25、朝川怜奈(二十) ...
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「欢迎下次再来！」一个阳光灿烂的午后，金色的阳光透过贴着五彩窗贴的店面玻璃，照在店内各色精巧的蛋糕上。在店员小姐甜美的声音中，娇小的黑发女孩提著一盒包装精美的蛋糕踏出店门。
走在人山人海的街道上，怜奈低声哼着歌，踏着轻快的脚步向暂时栖身的旅店前行。由于所住的旅店离市中心有好一段距离，因此除了必要的购物，她其实很少前往市集。不过今天的蛋糕，对她来说确实是必要的购物。
从飞行船上跃下后，怜奈在森林里过了好一阵子。用上各种野外求生的小知识，才终于自树海中走了出来。隐形眼镜早就不知掉哪去了，头发长了不少，削去染色的部分后，只剩发尾还残留一点金色。洋装在降落时被树枝划得破破烂烂，鞋子也不知扔在哪了。当怜奈以这样狼狈的形象出现在于森林边经营旅店的老夫妇面前，两人差点没吓坏。
由于城市周边的治安十分糟糕，因此老夫妇似乎将怜奈误认成了从人贩子手中逃出来的孩子。怜奈也没有解释的意思，到市里补发过存折后，暂且在旅店住了下来。
远离市中心后，人潮便逐渐少了下来。到了能够看见旅店时，周围已经见不到几个人影。怜奈哼着的歌已经换了几首，再几分钟就能回到旅店，她却在经过一条小巷时停下了脚步。
「意思就是叫你把钱交出来啊！听不懂人话是不是？」熟悉的男性声音自巷道中传来，怜奈探头向小巷中看去，果然见到了一个眼熟的高大背影。那是旅店老夫妇的孙子雷，虽然对老夫妇说了是到城里作工，实际上似乎是加入了一个混混团伙。至少，这已经不是怜奈第一次看到他在干这些勒索人的勾当。
「如果有时间在这里勒索旅客，还不如好好去找份工作。做这种事情，不觉得羞耻吗？」昏暗的巷道中，一个纤细的身影被堵在巷道之中。自怜奈的方向望去，那人被雷遮住了大半个身子，看不清是个怎么样的人。不过就声音听起来，像是个年纪不大的少年。
「你这小子！」雷被少年的话语所激怒，大吼一声就想动手。怜奈见状叹了一口气，心理抱怨著，却还是放下手中的蛋糕，冲进了小巷。
「好了停下！」一把抓住雷的衣襬，随手将比自己高了将近一倍的壮汉扯倒在地，怜奈一脚踩上雷的腹部，一脸兇恶地向摔倒在地的雷喊道：「是哪个家伙在三天前才跟我说已经金盆洗手不干了的？我回去告诉玛莉和乔治了啊！」
雷在被拉倒的那一刻本是满心怒火，在看清来人的瞬间，却赶紧收起了还没出口的骂声，闭上嘴，一句话也不敢说了。玛莉和乔治是经营旅店老夫妇的名字，也就是雷的祖父祖母。雷虽然不敢说自己是个好人，但是对于父母早早离家到外地工作的雷而言，一手将他拉拔大的祖父祖母无疑是世上最重要的人。不过这并不是他闭上嘴的理由，雷不说话的原因很简单──他打不过眼前这个小豆丁。
「我已经说过多少次，你这样会给家里人带来麻烦，你怎么就不、听、呢？」一下又一下地踩着雷的腹部，怜奈一开口，就感觉心情又更暴躁了点。「玛莉和乔治就是太疼你了才会养成你这无法无天的性子，要是因为你的缘故让旅店受到损失我绝对会让你死得很难看听懂了没有！」
怜奈看起来人小，脚上力道却大得不像话。柔软的腹部被一下接一下地踩，雷痛得只好赶紧讨饶：「懂！懂了！妳在外人前给我留点面子吧！」
听雷提到了外人，怜奈才想起这儿还有个被勒索的被害者，忙放下已经疼得缩成一团的雷，转向巷弄里头。小巷里的光线并不充足，在阴暗而脏乱的环境中，一名穿着少数民族服饰的金发少年正站在那里，脸上仍残留着未散去的惊讶。那双略带疑惑的蓝色眼眸，在瞬间让怜奈想起了森林中那条清澈见底的溪流。
「抱歉让你看笑话了，雷这家伙我会再好好管教的。」怜奈露出有些靦腆的笑容，轻声开口：「作为补偿，有什么我们能帮上忙的吗？」
怜奈最终领著少年回了旅馆，原因是少年旅经此地，正在寻找能暂时住宿的地方。雷也跟在后头，一个大个子却畏畏缩缩地跟在两人身后，画面看来有些可笑。怜奈算是认清了雷不会轻易悔改，这回是怎么也不会帮他隐瞒了。
回到旅馆后，怜奈向老夫妇说了雷的事情，玛莉当场就扔下刚烤好的苹果派，追打雷去了。乔治叹了口气，转身回房，给老婆大人递上了一根木棍。怜奈没好意思看人执行家法，提著蛋糕就溜到了森林边。
靠著蓊郁的巨木坐下，怜奈把蛋糕放在腿上，低声叹了口气。雷本质并不坏，但这也不代表他不是个坏人。恐吓、勒索、打群架，小混混会做的事他几乎都做过。不过雷在团伙中地位不高，倒也没什么麻烦的仇家。怜奈其实并不在乎一个误入歧途的少年会有怎样的结局，但她却担心老夫妇会受到连累。
她毕竟不可能永远待在这里，不用多久，她就得再度启程。
「妳在这里做什么？」突然响起的声音将怜奈的思绪拉回，顺着声音传来的方向抬起头，便见到一个身影站在不远处。逆着光看不清来人的样貌，树影斑驳之中，唯有那反射著细碎阳光的金发，让她一瞬间揪紧了心。
直到那个身影逐渐走近，怜奈才认出了开口之人。是那个被雷勒索的少年。呼出一口气，怜奈紧绷的神经稍稍放松了下来。为什么会在剎那间以为侠客追来了呢？明明是不可能的事。
也许，是因为她心里有一部分、很小的一部分，在期待着他的到来吧？即便感到恐惧，花了好一番力气才得以逃开，但有件事怜奈怎么也无法否认。自离开侠客的那一刻起，她便已经开始思念他了。
作者有话说
第25章 朝川怜奈(二十)
