23、战火 1 ...
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她梦到了漫天飘飞散落的羽毛。
柔软洁白的羽毛像是纷纷落下的雪，到处都是温暖的光，她发现看到自己站在一片静谧平稳的水面上，抬头仰望。
明亮温暖的金色阳光充足着每一个角落，维奈丽丝看到自己的身影沐浴在这让人安心的光芒之中，像是在母亲的怀抱里，无忧而舒心地淡淡微笑。
她赤裸的胴体优雅美丽，细致如雪凝的肌肤在光下晶莹剔透，长长的发丝随风飘扬，时而飞扬时而落下，露出了背脊上的浅浅印记。
那印记她很熟悉，是三根羽毛的形状。
第一根在背脊中心，另外左右两边，犹如一朵盛开的花，以更加深的颜色长在她的背心之上。
那是羽族都会有的印记，族中的所有人都与生俱来。
“生、死、和选择。”母亲曾经这样指着背上的印记告诉幼小的她：“这是风神给我们的祝福。也是我们羽族仅剩，但是足够强大的力量。”母亲的微笑如这和煦的阳光一样，她的声音温柔如微风拂面。维奈丽丝很想伸手摸摸她的脸，她记得母亲面容的每一个细节，但周围都只是白光和掉落的羽毛。她这才发现，这里毫无一人。
巨大的空洞和落寞感猛然包围了她。她感到了害怕和孤独，似是感受到了她内心的恐惧，四面八方的风忽然强烈地卷刮了起来。
尖锐的嘶喊声如雷贯耳的从周围传来，那是谁的声音？
“从此以后，你不再拥有你最珍视的东西，维奈丽丝，这是和神做交易的代价——！”
强烈的怒吼震彻了四周，维奈丽丝尖叫着从床上坐了起来。
砰砰砰的敲门声音在安静的房间格外响亮：“维奈丽丝……？维奈丽丝？你还好吗？”芙洛略带担忧的声音从外面传来：“我们要去和队伍道别了哦，父亲说他们会提早动身。”
“……”紧握住毛毯的手还在微微发颤，羽女发现她全身都是冷汗。房间壁炉里的火发着噼里啪啦的响声，她定了定神，擦干了额头上的冷汗：“我……我马上来。”
“还有一会儿，你不用太急。我只是来通知你的。”听到她的回答，芙洛似乎松了口气，甜美的声音里净是安抚的糯糯柔软：“那我去走廊的尽头等你哦。”
“……好。”把脸深深埋进了双手之间，维奈丽丝颤着声音回答道。
山坡下的空地为暮夏之谷的人们默认的公共场地，它位于德利安和芙洛的房屋所在的高地之下，紧靠山崖，周围的村民房子都面对着这片空旷的土地，平时的晚宴、婚礼、丧事、事宜宣布，都会在这里举行；而不用它的时候，这儿就成了众妇女晾衣服起篝火的地方。
维奈丽丝换好了衣服，便走来倚靠在走廊的栏杆上看着下面忙碌的人们，今晚这里非常热闹，十匹高大健美的骏马已经披上了要远出长途的战盔和设备，德利安和芙洛的管家夫人庞隆太太正在检查着行礼和伙食、索卡站在最后的几匹马旁检查着武器和战衣、佩迪站在父亲朱利南的身旁，正认真地听着他吩咐什么，她的四个妹妹则是在父女俩身后担忧又不舍地看着他们。
其他的村民并没有重要的事情可做，都只不过围在周围看着热闹，纷纷议论。
暮夏之谷的人在近期出外习惯了，对这些工作的分配早就熟练而仔细，德利安的吩咐在傍晚刚刚下去，虽说是明晚再动身出发，但今晚众人就已把所有的环节都已经安排妥当了。这次之所以有这么大的轰动，只不过是因为这并不是一支出外巡逻的守卫队，而是一支前去讲和的外交队伍。
这是在西岸上从未有过的重大事情，却偏偏发生在向来身置世外的暮夏之谷。谷里的老者都对此感到了世事的无常；人们围在准备出外的队伍上交头接耳地说着话，焦虑又不安的情绪夹着一丝莫名其妙的兴奋在人群之间散开。
“维奈丽丝，你从东岸来，你见过那个被人称作‘黑暗国王’的人吗？”和对方一样倚靠在栏杆上，芙洛双臂撑在厚重的木杆上，不停地摇摆着双脚，有点无精打采地说道。在她身旁的特洛丝双臂交叉地坐在栏杆上，听到这问题后微微抬眼，仔细地看向了羽女。
“撒尔维洛……陛下吗？”维奈丽丝轻声答道，她并没有为这个问题而惊讶，反而叹了口气：“我只见过他一次。在我的族人们投降之后，离开东岸的时候。”
她的声音非常平静，没有丝毫说谎的破绽，像是在说着很遥远而和自己无关的故事。
“他穿着黑色的铁甲、黑色的头盔、黑色的披风像是大鸟的巨翼一样。很年轻，很高大……黑色的长发像是瀑布一样，双眸明亮又尖锐，像是在冬天高空遥远的星，非常冷。”
维奈丽丝的声音轻了下去：“如果不是因为他做了这么多……残暴的事情，或许我会觉得他非常俊美。”芙洛转过头来，看到羽女的眼神如沉在平静湖水上的浮莲一样，飘渺又轻盈。
“但是他……非常冷酷，像是没有感情的人。我只是从很远的地方看到了他一眼，并没有靠近，但那种感觉……”
羽女忍不住打了个冷战：“这里有冬天吗？你有没有过那种……从很远的地方看到了寒冷的景色的经验？就如……从这里远远看去，看到高山被寒雪覆盖，树林裹成了白银的色彩，瀑布结冻成霜，河水被冻成冰。你虽然在很温暖的房间烤着火，但一眼看去就知道那必定是很冷很冷的地方？”
芙洛听得愣愣地，下意识地点了点头，旁边的特洛丝很想翻个白眼，暮夏之谷根本就没有冬季可言，真不知道小夜莺点什么头。但她还是没有打断她们，继续静静听着。
“他给我的感觉就是这样。冷酷，威严，并且难以接近。”维奈丽丝沉思着说道：“但我想或许王者都是这样？”又摇头：“当然，要统领和征服那么多王国，必须得有一颗冷漠又坚硬的心呢。”
她不知道自己所说的话有多少真假。
撒尔维洛的确冷酷、漠然、又威严。
但也只是对于她。
他的仁慈和宽容，都给了他的子民、忠臣、士兵和仆人。东岸的人热爱着他，他们愿意追随他至死。他也不曾让他们失望。而这些所有美好又温暖的一面，他是绝对不会给一个外来者的羽族女子的。
噢，但那不是真的，不是吗。忽然有声音在维奈丽丝心里说道。那就像是一拳直打到她的胃上，让她打从心底发出痛苦的呻..吟。
撒尔维洛的温柔和善良，不只是仅对他的族人的。也是有例外的。那声音懒洋洋又得意的说道。
比如，洛乐莱。
她也是个羽女不是吗？
维奈丽丝的手指嵌入了木质的栏杆上。
“从此以后，你不再拥有你最珍视的东西，维奈丽丝，这是和神做交易的代价——！”
她已经很久没有想起那句话了，不知道为什么在这个时候会做这样的梦。
焦虑、害怕、和期盼。她不知道自己的举动是否正确。
“你觉得他会答应讲和吗？”这时稚嫩的声音打断了她的思想，维奈丽丝转头看去，芙洛正好担忧地看着她。
“我不知道。”羽女深深呼吸了一口气，试图把胃部的不适压下去。每次想到洛乐莱就和看到芙洛一样，那种让人全身隐隐发颤的不适从胃的底部传上，直达四肢百骸。她的心情现在复杂地和眼前树林里的藤蔓一样，繁复纠结地纠缠在一起，夹着焦虑害怕恐惧和一切说不清楚感觉，还必须把一切收敛在若无其事的表情下，逼得她快要发疯。她根本就不想说话不想思考，偏偏涅夫等人出外讲和的任务也有她的功劳，她不得不出来露面。
“我并不了解撒尔维洛国王的为人。”芙洛期盼的目光让她很不耐烦，但还是缓着声音说道：“但我觉得如果有足够的理由讲和的话，智睿的王者都会选择和平而非战争的。”
当然，这也是她真正的期望。
这话等于没说，但芙洛还是很放心的点了点头，松了口气。
旁边的特洛丝忍着翻白眼的冲动，小夜莺真是太天真，她轻咳了一声，转头看向下面的空地：“怎么还没见到涅夫？”
“从下午就没看到他啦。”自动把维奈丽丝的话转成了鼓励和安慰，芙洛的兴致好了一点，她在人群中找了找熟悉的身影：“下午他去西边的农田了，或许是忙着在定这一次任务的路线吧？？”
因为对外界并不信任，所以暮夏之谷的人每次出外都是采用不同的道路；涅夫身为外巡的队长，每次走的道路都会被他先细细探索一遍。
“因为时间紧迫，所以会采取最捷径的道路。”她向维奈丽丝解释道。
“不就在哪里吗？”特洛丝向人群指道，虽然脸上全是满不在乎的表情，但芙洛还是看出了她满眼的不舍和担忧。
“哪里？”小夜莺忍住了笑问道，顺着她的手指看了过去。
“哪儿，就和克约罕老学士一起，哎？德利安大人也在？”
维奈丽丝随着她们的指示看过去，只见人群纷纷让开了一条路来。
她只看了涅夫一眼，就觉得全身骨骸顿时全都沉浸到冰冷的水中，脸上的色彩全退，心脏也砰砰砰地剧烈跳动起来。
作者有话说
第23章 战火 1
，还差 