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186、一八五、忠心(下) ...
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看到弯刀被紧紧握住,我才真正感到生命受到威胁的恐惧。之前在诸葛府,我的确是不怎么担心,青儿毕竟不敢在诸葛恪家里公然动手。但现在不一样。在武昌城中这个不为人知的普通住宅里,在这样深更半夜的时候,她没有了任何不敢动手的顾虑。
万幸他们手里都没有拿弓箭,我暗中捏紧拳头,决定拼死一搏。我可不愿莫名其妙地死在这种地方!
“动手之前,我还想问个明白。”我说,“那天在集市上,你们到底是想杀我跟刘权,还是想袭击孙登?”
“你觉得杀掉孙登,对我们有什么实质性的意义吗?”她反问。
我恍然大悟:“这么说,你们那天兵分两路的意思,是想将我、陈庆、刘权三人一网打尽?孙登只是因为跟陈庆在一起,才被牵连到?”
她没有正面回答,不过我知道事情应该就是这样了。孙登,只是凑巧跟我们在一起、跟陈庆在一起罢了。也正是因为这样,他反而成了我们最好的掩护。要是没有他,刺客是冲着我们来的这一点就会一清二楚,没有什么辩解的余地。
我皱眉:“你们终究还是要杀死我们三个?不惜跨越长江,千里追杀?这是你家主人的命令吗?”
“若不曾见到也就罢了,既然遇上,青儿自当向主人禀报。公子与刘权,都曾身在成都宫廷之中,知道城中内外的虚实,我家主人如何能够放心?并且以公子的身份,主人料定你不会长居江东,必将伺机北返。主人不想为日后留下一个隐患。”
青儿难得肯解释得这么清楚。我听了之后虽然觉得句句在理,心里还是不免一阵郁闷。那位大人并不想放过我们,今后的日子大概也不会安生。既然有办法派人渗透进东吴,谁能保证回到魏国就安全了?能上他的黑名单,我该感到荣幸么?
我深深叹了一口气,看着眼前一字排开、个个手握兵刃的男女。以一敌六,就算我再怎么有本事也不可能全身而退。难道我今天注定要死在这里?死在青儿的刀下?从成都千里迢迢,我始终还是没有逃脱“欺骗”带来的后果吗?
“我着实并非有意欺瞒啊……为何非要置我于死地呢?”我忍不住为自己分辨。
青儿眼神一沉:“公子若要分辨,为何当初从成都逃离?当面向主人和陛下请罪,和盘托出缘由,未必会走到今天这步田地。”
我叹息、摇头:“算了,终究已经不可能回头。事到如今,总不至于逆流而上重返巴蜀,向陛下和丞相负荆请罪吧?”
“既然如此,还请公子不要再为难青儿。”
言下之意就是叫我乖乖引颈待戮?青儿不再废话,手中的刀轻轻转了半圈,明确了起手式。我拳头捏得更紧,身体的重心也暗中放低,忍着屁股上的隐痛,准备迎接她冲上来的第一刀。
这个时候若有陈庆在就好了!脑子里一闪而过这个念头。
紧接着下个瞬间,仿佛感受到我的心灵召唤一般,陈庆熟悉的嗓音赫然从天而降,厉声道:“有陈庆在此,谁敢伤我家公子半分!?”
伴随声音同时出现的,是几颗破空而来的石子,准确地击中了青儿身边距离最近的两名男子。两人发出痛呼声双双倒地,青儿的身边顿时出现了空挡。陈庆毫无阻滞地填满了这个空挡,右手抓住青儿握刀的手臂,左手上一把短匕首抵在她娇嫩白皙的脖子上。
“陈庆!!”我惊喜交加。
“姑娘!”青儿的同伴们也发出惊呼。
她本人当然也很惊讶,但她迅速冷静下来,举起尚且自由的左手,示意同伴先不要急于动手,扭头对陈庆道:“你如何能找来这里?我分明已经将你甩开了!”
陈庆冷冷回答:“你确实已经将我甩开,我能寻到此处并及时赶上,也属侥幸。只是如此深夜,这处院落未免太热闹了些!”
青儿愤愤地“哼”了一声。我则恍然大悟:“原来陈庆你先前去追的人就是青儿!?”
陈庆看着我答道:“正是!小人虽然紧追不舍,无奈此女轻身功夫确实了得,竟将小人甩开。小人原路折返,担心公子不知是否也跟了出来。一路寻来,却见此处有些嚣杂,不似寻常人家,才过来看个究竟。”
“还好你及时赶到,否则我还真不知要如何脱身呢!”
我们简短对话的工夫,先前被陈庆打倒的两人挣扎起身,一伙五人合在一处,看起来颇为可疑。我心中警戒再次提升,陈庆早已快了一步反应,用力一捏青儿的手肘,她手上的弯刀应声落地,发出清脆的声响。
“不要想耍花招!”陈庆冷冷地发出警告。
那几个人立刻不敢有动作。能看出来,他们还是十分在意青儿的安危。青儿秀眉微蹙,不知是因为手臂穴道被捏的疼痛,还是对现状感到不甘。陈庆看向我说了句“公子”,我知道他是在要我拿主意做决定。
我犹豫了。平心而论即便刚才被青儿以刀相向,我依然不想杀她。我也说不清楚自己心里到底是怎么想的。只是对青儿,我总有一份淡淡的怜惜,也总觉得她的心并不是那么完全冷漠而毫无人情味。
“青儿,我想问你几句话。”我直视着她的眼睛,“单独谈谈好吗?”
“有什么好谈?今日是我们大意,不正是你除掉后患的好机会?”
我轻叹一声,吩咐陈庆“你看好他们几个”,自己则走上前去,捡起掉在地上的弯刀,拉过青儿的手臂,把她拉到一旁。
“你想干什么?”个子娇小的她仰头看着我,毫不示弱。
“不想干什么,只是有几件事,我想问你很久了,总也找不到机会。即便在诸葛府上,你我也都担心隔墙有耳吧?难得今天能在此处有这机会。”
她别过脸去:“那也要我肯回答才是!”
“你我或许再不会相见,你还是不肯回答?若就此天涯永诀,不觉遗憾么?”
她沉默片刻,反问:“你知我已决意离开诸葛府?”
“不难揣测。否则你不会深夜特意前来此处与同伴聚首,风险实在太大。你多半已经有了下一步的行动计划,不会再回去了。”
她轻轻一笑:“夏侯公子果然聪慧,难怪我家主人对你始终颇为在意。青儿与公子也算有些缘分,公子若有什么想问的,就赶紧问吧。”
“你要去哪?你们下一步计划想做什么?”
“这是我等机密,不便对公子透露。”
“你这般说,我亦不难理解。我可否认为,你既然已经主动离开诸葛府,是否意味着你们放弃了刺杀我等三人?”
她沉默了许久,我的心情愈发沉重。她没有认可我的揣测,这是不是说即便她离开,还会有别的人继续执行这项任务?除了以她为首的这些人,难道还有其他暗桩插在东吴的心腹之地?
“公子总是要小心些的。”她最终说了这样一句话,模棱两可,勉强算是一句忠告。
我点点头,叹道:“这个误会,以后总得寻个机会当面向诸葛丞相解释才是。”
“公子或许还可解释,刘权公子总说不过去的。”
“可蜀汉不是已经公开宣布,刘权公子暴病身亡吗?”
“也唯有如此宣称了。”
“我们走后,陛下是何反应?”
“听闻陛下并不十分生气,也没有吩咐去寻找或者追缉,只是宣布刘权公子暴病而死,将他的一些衣物收拾起来,葬了一口空棺。对你,陛下也没有特别提起。本来乱世之中,叛逃之事便不少见。陛下或许并不以为意。”
我笑笑:“是啊,我对陛下来说,不过是个无名小卒,就愈发让人想不通,为何诸葛丞相会对我们如此在意了?”
“公子不该感到荣幸么?我家主人是何等人物,公子总该知道。”
“呵呵,真是万分荣幸!”我笑着摇摇头,“所以,我想问你的另外一件事就是——你和你的同伴,到底是什么人?你们身上那个纹身是什么意思?你们为什么会听命于丞相?”
青儿看了我一眼:“就是这件事令公子百思不解,一定要想问个明白吧?”
“不错。我或许可以不在意你们和诸葛丞相之间的渊源,但那个纹身,我非常想知道是怎么回事。依我看,那个,该不是你们部族的标志吧?你们并非汉人,也是原本居住在山中的山民是吗?”
她轻笑一声:“公子也并非一无所知么!”
“嗯,我有听人猜测。”我想起了星寰,“再说,我在来到武昌之前,也曾在丹阳接触过当地的山越部族。他们也很喜欢在身上纹身刺青,汉人大约是没有这个习惯的。”
“原来如此。说起来,我们与丹阳的山越部族,也曾有过联系。”她抬起头来注视着我,“我们称呼自己为荆民,是居住在荆州境内山地的部族,据说先祖曾是楚国遗民的一支,避祸深山,延续至今。因为长居深山,习惯风俗与山外的住民已经有了明显不同。他们认为我们是山中蛮夷,随意轻慢我们,遇到一些欺压百姓的地方官员,对我们更是横征暴敛,我们与地方官府一直矛盾深重。”
“是吗。看来你们和丹阳、会稽的山越部族,遭受的待遇都大同小异?”
“没错,非我族类,其心必异。汉人对我们一向是既轻视又惧怕。只有我家主人不同。他对我们部族有大恩,我们才自愿跟随他,愿以一己之力助他实现清平天下、重振大汉朝太平盛世的理想,让山民和汉人平等而居,彼此相安。”
清平天下、重振大汉朝太平盛世,这的确像是诸葛亮会有的理想。我听着都觉得有些向往,难怪青儿他们这种被欺压的边缘人群会受到吸引。
“所以你从此便跟随他,无论他吩咐你做什么,都义无反顾?”
“这个自然。为了主人的理想,为了回报他的恩情,更是为了部族的将来,我等早已不惜性命!”
我呼了一口气。虽说恩重如山,理想也确实高尚,但这种愿意奉献自己生命的忠诚,我还是不怎么能够理解的。或许对我来说,在我生长的整个过程中,已经没有人信奉这样的价值观了吧。
“诸葛丞相不愧是天下名士,你愿意誓死追随,我深感佩服。但愿天下太平那一日来临时,你我还能重聚。”
青儿看着我,冷冷道:“青儿不知公子是否真心,但公子的大度,青儿心领了。公子还有什么要问?若是没有,公子可以动手了。”
我摇了摇头:“只要你肯放我们走,我不想动手。诸葛府内的君子之约,权当今晚最后一次实践,如何?”
“公子……愿意放弃这样的机会?”
我叹道:“我哪次不是被迫还手?我必须离开,刘权是自己想离开的。陛下都可以理解、不再追究,为何诸葛丞相就是不肯放过我们?”
“我家主人并非心胸狭窄之人!!”
“这我当然知道,我也没这么说嘛。”
青儿沉默片刻,忽然道:“青儿也不知主人为何如此在意公子。只是……无意中听主人说过一句,公子,将是一统天下之最大障碍。”
“啊?当真?”
“不太清楚。也许是青儿听错了。公子虽然人才卓越,但青儿不觉得……”
我“呵呵”笑了。她难得说实话,我当然不怪她,因为我自己也不觉得啊!就我这样的,怎么可能让诸葛亮如此高看?若他真对我有这种评价,我还不得自我膨胀到爆炸啊?
“不管怎么说,谢谢你如此坦承。今日就到此为止,你意下如何?”
她沉吟片刻,道:“本是我等技不如人,公子今日仗义放我们一马,愿遵君子之约!”
“好!那就有劳你,亲自送我跟陈庆出门了!”
青儿不置可否,只默默转身,在前面带路。我跟着她,手里依然拿着她的刀,招呼陈庆跟上。陈庆犹豫,见我态度坚定,便小心翼翼地和那几个人拉开距离,保持戒备姿态跟在我身后。我们两人跟着青儿,很快来到院门处。
“今日一别,当真各奔前程了。”我看着青儿娇俏青春的面庞,感慨地说,“姑娘保重!”
青儿点了点头,没有说话,眼波微微流转,替我们开了门。迈出院门之后,我回身将手里的弯刀递给她。她非常惊讶地抬头看我。
“我也很想留个纪念,不过以我目前的处境,留着这个实在不太方便,还是还给姑娘吧。只愿夏侯称日后不要死在姑娘刀下!”
青儿没有回应,但她的惊讶显而易见。陈庆也很紧张,我知道他是怕青儿接了刀之后反手给我一刀。但我心中十分坦然自信,并没有类似的担忧。青儿凝视我许久,终于缓缓接过刀柄,刀尖朝下,拱手向我行了一礼。
“青儿对公子颇为愧疚,无奈各为其主。愿公子前程似锦,与我主永不相争!”
我内心流动着一股复杂的情感,“嗯”了一声,招呼陈庆转身离去。我知道,青儿的祝愿是不可能的。只要天下尚未统一,我和她的主人便分属不同阵营和国家。所有人的宿命,终究逃不过一句“各为其主”。
或许正是在这种时代,才格外显现出忠诚的可贵。