25、第二十五章 ...
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士郎在午夜时分被马蹄踏在地上的声音惊醒。驭马之人在入城后便放慢了前行的速度，但那细小的声音已经足以惊醒因魔力而变得敏锐的少年。
尽管室外一片寂静，士郎却觉得哪里不对劲。
那只为了防止自己乱动的、属于Archer的手臂，此前一直保持放松状态，轻轻按在自己肩头；眼下，却像是压抑着什么不快的情绪般僵硬地紧绷起来。
“Archer？”士郎担忧地轻唤了一声。
英灵没有回话，而外面的交谈声也传了进来。
“用不了多久，这一波敌军就会全部覆没。”这是士郎所熟悉的，属于那位守护者少女的声音。叙述战果的少女，声调中并无多少喜悦可言：“他们还是太幼稚了，竟然用废弃的寺庙作为暂时基地，方便我们用火围攻。而且，随身携带了那么多危险武器，说不定等下会因为火药爆炸而被炸成碎片呢。”
另一个声音随之响起：“嗯。敌人并不了解‘守护者’这样非人的存在，所以，大概也无从得知我们是如何昼夜不休地防范进攻。接下来，大家暂时安全了。不过，”他听起来有几分犹豫，“这样真的好吗？打算偷袭我们的，是‘童子军’。那些孩子，都是我们的同胞……”
“他们已经投向敌人了。”疲惫的少女坚决地打断了他，“小孩子总是熬不住苦难，所以我可以原谅他们的背叛……可他们也已不是我们的同胞。”
“童子军”？
这个似曾相识的字眼，令士郎在意起来。
为了拯救绝大多数人而牺牲少数人，为了保护整座城市而杀死昔日与之交谈过的孩子们……这不正是Archer本人从前做过的事情吗？
士郎下意识地想要坐起身来，却在将将发力起身的瞬间就被英灵重新按了回去。
“给我好好待着。”英灵的语气有点冷，“去救那些孩子这种事，想都不要想。”
“欸？你怎么知道……”士郎第一时间有点愕然，之后便后知后觉地反应过来——自己与Archer毕竟是灵魂同源的二人嘛。
似乎同样想到了这一点，英灵烦躁地“啧”了一声。他以有点粗暴的动作将士郎推了起来，自己也站起了身：“这些事与你无关。正如刚才那女孩子所言，童子军只是国家的叛徒而已。”
“但他们只是小孩子，并没有那么强的是非观啊！”士郎也站起与英灵对视，“他们说不定可以被拯救。就算是被敌人骗去了的孩子，也还是有着天真善良的一面……”
“你以为我不知道吗！”
被英灵厉声打断的士郎，因为被对方突然爆发的凌厉气势所压制而不得不住了口。他面前的英灵正处于滔天怒火之中，那从未见识过的强烈怒气令他不知所措起来。
“他们当然是好孩子，他们也仅仅是想活下去。但被诱骗洗脑了的他们，已经成为了这片土地上的危险因素。必要的时候铲除他们，也是我的职责所在。”英灵居高临下地怒视无措的少年，“难道，你自找麻烦地去救童子军，就是为了制造隐患，将这座城市暴露于危机之中？”
“不！我并没有这个意思。”士郎不由自主地向后退了一步。意识到自己戳中了英灵痛处的士郎，因为内疚的缘故，连声音都小了许多：“所以，没有转机吗？”
“没有。”英灵不容置喙地给出答案。稍稍一顿，英灵的语气变得沉重：“而且，据我所知，童子军里的孩子们在出发之前，都会被哄骗着饮下易于汽化的可燃液体。在本人毫不知情的前提下，他们已经被制成了人体炸弹。”
士郎不敢置信地瞪大了眼。
也就是说，那些被火困住的孩子们，即便不被Archer清理掉，也一定会被炸死？
也就是说，那些单纯地仅仅是想活下去的孩子们，会带着或是懵懂或是内疚的心情，毫无所知地步向死亡？
士郎因为这个念头咬紧牙关，双拳也紧紧握起。他蓦地转向英灵：“对不起。”
英灵挑了下眉：“为什么向我道歉？”
“因为我提到了令你伤心的事情啊。”士郎小心地斟酌字句，“你对这里的事情如此了解，一定是……生前，有过类似的经历吧？”
英灵露出了困扰的神色，又在片刻间将这丝神情从脸上抹去：“你这么心平气和地与我交谈真是难得。我还以为你这不知天高地厚的小鬼会和我大吵一架。”
“怎么会，”士郎微微将头偏开，“对我来说，你的心情也很重要。”
虽然少年心底那份无法言明的晦涩恋慕被成功地隐藏，但这充满温情的话语还是让英灵受到了小小的惊吓。在原地愣了会儿神，英灵踏前一步，揉了揉士郎的头顶：“我会清理掉幸存的童子军成员，很快就会回来。你也好好想想吧，小鬼。”他露出有点苦涩的微笑，“想要拯救所有人是不可能的。你的理想，根本就是不切实际。”
士郎猛地将视线转向前方，而打算前去履行职责的英灵已经消匿无形。
方才英灵那番话，士郎在圣杯战争的时候也听对方讲过。只是，那时候是不近人情的冰冷嘲讽，此刻却是无可奈何的劝诫。
相较之下，英灵的态度已经改善了许多；然而，士郎却觉得胸中变得更加烦闷。
那个理想有多么难以实现，没有人比自己更清楚。
在某些情况下，“拯救所有人”，更是堪比痴人说梦。
但Archer现在，也一定很痛苦吧？眼下，可不是自己畏缩不前的时候！
迷茫苦闷一扫而光，少年的眼神又恢复了坚定。他跃出窗外，打算循着马蹄的痕迹去寻找英灵所在之地。
踏出这座城市，士郎便遥遥望见了目的地。在漆黑的天幕中，那极小的一块被火光映红的天空格外突兀。
在那仿佛熊熊燃烧的一隅天空下，士郎目睹了地狱般的景象。
火焰将废弃的寺庙团团围住，孩童的断肢历经灼烧已变成焦黑。他们冲入火焰以博一线生机，却在尚未搞清自己已被制成炸弹的真相前便灰飞烟灭。
Archer生前，就是日夜见证如此惨剧吗？！
以魔术护体，士郎闯入火中，进入寺庙。透过因灼热而扭曲的空气，他看见地上横七竖八地卧着孩童的尸体，有些手中还紧握着武器。干净利落地一刀毙命的手法，以及空气中弥漫着的，不能更熟悉的魔力气息，都向士郎昭示着凶手是谁。
果然，最终还是避免不了亲手扼杀他们吗？那些曾对Archer无邪微笑的孩子们。
无力感不可抑制地涌遍全身，士郎几乎要反身离开这片人间地狱。但就在他背过身去的一刻，角落中传出的轻声哭泣穿透了比比卜卜燃烧的火焰，吸引了他的注意。
那是一个男孩子，满脸是血、目光凶狠，与年龄不符的、宛如困兽的凶恶姿态令人心头一颤。对方正将看起来仅有三四岁的女童护在怀中，令那小小的身躯不至于被蔓延的热浪灼伤。然而，被困在墙角的他，似乎也只能等待死亡的降临。
来不及细想，士郎迅速来到男童面前。
手中除了被水浸湿的袍子便无他物的少年努力表达善意，甚至连男童挥向自己的利刃也以手臂硬生生接下。
或许是终于确认对方并无恶意，男童将小小的女孩子举了起来。
士郎以湿布将不住哭泣的女童保护在怀中，之后向露出如释重负表情的男孩伸出手去。
在将要触及对方的时候，忽然有巨大的力道揽住他的腰将他向后拖去，而他探出的手也蓦地停顿在半空——
男童身后的墙壁向前坍塌下来，从碎砖缝隙间涌出的火焰瞬间吞没了他的身体——
在士郎面前，那个前一秒还努力地争取生机的男孩子，如同膨胀的气球那样炸了开来，纤细的四肢折成数段，与破碎的内脏一并砸向地面。
士郎愣愣地看着那血肉横飞的一幕，直至迸溅的血液沾上他的脸颊、令他因那灼伤般的热度清醒过来。
——那是，任谁都会因之而彻底崩溃的一幕——
另一边，早已对杀戮没什么感觉的英灵，此刻心中唯一的情感，就是对于少年跟随自己而来的恼火。
——等下一定要狠狠揍这混蛋小鬼一顿！
怀着这样的念头，英灵在少年将要被爆炸波及的一刻将对方救出险境。而在将少年带到安全地带后，他想要教训对方的计划又因少年的反常而搁浅。
跪坐在沙地上的少年低垂着头，仔细地护着怀中哭泣的女童却毫不加以安慰。他单薄的肩膀微微抖动，却并未发出哭泣的声音。
英灵皱了皱眉，蹲下身来，将少年的下巴微微抬起。看到对方表情的时候，他不由自主地怔了一下。
少年琥珀色的眼睛仍旧明亮清澈，没有丝毫的浑浊，也并未充盈泪水。
然而，在被少年死死咬住的嘴唇上，已有鲜血从伤口涌出，将要顺着下唇微曲的弧度流淌下来。
英灵猛地伸出手去，又在触及对方脸颊前硬生生地顿住。与方才的急切动作截然相反，他以温吞的节奏将少年的唇与牙齿分开。
因为这个称得上温柔的动作，少年狠狠抖了一下。
“后悔跟来了吗？”英灵沉声发问。
“没有。”少年艰难地克制身体的颤抖，用一如往常的坚定语气回答了英灵，“跟随你也好，理想也好……怎么可能后悔。”
得到这个不怎么让人意外的答案，英灵点了点头：“我想也是。像你这种蠢小鬼，恐怕抱着理想去死也会甘之如饴。”
虽然如此说话，英灵脸上却浮现出了浅浅的笑意。
那是，融汇了欣慰与担忧，以及英灵本人也无法说明的复杂微笑。
作者有话说
第25章 第二十五章
，还差 