《法老的宠妃同人续——十年相守》默心然

77、铁面人

　　卡迭石北部。
　　驻守在此处的赫梯哨兵正在慵懒的享受温和的日光浴。忽然他感到脚下的大地似乎在震动。哨兵向他的同伴投去询问的目光，却发现这不是幻觉，因为其余的人也都在用惊恐的眼神互相对望着。哨所的长官全然不顾自己的形象，推开了侦查兵，自己爬上了高高的哨塔向远处眺望。
　　在哨所的南部，临近埃及的那一侧方位，一头威武的雄狮踏着滚滚黄沙出现在地平线的那头，当它的庞大的躯体完全暴露在他的视野范围内时，他又看到了一辆浑身闪耀着金光的马车和一队全副武装的埃及士兵。
　　他擦了擦额头冒出的汗，大声地冲着地面上的人喊道：“是埃及王后！埃及王后的车队到了！快准备迎接！”
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　　艾薇头戴双羽王冠，颈上戴着一条悬挂金龟形天青石缀饰的金项链，手腕和脚踝上佩戴几串链环，身穿一袭褶皱的皇家亚麻长袍，罩着一件粉红色披肩。她由阿纳绯蒂和倪芮妲陪伴着坐在一辆全部用黄金打造的马车里，拉车的马匹身上还覆盖着五彩袍衣。布卡和塞哈尔骑马一左一右护卫在两侧。他们身后的两辆普通马车里坐着十名侍女和五名宫廷医师。两百名英勇善战绝对忠于法老的亲卫队士兵手持着精锐武器保护他们的安全。
　　告别了拉美西斯和他的两大军团，艾薇一行需要独自越过卡迭石。虽然赫梯的每一座城市、要塞、据点、哨所的守卫都已经早早得知埃及王后的车队将要经过他们镇守的地域，直到到达赫梯的首府哈图莎。走在队伍最前方的巴斯马特还是令他们吓破了胆。这头重达三百多公斤的雄狮能够威慑任何人和物。接到命令以最高礼仪迎接埃及王后队伍的赫梯官员们从来没有见过带着狮子随行的阵仗。他们一面小心翼翼地迎接、向队伍提供补给、放行和指路，一面在心里暗暗感叹埃及王后排场的盛大和埃及国力的强盛。
　　每到一处，都是如此这般。艾薇他们就这样顺利地通过了赫梯控制的叙利亚，逐渐接近赫梯国境。
　　“一定要小心雅里，薇。你明白我为什么要提他。虽然这是一个我永远不想提及的名字。穆瓦塔利斯在赫梯一点实权都没有。此次操纵蒲菟海瑟给你写信的人，只能是雅里。没有他的授意，赫梯不可能主动向埃及提出和平的建议。他似乎是抓住了你的心理，一心要设法引你前去。赫梯国内的形势十分复杂。你一定要小心，保护好自己。”
　　刚刚通过又一处赫梯哨所的艾薇想起拉美西斯临别时的嘱咐，不觉叹了口气。阿纳绯蒂和倪芮妲都没有说话，也没有问她叹气的原因。马车内一片安静。她们都知道此行并不容易，好在她们还都在一起，可以互相鼓励、互相扶持。
　　突然，马车停了下来。
　　“怎么了，布卡？”阿纳绯蒂挑起帘子，探头问道。
　　“来了一队赫梯士兵，陛下。”布卡话音还未落，塞哈尔已经策马冲到了前面。艾薇不由得好奇，也想出去一探究竟，却被倪芮妲制止了。
　　“陛下，请保持您的威仪。”她善意的提醒道。
　　“对哦，不能在赫梯人面前丢了埃及的脸。我可是王后，怎么能让他们轻易见到我的容貌呢。”艾薇正襟危坐，煞有介事的端起了王后的架子。
　　阿纳绯蒂还没来得及笑出声，塞哈尔就已经回到了马车边。
　　“陛下，前方来的是雅里派来的人，他说他受命护送您一路进入哈图莎。”
　　“这还像那么回事，哪有让我们自己前进的道理，总该派人来迎接。”布卡自言自语地说。
　　“雅里的代表想要来拜见您。怎么办呢？陛下，请您指示。”塞哈尔继续问。
　　“也没有不让人家近身的道理吧？”艾薇看着阿纳绯蒂和倪芮妲，想了想回答道，“这样好了，让那位官员跟着我们的马车一起走吧，其余的赫梯士兵就让他们在前面开路如何？”
　　“是，陛下。我这就去传达您的旨意。”塞哈尔说罢，再次调转马头而去。
　　不一会，只听到一阵马蹄声由远及近，在马车附近的地方稳稳地停了下来。
　　“我是雅里大人的代表。特地在此恭迎尊贵的埃及王后大驾。我会带领军队，全程护送您，直到我们到达哈图莎王城。”
　　怎么会？那样熟悉的声音，那样清晰的语调，怎么会？这个人怎么会跟她的哥哥那么像？一股电流瞬间击中了艾薇的全身，她完全忘记了阿纳绯蒂和倪芮妲提醒她要注意仪态的事情，在她们还没有反应过来的时候，就已经拉开了车帘。她迫不及待地想要弄清楚为什么这个人的声音跟艾弦一模一样！？
　　“啊！”可映入眼帘的竟然是一张铁质面具。艾薇冷不防被吓了一跳，发出了尖叫声。
　　“对不起，王后陛下。小人吓到您了。”他的声音有些发抖，像是因为造成埃及王后的惊恐而感到不安。
　　“啊，不是……那个……对不起……是我没想到……不是你的错。是我不好……你别放在心上。”怕对方认为自己以貌取人，艾薇忙不迭的解释起来。
　　“呵呵。”他竟然笑了，可是就连笑声也……
　　“那个？”艾薇脱口而出，“你是哪里人？”
　　“小人自然是赫梯人。”
　　“你为什么戴着面具？为什么不让人看到你的脸？”艾薇追问着。
　　阿纳绯蒂和倪芮妲对视了一眼，都皱起了眉头。
　　“陛下，您怎么问人家这些？”阿纳绯蒂扯着艾薇的衣袖，小声地说。
　　“啊？额……”艾薇这才意识到她的举动在别人看来会是多么的奇怪。难道只是因为对方的声音像艾弦，就在第一次见面的时候抓住人家问个不停吗……况且这世上声音相似、长相一样的人多了去了……而且，艾弦怎么可能也来到这个时代……艾薇啊艾薇，眼下你身负重任，怎么还有时间在这里胡思乱想呢？……
　　想到这些，艾薇尴尬地看着戴面具的人，不知如何自处。
　　“因为小人脸上有伤，丑陋不堪。所以不想露出脸来吓人。”倒是对方，轻描淡写地回应了她的问话。
　　“哦……哦……”艾薇吐了吐舌头，把头缩回了马车里。
　　阿纳绯蒂赶忙伸手放下帘子。
　　铁面人一笑，问道：“请问陛下，我们可以出发了吗？”
　　“哦，好。”从马车里传来艾薇没有底气的回答。
　　“全军出发！”铁面人高声命令道，赫梯军队开始有秩序地前进。
　　“出发！”布卡也回身对着埃及士兵说道。
　　马车再次缓缓移动，艾薇的思绪却久久不能平静。现在想想，那个在二十一世纪的伦敦生活的她，好像才是发生在梦里的事情。可是过去十几年的经历，又怎么能是说斩断就斩断的呢？她还是会想起她的哥哥、她的爸爸和她的那些朋友们……也还是会想起她的温室、她的花园和她的学校……本以为一切都会随着荷鲁斯之眼的消失而结束，可为什么又让她在这里，在这个关头，遇到了一个和艾弦如此相似的陌生人？而且，不光只是声音……
　　“你怎么会说埃及话？”她还是忍不住去打听他的情况，隔着马车的帘子好奇地问着。
　　“做埃及王后的向导，雅里大人当然要派遣会说埃及话的人来。”
　　“也是哦。”她都在问些什么傻乎乎的问题啊……
　　艾薇又陷入了沉默。对方也就没有再说什么。队伍静静地走着，开始进入赫梯的领土。
　　就这样几天过去了，艾薇一直在马车里偷偷观察那个戴着面具的铁面人。之前只知道法国作家大仲马写了一部叫做《铁面人》的小说，讲述的是法国国王路易十四和他的亲兄弟——一个成为高高在上的国王，另一个则只能沦为被关押在巴士底狱里终生戴着沉重的铁制面具，无法以真面容见人的囚犯——之间恩怨情仇的故事。没想到在三千多年前的埃及，竟然也让她碰上了现实版活生生的一个铁面人。
　　可是这个人，即使看不到他的脸，除了声音之外，他的体态、他的长长的手指、他的白皙的皮肤，他骑马的样子、走路的姿态，甚至是他整理衣服和头发的小动作，还有他笑起来的喘息声，为什么都是她再熟悉不过的感觉。她跟艾弦是亲兄妹，在一起相处的时间那么长，她熟悉他的一切。所以这一路上，她的直觉不断地告诉她，这个人就是艾弦……可她的理智又告诉她说，艾弦明明就应该在几千年后的英国打理着家族的生意，说不定已经和他的未婚妻米娜结了婚……其实想要打消她心底疑虑的最简单的办法，就是要求他把面具摘下来。只要看一眼他的样子，真相就能大白于天下。可是，他都已经说了戴着面具是因为脸上的伤，她又怎么能提出这个难为人的无理要求呢……更何况他们才刚刚接触没多久，而对方又是奉命来迎接自己的人……
　　……经过长途跋涉，他们已经深入赫梯的腹地。蜿蜒的沟壑，纵横密布的沼泽，眼前呈现出的景观与金色的埃及截然不同。艾薇渐渐被这些从没见过的景象吸引，一时忘了她旁边的铁面人。
　　一路上艾弦的心情也是激动万分、忐忑难安。当他看到从马车里探出头来的艾薇时，他的心简直就要跳到了嗓子眼。那就是他的妹妹，他的薇薇。她的样子、说话的方式、不好意思时的神态……都证明着她就是如假包换的艾薇，莫迪埃特侯爵的女儿。可是，现在还不是相认的时候。所以他必须要忍耐。他知道只要他保持一贯的姿态，不刻意隐藏什么，以他们兄妹两人的熟悉程度，艾薇应该很快就会有所察觉。等到了哈图莎，她安定下来之后，再找机会跟她见面、相认。这样会比较好。但是这一路走来，跟她如此接近，艾弦真怕他会控制不住，直接把面具摘下来告诉她自己的真实身份。于是，为了避免过早的暴露自己，他努力克制自己的情绪，除了必要的交谈，尽量不去跟艾薇说话。
　　又走了好多天，看着走在马车旁的铁面人，艾薇忽然想起来，自己竟然还不知道他的名字，他也没有主动跟自己介绍。于是，她找了个机会，小声地问：“那个……我还不知道你的名字……”
　　对方像是愣了一下，片刻沉默之后，艾薇听到一个让她大跌眼镜的词。
　　“莫迪。”
　　“莫迪？后面呢？你确定不是莫迪埃特？”然而她吃惊的问话被士兵们的欢呼掩盖了。
　　只听到莫迪淡淡的声音响起。“我们到哈图莎了，陛下。”