《上官昭仪传》雪夜渔舟

27、威逼

　　半年以来，东宫的日子过的还算平静，只是半个月前，打理马厩的姚公公突然跳井自杀了，共事的宫人以为是他偷懒挨了大管事的骂，一时想不开便走了绝路，故而除了叹息几句，也便没再多在意。

　　此事是从留在偏殿里的宫人口中得知，宫人们被各处的大管事骂上几句是常有的事儿，姚公公进宫已半年有余，不至于连这点儿委屈都经受不住，狄仁杰敏感地嗅出了一丝不同寻常。

　　“那姚公公死前可有什么异样？”

　　被询问的宫人皱着眉头仔细回忆片刻，思道：“也没什么特别的，奴才跟姚公公同乡，是比别人走的近一些，不过知道的也全告诉您了！等等，对了！他家里还有一个瞎眼的老母，姚公公刚给她买了件过冬的棉衣，托我下个月回去探亲的时候带给她老人家，可惜东西我还没来得及帮他送走，他的人却已经没了。可惜！”那宫人摇头说着，不由长叹一口气。

　　狄仁杰眸光一亮，脱口道：“棉衣？”

　　宫人伸出三根手指，道：“可不正是！专门托人在如意绸缎庄买的，足足花了三两银子呢！”

　　三两银子？一个刚进宫不久的太监一年的薪俸应该在二两左右，这三两银子不吃不喝也得攒两年，而姚公公因为家境贫寒才入的宫，这不过半年而已，竟能花三两银子买棉衣？且三两银子足够一般人家半年的开销，他竟舍得花掉去买一件棉衣？

　　这么看来，他的死便愈发可疑——

　　也许，是时候去姚公公家里走一趟了。

　　*

　　姚家的状况，更印证了狄仁杰的猜测，这是一个破旧不堪的小院，只有三间低矮的茅草屋，院子里长满青苔，屋内家徒四壁。

　　三间茅屋一间僻做灶房，另外两间分别住着姚母和姚公公四十多岁仍未娶到媳妇儿的兄长。

　　姚家大哥长得憨憨实实，笑起来像个孩子，乡野之人不懂虚礼，见到人也不知道招呼，只是袖手半蹲在门槛子上，憨厚地冲狄仁杰笑个不停。

　　姚母靠窗坐在阳光里，双眸空洞地望着大门的方向，只要一听到门外有脚步声，就会警惕起来，以为是她那苦命的小儿子回来了，直到突然意识到他的小儿子已经不在，才老泪纵横地抹一把袖子。

　　“我的幺儿最孝顺了，为了养活我这个老不死的，不得已进宫做了公公。虽然做了公公，可他仍惦记着老姚家的香火，一心要帮他哥哥娶一房媳妇儿，好为老姚家传宗接代！”

　　自从宫里送来了姚公公自杀身亡的消息，就再没见过宫里头来的人，虽然觉得儿子死得蹊跷，但她一介乡野村妇无依无靠，想替儿子讨个说法都没有门路，如今突然有官爷关心她死去的幺儿，老人从心底里感激，又盼着这位官爷能替她幺儿伸张正义，话便多了些，这让狄仁杰颇有些惭愧，毕竟他不认识姚公公，也不是为了他来到这里，且宫里的水深，姚公公的事儿，恐怕早已被抹得一干二净，查不出什么了！

　　他握住老人家的手，苦笑无言，他在大理寺沉浮多年，冷眼看着大唐宫廷里藏污纳垢的事儿数不胜数，可大都如尘埃般湮没在滚滚的岁月里，无奈又残酷。如今，祸福系于一夕，他想做且能做的，只是竭尽全力，为大唐争一个相对贤德的君主罢了！

　　“老人家，姚公公去世之前，可有什么不大寻常的地方？”

　　老人抬起空空洞洞的双眸想了一会儿，讷讷摇头道：“没有，那日还兴冲冲跑回来跟老身说，他得到贵人扶持，很快就有能力帮他兄长讨一房媳妇儿了！”

　　老人家沧桑悲凉的嗓音像根刺扎在狄仁杰的心头，真相已经呼之欲出，果然有人为了策划东宫里头的事儿，买通了姚公公，事后又杀人灭口。

　　姚公公虽因一时贪念害了自己，可这个世上，是非对错谁又能说的清楚呢？只是可怜老人家老境凄凉，孤苦无依。

　　狄仁杰从身上摸出些碎银子，塞到姚母手里，道：“老人家，这些钱您拿着，以后若是有什么困难，可到大理寺来找狄仁杰！”

　　姚母闻言，忙要推辞，推辞不过，感动地落下两行热泪来。

　　狄仁杰起身告辞，姚母突然想到什么似的，一边急急唤住狄仁杰，一边颤颤巍巍地从袖口里摸出一个物什，摸索着塞到狄仁杰手里。

　　“老身别的没有，只有这个物什是幺儿留下来，让老身好生保管着的，大概是个好东西，请大人收下！”

　　狄仁杰听到是姚公公留下的东西，不由心头一动，摊开手一瞧，顿时大惊，只见这是断了一半的玉佩，虽然只是一半，皇室的图腾印记却可以看得清清楚楚。

　　如果猜得没错，这是姚公公为防不测，悄悄偷来做个证物的，这也从侧面印证东宫一案的幕后指使来自皇室，只要顺藤摸瓜，找到玉佩的主人，事情或许就能真相大白了！

　　*

　　离开姚家村，狄仁杰独自骑马返程，一路思索着案情，竟恍然未觉进入了一片树林。

　　头顶传来几声乌鸦的叫声，便听一阵劲风穿林而过，白马突然不安地嘶鸣一声，抬起前蹄差点儿将狄仁杰掀翻在地。

　　狄仁杰已然警觉起来，他勒紧马缰，扫一眼光秃秃的林子，冷笑道：“朋友，既然来了，何不现身相见？”

　　话音刚落，便听四面八方响起悉悉索索的声音，狄仁杰抬起头，看着一群黑衣人从天而降，落了在前面的空地上，并迅速拉起手里的□□对准了他。

　　狄仁杰淡淡一笑，道：“这么大排场，狄某受宠若惊！”

　　一人带着马面具，像是黑衣人的头目，他将狄仁杰打量一番，开门见山道：“东宫的案子，劝大人不要插手！”

　　不出狄仁杰所料，果然跟东宫一案有关。

　　“如果狄某不答应呢？”狄仁杰在马上仰着头，并没有因为来者人多势众而生出丝毫怯意。

　　马面人闻言冷笑，沉声道：“狄大人难道想走张大安的老路，敬酒不吃吃罚酒？”

　　狄仁杰一愣，没错儿，恩师张大安不是偶感风寒，而是被人刺杀，受了重伤，不得已才修书请他出山。他决定接手此案之时，已料到其中的风险，只是没想到来的如此之快！

　　虽然知道来者正是害得恩师差点儿丢了性命的恶徒，但狄仁杰却既没有畏惧，也没有乱了方寸，反镇定自若地戏谑道：“罚酒下官的确没喝过，倒是想尝尝滋味儿！东宫一案下官管定了，诸位最好即刻便杀了下官，否则下官就算拼了性命，也定要将此案查个水落石出！”

　　箭身摩擦绳索的声音响起，对方队伍里有人拉开了□□，马面人抬手拦住，冲狄仁杰笑道：“狄大人不为自己着想，也要为一家老小考虑考虑，若是狄大人今日果然被山贼杀了，狄家老小该有多伤心！”

　　“山贼？连下官横死的由头都已经想好了！果然周到感人！”狄仁杰轻笑，这些人若果真打算要他的性命，必不会如此大费周折，他们虽伤了恩师，可却并没有要他的性命，想来不欲把事情闹大！

　　“在下钦佩大人一身正气，嫉恶如仇，不过，大人可以不在乎自己的生死，难道连老夫人的生死也不在乎了吗？”

　　狄仁杰身形一滞，一股寒意顿时从脚底迅速往上扩展至心口，他的声音突然有些颤了，“你们把我母亲怎么样了？”

　　马面人见果然戳中了狄仁杰的软肋，颇有些得意，道：“大人放心，在下已经将老夫人请到安全的地方，好吃好喝伺候着呢，只要大人答应不再插手东宫之事并火速离开长安，在下自会恭恭敬敬地将老夫人送回府上！”

　　想不到这些人为了逼他就范，竟连这等龌蹉之事也做得出来，老母亲慈爱温和的容颜悄然浮现眼前，狄仁杰心口顿时一阵揪痛。

　　马面人见狄仁杰良久无言，催道：“大人可是考虑清楚了？”

　　狄仁杰冷笑一声，闪身下马，在马面人诧异的目光中冲无人的方向跪了下来，然后恭恭敬敬地磕了三个响头。

　　黑衣人面面相觑，都不知狄仁杰是何用意。

　　狄仁杰郑重其事地磕了头，长身而起，抬手整了整衣冠，道：“家母曾告诫下官，国是大义，家是小爱，必要时理应舍小爱而就大义，家母敦敦教诲，下官一直谨记于心，片刻不敢忘怀！若母亲果因下官而死，待下官查清东宫一案，便到地下于她跟前尽孝！”

　　马面人勾起唇角，冷笑着叫了两声好，突然眉心一横，抬指打了个手势。

　　一阵幽香飘来，狄仁杰还没意识到怎么回事儿，便突然觉得眼皮仿佛有千斤重，然后噗通一声，倒在了地上。