《春至花如锦》祁薄言

57、第五十七章 身死

　　谢氏得到消息的时候还如同做梦一样，等谢拂尧的棺椁到了京城，谢氏才心痛如绞，惊恸之下晕了过去。

　　谢拂尧的死惊动了不少人家，来谢府吊唁的人都唏嘘不已，直说天妒英才。谢氏缓过来之后，强忍着悲痛给弟弟办理后事。谢晋受此打击病倒在床，谢拂身生死不知，时寒启也不在身边。看着阖府素白，谢氏这才真正感到凄凉。

　　时清阑扶着谢氏，安慰道：“娘，保重身子。小舅舅也不希望这样……”时清阑到现在也不相信谢拂尧就这么去了，甚至看到棺内遗体的时候，他心中都有一种荒谬的感觉。

　　秋意深重起来，谢拂尧院子里的树木都落了叶子，西风萧瑟，吹起时清阑的衣角，他一时有些恍惚。

　　“拂尧……他生来就没了娘，父亲又不懂照顾人，他小小的，却懂事极了，一点也不要别人操心，哪像你们兄妹……”

　　谢氏说了许多谢拂尧的事，眼前一会儿是小时候乖巧懂事的孩童，一会儿是长大后风姿俊秀的少年，直到眼前渐渐模糊。她从小看着弟弟长大，虽是姐弟，心意却犹如慈母，谢拂尧去得突然，谢氏只觉得心里某个地方被生生剜去，空落落的。

　　时寒启也风尘仆仆地赶了回来，谢氏一见他便泣不成声。时寒启抱着妻子，任由她的泪水濡湿了衣襟，望着谢府门前在风中飘摇的白灯笼，眼眶也发热了。

　　“爹……”时锦云带着哭音喊道。

　　时寒启朝他们招了招手，将孩子拢在身边，搂着两个女儿，安慰道：“你们小舅舅啊，是回到天上做神仙了……”

　　时寒启简单梳洗了一番便去看望谢晋，又找了谢归问个清楚。谢拂尧初入栾城只是有些水土不服，侍候的人也并未在意，后来天气骤变就病倒了，本来不算严重，吃两剂药也就好了，谁知大夫开的药里有一味与他常吃的药相冲，偏偏没人发现发现，只几天体内便积了毒，人也去了。

　　看着跪在地上的谢归，时寒启心里和时清阑一样涌起了荒谬感。这说辞简直是漏洞百出，他一个字也不信。

　　不过，谢归的忠心他是毫不怀疑的，真相如何还要细细查明。

　　他沉吟着，谢氏端了饭食过来，道：“你也一路辛苦了，先吃点吧。”自时寒启回来，她的心境便好了许多。

　　时寒启静静吃了，突然问道：“怎么没见浓浓？”

　　谢氏又是一重忧心：“浓浓前些日子受了风寒，一直没见好……这两天刘嬷嬷来说是又重了些，我心里着急，这儿又离不开，一会儿你先回府里看看，我不放心。”

　　“好，别担心。”时寒启握着她的手，轻声安慰道。

　　将军府也都上了孝，只是避讳着老夫人，没有如谢府一般凄凄惨惨。时寒启先去见了刘氏，刘氏这些天也是伤心得不行，拉着儿子的手哭了一场。又带他去看小孙女，无不担忧：“换了两幅药了也不见好，本来这时节也是容易染病，反复起来最缠人，前几天胃口倒还好，昨天就喝了两碗粥，一个劲问我娘去哪了，哥哥姐姐去哪了，我也不敢说实话……”

　　这会儿时锦浓已经睡了，小人儿陷在被子里脸颊发红，不知是热的还是烧的。时寒启伸手摸摸她的额头。

　　旁边刘嬷嬷小心翼翼地说道：“白天有些发热，这会儿好多了。最近天气骤变一直拖着不见好，万回先生来看了，只说再发发汗就没什么大碍……”

　　这时，时锦浓醒了，大眼睛湿漉漉地看着时寒启，露出一个软绵绵的笑，道：“爹爹，你回来了……”

　　“嗯。饿了吗？”

　　时寒启把女儿抱起来，裹得严严实实的，一勺一勺喂她吃一碗清汤鸡丝粥，粥有些咸，放了许多药材一块熬，吃起来倒开胃。

　　刘氏见她慢慢吃了小半碗，看起来也有些精神了，欣慰极了。

　　“爹，娘怎么都不来看我？是不是我不乖？”时锦浓依在时寒启怀里，小声问道。

　　“娘她有事在忙，过两天就来看你了。”时寒启抱着女儿，在她头上亲了一口。

　　“那我要快点儿好，小舅舅快回来了，我要小舅舅带我去外边玩儿呢……”

　　时寒启沉默了，只一下一下抚着她的脊背。

　　“还有，明天如月姐姐再来的时候，我不吃药了，苦……”

　　灯影昏昏，时寒启给她掖好被子，端详着她的睡颜，良久才走出屋子。

　　“这些天是郑家姑娘在陪浓浓？”

　　“是，每天都来呢。姑娘不想喝药也是她哄着劝着。”刘嬷嬷答道。

　　“她有心了。”时寒启道。如今时谢两家处于多事之秋，郑如月年纪小却明晓大义，他们时家总是要记这份情意。

　　时寒启揉揉眉心，想着这几天一些同僚的做法，目光一冷。他正准备往谢府去，却听管家来报，皇帝下旨召他入宫。

　　时寒启心里咯噔一下，面容严肃对管家吩咐道：“你去告诉夫人，不管出什么事都不要担心，好好送拂尧走就是了，也不要向宫里打探消息，若无意外，我三日内便能回来。”

　　说完，他深深吸了口气，跟着传旨的太监进了宫。

　　“寒启，朕让你办的事如何了？”御书房里，时寒启请安后低头跪在下方，皇帝并未叫起，只淡淡开口，听不出喜怒。

　　时寒启手心发汗，沉声道：“回陛下，幸不辱命。”

　　“哦？荣安郡主和孩子都处理了？”

　　时寒启心里发紧。他不知皇帝如何得知了荣安郡主的事，当年他放走她的时候身边只有自己人，甚至连地点也只有他和两个小舅子知道。时隔四年，皇帝如今必然对他起了疑心，派他除了这对母子也是一个试探。

　　他明白一旦选错了将后患无穷，但他没有办法对一个无辜的孩子下手。荣安郡主积病多时，临死前的恳求字字泣血，他当即下了决定，如同四年前一样。他也猜到了今天的结局，但是他不后悔。至少，凭他的功劳，最差也是夺了封号撤了军职，反正时家的兵权皇帝早就想要了。

　　“是，臣亲自动手。”当时他一把火烧了房屋，又找来一具尸骨代替那孩子，事出突然必然留下了痕迹，只希望皇帝没有找到那孩子，让他能平平安安，不要在延续父辈的仇恨了。

　　皇帝目光锐利犹如实质一般，时寒启跪在地上，始终没有抬头，只觉得如芒在背。

　　皇帝久久未言，御书房里气氛如同凝滞了一般。

　　忽然，皇帝轻笑一声，扶起时寒启，道：“我知寒启一向忠心。前些日子太子说仰慕你武艺，不如你就留下指导太子如何？”

　　没有说多久，那就是软禁了。时寒启心里发寒，面上却不动声色，道：“臣遵旨。”

　　时寒启在宫里一留就是几个月，等谢氏处理完了谢拂尧的后事，还无法打听到任何消息。

　　她心里着急，暗暗拜访了几家重臣近臣，却还一无所获。连多年不问朝政的谢晋都出面了，刚刚痛失爱子，他不能让女婿也出事，女儿家里还有一大家子呢。

　　在谢晋的努力之下，总算有了消息，时寒启在宫中过得倒还好。太子好学，经常来想他讨教武艺，有时还为他传家信。时寒启信上只是安慰家人，其他事一概不提。

　　知道时寒启安全无虞，谢氏暂时放心了。前些时她忙着处理谢府的事，本来与郑家约定的日子也错过了，如今缓了下来她便亲自去尚书府再行商讨婚事，按她的意思，最好先定下来，婚事等明年再办。清阑怎么说也要为拂尧守孝的，何况近来时家状况频发，实在没有心思谈婚嫁之事。

　　郑夫人笑着听了，表示理解，言辞间却不热络。谢氏瞧着她明显冷淡下来的态度，心渐渐沉了下来。两位夫人各怀心思，到最后也没谈拢，谢氏提出先定亲，郑夫人只道日后再说。谢氏离开尚书府时，也只有一个嬷嬷来送。

　　人情冷暖，谢氏回头望着金碧辉煌的尚书府，心里冷笑，时家还未倒，时寒启还在宫里，尚书府就是这个态度，看来这门亲事是成不了了。不过，她家清阑这般人物，还怕娶不得名门贵女吗，何必任人轻贱？

　　虽然心底这样想着，谢氏仍有些忧心，她看得出，时清阑对郑秋容还是很上心的，如今眼见是成不了了，她怕伤了孩子的心。

　　她斟酌着词句，细细对时清阑讲了，劝道：“清阑，这儿女亲事是两家之好，强求不得，你且放宽心。我儿品性才学无一不佳，京城里谁家公子比得上呢，就算金枝玉叶也是配得上的。”她握着他的手，语气故作轻松，却注视着他，眼底有些心疼。

　　时清阑心忽然乱了，一时还未理清是何滋味，便撞见谢氏关切的目光。他沉默片刻，紧紧回握着母亲的手，道：“娘，我知道。但是，我想去一趟尚书府。”

　　谢氏叹了口气，温热的手抚着他的脸庞，道：“好，娘陪你一起去。”

　　她要保护儿子的真心，也要守住他的尊严，但是孩子总有一天要经历那些挫折，她就算不能代替他们承受，只能尽量在每个脆弱的时刻陪在他们身边。