11、五日目（上） ...
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经历过前一晚的争吵，士郎决定改变策略。
——如非战斗需要，自己便不再与Archer讲话。
反正自己和对方默契仅仅止于战斗，日常情况下完全处不来。在对方面前自己难以保持冷静，与对方斗嘴又鲜少占到便宜，这样下去，会形成严重的心理创伤也说不定。
出于这一打算，自早上起士郎便不发一言。英灵似乎通过某种诡异的默契得知他的心意，也同样地安静下来，甚至只在早上的料理与进食时间现出过身形。
只是，尽管二人再无交流，日常活动却一如往昔地进行下去。英灵像前几日那样将灶台让给少年，却总能在第一时间为对方递上需要的调味料。出门时士郎仅仅是在大门处驻留片刻，英灵的气息便沉默地紧跟上来。
这是何等的平和啊。从一开始，就应该与对方这样相处。
士郎如此感叹，刻意忽略心底某种异样的情绪。
只是，所谓和平却也仅仅持续到抵达学校。
在步入教学楼的时候，士郎被间桐樱拦住了。
“可以单独谈谈吗，前辈？”少女小心翼翼地发出邀请，眼中光芒闪烁。
“嗯。”士郎简短应声，在与对方并肩而行之时悄然打量这位身上并无魔力气息却仍旧成为御主的少女。
简直不符合常理。能令被重创的英灵瞬间恢复行动能力，若非魔力充足，绝不可能做到。但樱却……
视线转向少女留有淤青的脸颊与脖颈，士郎原本平静的眼波产生了一丝动摇。
来到静谧的走廊尽头，间桐樱郑重地转向士郎：“昨晚的事，我从Rider那里听说了。我……不想战斗，更不想伤害前辈。”脸颊绯红的少女羞赧地住了口，很快却又强调般加重声音，“但是，由我来的话，绝对不会让Rider去吃人！”
面对少女那番毫无保留的坦诚话语，士郎一脸波澜不惊地向前迈了一步，立于对方咫尺之遥。
在少女不安的注视下，士郎将手探向对方的脸颊，轻轻覆于留有青紫痕迹的肌肤，施展治疗魔术：“抱歉，我不该攻击慎二。如果我没有激怒他，大概他也不会对你动手吧。”
间桐樱猛地一怔：“前辈，那Rider的事……”
“我相信樱。”
少年专注于魔术，话语寥寥，脸颊传来的触感却温柔到令人几欲落泪。残留的痛感淡化下去，泪意却难以抑制地涌了上来。间桐樱大睁着眼看向对方。
“你的伤没问题了，樱。但是，你还打算留在间桐家吗？我猜，慎二行为恶劣，也有你家里的长辈推波助澜吧？”士郎道出推断，打算将手收回。
“但我无处可去啊。”樱有点为难地回答，注视士郎的双眼却被困惑填满。
前辈的确是相当温柔的。
只是，那仿佛全凭理性推断得来的关切话语，总是令人感到些许违和。
“但留在间桐家，你必然会再度处于危机之中。”士郎轻轻叹气，“若非从者的缘故，出身教会的我，本可以为你提供庇护所。只是，我无法完全掌握那家伙，当然也不可能令你冒险。而且，要你与两个男人共处，也太为难了。”
“谢、谢谢。我会想办法的。”意识到对方曾产生过邀请自己的念头，樱有点惊喜地道谢，却在目光触及少年淡淡的眼瞳时惊觉违和感的真相。
士郎点了点头：“那么，就回去上课吧。”
“啊…前辈！”在士郎转身的瞬间，樱轻声发出惊呼。
终于明白有哪里不对了。
面无表情抑或洋溢着淡淡温柔的微笑——这便是迄今为止自己所见过的，属于前辈的表情。
看似纤细实则强大有力的少年，拥有冷淡外表也无法掩藏的温柔。只是，对方的真实心情与愿望，却仿佛被深深埋藏，令人难以窥见。
“怎么了，樱？”少年的唇角在回头瞬间向上翘起微小的弧度，眼中散溢出关切之色。
但是，也仅此而已了。
目视自己憧憬许久却不敢靠近的少年，樱忽然犹豫起来。
面前之人，仿佛只要轻轻碰触，便会化为模糊幻影；这一错觉，令她无论如何也不敢继续贴近。
但是，这个能够与对方拉近距离的机会，若是错过的话——
鼓起勇气，间桐樱看向少年修长漂亮的手指。
就这样……拉住对方！
然而，在樱行动前，便有人闯入了独处的二人之间。
“慎二又欺负你了吗？刚才我遇到他，顺便教训了他一顿。像这种只知道欺负女孩子的家伙，哪里有继承家族的资格嘛。”远坂凛仔细打量樱的脸庞，在确认对方无恙后，才后知后觉地发现自己打破了某种微妙的气氛，“嗯？难道，在我不知道的情况下，发生了什么奇妙的进展吗？”
樱露出无奈的笑意，士郎则微感头痛：“只是在讨论令樱暂时搬出间桐家的事而已，毕竟这是非常时期。”
凛惊愕地瞪大双眼。她将视线匆匆扫过樱来不及藏起的双手，面色随即转为凝重：“那么，我们要进行三方会谈吗？既然身为Master，不对决怎么行。”
接收到凛严肃视线与冰冷话语，紫发少女将身体缩得更紧。
幸而，铃声忽地响起，打破了这略显凝重的局面。
“中午的时候，在天台见面吧。”士郎提议。
凛表示赞同：“正有此意。战斗这种事，没有拖下去的道理。”
“……”间桐樱沉默地点了点头。
是被远坂吓到了吗？士郎默默猜测，随即无奈地轻轻摇头。
——看来樱还完全不清楚远坂那性格啊。
正如士郎预想一般，在他抵达天台时，远坂凛早已等在那里。少女脸上的，并非面对敌人的凝重神色，而是士郎再熟悉不过的，酝酿恶作剧的勃勃兴致。
“你啊，早上把樱吓到了。”
“哎呀，不要在意，我也没想到那孩子如此羞涩。但是，我并没有说错什么。想避免樱受伤，就不能再拖下去了。”凛轻咳一声，严肃起来，“魔术才能已从间桐血脉中消失，所以，间桐慎二不可能被选中。最初我忽略了樱的事，之后再想查看时，慎二却已经成为主人。我猜，大概是樱被选中后转移了令咒吧。如果让樱待在那个家里，她必然无法发挥实力。就算她不打算战斗，留在那里也会被慎二欺负。所以——”
“所以？”虽然认同远坂凛先前的话语，此刻对方拖长的尾音，却令士郎产生了不好的预感。
“所以，你就暂时收留仰慕着你的学妹吧？”凛调皮地眨了眨眼，“那孩子啊，可是喜欢着你的。”
受到冲击的士郎陷入愕然，随即平静的脸庞染上红晕：“别开玩笑了。虽然房间充足，但我和Archer在一起，不方便再收留女孩子。”
“话是这样说，但你害羞什么啦，言峰同学？进行一场校园恋爱不是很好吗，绮礼说不定也会为你高兴。”凛的玩笑愈发放肆。
“我只会考虑‘履行代行者责任’一事，父亲亦认可我的信念。”士郎被凛弄得愈发窘迫，吐出的声音却异常坚定，“职责以外的事，我一概不会考虑。”
“哎呀，真是无趣。”凛不满地双手交叉，“但是，从你在车站附近救下樱、将她护送回家的那一天起，那孩子就开始关注你了。”
“等等，”士郎察觉到某件微妙的事，“你怎么会……”
“那孩子加入你的社团，甚至在周末跑到教会附近去偷看你为教堂服务的模样！要知道，间桐家和教会可是相隔几条街道呢！但是啊，那孩子走了很远的路，就为了看你那副给人读圣经的死板模样噢？”
“远坂，”士郎轻声打断了兴奋的少女，“虽然间桐家与教会并不算近，但远坂家，似乎是在町的另一端吧。”
“哈？你说这个是什么意思？”凛并未领会士郎的言外之意。
“需要穿过新都才能了解的事情，你却仿佛身临其境。看来你也很闲啊。”
意识到自己疏忽的远坂凛涨红了脸，对士郎怒目而视。
士郎语气平静地说了下去：“说起来，对于没落的魔术世家，你本不该关心才对。但是，为何对樱如此在意？而且，樱并非间桐血脉这件事，你是怎样得知，远坂？”
“够、够了吧！你这家伙，为何如此敏锐！”少女气恼地踏着步伐从士郎身边走开，“我只是看那孩子很可怜，有点担心而已！而且，这也是收集戏弄你的素材嘛！”
说戏弄我什么的……你是认真的吗？
士郎忍不住面露苦笑：“这样的话，不如由你来收留樱好了。”
“哦呀？”气势汹汹的少女瞬间褪去怒气。
“你和Saber都是女孩子，不会有任何不便。而碍于家族身份，慎二和间桐家的其他人也不可能去为难你吧。”士郎忽然觉得这是不错的方案。
“的确呢。如果樱想要退出圣杯战争，那可以在我那里休养。如果她想战斗下去，那我正好可以直接决斗，解决掉一个敌人。”凛明朗地微笑起来，“那么，就这样决定了！”
“学姐？”推开门的瞬间听到凛的声音，间桐樱有点困惑，“我是不是错过了什么？”
“你来的时机刚刚好。我们已经达成共识了，现在只要将决定传达给你就好。”凛这样说着，向间桐樱走了过去。
双眸在听到某个字眼时黯淡下去，间桐樱不安地转开视线。随后，她被来到面前的黑发少女握住了手。
“在圣杯战争结束之前，搬到我家来吧。无论你是打算自己参战还是放弃，待在间桐家都太危险了。”觉得自己太过怀柔，凛忽然转为近乎命令的语气，“不过，我可要提前说明！如果你选择战斗，我们就是敌人了。在你休养完毕后，我会毫不留情地击败你！”
沉默至今的间桐樱抬起头来。
看清对方表情的一刻，远坂凛有点怔然，随即不自在地向后退去。然而，一向羞涩的少女却抢先一步，反握住了她的手。
“我很开心。”少女眼中仍旧充满不可置信，喜悦之情却也漫溢出来，“那么，接下来的日子里，请多指教了。”
***
名为远坂凛的少女，永远处于他人无法企及的高度。
想要接近这样完美的存在，仿佛只有仰望一途。
——难道没有嫉妒过对方吗？
当然，是嫉妒着的。与喜欢的前辈最为相熟的女孩子，便只有对方而已。
但是，那个优秀又高傲的少女，偏偏拥有讨人喜欢的，可爱的一面。虽然不想承认，但自己也被这样的对方所吸引。
而且，对方是自己的……
尘封的回忆几乎要浮现于脑海，却被突如其来的热度与剧痛打断。处于远坂家客房的紫发少女缩在被褥中，咬紧牙关，克制颤抖。
体内的东西又开始活动了。虽然已有十年之久，自己却仍旧无法习惯痛苦。
而且，宛如置身地狱的处境，仿佛并没有尽头。就算一切能在此次圣杯战争迎来终结，结局也未必会令自己欢欣吧。
侵袭骨肉的火热痛感几乎要将理智扼杀，间桐樱在意识迷蒙之际发出压抑的呻|吟。
下一刻，房门被推开了。披散长发的远坂凛站在那里：“身体不舒服吗，樱？”
“我……没事的，学姐。”努力压制喘息，樱断断续续地作出回答。
“你那听起来分明就是有事。不舒服就说出来嘛。话说，你脸好红啊。”远坂凛思索片刻，“发烧的话……应该要拿温度计过来，还有温水？”
在被褥与长发形成的阴影中，樱心情复杂地微笑起来：“对不起，给学姐你添麻烦了。但是，我并没有生病。让我一个人待着就好。”
“既然来到我家里，我当然要对你负起责任。而且，你以这幅样子继续作战的话，我击败你也是胜之不武嘛。”远坂凛的声音愈发远去了。
带着水杯与温度计回来，凛确认对方并未发烧，不禁松了口气——她可没有照顾病患的经验。面对脸颊通红、不住轻颤的学妹，她想到了其他可能：“是因为魔术的缘故才会如此痛苦吗？”
向对方倾诉的冲动生出，又被间桐樱压制回去：“嗯，的确有点关系。”
“成为魔术师本来就很艰苦，你要坚强起来才行。身为魔术的继承者，不做好独自承受一切痛苦的觉悟，也太不像样了。”虽然这样教训对方，远坂凛却掀开被子钻了进来，“今天就和你一起睡好了。”
“欸？可是、可是……！”无论如何不想被眼前的人看见自己痛苦的模样，樱慌张地拒绝，“我一直在抖啊抖的，学姐你……”
紫发少女的声音戛然而止。
颤抖的手指被黑发少女紧紧拢住了。
“这样就不抖了吧？睡觉。”远坂凛闭上双眼，却又很快睁开，“这只是身为前辈的我给你的体恤而已。在你放弃令咒或向我投诚前，我们都是敌人噢。”
如此严肃的语气，绝对是认真的吧。
但是，那番警告的话语，以及，对方与自己交叠在一起的纤细的手指，都令樱感到了些许安慰。
“非常感谢前辈的体恤。”樱静静地微笑起来，“晚安。”
作者有话说
第11章 五日目（上）
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