莱斯心中不禁一喜，他抽了一鞭，让马儿跑得更快，在夕阳的余晖下加速奔向丰盛的晚餐。
　　就在他喜上眉梢之际，突然啪的一声，不知怎么回事，自己就猛然从马背上向前摔了出去。虽然有些措手不及，但布莱斯勉强完成受身。好在泥土并不硬，布莱斯翻滚一阵，头虽有些晕，但勉强站得起来。后面传来马啼声，蒙面男子勒住马匹，在布莱斯身后不远处停了下来。
　　布莱斯赶紧抽出长剑，他隐约感觉到气氛有所不对，赶紧默念护甲咒语。就在这时，丛林中窜出三个黑影，朝布莱斯扑了过来。刀光剑影之间，布莱斯勉强应对且战且退。天色有些昏暗，布莱斯看不清楚蒙面黑影们的面容，以一敌三即使全力格挡也显得非常吃力，有些慌乱的剑法让他根本无暇环顾其他。
　　就在这时，身后传来大喝一声，一团火球落在布莱斯身旁爆炸开来。几个黑影飞身避跃，而布莱斯亦低头躲避热浪。
　　“哈哈，就你们几个小毛贼也敢来惹史蒂芬大爷！”
　　一道年轻爽朗的声音划过树林，声音的主人正是身后马上的男人。
　　趴在地上的布莱斯抬起头来寻声望去，只见眼前这个身材娇小的男青年脱下斗篷撕去面纱从马上纵身一跃而下，柔软的金色卷发在空中飘舞，秀气的脸庞上显露出高傲的眼神。
　　“这家伙在摆什么姿势呀，他究竟搞清楚形势没有……”
　　布莱斯还没来得及抱怨，一个黑影低声吼道“臭小子，纳命来！”
　　三个黑影再次飞奔袭来。
　　“再来一发火球！”布莱斯边撤退边喊道。
　　“小菜一碟”男青年飞扬起眉毛，高能火焰在掌心中迅速聚作一团，又一发火球出手，轰的一声在黑影面前爆裂开来，炸得尘土飞扬。
　　“快用隐形术！”布莱斯抓起男青年的衣领就往树林里拖，一边念着咒语，食指尖发出一阵强烈的光芒，刺得黑影们睁不开眼。
　　俩人趁机屏声息气，在隐形术的帮助下消失在越发昏暗的丛林中。
　　黑夜的丛林显得格外寂静，早醒的虫儿偶尔鸣叫几声，随着微风穿过沙沙作响的树叶飘向远方。从小到大布莱斯从未违抗母亲的教导在夜间去树林中探险，首次近距离感受大自然的黑暗让这位青年不免心生紧张。方才自称史蒂芬的男青年尾随在布莱斯身后，他张大双眼好奇地四处张望，缓慢的脚步拖延了前进的步伐。
　　“呐……我们这是在去哪儿呀？”
　　史蒂芬的口气毫无紧张感。
　　“我也不知道，先找到路再说。”
　　布莱斯一边嘟囔着一边向前观望，月光稀疏地从树枝间散落在地上，这使人类在黑暗中的可怜的视觉向前勉强增加了几米。
　　“找到了道路后向北走，或许……或许会找到一个村庄……你给我走快点！”
　　之前脑中的大餐早就烟消云散，饥肠辘辘的布莱斯现在唯一的想法就是找个人家填饱肚子借住一宿，后续的打算就留到明天再考虑吧。
　　走着走着，前方地面上竖起一根黑影。
　　布莱斯快步走上前去。
　　“啊！是路牌！”
　　走近的布莱斯很是兴奋，能在累倒之前找到路牌回归正途真是非常的幸运，只是漆黑的夜色让他看不清路牌上刻着什么字。
　　这时候是光亮术登场了。
　　布莱斯搓搓手，抛出一个微微发光的光源，照亮了路牌。
　　“向南，洛克堡，向北，潘达斯。哈哈，我们找到路了！”
　　布莱斯喜出望外。
　　“没想到你也会使用法术啊，青年。”史蒂芬摆着手势悠然缓步走近，“但还是这样更方便。”
　　史蒂芬默念咒语，响指间一个更亮的光源出现在他头顶，与布莱斯那短暂的光亮不同，这个光源持久不衰。
　　“哦……持续性法术！好厉害……”
　　布莱斯跟随着史蒂芬高傲的鼻子，两人沿路向北走去。
　　光亮术让两人前进的步伐快了许多，漆黑的密林中这道微光显得格外醒目。树叶的沙沙声总会让布莱斯不禁按剑警觉，即使有个同伴即使走了这么远他仍旧不习惯这陌生的森林。
　　“怎么了？脸色这么难看”
　　史蒂芬的口气略带嘲笑。
　　“没什么，快走”
　　布莱斯根本没心情跟眼前这位乐天派闲扯，这举止口气，不知是哪家的公子哥。
　　突然，布莱斯握紧剑柄停下了脚步，前方头顶的光亮照不到远处，方才传至耳中的低吼并不像风声。
　　光亮下的金发青年并未察觉同伴驻足，他哼着小曲，兴致正浓。
　　“安静些！”布莱斯低声命令道。
　　“嗯？你不喜欢这曲子吗？这可是马克罗德先生谱写的最新……”
　　就在史蒂芬闭上双眼准备歌颂这位作曲家时，片刻的停顿让他听到了低吼在小树枝的折断声中缓缓靠近。
　　“啊哟？这是……”
　　史蒂芬眯着眼睛望去，只见漆黑的树丛中出现了两个黑爪，爪子上方露出一双金色发光的眼睛。
　　“哟，这只野猫可真大个！”
　　史蒂芬摇摇脑袋，发出了由衷的赞叹。
　　用猫形容眼前的这头猛兽，就过于低估了它的体格。只见它尖牙利齿，体型矫健。
　　“这可不是猫，是丛林豹！快到我身后”
　　布莱斯迅速抽出剑，吟唱出镜影术，摆出格挡的姿势。但眼前这位公子哥似乎还没弄清楚状况。
　　“豹子……就是马戏团里跳火圈的那个？”
　　就在史蒂芬思考之际，树丛中又出现了两个黑影。夜晚面对三只黑豹，布莱斯觉得没有什么比这个更糟糕的了。
　　史蒂芬这才发现状况不对，慌忙后撤。
　　“你用强酸箭对付他们，我挡在前”布莱斯果断命令道。
　　虽然黑豹群是森林中极为危险的杀手，但举起武器总强过坐以待毙。
　　史蒂芬吟唱法术，一道绿色的酸箭从手指间飞出命中为首黑豹的面部。大黑豹一声哀嚎滚倒在地，后面的两只黑豹迅速发动攻击。
　　影子骗不了豹子的嗅觉，布莱斯举剑格挡着猛兽的攻击，怎奈视力受限，反应有些不及，不一会便被一只黑豹扑倒。青年勉强用剑卡住压在自己身上的黑豹的牙，避免它咬向自己的喉咙。倒地的大黑豹此时已经起身，带领另一只黑豹怒吼着扑向身后的史蒂芬，布莱斯听见了史蒂芬惊慌失措的惨叫。
　　“难道我们就这样命丧于此……”布莱斯有些绝望了。