44、道观怪老 ...
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第二日丑时天未亮，众弟子各自下山，按照岳松亭的意思，没闹出太大动静。陈前与常锦心约定同行，步水寒带了几个弟子前往荡魂山。顾平林心中藏着秘密，不便带太多人，只暗中联系了两名大弟子，都是平日观察过、确定可靠的。
其实许多弟子都没跟队伍，寻找传承这事本来就敏感，僧多粥少，倒不如单独行动，碰碰运气。
夜色未散，山风冰冷，山脚火光点点。顾平林站在山门处，黑色披风颤动不止，门襟下摆时而被掀开，露出黑色靴尖。看路过的弟子停下来招呼，他偶尔回礼。
队伍中另两人名叫江若虚、冷旭。江若虚资质有限，看着四十多岁模样，估计此生能结外丹就到顶了；冷旭则年轻许多，已进阶炼气三转。两人站在顾平林身后，忙着与师兄弟们道别。
物品都收在小小储物袋里，众弟子携两袖清风而去，颇为潇洒。不知不觉一个时辰过去，天将晓，山门处重新变得空旷起来。
江若虚提醒：“顾师弟，我们也启程？”
顾平林看着山上方向：“再等片刻。”
冷旭问：“师弟在等人？”
顾平林“嗯”了声，没有解释。再过一盏茶功夫，约定的时间已到，段轻名仍未现身。顾平林果断吩咐启程，三人腾空而去。
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所谓海境，乃是东海深处的一处古怪秘境。修界与人间并没有明显的界限，只不过凡人肉眼被护山法阵所阻，轻易看不到那些灵山秘谷罢了。此去海境路途遥远，御空术太耗真气，修者通常用坐骑代步，可灵心派金雕不多，顾平林闭关出来没多久，手头羽币不够买坐骑，且买了坐骑还要灵草灵禽肉喂养，花费更大。好在顾平林也不急于赶路，他带着两人步行，顺便采灵草炼丹，只是寻常山林少有灵兽凶兽，赚不了几个钱，偶尔见到人家有妖鬼作祟，便顺手料理了，也是为灵心派博取声望。
三人白天赶路，晚上宿在客栈，大约行了一个月，终于到达夜城，此地离东海已经不远，顾平林打算略作休整，没再住客栈，直接带着两人找到了当地的灵心道观。
修界门派要养那么多弟子，花费巨大，许多门派世家在外都有产业，例如灵草园和药铺、兵器铺等等，主要是卖给往来的修者们。至于道观，修者不插手人间战事，但卖药治病斩妖驱鬼消灾保平安这类好事是可以做的，对凡人来说，能做到这些已经很了不起，所以修者在人间极受敬重，许多皇室权贵都会供奉道观。修界门派当然不在意人间财物，设立道观不过是为了提高门派声望，试想，若门派默默无名，谁会把孩子送来拜师？又如何收到好弟子？后续力量可是门派屹立不倒的根本。
灵心派恰好在夜城有一座道观，守观的是外门弟子。这些弟子资质普通，修为大都不到炼气境，所以才被派出来管理俗事，对他们来说，虽然自己止步于此，却能为儿孙争取机会，同时还能受门派关照，比凡人强多了。
夜城连通四座主城与东海，地理位置得天独厚，许多大派在这边都有道观和生意，灵心派名气不及它们，顾平林原以为观内会很冷清，谁知结果出乎意料——观门高高，台阶干净，外墙一看就是刚翻新不久，偶尔有香客进出。
两个十来岁的小道童站在门口，迎客送客十分有礼。
“窥一斑而知全豹。”顾平林暗叹，道童尚且如此，可见这位观主经营得用心。
冷旭上前唤：“那道童，快叫你们观主出来迎客。”
登门拜访的客人多，敢指明要观主出面迎接的却少。两道童甚是机敏，彼此递了个眼色，其中一名道童上前打个稽首，小心地道：“敢问三位施主从哪里来，什么名号？小道也好通报。”
十来岁的小孩，偏要做出老气横秋的样子，倒也有几分可爱。三人听得好笑，冷旭正要报出身份，忽然一个声音传来：“那小道，挂单！”
来的是个慈眉善目的老道，黑须黑发，身材清瘦，土黄色道袍飘飘，一派仙风道骨模样。
叫“挂单”的多是修者，不能得罪，两道童受过教导，忙迎下台阶作揖：“不知上修如何称呼？”
看清来人，顾平林心头大震，迅速打手势制止冷旭说话，朝两人轻轻摇头，三人不动声色地退到旁边，此时恰逢几位香客出来，三人穿着凡人衣裳，老道只当他们是香客，一时也没留意，笑道：“贫道乃飞剑宫门下，姓王，你们观里有空房没有？”
飞剑宫是八大门派之首，两道童肃然起敬，其中一个殷勤地道：“原来是王大修，空房有的，大修请随我来。”
“小子机灵。”老道赞了句，跟着走上台阶，不经意地回头看了眼顾平林三人。
顾平林对另一道童道：“赵家，来上供奉的，要见你们观主。”
赵家是夜城有名的富户，道童闻言暗道原来是赵家人，难怪架子那么大，但要观主亲自迎接还是不够格的，他当即转了转眼珠，笑道：“原来是赵施主的人，我们观主先前在闭关，不知道出来没有，怎好让三位在外面等，不如先随小道进去用茶？”
顾平林颔首：“也罢。”
老道见状没有怀疑，回身跟先前那道童去号房挂单。
顾平林三人随后进门，但见那观内：中庭宝鼎色苍苍，石楼古灯映斜阳，三清殿上烟不散，无花无树满庭香。
三五个道士正在打扫正殿门前的台阶，一个二十来岁、相貌清秀的年轻道士站在旁边，见了小道童便问道：“全知，你怎么进来了？”
道童全知闻言忙停住脚步，恭敬地答道：“甘师叔，这三位是赵施主家来的，要见观主。”
年轻道士早已看到顾平林三人，眼底闪过疑惑之色，笑着打个稽首：“原来是贵客，贫道甘立稽首了。”
这名字却有些耳熟，顾平林略想了下便记起来，面上不动声色，只点点头。
甘立略作沉吟，便吩咐全知：“既如此，你去禀报观主吧。”说完又对顾平林三人道，“三位请到里面用茶。”
顾平林微微抿唇，跟着他进了偏殿。
道观偏殿通常是待客用的，两排黑漆桌椅整齐干净，正墙供着灵心派祖师画像，前面供桌上摆着香炉烛台水碗果盘等物，正中间却放着块巴掌大的、毫不起眼的黑石头。
甘立将三人让到右边那排椅子上坐下，自己则坐了左边第二个椅子，待道童送上茶，他才试探着问：“不知三位此来所为何事？”
冷旭看看顾平林，道：“我们有急事，需与观主商议。”
甘立却微微一笑：“三位不是赵家人吧？”
他这么说，江若虚与冷旭两人都有些意外，江若虚奇道：“你怎知我们不是赵家的？”
甘立含蓄而客气地道：“观主近年身体多有不适，将观内事务交与贫道打理，贫道虽不才，于术法上却也略懂皮毛，三位有急事，不妨先说与贫道听听？”
原来观内是他主事，赵家人应该早已知晓，三人不知底细，才会提出见观主。
顾平林暗赞此人心细，开口道：“还是等见了观主再说吧。”
甘立终于露出了明显的疑惑之色。
顾平林问：“观主是你的曾祖父？”
甘立愣了下，答道：“正是，阁下……”
话未说完，外面传来脚步声，三人不约而同打住话题，转脸看，只见一名老者自屏风后颤巍巍地走进来。老者须发尽白，两眼浑浊，行动不太利落，可见是破境无望，寿元将尽了。
甘立连忙起身去扶他，低语了两句。
老者点头，朝三人笑道：“老道甘民，正是这里的观主，年迈腿脚不便，未能远迎，还望贵客多多包涵。”
三人都没有起身，顾平林道：“甘观主客气了。”
见他们如此托大，甘民也没敢坐：“不知三位上修从哪座仙山来？”
顾平林不回答，站起身走到供桌前，伸左手往那块黑石上一按，运起灵心派功法，毫不出奇的黑石竟散发出淡淡的七彩光芒。
甘民神情一凛，仔细辨认片刻，复又后退，却是行大礼：“原来是内门师兄驾临，多有失礼，望勿怪罪。”
甘立反应过来，慌忙跟着行礼。
每个门派都有严格的等级划分，外门弟子本就比内门弟子低一等，这是规矩，否则尊卑无序，于管理不利。顾平林受了这大礼，转身归座：“既是同门，不必见外，甘观主请坐。”
甘民这才上前陪着坐了，小心地问江若虚：“三位师兄如何称呼？”
江若虚笑着介绍：“我姓江，那位是冷师弟。”他停了停道：“这位是顾师弟，拜在掌门座下，想来你已听说过他的名字。”
“原来是顾师兄！”甘民动容，起身又要作礼，“前日听闻大名，今日竟有缘得见，老朽三生有幸。”
顾平林改动功法的事是公开的，外门自然也知道。顾平林制止他客气：“我们路过此地，要在你观里修整几日，有劳你安排了。”
甘民知道他地位最高，忙不迭地应下，难掩喜悦与期待之色。
顾平林将他的殷勤看在眼里，端起茶杯，随口道：“你这曾孙倒很不错。”
作者有话说
第44章 道观怪老
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