《武林外史之王怜花外传》千年笑儿

2、苗女

　　她朱唇轻启，道：“何铁手。”随即又低下头自言自语道：“不对……我叫惕守，师父给我改了名字，让我规规矩矩，正正派派的。我是正正派派的惕守，不是铁手……”语气悲伤，显然已有几分醉意。

　　我细细望去，只见她持着酒杯的右手白腻如脂，五枚尖尖的指甲上还搽着粉红的凤仙花汁。而左手一直搁在桌上，却是黑沉沉一只铁钩。怪不得这娇滴滴的一个女子，却有个如此硬气骇人的名字。我平生见过的奇异之人不少，如此的苗疆女子还真是头一次。

　　心思流转，我又开口道：“不知尊师是哪一位？有如此高徒，当真好福气了。”

　　她冷冷瞅了我一眼，道：“我师父，是华山派门下袁承志，他今日便成亲了……”说前半句时颇为骄傲，而后半句时已低下了头，似乎触及了伤心之事。

　　我一下子全明白了，原来今日岛上办喜事的便是那袁承志。师父成亲，徒弟不去贺喜，反而独自来此借酒浇愁，想必她心中是爱着那位师父的。

　　虽然大致猜到了其中缘由，我仍明知故问道：“你师父既然今日成亲，你为何不去观礼，反而来此喝闷酒？难道你爱上了你的师父，因此见他成亲，心中难过？”

　　何铁手似乎被我说中了心事，瞪了我一眼，想说什么却又忍住了。我知道她此时必定也想有个人倾吐心事，在陌生人面前反而没什么顾忌。果然，她叹了口气，缓缓道：“莫要胡说，你这话若被我师娘听见，定要生气了。”

　　我笑了笑。她深吸了一口气，幽幽将平生之事道出：“我父亲，便是昔年云南五仙教的教主。从小到大，教中哪个男子不对我倾心，而我又对哪个瞧上一眼了？我五岁时爹爹便死了，我那时一心只想着练好武功，将我们五仙教发扬光大。”

　　原来她便是五毒教的上任教主！“五毒教”原是江湖中人叫的，他们称自己为“五仙教”。这时再看她周身打扮，与方才下毒惩治店伙之术，也就明白了。五毒教地处苗疆，与中原武林本不多往来，因此对我们也没什么威胁。我倒是了解五毒教的资料，可是真不知道它曾经的教主是这样一位女子。昔年五毒教在云南势大，横行一时。我此时除了欣赏她美貌，心里也不禁多了几分佩服之意。

　　她继续道：“去年我们五仙教往京城办事，有一天师父和师娘却闯进了我们落脚的宅子。那时师娘女扮男装，潇洒英俊。我竟误以为她是男子，十分倾心，没想到却闹了大笑话……”这实实在在是一桩笑话，可此时她轻描淡写的道出，却令人无论如何也笑不出来。

　　我道：“人人难免都有看走眼犯糊涂的时候，这本也没什么。”

　　何铁手笑了笑，道：“后来我得知她是女子，羞愤之下放蛇咬向胸口想要自尽，却没死成，被我师父所救。师父与咱们五仙教本有恩怨，于是后来教中便以我姑姑为首，说我勾结外人，不理本教大业，想要反我。哼，其实她早就不服我了。我被他们围攻着，念在姑姑与齐长老是我的长辈而不下重手，却反中了他们暗算。这一次又是师父救了我……从那以后我便叛出五毒教，拜他为师了。”

　　我接口道：“你日日面对他们，不觉尴尬么？为何要继续留在他们身边，还拜他为师？”

　　何铁手轻叹一声，幽幽道：“死过一次，之前的事情就都看开了。现在想来，也断不会舍下教中大业而去寻死，那时只是一时激动罢了。”语气虽然平静，也可见当时她所受打击不小。“至于师父……”她继续道：“我原本就十分羡慕他的武功，一直想学，只是他不肯收我。”

　　我问道：“那后来他怎么又答应了？”

　　她狡黠一笑，道：“只因他有一件把柄在我手里，我威胁他，如果不收我，我就将他和九公主的事情告诉师娘。”说到这里竟十分得意。我也笑了，这女子当真真性情。

　　何铁手又道：“我伤好之后，也时常打趣我师父与师娘。不过师娘与我本同是女子，有我师父这样的男子深深爱着她，处处忍让她。有时候想想，也当真羡慕的紧……”

　　说了这么多话，她闭口不语，又径自饮酒。我也一时无言，与她对饮。她心中所爱的，究竟是那个女扮男装的师娘，还是那个救他于水火的师父，只怕她自己也说不清楚。我平生所见奇女子自然也不少，热烈如火者如朱七七，工于心计者如我那姊妹白飞飞，还有诸多于我如玩物的女人，都不值一提。而眼前的这位比之她们，吸引力却有过之而无不及。

　　我忽然很想与她亲近。此刻我们两人的心情有些相像，想不到我王怜花竟也有这么寂寞难聊的时候。

　　良久，我开口道：“夜深风大，我送姑娘回去吧，伤心也莫要这样伤身了。”

　　何铁手皱了皱眉，摇头道：“我今日不想回去，你扶我到这楼上歇着吧。”她没有勾我的意思，可这话却是勾人的话。烛光下见她星波流转，桃腮酡红，我心中一动。

　　扶她上楼时她几乎站也站不稳了，我心中笑笑，看来她是不常饮酒的，酒量不怎么样。那店伙也不知跑到哪里去了，楼上几个房间都空着。到得房内，她已经开始说胡话了。我将何铁手安置在床上躺好，呆呆望了她一会，笑了笑，起身离开了。王怜花虽然不是什么正人君子，却也不屑于在女子神志不清时趁人之危的。

　　就在我要出门之际，忽然感到身后人影甫动，一股疾风已扑至耳边，身手快速之极。我身子向旁边一闪，何铁手一招未老，二招又出，连进两钩。她自然是伤不到我的，只是我一时猜不透她为何要偷袭于我，刚才她的醉态不是装出来的。难道后悔让我知道了她心中秘事，因此想杀人灭口？

　　一时间我只是闪避，并未真正还手，正好我也想见识见识她这以钩为手的武功路数。斗室之内毕竟施展不开，她将我逼至床边，右手虚发一掌，左手铁钩迅猛向我扫来。此番近身我才看清楚了，这铁钩铸作纤纤女手之形，五爪尖利，使动时锁打刺戳虎虎生风，灵活程度绝不在肉掌之下，且令对手无法夺下，当真妙极。我与她拆了几招，上身向后一仰，她一个回身，铁钩直抵我的脖子，将我压在床侧。

　　此时这姿势暧昧之极，我忽然笑道：“姑娘为何无故偷袭？莫非是想试试在下的武功么？”我可不是你师父那种正人君子。

　　何铁手这女子当真是醉的快醒的也快。她此刻神智清醒，嫣然一笑，道：“王公子，切莫乱动。你相貌这么俊俏，若是给小妹这铁手勾破了脸，可就大大不好了。”我与她初次见面她行事便这般诡怪，当真与中原女子大大不同。

　　我心念转动，脸上笑容依旧，道：“被如此佳人胁迫，乃是在下求之不得的福分。”

　　她笑的更媚，道：“这叫铁蜈钩，我练了十八年啦，还不大成，公子见笑了。”顿了顿，道：“为了练这劳什子，爹爹本想割断我一只手。他说兵器拿在手里，总不如干脆装在手上灵便，是以这么多年来众人皆道我左掌已断。其实，爹爹终究是没忍心割断我手的。我这只左手，十八年来从未示人，王公子你此刻想看看么？”我不禁一怔，心中更感诧异，不明白她是何用意。

　　我笑道：“姑娘原来这么看得起在下，区区好生荣幸，只是不知姑娘为何如此呢？”她浅浅一笑，也不答话，轻轻一扳机括，除下了腕上铁钩。

　　我骇然一惊：她那只左手，形状有如孩童。自幼长期套在铁箍之中，手掌已扭曲畸形，与她那只纤纤右手一比，反差十分可怖。

　　但我还是有些胆量的，面上虽毫无变色，心中却不禁多了几分怜惜。如此美艳的女子，却有一只残缺如此的手掌，当真可惜。

　　我大约猜到了她是何目的。果然，何铁手目光中露出恳求之色，道：“我听说过你的名字，你有办法医好它的，对吗？”语气诚恳，与方才娇媚全然不同。

　　我沉下眼，端详着那只手，沉吟一会儿，又对上她的眼，微笑道：“办法倒是有的，只是你如此胁迫我，我为何要替你医治呢？”

　　她似乎下了什么决心，却轻描淡写的道：“我不会白受你恩惠的，你想要什么，就来吧。”

　　我再也无法镇定了，我毕竟是个男人，而且许久没有碰过女人了。眼前有一个此等美艳的女子对我以美色相求，我焉有拒绝之理？我将她身子拥入怀中，掌风挥灭了残灯。

　　她的反应告诉我她是第一次，如果连这个都感觉不出来我就白叫王怜花了。平生中我也接触过处女，她们或反抗，或挣扎，或极力迎合，或害羞不已。而何铁手虽然生涩，却丝毫不怯。苗疆女子，果然比中原女子大胆许多。我亲吻着她的脸颊、粉颈，鼻中只闻得阵阵浓香，那是毒物与脂粉混合的气息。我竟有些醉了。

　　我们终于到达了欢爱的顶点。喘息平静，谁也没有说话。何铁手盖上被子，身子缩向床里，不再看我。我本来应该起身整好衣服梳好头发就走的。我从来不与女人一起过夜，都是交合之后便离开的。听见她们哭声，看到她们痛苦的样子我总有种残酷的快意。此刻何铁手丝毫没有挽留我，我忽然有些不想走了。男人果真都是贱骨头。

　　我起来，理好了衣服，又鬼使神差的回到床边躺下。何铁手翻过身来，见我躺在她身边，也露出了惊喜的神色。我微笑道：“我也不走了，留下来陪你。”她笑着点了点头，像孩子般的开心。她依在我怀里，我也伸胳膊抱住了她。她显然是累了，很快便睡着了，我却久久不能入睡。我从未体验过这样的感觉，与一个人相拥而眠。良久，我闭上眼睛，闻着她身上奇异的香气，也进入了梦乡。

　　一阵轻轻的响动让我醒来，我才发现已是第二日天亮了，才发现我许久没睡的这般安稳。我睁开眼，逆着漂浮着尘埃的光，看见何铁手已穿好了衣服，梳好了头发，将那只“铁蜈钩”也戴回了手上。要出门时看了我一眼，见我醒了，甜甜笑道：“我走了。别忘了你答应过我的事，我会去找你的。”说的一口云南土音，又糯又脆，甚是好听。我微笑示意，她便告辞了，轻掩上门。我懒懒的不想起来，呆呆望着天花板躺了一会，也离开了。

　　过了两日何铁手便找上门来，让我医治她的手。我从未告诉过她我住在何处，她竟也自己找到了。我研究了些医书，加上原来所学，想出了方法。以金针刺激她手掌中坏死的经络重生，配上草药调理，再加上些我调制的外敷药膏给她每日涂抹在手上。就这样，何铁手每三日来我处针灸一次，一次呆上三个时辰。针灸的过程长而枯燥，我们便谈天说地。她给我讲云南苗家的风土人情，我也将平生所学各种千奇百怪的花样说给她听。她对我才学也十分倾慕，我说的时候总是问这问那的，因此我也讲的过足了瘾。每每三个时辰的治疗却是一点也不漫长。

　　对于那天晚上发生的一切，我与她却都绝口不提，似是有了默契一般，我们也再没发生过关系。我为她医治并非是要她以此作为交换的，我王怜花还没下作到这个程度。那天发生的一切，只当是彼此心伤时的互相慰藉。

　　一个多月后她的手已经基本恢复到正常的样子了，只是细微之处还有些瑕疵，一天，我将最后一根针从她经脉中拔出，笑道：“姑娘这只手已经修复好了，只消细细养护一年半载，便可完美如初。今日是最后一次针灸，以后便不必再来了。”

　　她活动着左手，见已能屈伸自如，也十分开心，微笑道：“当真多谢你了。公子大恩，小妹无以为报，日后若要铁手当牛做马，只管知会一声便是。”

　　我笑道：“我名唤怜花，实也是怜香惜玉之人，怎可让如此佳人当牛做马？能为姑娘效区区之劳，乃是在下的荣幸。姑娘若常来拜访，在下定当恭候。”

　　何铁手也笑道：“王公子之才学实乃铁手平生所见第一人，我对于能耐之人一向仰慕，定会再来拜访。我还要请你再理疗我的手呢。”说到最后，竟似与情郎调笑一般。她素来说话便是这个样子，柔美动听，带着些嗲声嗲气，不知道苗疆女子是不是都像她这么说话的。

　　送走了何铁手，此事便告一段落。我白天或练武功，或在岛上四处采些草药。朱七七的肚子越来越大，终日昏睡没有精神，沈浪也寸步不离的守着她。我一来难免烦闷，二来岛上草药毕竟有限，便前往了中原一趟，采购了一大批药品，又帮朱七七带了许多安胎补品。替沈浪和朱七七往朱家送了封信，顺便还拜访了一下那只醉猫。熊猫儿听说朱七七有了身孕的消息也十分高兴，若不是他帮中实在走不开，便就要随我回去看这个义妹了。

　　在中原呆了半个月便起身回程了，我不想承认岛上有东西牵挂着我的心，也不想承认那是朱七七，抑或是何铁手。不知何铁手这几日有没有去找我？她的手怎么样了？见我不在会不会失望？……

　　回到岛上竟发生了件让我吃惊的事情：在我走的这不到一个月的时间里，岛上竟然爆发了场疫病。倒也不十分严重，到目前只听说有两人死于此病，而更多人的症状则是上吐下泻，高热不退。岛民们有自己的土方子，可是见效很慢，我带去的一船药此时派上了用场。这病说不清楚是什么引起的，似乎每年这个时候都会来。岛上居民见怪不怪，可是从外来此的人还是比较怕的，许多人来向我求药。于是我白天为人看病，晚上著书，日子倒也不觉得空虚寂寞。

　　一天黄昏，我送走了最后一个病人，估计今日不会再有人来了。正准备闭门，一个鲜艳的人影却闪进了我的屋子。腰间银铃叮当作响，声音清脆，甚是好听，却不是何铁手是谁？

　　我笑了，道：“今日早晨便听见喜鹊在枝头鸣叫，果真是有贵客临门。”

　　何铁手也笑了，道：“我数日前来找过你一次呢，寻你不见便回去了，怎么你出门也不留个字条的？”声音依旧甜美动听，撒娇一般的语气，听的我心醉。

　　我作揖道：“是在下不对了，这就向姑娘赔礼道歉。”她笑着看我，我道：“此前我在岛上并未结交什么朋友，因此以为走个十天半月也不会有人知道的，没想到何姑娘这么惦记在下啊？”

　　何铁手脸上红了红，一抹娇羞的神情掠过。与她交往的这些日子她都潇洒可爱，在酒家买醉那晚是少有的失态，足见那天她心中是真的十分难过。然而天大的事她也只许自己难过一晚，第二天便笑脸如常，当真是少见的明艳女子。