《朱颜玉色》久岚

19、019

　　蒋震申贿赂文成章，证据确凿，蒋家已经无力回天之时，刑部又得密报，蒋震申在三年前于蕲州筑坝修路，误杀一名百姓，当时被胡知府遮掩，收买家属，那家属将钱用光，此时正在京都威胁蒋震申，欲问他多要银钱行乐。

　　一石激起千层浪，三大衙门共审，竟是揪出了蓟州六名官员，蒋震申首当其冲刑罚最烈，被贬职充军，流放三千里，便是沈石也难以求情。

　　而前阵子，萧隐闯入沈家缉拿蒋震申，圣上出于对沈石的倚重，虽是在朝堂训斥了几句，可因蒋震申身上的罪，此时也是烟消云散了。反倒沈石颇是惭愧，他生性耿直，原与蒋震申不是一路人，只因大舅子本能的维护，谁想到蒋震申这个人无视法纪，官官勾结，连累他面上也无光，故而蒋家又来相求，沈石一并不见。

　　可沈夫人到底与蒋震申乃亲兄妹，心知哥哥一案已定，不好翻供，仍想尽绵薄之力，与家人商量打点沿途衙役，让哥哥路上好受些，她与沈溶坐了轿子前往沈家。

　　见她郁郁不乐，沈溶更是不好说提亲的事情了，舅父被革职，谁心里都不好受，他轻声安慰道：“等这风头过去，到时候我们再想想法子，兴许舅父能早些回来的。”

　　沈夫人轻叹口气。

　　这恐怕再少也要三四年的，只恨萧隐睚眦必报，硬是把贿赂文成章与科举系一起，圣上痛恨这种事情，科举舞弊，流失人才，天下学子寒心，拿蒋震申开刀。

　　可怜她那哥哥娇生惯养，也不知道能不能吃这种苦？想着又恨铁不成钢，明明不是什么老谋深算的人，偏偏还喜欢生出事端，到头来，害他自己！

　　“你不用安慰我了。”沈夫人勉强笑一笑道，“你明年就要会试的，切莫为此费了心神，你舅父做错事情，终归是要承担的。”

　　母亲倒是是非分明，沈溶道：“我不会让您失望。”

　　“你从来没有让为娘失望。”沈夫人手轻抚过他的袖子，停留在手腕上捏了捏，“我可不像老爷，我只要你高兴就好了……我这辈子就你一个孩子。”

　　他弃武从文的时候，父亲喊打喊杀，唯有母亲一直支持她，从来都没有苛责过，在沈溶心里，她是世上待自己最好的人，他真心实意的道：“娘，等我娶了莹莹，我们一定会很孝顺您的。”

　　指尖好似有一些凉，沈夫人收回了手，笑容仍很温柔：“等到明年，要是你金榜提名，可就是喜上加喜了。”

　　那是说明年就能成亲了，沈溶大喜，恨不得把母亲抱一抱。

　　笑容好像天真的孩子，沈夫人看着他，忽然有些悲哀。

　　…………

　　蒋震申被流放，陈莹多少是解恨的，那日要不是遇到萧隐，换做别的色胚，还不知道是个什么结果，这么一想，好像萧隐还不是十分的坏，就是为人太过霸道了，没有什么忌惮。

　　她摇摇头，拿出一只香膏往脸上抹了些，又想到沈溶，沈溶就不一样了，他天生的温和，就算是世家公子，也从来没有高高在上的姿态。所以，他一定不知蒋震申的事情，倒是沈夫人……想到那天怪异的举动，陈莹眉头由不得拧了起来。

　　她该如何与沈溶说呢？他就要会试了，也许该等到三月之后吧。

　　“将我做的鞋子拿好。”她站起来与彩云道，“去娘那里。”

　　趁有空，她偶尔做些绣活。

　　卷儿被卖掉之后，光是彩云在服侍，听老夫人说，她要好好挑一个丫环送过来，陈莹心想她要求也不高，便彩云这般的就可以了。

　　两人走到隔壁去，谁料吕氏竟不在，一问守门的婆子，说吕氏一大早就去老夫人那里。

　　因生着病，老夫人免了吕氏请安，已经有一阵子不出这院门，可今天居然都没有叫她，单独去见了祖母，陈莹很是奇怪，连忙也往上房而去。

　　老人家睡眠浅，很早就起来了，老夫人已是用过早膳，现坐在海棠纹的靠背大椅上漱了口。在浮山时，她跟乡里的老妇一样，没有那么多的讲究，可自从跟陈怀安来到京都之后，看一样学一样，慢慢也都习惯了。倒是这大儿媳妇，老夫人瞄一眼吕氏，听说父母双亡，是奶娘养活的，可自打陈怀安救了她回来，瞧言行举止，却是极为端庄。

　　兴许有人是天生的雅气，也难怪大儿子非娶她不可。

　　“母亲。”吕氏接过老夫人漱口的瓷碗，放于案上道，“儿媳已好许多了，这些日子劳您操心，莹莹与佑儿实在是不太懂规矩。”

　　“哪里，你这是胡乱谦虚了，两个孩子带出去，谁看得出来是浮山长大的？与京都的一个样呢。”老夫人笑一笑，观察吕氏的脸色，她是恢复了些，不过好像只有往前五六分的容色，“我正要给莹莹选几个丫头，你也来挑一挑。”

　　“儿媳哪里懂得这些。”吕氏忙道，“莹莹这孩子也不挑剔，还是您做主罢，您选的，她肯定喜欢。”

　　老夫人就叫几个丫环进来，左右选了会儿，定了个叫石燕的贴身丫环，还有两个粗使的，赐名叫红茗，绿盏。

　　“这些该是够了，等到她嫁人，我再选几个陪房过去。”有些惆怅，老夫人叹口气，“今年才见呢，没想到就要予她选个好姑爷了，我真是不太舍得，也可怜怀林，早早去了，竟是见不到那一天，便是将来佑儿有出息，心里也是遗憾的。”

　　吕氏如坐针毡。

　　她家原是桐州富户，父亲孤儿出身却勤奋努力，攒下百亩良田，奈何老天无眼，有次外出遇石流死于意外，母亲不到两年追随父亲而去，家中只剩下一个奶娘照顾她。后来遇到桐州发大水，奶娘收拾好细软带她逃命，途中不小心跌入河里……自此后，便是一个亲近的人都没有了，世上像她这般凄苦的也不多吧？

　　然而这样的人也容易被嫌弃，吕氏面孔有些发红，她抵住窘迫，低声道：“相公总念叨母亲您，他临走时说，可惜自己不会念书，让您失望了。”

　　听到这话，老夫人不由落泪，她擦一擦眼睛道：“他那么孝顺，就算不念书又如何呢，真是个傻孩子……可惜我是见不到他了，我也不知自己还有多久。许是老了总想起以前，越发觉得屋子里冷清了，唯有孩子们在跟前才热闹些。”

　　不像陈莹，她走的时候，陈佑甚至还没有生出来，老夫人想到大儿子，很是想与两个孩子再亲近亲近。

　　吕氏一怔，随即明白了老夫人的意思，不由心跳如雷，她今日可是要与老夫人说搬出去的，结果……她一时都不知说什么好，正当左右为难，听到门口一声娇笑：“若祖母不嫌弃打搅您，我可是求之不得呢！”

　　陈莹日日都请安，比起陈静，陈敏还要勤快些，又能言会道，常说些浮山的趣事，引得她生出乡愁，那地方她是不愿回去的，可怎么说都是自小长大的地方，老夫人又怎么不会怀念呢？故而她很是喜欢陈莹，听到她愿意陪自己，笑开了花，连忙让下人去收拾厢房。

　　三进的院子，多得是地方。

　　吕氏见女儿答应，心知她主意多，定是没法反对了，只得在暗叹一声，叮嘱道：“你可要听话，莫没有规矩了，让你祖母不好休息。”

　　陈莹笑着点头。

　　上回卷儿的事，她越发清楚袁氏的地位，只要她做好老夫人的孙女儿，陈怀安的侄女儿，袁氏就一点没有办法对付她。

　　那可是最好的庇护，将来予她嫁人也有益。

　　不过自己与弟弟都搬走，母亲就孤单了，她眼睛一转道：“娘该要去提醒弟弟呢，他天天要去念书，堂弟也总喜欢来找他玩，那恐怕才会吵到祖母呢。”

　　本来老夫人还想陈佑也住过来的，一听这话，却是想到陈佑在跟西席念书，与陈彰同进同出的，只让他住像是太过偏心了，也不方便，便笑道：“佑儿还是你管着吧，这孩子还小，你多多盯着，莫贪玩荒废了学业，我有时间便考一考他。”

　　吕氏答应。

　　下人们做事手脚麻利，清和苑那里又没有多少东西，陈莹下午就搬去了老夫人的东厢，袁氏听着动静，暗自不悦。

　　她是没有想到吕氏还有这一出，原先同情她没有丈夫，谁想到如此精明，她的两个女儿还没有跟老夫人那么近呢，吕氏今日一去请安，陈莹倒同老夫人住一起了！不过这也不会妨碍老夫人对女儿的喜欢的，毕竟有十几年的感情了，与陈莹才几个月？她笑了笑，拿起一片雪梨放进嘴里。

　　罗嬷嬷这时满脸吃惊的进来，禀告道：“常夫人来了。”

　　姐姐来了又有什么，至于如此大惊小怪吗？袁氏奇怪，正当要问，却见门口疾步走进来一个人，眼圈发黑，头上乌发好像都没有梳好，竟有一支簪子垂挂在耳朵上，摇摇欲坠，身后丫环紧跟着，慌张的道：“夫人，夫人，您慢一些。”

　　居然是这样狼狈的样子，袁氏瞪着她，手差些把玉盘打翻：“你这是怎么了？”

　　常夫人将奴婢们通通赶出去，把门关上来道：“还不是因为你那好侄女儿！”

　　听不明白她在说什么，袁氏皱起眉头拉她坐下：“姐姐，你好好说，又关她什么事儿？她这几日都在家里可不曾出门。”

　　“翊儿要娶她！”常夫人显然没睡好，脸色铁青，抓着袁氏的手道，“他一定要娶，逼着我来提亲，相公打他都没有用，这几日竟是不吃饭，相公又要打被我拦住了，总不能把这孩子打坏了！我们常家可都指望他呢，明年就要会试的……都是被你家里这狐狸精勾了魂！”

　　袁氏的手被她捏得疼死，用力了挣脱掉：“难道你们拿翊儿没有办法吗？”

　　“有什么办法？他是吃准了我不忍心，这都要过年了，闹出这种事情！”常夫人叹口气，因上回常清去陈家，常翊知道她要将陈莹嫁给别人，上心了，不管不顾，她颓丧道，“难道我真得去求你那好侄女儿嫁给翊儿不成？妹妹，你一定要替我想个办法！”