《上神情劫录》夏末玖曦

6、凡尘一 笼中鸟（五）

　　多年后回忆过往，才发现，我这一生，所愿大多成空。

　　“我不信。即便为权势，可这是条死路，陛下他……”

　　“陛下自身难保，且于我无意，待陛下百年后，我或是幽禁半生，或是三尺白绫，对吗？”我拭去泪水，“可至少能换得富贵荣华，小娘平安。相宸，身在帝王家，永远身不由己，至少这条路我愿意，相识一场，你该为我高兴。”

　　“你既愿意，为何不回头看我？”

　　我知他不信，可我已来不及将这出不爱的戏码演得再好些。

　　我没有回答，“殿下快走吧，侍女马上便要进来了，日后……待立后大典再见。”

　　剜心之痛，莫过此刻。

　　他没有回应我，我咬牙站在原处，屋外传来萧姐姐刻意同侍女的交谈声，再转身时，身后已经空了。

　　身子慢慢松懈下来，我捂着胸口缓缓坐下，眼泪却止不住滑落。

　　我和相宸很快便再次相见。醒来时，我正躺在一间陌生房间里，浑身酸软，依稀记得自己试完礼服，在回长公主府的路上，马车被拦住，接下来便是一片模糊。

　　身上被褥盖得妥帖，我挣扎坐起，衣物完好，松了口气，仔细打量周围环境，房间整洁，摆设雅致，又有几分摇晃，应该是在船上。

　　“醒了？饿不饿？可有何不适？”相宸推门而入。

　　一瞬间，我什么都明白了，浓重的酸涩涌上来，堵塞在喉间。

　　“为什么？”

　　“我做不到。”

　　“相宸，你忘了我好不好，我们没有选择了，没有可能了。这罪名太大，你我都承担不起，快送我回去，现在还来得及……”

　　“我不会送你回去，更不会眼睁睁看你踏上死路。”

　　不知不觉间，我已是泪流满面，咬咬牙，狠下心道：“你今日所为，才是将你我推向死路。是我说得不够明白吗？殿下，我已经……不要你了，你我之间，已成过去……世间佳人无数，殿下还会……”

　　“佳人无数，与我何干，我在意的，从来只有你。既觉你我已是过去，又为何哭？”

　　我抬手擦干泪水，并不回答：“无论如何，臣女如今所求，是权势绝非情爱。请殿下，莫要挡了臣女的路。”

　　“挡路？”他怒极反笑，“好。洛二姑娘若想我让路，不妨——”

　　他从怀中掏出一把匕首，拔去刀鞘，把匕首递到我手中：“直接杀了我，宸绝无怨言。”

　　他握着我的手，让我抓住匕首，随后拉着我的手，将匕首对准他的心口慢慢靠近。

　　“相宸，你疯了！”他的力气很大，我拼命挣扎，匕首锋利，很快划破他的衣服，我越来越慌张，终于，我用另一只手捶打他的手腕，不知是否吃痛，他松了力气，我顺势挣脱开来，一把将匕首掷到地上。

　　我大口大口地喘着气，泪水汹涌而出。

　　“清歌，别哭。”他伸手温柔拭去我的泪水，“我本就是个疯子，清歌，你知道的。即便你对我无情，我也绝不放手。你放心，陛下那都打理好了，你娘亲不会有事。我们去永宁，你还记得永宁吗？”

　　我记得，那是先齐王后的故乡，一个江南郡县。先齐王后在生相宸时难产去世，齐王深爱王后，因此疏远相宸，陪伴他幼年唯一物件是本《永宁县图志》，记载着永宁县的风土人情。后来相平即位后，将永宁划作相宸封地。

　　永宁，那是个很美的县城。

　　多年来，相宸一边跟着孙威学习帝王权术，一边派人于永宁苦心经营，如今虽失了爵位，但永宁仍是相宸的势力范围所在。

　　相宸眼中的温柔情愫一如既往让我沉沦，我却知不能。

　　于权势上，相平不是太后的对手，何况他如今自身难保，又能遮掩几时，只怕太后此刻早已知晓。太后雷霆之怒，谁也无法承担。即便能到永宁，我和相宸也难善终。他们或许有万全之策，可我不能拿我和相宸的一切去赌，那样牵连的人太多，小娘在公主府又该如何自处？

　　我后退一步，避开了他，他的手在空中停顿了一瞬，缓缓垂下。

　　相宸选了水路去永宁，为避免被发现，船行得极慢，船上夜夜笙歌，像是哪个纨绔子弟的荒唐事。

　　自那日后，我不再理会他，也不愿见他，他也不恼，只日日守在门外，向我讲述过往，那些我和他的过往。我并不回应，可痛却没有少一分。

　　我知道，时间拖不得。第四日，我打开了门，他见我时满目欢喜，我只淡淡问道：“有酒吗？”

　　他看着我，迟疑道：“……酒？”

　　“梅子酒，”我知他的顾虑，“去年你我酿的梅子酒，你还记得吗？”

　　他点头：“记得，等我去取。”

　　不一会，他将梅子酒取来，白瓷酒瓶上绘了一枝清丽雅致的红梅，枝是他绘的，梅是我点的。

　　我忍住眼眶酸意，拉他同我对饮，为他倒酒，“你尝尝，这味道可好？”

　　他仰头饮下，随即点头，我又为他倒了一杯，自己也倒了一杯饮下：“长公主府的梅子酒全长安最佳，每年夏日都会酿，然后送给各皇亲，幼时阿姐最喜欢梅子酒，可公主不许她喝，就只能眼巴巴看着，可怜极了。”

　　我看着他饮下第二杯酒，泪水终于忍不住汹涌而出，他伸手想为我拭泪，却惊觉半分力气也无，只能缓缓垂下，“你……”

　　“阿姐天真善良，有太后陛下和公主疼爱，本该一生无忧，可我知她害怕，对于那荒唐婚约，她无半分选择余地。”我抬手拭泪，随后起身，“相宸，你我，也没有选择。以太后的权势手段，你我到不了永宁。”

　　“相宸，永宁很好，可，太远了。”

　　我走到他身边，从他怀中掏出一个鹰纹令牌，又从他腰间取下一块玉佩，玉指抚过他的眉眼，他眸中是化不开的悲伤：“忘了我，不要怪任何人，好好活着。”

　　相宸，谢谢你的奋不顾身。

　　他似是坚持不住，头垂下，彻底昏睡过去，我轻轻拭去他眼角泪水，从怀中拿出那支琉璃合欢簪，放在他身旁，随后转身走到门前，推开，相宸的门客卫秦和侍卫宋节候在门外。

　　卫秦多谋，奈何其父为楚雄谋臣，身份尴尬，才能无用武之处，早年遇险为相宸所救，后一直以门客身份居于相宸府上，说是门客，实则算是半个幕僚，因着救命之恩，他待相宸忠心耿耿。

　　去年初秋，他回乡探亲为老父送终守孝，乡里消息闭塞，孝期过后回到长安，才听闻那场宫变，他刚想做什么，相宸就设计带我逃离长安，他拦不住，却也出于忠心一路跟随至此。一路上，他劝了相宸几次，却始终无法改变，只能借吃食偷偷与我联系。

　　“药效会持续十日，宋侍卫，麻烦你照顾好他。”

　　宋节红着眼，低低应了，走了进去。

　　卫秦叹道：“待殿下醒来，定会怨我，可为了殿下，不得不这么做，此番也算是还殿下救命之恩。”

　　我摇头：“他不会的。”随即向卫秦敛衽一礼：“清歌谢过先生待殿下的这份赤胆忠心。”

　　卫秦连忙道：“姑娘客气。姑娘同殿下本来多好……唉，真是天意弄人。接下来姑娘打算如何？”

　　我举起手中鹰纹令牌，这块令牌便是辗转到相宸手中的死士令牌，也是相宸带我逃离长安的依仗。

　　“宫变后，陛下曾告诉太后，先帝为赵隐王备死士五百，后赵隐王殁，转认殿下为主。陛下是想为殿下留后路，可此话太过拙劣，以先帝对赵隐王和殿下的宠爱，绝不只五百，我能想到，太后更能想到。如今还有多少？”

　　“五百。”

　　先帝一直不喜相平，可碍于形势仍是将皇位传给了相平，他既担忧相平仁弱，难堪大任，又担心太后会对赵隐王或相宸不利，还担心这二人势大影响江山稳固，唯有死士，可助二人自保，又不至于与军队抗衡。

　　可他低估了太后手段，也低估了相平同赵隐王之间的兄弟情。

　　如今这些死士，于相宸，更是道催命符。这些死士尚不足以让相宸与太后抗衡，也不能阻挡太后的雷霆手段。

　　我沉吟片刻，“这群死士可有首领头目，麻烦先生传他们来一见。”

　　卫秦应下，领着我去了船上较开阔的一个房间内，片刻后，十多个穿平民服饰的男子走了进来。

　　我轻轻摩挲着令牌上的纹路，随后抬手将令牌举起，他们神色有些错愕，却还是整齐地俯身跪下。

　　我心里有了些数：“诸位请起。清歌今日传诸位来，是有两问，需诸位解答。”

　　为首的男子剑眉鹰眸，拱手道：“姑娘请讲。”

　　“诸位职责为何？”

　　“护殿下周全。”

　　“那诸位凭何护殿下周全？诸位虽有五百人，可与朝廷大军，以及太后手中襄龙卫对抗，诸位有几分把握？”

　　几人面面相觑，不语。

　　我知他们是想到了长安惨死的那五百人，继续问道：“第二问，诸位是从何而来，因何成为死士？”

　　另一位相貌普通的男子开口道：“我等都是孤儿，先帝派人收养我们，训练成死士。”

　　“死士朝生暮死，诸位可想过不一样的日子？”

　　鹰眸剑眉的男子警觉起来：“姑娘是何意？我等受恩于先帝，拼上性命也必护殿下周全。”

　　“清歌知诸位对先帝和殿下一片忠心，只是敢问诸位，打算如何护住殿下？太后已知晓诸位存在，襄龙卫正驻守长安，随时出兵诛杀诸位，诸位可有把握在太后强压下护住殿下？”

　　鹰眸男子刚想说些什么，就被身侧相貌普通的男子拉住，“依姑娘所见，我等当如何？”

　　“很简单，剩余五百人从今日起再不是死士，这块鹰牌再不能召令你们。”

　　“死士的保护无非是杀人，或是送死，利刃太锋利，只会为人所忌惮。若诸位真想护住殿下，不妨暂隐锋芒。”

　　“不当死士，我们又如何保护殿下？”

　　“死士未必能，但侍卫、兵士可以。我要诸位即刻四散至各相氏诸侯国都，日后待殿下离开长安时，消息会传遍各诸侯国，届时诸位再与殿下汇合。此后，诸位会是殿下手下侍卫或兵士，绝不是死士。待一切安定后，诸位自可成家立业，过寻常生活。”

　　“诸位当下是死士，实则也是暗卫，死士，死，暗卫，暗，我要诸位正大光明活于大湘，于光明处保护殿下。”

　　“诸位如有需要，可以此块蛟龙玉佩为信物。此乃先齐王妃赠予幼子之物，世间仅此一块。”

　　他们神色有些犹豫，我顿了一顿，继续道：“我知诸位另有使命是护卫大湘江山，不仅仅是护卫殿下，可如今相氏江山动荡，唯有皇族安好，大湘才有希望。”

　　说罢，我屈膝向这他们行大礼：“我向诸位承诺，我会入宫，必以我性命保大湘不易主。只是请求诸位，护我心上人。”

　　“另，诸位谨记，今日是太后赐恩，借帝后大婚大赦天下，予诸位自由身。”

　　我转身看向卫秦：“清歌今日所言，不必让殿下知道。”

　　“传闻匈奴老单于离世，新单于野心勃勃，大湘立国不过二十年，尚有薄弱之处，匈奴必有动作，其余先生必然明白。”

　　卫秦沉默，许久后缓缓点头。

　　那天，我摔了船上一些瓷器，动静很大，周围船只都能听见。次日，船靠岸，卫秦安排了一辆普通马车送我回长安，第四日午时便至长安城外，章琢领着人马候在城门外，见了我后，他神色不豫，但仍客气有礼，替我打发了车夫，又请我上了他的马车，再下车时，便是长乐宫。

　　长乐正殿内，太后凤椅下是相平、齐嬷嬷和赵太医，我上前屈膝俯身向太后相平行礼，太后挥挥手，齐嬷嬷立刻走到我身边，翻开我的衣袖，露出手臂上的守宫砂。

　　太后点头，开口道：“哀家听闻洛二姑娘病重难愈，今日入宫，不知是好转，还是积重难返？”

　　我俯身磕头：“臣女有罪，罪应万死，死前有一物愿献给太后，解太后忧愁。”说罢，我掏出鹰纹令牌，将其高举过头。

　　齐嬷嬷接过我手中的令牌，捧给太后，相平瞟了一眼，脸色骤变，太后则是满意地点头。

　　“永宁侯手下死士剩余五百，已尽数遣散，请太后明查。”

　　话音未落，便听得章琢怒斥道：“洛二姑娘好大的胆子！”

　　我神色不变：“请太后听臣女一言，此五百人之罪当诛，然正值大赦天下，若诛杀此五百人，难免引得臣民惶恐，大赦难副其实。且此五百人皆为战时孤儿，身世凄苦，若得释，可彰显大湘仁德，远胜前朝。”

　　“那永宁侯当如何？”

　　“谋逆之人，罪应万死。”我一字一顿道。

　　“清歌！”是相平的声音。

　　我置若罔闻，继续道：“但，时值大赦，不可杀。况猛虎已拔去尖爪利齿，又有何可惧，自可训赏玩乐，也将太后陛下之恩昭示天下。猛虎之殇，绝非死于斗争，而是困于囚笼，取乐于人前。且猛虎迅猛，必有可用之处。”

　　相平脸上满是不敢置信，但他很快明白过来，惊诧换成了痛楚。太后满意点头，转头对着赵太医令道：“赵太医，洛二姑娘虽已好转，但也麻烦你开些补身的药，送去长公主府，调理好她的身子，别误了封后吉日。”

　　赵太医令应下，我松了口气，才惊觉手心都是冷汗。

　　我不记得那日是如何离开长乐宫，只记得回府后，父亲便下令将我禁足于房中。再听闻相宸的消息，是在他回到长安的次日，太后命人将我那日长乐宫所言一一誊抄，送至相宸府上，命他亲自收下。许是药效未散，相宸神色平静，双手接过，叩首谢恩。

　　相宸体内药效的最后一日，正是封后大典，我身着华服，以却扇遮面，在庄重喜庆的礼乐声中沿着台阶一步步走向太和殿，相平站在太和殿门口台阶上，长长冕旒遮不住他眼底满溢的苦痛。

　　站到相平身旁，接受礼官祝福时，我看见相宸，他被宋节搀扶着，跟随人群对我和相平叩首跪拜，墨色的眸始终注视着我，我眼眶发酸，泪水涌起，依稀看见他无声说了些什么，仔细分辨后才看出，“娘娘，别哭。”

　　我闭上眼，不再看他。

　　我原以为，我放弃了相宸，但总能保得小娘平安无忧，可我太过天真，我本就是她于人世间最后的牵挂与执念，旁的，她从不在乎。

　　入宫后第二个月，小娘离开了人世。

　　她本有咳疾，虽于性命无碍，却是离不得汤药，从我入宫那日开始，便不再饮用汤药，也不愿再延医治病，身子一日一日垮下去，消息传进宫里，我只来得及去见了她最后一面。

　　带去长公主府的太医只说了八个字，积郁成疾，药石无医。

　　我见到她时，她两颊深深凹陷下去，一双美目无神，瘦得只剩一把骨头。听见动静，她勉力睁开眼睛：“小歌儿来了？”

　　“娘亲……”我低下头，将额头贴在她的掌心。这么多年，她从不许我叫她娘亲，我知道她害怕，公主府不受宠的庶女，又有苏家血脉，身如漂萍，无处可依，唯有隐忍方可存活，她自己又何尝不是如此。

　　“叫小娘……在宫里……累不累？”

　　我含泪摇头。

　　“小歌儿别难过……我只是太累了……要回家了……”她伸出手，吃力地抚摸着我的脸，“我若是早些……早些……你是不是就……自由……”

　　我拼命摇头，“这和您无关，您知道的，我做不到的……”

　　她想说些什么，却剧烈咳嗽起来，我连忙扶她起身，一下一下为她顺着背，木枝端来参汤，我小心翼翼喂她喝下，喝完后，她脸色红润了几分，她摆摆手，我扶她重新躺下，随后背过身，抬手拭去泪水，看了一眼木枝，木枝会意，拿出一个黄色卷轴递给我，这是来之前我求相平写下的圣旨。

　　这是秘旨，内容是命父亲写下放妾书，还小娘一个自由。

　　她半生不得自由，作为女儿，我一直无力去为她做什么，只能眼睁睁看着她郁郁寡欢，油尽灯枯，这是现在的我唯一能为她做的，不过是凭着这个我和她都不喜的身份，去为她强求一个自由。

　　她枯瘦的手颤抖地接过圣旨，慢慢打开，美目隐隐泪光浮现，片刻后，她松开双手，圣旨缓缓滑落，她却不住大笑起来，泪水却顺着面颊慢慢流下。

　　我将那卷圣旨放到父亲面前，他的反应令人有些意外。

　　“苏氏是本侯妾室，又有子嗣生育，怎可随意写下这放妾书!”他似是怒极，用力将茶盏拍在桌上，茶盏碎成两半，茶水溅出，滴落在地面上。

　　我扫了一眼破碎的茶盏，又瞟了眼立在一旁默不作声的兄长，寻了位置坐下：“父亲，这是圣旨。”

　　“圣旨又如何，如今陛下无实权，便是要本侯写放妾书，也该是太后亲下懿旨。何况苏氏已有所出，本侯怎可做出休弃这般薄情事来!”父亲对相平向来恭敬，今日神色倒少见。

　　“是放妾，而非休弃。”

　　“那又如何？苏氏活一日，便一日是本侯的妾！”

　　我深吸一口气，高声唤道：“木枝，把人带进来。”

　　木枝领了两个中年宫女进屋，我开口道:“大赦天下时，齐嬷嬷清理永巷罪奴，理出这二人来，说是多年前宣平上贡侍女，侍奉过珍夫人，后跟着主子去了永巷，父亲看看，此二人可眼熟？”

　　不等他开口，我又接着道:“齐嬷嬷说，这二人替父亲促成不少好事，便是本宫，若无此二人，也难到这世上，既有如此大恩，太后便将二人交由本宫处理，父亲，您看该如何处理为好？”

　　父亲脸色青一阵白一阵，却没说话。

　　“父亲您看，本宫拿这二人，换放妾书，如何？两条人命，还有父亲忠君爱国的好名声，不知可够？再说了，兄长自出生起便被抱走，我如今记在长公主名下，小娘何来子嗣？时间不多，还请父亲拿个决断。”

　　父亲没有回答，“本侯素日以为，诸多儿女中，唯你最是温顺，这一年来，方知本侯养了个好女儿。太后娘娘当真好眼光。”

　　“父亲过奖。父亲既不愿，那本宫也不拐弯抹角。您贪慕虚荣，背信弃义，舍小娘，娶公主，又恨先帝贬王为侯，开始冷淡公主。珍夫人是为报复，您是为贪欲，小娘何其无辜，却沦为妾室。还有阿姐，若非您偏心云小娘，阿姐不会因风寒而亡，如今云小娘没了，小娘油尽灯枯，父亲，您可欢喜?”

　　“父亲当是要说，男子多情，纳妾乃常事，何错之有，可女子又有何错，只因生为女子，就要承担你们多情的苦果?”

　　“您误了长公主，误了小娘、周小娘、云小娘……后院女子，哪个不是为您所误，就连我和阿姐也没逃开，阿姐豆蔻早逝，我余生为棋，死生不由己。对了，还有三妹，不知她如今身在何处，可怨您这个父亲对她不闻不问？”

　　“您既不曾当过慈父，便莫指望女儿温顺，今日放妾书写下，本宫和您父女还如从前表面太平，您还是万人之上的国丈。”

　　“你……”父亲似是被我气极，站起身，脸色铁青，拳头紧握，一时说不出话来。

　　“清歌，怎可如此忤逆父亲？”兄长上前安抚父亲，转头训斥道。

　　我冷笑一声，刚欲开口，便听得外头传来一阵女声——

　　“这放妾书，本宫劝驸马还是写了罢，莫抗旨。”来人正是长公主，她漫步走入屋内，走到主位坐下，父亲不敢与她争，移坐至下首处。

　　“公主……”

　　“驸马，既是圣旨，无论出自太后还是陛下，你都得遵从。至于这二人——”她目光垂落在那两个宫女身上，“年岁虽大，但姿色尚可，既有功，待驸马写下放妾书后，本宫便向太后皇上请旨，替驸马将这二人收了房，做妾配不上，当通房吧。来人，拿纸笔来。”

　　“母亲，这恐怕不妥，您身为妻子，清歌是女儿，不该……”兄长嗫嚅着开口。

　　“清松，此为何处？”

　　“长公主府。”兄长答。

　　“那本宫今日便再教教你，权力之上，不论男女，不论长幼，只论尊卑。这是长公主府，便是本宫说了算。今日就算没有本宫，还有你妹妹，她既是皇后，便是她说了算，莫要乱了尊卑。”她指了指那两个宫女，“行了，还不快伺候驸马笔墨。”

　　长公主身边侍女捧了笔墨来，那俩宫女颤抖着站起，连忙上前为父亲铺纸磨墨，长公主的目光始终淡淡注视着父亲，看着他一笔一划写完放妾书。

　　放妾书到手，我双眸湿润，欲向长公主行礼谢恩，她摆摆手:“不必多礼。本宫不过是几分怜悯，几分同病相怜罢。把这放妾书给她吧，莫再耽误了。走吧，去送送苏氏，清松，你也去，到底是你生母。”

　　小娘靠在我身上，强撑着将放妾书细细看了一遍又一遍，脸上也多了些血色:“终于……终于自由了。”

　　她小心地将放妾书揣入怀中，随后吃力地抬头望向兄长，兄长第一回离她这般近，目光描摹着兄长的面容，从泛红的双眸，到与她相似的嘴角，她突然笑了:“日后……世子不必念我，怀世子时我十六，感觉像是被人硬生生塞进一块肉，它始终在提醒我，我在与人为妾，在违背……对于世子，我初时是厌憎的，即便我知世子无辜，也不愿与世子亲近……”

　　兄长不敢置信地盯着她，她没有理会，转头看向父亲，“还有侯爷……放妾书已下，您更不必念我，毕竟……我对您从未有情。”

　　父亲双手紧握成拳，脸色难看，却什么也没说。

　　“最后，”一口气说了那样多的话，她已经没有力气了，“小歌儿……好孩子……别哭……我自由了，你也要自由……不要给我……墓……火烧……挑个离你近……山……撒……这是我最后……”

　　我哭着点头。

　　她卸了力，含笑闭上双眼，口中低声呢喃着:“……终于等到这一天，我好想回……”

　　她的声音越来越低，渐渐地，屋内一片死寂，候在一旁的太医上前探了探脉搏气息，低声对我道:“苏夫人已逝，娘娘节哀。”

　　我伸手紧紧抱住她，像小时候她抱着我那样，泪水无声滑落，终于，只剩下我一人了。