《临渊风流》璀然

151、伤逝之夜

　　那一切到底是如何在一天之内发生的？
　　当秋泓伫立在盛都城外，看着依旧被灰色的雾霾所深深笼罩的古都，听着仿佛天边夕阳染血似的悲鸣，秋泓仍不愿去仔细回想。所以，她无法自控地逃离了。她从千年古都里逃了出来，逃离了风暴未散的盛都。
　　那一切，发生得太过突然，也太过迅速。
　　秋泓甚至不知道该如何去描述，也不知道如何去应对，然后，一切就已经迟了。
　　昨日深夜，一向极少主动露面的暗使突然毫无预兆地现身，将一封加急消息交到了不眠不休赶往盛都的秋泓手中。接着，秋泓立即改变路线，急速奔向盛都百里开外的某个不知名小镇。
　　没有人知道易太后到底是什么时候到达了那个小镇；
　　也没有人知道易太后为什么选择那个小镇作为反击的起点；
　　更没有人知道那时的易太后到底已经做好了怎样的布局；
　　当秋泓收到加急消息的那一刻，所有的这些，她都还不知道。因此，她也没有预料到，由那个不知名的小镇所刮起的风暴会以雷霆之势迅速蔓延至盛都。
　　“快点……”
　　“我得再快一点……”
　　秋泓在心中不停地在心中督促着自己，也不停地拼命地甩着马鞭，然而，前路却依然是一片黑色。
　　“阁主，可能已经迟了……”
　　心中似不经意“咔”地一声，像被人狠狠打在了心眼上，短短八个字的话已经传进了秋泓耳中。从来没有这么一刻，秋泓如此不耐烦听到这个永远平静无波的声音。
　　什么可能迟了？
　　当越来越多的惶恐慢慢涌上心头时，秋泓手中的马鞭终于无力地垂下了。她伸出手，对暗使道：“拿来吧。”
　　眨眼之间，一封传信已被放入秋泓手中。
　　“据报，楚增误入小镇伏局，已被狙杀。另穹原幼主、太后、长老即将至盛都城下。”
　　短短两句话，怎么能够掩盖得了其中的鬼蜮倾轧？这其中无非是一场力量与计谋的博弈罢了，只不过，最终的结果是楚增败了，周成衍他们胜了。楚增的生命终结在了那个不知名的小镇。
　　“另外，”暗使再次无声无息地出现在了秋泓身边，同时递上了另一封传信，“阁主，这是刚刚从明昼传出的消息，上元宗主与墨主第二局比试的结果。”
　　这应该是毫无意外的结果。
　　而且，明昼，有秋自照在，还有那些人。无论局势如何变化，他们都能应付。沐华也不会轻举妄动。所以，她暂时应该不用担心。
　　至于这里——
　　秋泓沉吟片刻，将手中的两封传信放入怀中，一言不发地再次扬起了马鞭。无论如何，她想，她还是应该去一趟那个小镇。
　　——
　　约两个时辰前，距离盛都百里开外的不知名小镇。楚增带着一队人，身着潜行衣，悄无声息地靠近了几无声响的小镇。此时，恰是黄昏末。春夜乍寒气息已经渐渐张扬开来。
　　楚增心中有点忐忑，也有点兴奋。因为这次的行动完全出于他一个人，他没有和叔父商量，也没有征询其他人的意见。然而，他也不愿意放弃这样的机会。虽然他也觉得事情并非表面这么简单。关于易太后等人如何悄悄出现在了这个不知名的小镇，楚增更是疑惑。
　　但是，这又如何？
　　他愿意替楚家、替叔父去充当先锋和探路人。
　　抱着这样的心思，在城墙徘徊沉思许久后，楚增自己带了一队人先行出发，然后，命三将带领三路人在通向盛都的三条必经之路上阻截，最后才又令一将带着兵士缓缓朝这个小镇奔来。
　　而楚增之所以作出这样的安排，则完全是因为他下午匆匆收到的一个消息。上元宗那人派出追杀的人几乎全军覆没，其中幸存的人悄悄跟随，发现易太后等人居然已经到了盛都邻近小镇，所以，那人即刻将消息送到了楚增手里。楚增立刻赶回盛都，本想找楚顷商量，但却怎么也找不到楚顷，因为楚顷那时已经到了囚禁夜天凉的地方。因此，楚增思虑之后，擅自做了他的第一个决定。但他却不知，正是因为他的擅自决定，最后却断送了他的性命。
　　两个时辰前，楚增随同十数人悄悄潜进了风声瑟瑟的小镇。无人知道，他的生命那时已经进入倒计时。
　　“头儿，这地方不对劲！”
　　几乎刚一踏入小镇，跟随在楚增身后的副手护卫就察觉到了很不寻常的一股气息，因此，他低声对楚增耳语道。
　　“是啊，这地方的确不对劲，就好像……”
　　楚增一边凝神张望着，一边继续前进着。
　　“这么早，家家都关门闭户了，还有这街道，比盛都还干净，好像特意打扫了似的，这风也吹得莫名——”说话人突然语噎，仰头去看，瞳孔却突然被放得无限大，“头儿，小——”
　　他所有的话注定只能被自己噎入腹中，他再也不可能开口了，也不可能再警示其他人了。
　　因为，一只箭以所有人都没有预料到的速度迅疾地射入了他的喉部正中心！
　　楚增有些瞠目结舌地看着那只不知从何处向射出的箭，心中突然之间闪过了一丝悔意，他果真太冲动了。现在，他们根本就是靶子，而且他们还不知道有多少人藏在哪里。
　　楚增所带的小队只有十数人，但基本上都属精锐。只是，不管他们如何强，都永远无法预料不知何处的暗箭。因此，所有人的心中都闪过了那么一丝慌乱。
　　“头儿，我们只能暂且隐蔽！”
　　有人拉了拉还有些怔楞的楚增，将其拉向街道旁，其他人也各自避向街道两侧。他们现在无法预测暗箭，当然只能暂避锋芒。
　　但是，那一箭过后，街道却突然再度安静了下来，似乎就连风声也渐渐变小了。随之而来的，是夜的大幕袭向了小镇。屏息隐在街道两旁的所有人，包括楚增，看着渐渐漫开的夜色，恍惚间，竟都觉得，那黑色似乎正在向他们招手。
　　“我们必须尽快找到他们！”
　　被那惊魂一箭所惊得怔楞的楚增这时自然早已回过神来，而且他心中也渐渐升起了一种不好的预感，但他无法逃避，也不允许自己逃避。这是他自己做出的决定。
　　“头儿……”
　　一人欲言又止，因为这时已没人不明白，这根本就是一个早就布好的局。刚才的那一箭，或许就是警告。
　　“他们的护卫几乎全部折损，这就是最好的机会！”楚增企图用坚定的话语来振奋所有人。
　　其余人无法反驳，其实事已至此，无论怎样，他们都没有退路。但是，还是有人道：“叶氏长老深不可测，我们或许根本不是他的对手。”
　　是啊，除了叶萧以外，还有一个叶苏！
　　而且楚增也知道，自己根本连叶苏也无法匹敌。但楚增仍然不能退，所以，他只能劝慰，“他们久经奔波，精力肯定不如以往。”
　　“那就……干吧！”
　　“好……干吧！”
　　所有人齐声道。
　　这一刻，楚增的心受到了莫大的感染。既然避无可避，那么还忧虑什么呢！
　　然而，楚增却没想到，那种因受到感染而被振奋的心情，那种第一次被激发出的前所未有的勇气，在他身上，只停留了那么短的时间。
　　“啊——”
　　原来一箭封喉竟是这样的感觉！
　　原来一只箭可以这么猝不及防地让人死去！
　　原来我……
　　……
　　原来身体内的力量可以流失得这么快这么迅速！
　　原来我……
　　……
　　楚增终于直直跪倒在了地上。
　　原来，黑夜竟然是这么好的遮掩物，他们都没看清，也来不及张开口，不断射出的箭矢就轻而易举地了断了他们所有人的性命，哈哈哈，果真是无常人生，人生无常……
　　终于，思绪也要渐渐远离我了吗？
　　那我还剩下什么？
　　于这世间，我……什么都不是了。
　　……
　　似乎有两匹马靠近了他……
　　那马上是什么人？
　　马上的人……
　　楚增使劲眨着眼睛，但无论他有多么不情愿，他终将彻底合上自己的双眼。
　　——
　　“我们即刻向盛都前进。”骑在右侧白马上的人冷冷地下着命令。想当然地，她的双眼丝毫没有瞟过地上那些胡乱横趟的尸体。
　　“是。”
　　身着黑色铠甲的将军服从般地接受了命令。
　　前军开道，中军护卫，后军押后。秩序井然，军容整肃，令行禁止，真是一只从天而降的雄兵，既将他们从疲惫的追杀中解救了出来，又成为了他们反击楚顷最好的兵刃。只是，之前谁会想到呢？
　　看着队伍最前方那面飘摇的黑色旗帜，以及旗帜上鲜明硕大的“易”字，周成衍久久没有移开目光，也久久没有任何动作。
　　这时，叶萧从街道后面靠近了周成衍。
　　“长老，那位身着黑色铠甲的将军是谁？”
　　叶萧垂下眼睛，最前面的那个人和那面旗帜，的确出乎他的意料。因此，他只能道：“那位应该就是这只军队的最高统领。”
　　“依长老之言，似乎也并不知晓这只军队。”周成衍声音很沉，也很冷。
　　“是。”而叶萧的回答也依旧恭谨。
　　“那么，长老，您的原本计划呢？”周成衍甚至特意自己作了注解，“我想，长老应该明白我的意思。既然长老早就预料到了楚顷的异心，甚至特意让我离开了盛都，那么，您应该也对如何回到盛都有过自己的计划？那么，您的计划到底是怎样的？如果没有这只天降雄兵的话……”
　　这一路上的时间，来到这个距离盛都不远的小镇，已经足够让周成衍想明白很多事了。虽然这段时间并不是很长。而且，最重要的是，周成衍再也不愿意让自己一直只能跟随别人的步伐前进了。所以，他也不想再隐藏自己任何的疑问。
　　骑马跟在二人身后的叶苏心中忽然一动。或许无论是否知道那件事，周成衍与叶萧之间的关系似乎永远只能这样，看似坦诚，却永远隔着什么，所以，周成衍可能还是会不停试探，也会不停猜忌。
　　“如果没有，您必然也能安然回到盛都。”叶萧的回答依旧完美，却不会令周成衍满意。
　　“长老不说，那我就不再多问了。但我希望长老记住一件事，我不会永远是现在这个样子，您也不会永远是这个样子，而她，”周成衍蓦地伸手指向骑马走在最前方的易太后，“也不会永远是今天的样子。”
　　是吗？
　　当然会变。
　　这世间，没有什么不是无时不在变化的。这个规律适用于世间的任何人。所以，我当然记得，只希望您也能够永远记得。
　　叶萧沉默地看了一眼依旧直挺挺跪着的楚增，这个在他印象中似乎有点冲动跳脱的年轻人，他的命运竟然在这里终结了吗？
　　叶萧心头泛过一阵复杂的悲痛，为生命的伤逝，也为世事的无常。
　　良久，叶萧沉声道：“您该离开这里了。”
　　这句话，既是对周成衍的一种提醒，也是对周成衍的一种警示。叶萧相信，现在的周成衍绝对能听得懂。
　　而这里，也该让人收拾了。无论怎样，也不能完全无视楚家人应得的体面。
　　叶萧不知道，在他看着楚增的时候，周成衍同样也在看着跪倒在地的楚增，只不过周成衍想的却是，这个他心中并无很深的印象的人，这个被人费心引入局的人，为什么选择以这样一种方式坚守自己的死亡？此时，你到底还在坚持着什么？
　　然而，周成衍没有问，也不会问，他只会说这时他该说的话，“这段旅程，的确已经足够漫长了。”
　　所以，也该结束了。
　　只是，接下来发生的一切，几乎完全脱离了所有人的控制。
　　是夜凌晨，易太后携“易”字旗大军抵达盛都城下。易字大军与楚家看守城门军队周旋几番，楚家军队不敌，易太后以军压阵，轻松进入久违的盛都。其间，楚顷并未现身，也不曾出现在守护的城墙上。
　　而易太后戎装加身，亲率军队过东盛大街，跨太枢桥，直抵宫城外坊，一路上，军队轻行，马蹄敛声，所过之处，几乎无半分多余声响，也未有一户扣窗张望。因此，也没有人知晓，仅一夜之间，盛都的天又变了。它曾经的主人在无声无息间悄然回归了。
　　但这一路上的安静显然也并未令所有人放下心，因为楚顷一直没有出现，而楚顷绝不可能没有得到消息，也绝不可能就任他们这样轻松地回到盛都，因此，叶萧、易太后、周成衍包括叶苏其实一直都在等待着那个转折的出现。
　　“报——”
　　一声极长又极尖细的声音自宫城内匆匆传出。
　　于是，所有人都知道，那个今夜最大的“意外”就要来了。而且，其实似乎已经无需禀报了。因为，前方被火光熏染得如同黄昏晚景的天空已经告诉了所有人一个不可置疑的事实。
　　“太后，陛下，楚……长老，他……放火烧了宫城，而且自内关……关闭了所有宫门，几乎……几乎没有……人……逃出……最先起火的是宗祠……然后，然后因为风向，成片……宫室开始燃烧……所以，所以……”
　　“不要再说了！退下！”
　　易太后的这一声厉喝几乎如雷霆般，瞬间激醒了所有被意想不到的熊熊烈火迷住了眼的人，这其中就包括周成衍。
　　怎么可能？
　　周成衍几乎完全不敢相信眼前所看到的景象！
　　他怎么敢就如此放火烧了这座宫城！
　　他怎么敢！
　　楚家人，怎么敢！
　　周成衍几乎已经完全压抑不住自己的愤怒和狂躁，他真的就想现在立刻冲进宫城去质问那个人，但是他没有！因为在他冲动行动之前，两双同样愤怒压抑的眼睛制止了他。
　　“你想干什么？”易太后声色俱厉，几乎毫不留情地道：“你难道听不到里面那些人痛苦挣扎的声音吗？没人能够挣脱今夜的这场大火！如果你想冲进去，我绝不会派一个人去救你！”
　　“可他……他怎么敢？”周成衍几乎能听到握紧成拳的手中骨头碰撞的声音。
　　“他怎么不敢？如果你是他，如果你再无退路，你也可能会做出这种不计后果的疯狂之事！”
　　“我不会！”周成衍勉强争辩。
　　易太后高声斥道：“那就说明，你既不尊重你的对手，也不尊重自己！”
　　“你，你——”
　　在易太后从未有过的逼人目光中，周成衍终于让自己绷紧的身体慢慢缓和了下来，但他依然也坚持道：“这件事，绝不会这么了结！”
　　当然不会！
　　楚顷毁吾宫城，烧了周家祖祠，还拉了这么多人为他陪葬，他的不满与愤懑得到了抒发，他以为，他就能这样安宁地死去了吗？
　　不可能！
　　易太后向后伸出手，身着黑色铠甲的护卫队长立刻上前，然后，所有人都听到了易太后冰冷且渗骨的声音，“来人，请盛都楚家人！”
　　——
　　“阁主，上元宗那人已经逃——”
　　“请先不要说！”
　　太枢桥上，气喘吁吁匆匆赶至的秋泓低声打断了暗使接下来想说的话。
　　什么都不要说了；
　　也什么都不必说了；
　　现在，还有什么比那些即将失去生命的人更加重要吗？
　　秋泓眼中闪着火光，更闪着泪光。
　　虽然她知道她不可能改变任何事，但是，这一刻，秋泓仍然为自己的再一次迟来感到懊恼、悔恨、痛苦、悲伤。
　　又一次迟了！
　　这个晚上的火光，同两年家忻宁“夤夜之乱”里，辛家燃起的火光是多么的相像！只不过，那一次丧失了生命的是辛家所有人，这一次即将伤逝的却是整整一座宫城的人。
　　秋泓很想遮住自己的眼睛，也很想捂住自己的耳朵，因为她不想看那些在灼灼烈火中仍然苦苦挣扎求身的生命，也不想听他们发出的无助乃至绝望的哀鸣，但她不会不看，也不会不听，如果这是现实，如果这是事实！