23、第二十一章 ...
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位于冬木市郊外、被改造成完美魔术工房的间桐家宅院，在经历过现代热武器的侵袭之后仍旧伫立在那里，看起来似乎完好无损。
但也只有外表完好，内里简直一片狼藉。桌上原本被镇纸压住的纸张四散纷飞，墙壁上添了许多弹孔，地板上散落着破碎的木头以及虫尸。为了抗击入侵者，间桐当主不得不启用虫术，而这令宅子内部更加混乱。
将被卫宫切嗣破坏的魔术结界修补好，间桐雁夜扶着墙，沿着楼梯慢慢走入地下。
虽然击退了敌人，但雁夜也遭到了重创。肩上被特制子弹撕裂的伤口深可见骨，极长的伤口将他大半锁骨暴露在空气中。鲜血和着汗水一同滑落，令他看起来像是已经被血浸透。然而，他的瞳孔仍旧清澈，意识也还算清醒。
这个卫宫切嗣，是想把整座宅子都炸掉吗。还是说，这家伙是假意合作，意图趁机杀掉自己呢。
默默抱怨着，雁夜来到脏砚日常修行的和室之外。以慢得可怜的速度，他将拉门一点点打开。
瘦小干瘪的老人原本是背对着他跪坐，此刻则站起身来。“入侵者被赶走了吗。”苍老的声音不急不缓，仿佛并不在意家宅被入侵这件事，“是哪一阵营的呢。”
“是Saber的御主。”雁夜将脸上的血迹擦了擦，露出了苍白的本来面目，“本来可以用翅刃虫吞噬干净的，但是……”看着脏砚转过身，雁夜露出了嘲讽的笑容，“你放在这具身体里的虫子，似乎已经到极限了。”
被刻印虫改造过的身体，已经拥有了丰富的魔术回路。充沛的魔力令雁夜能够继续进行魔术师的活动，也维持着他这具瘦弱身体的生命。然而，频繁的战斗与召唤从者，令体内的刻印虫在某种意义上过于疲劳，终于在雁夜与卫宫切嗣的对决中尽皆死亡。
“哼，说得好听罢了。迄今为止，你不是还没有勇气杀死哪怕一个人吗。”脏砚反唇相讥，将魔力在手中凝结成利刃，“过来吧。”
雁夜低下头走了过去，眼中闪过一道亮光，快得令人不及觉察。他知道，脏砚会为他取出虫尸、再植入新的虫子。
依照他如今的魔术水平，即便体内没有刻印虫，在短时间内也仍旧能高效战斗。但是，没有刻印虫以吞噬血肉的方式激化魔力再生，他便会迅速耗尽魔力而死——如果没有外部来源的话。
更重要的是，间桐脏砚正是以植入他身体以及心脏内部的刻印虫来威胁他的。那是间桐脏砚束缚他的枷锁。
雁夜在脏砚面前跪了下来，用与对方矮小身躯齐平的姿态，准备承受即将到来的痛苦。
虽然对雁夜寄予厚望，但对于自己的小辈，脏砚并没什么体恤之情。他直接将魔术化形的利刃刺入雁夜的内脏。
心脏被刺穿的痛感令间桐雁夜在那一瞬间窒息，甚至产生了即将死亡的错觉。无力地倒在地上，他开始疯狂地咳嗽。大量鲜血从喉间汹涌而出，其中还夹杂着破碎的虫尸。
这样的痛苦还是第一次体会。不知道，前世被脏砚改造和训练的小樱，是否也经历过更换刻印虫的痛苦呢。
一想到少女，间桐雁夜原本涣散的意识便聚集起来。他用手紧紧捉住了胸前被血浸透的衣襟，将身体蜷缩起来以缓解剧痛。
低头看着地上模样悲惨的青年，脏砚以愉快语气赞赏对方：“哈哈，已经受了这么重的伤，却能挺过来而没有晕过去吗？能将你培养成如此优秀的魔术师，老朽真是深感自豪。只可惜你不是女孩子，否则就可以用你的身体来孕育圣杯容器了。”
对圣杯战争起源以及艾因兹贝伦家制造容器的方式有所了解，原本已经缓解呕吐冲动的雁夜再度感到了恶心。“你那种赞扬并不能令人感到愉快啊，老头。”
间桐脏砚对着雁夜打量了一番。他原本想要欣赏对方疼痛不堪的模样，因此对雁夜的伤势袖手旁观；但对方看起来失血过多，令他担忧对方无法忍耐植入刻印虫的过程。
将雁夜拉了起来，脏砚为对方治愈了肩上触目惊心的巨大伤口。他打算继续治疗要紧的伤处，伸出的手却停在了半空中。
原本应该是只能在外力拉扯下直起身的间桐雁夜，却忽然凶狠地发难，将事先藏起的短剑干净利落地刺入了老人腐朽不堪的身体。
被刺中的一刻，脏砚的身体诡异地扭曲起来，皮肤塌陷下去，虚假的血肉现了原形、化为无数飞虫向四周扑闪着翅膀四散开来。
拖着被血浸泡了的身躯，雁夜眼中闪耀着强烈的光芒。先前在做戏一般的战斗中节省下来的魔力，此刻被他拼命地灌入手中紧握的利器。竭力遏制了身体的颤抖，他用尽全身气力将利器刺向地板——
间桐脏砚的本体被他捕捉到了。以虫子伪造的躯体已然散尽，形状奇特的脑虫被他深深地钉在地板上。
成功了吗？
前世的时候就已经意识到了。如果体内的所有刻印虫都因为暴走而死亡，那么，自己被脏砚控制的那一道“联系”就会被切断；只是，魔力耗尽、体内虫子又全部死亡的话，自己的生命也会走到尽头。
为了令间桐脏砚亲手将虫子取出，雁夜费尽心思设下了整个局。可以说，他用来刺杀对方的策略，全部源于对方给自己的折磨与“教导”；甚至，连破坏魔术回路的方式，都是对方教的。
然而，被剧痛影响了判断力，雁夜并未刺中要害。
会成功的。只是一只虫子而已，只要将它碾断，就能将这老怪物彻底杀死。之后，再用魔力修补心脏的伤口就好。
这样鼓舞着自己，雁夜极其艰难地调整着刀刃的角度，试图将地上扭动的虫子切成两截——
疼痛与力气都在这一刻消失。间桐雁夜倒在了地上，甚至感受不到体内原本应当充足的魔力。借着眼角的余光，他看到作为脏砚本体的脑虫从泛着蓝光的刀刃之下滑脱。
“怎么忘记了呢。”间桐雁夜低语。
直到这时候，他才忽然想起，自己体内的虫子并未被全部排出。
经过脏砚改造的□□，令身为男人的自己也可以从他人那里夺取魔力；它们平日不会发作，甚至令雁夜忘记了，它们也是脏砚用来控制自己的工具。能够通过“掠夺”来提供魔力的虫子，当然也可能听从主人命令切断宿主的魔力。
他绝望地笑出声来。
但是，这样也不行吗。在理论上能够成功的计划，却因为失手而宣告失败。自己，还真是不够走运啊。
在万念俱灰中，间桐雁夜无法自制地流下眼泪。
“雁夜呦，真是要对你刮目相看了。老朽险些就被你杀掉。”
陌生的声音蓦地响起，在屋内回荡。分明是以虫子的形态出现，但这个拥有高超魔术能力、活了数百年的家伙，却以年轻男子的声音发了言。
雁夜没有理会对方。反正无法填补心脏伤口的自己就要死了，他自暴自弃地想。
“只是，你也太过大胆了。不怕我将间桐樱扔到虫仓里去吗？”
“你以为，我请求鹤野去东京办事的时候顺便带小樱出去散心，真的只是为了令她避开圣杯战争？”
能在这孤注一掷的行动中成功杀掉脏砚固然很好，一旦失手也不能让小樱受到牵连——这便是雁夜的想法。以前所未有的诚恳姿态，他请求鹤野带小樱一同离开。如果发生意外，鹤野将把小樱托付给他旅居东京的魔术师朋友，而那个人会带小樱前往时钟塔。脏砚只能使用衰老的身体形态活动，绝不可能追到异国他乡。
“哈哈哈，老朽也不打算再等一个轮回了。”以雁夜所熟悉的腔调，那个年轻的声音发出了恶心的笑声，“虽然你胆敢违抗我的命令，但你还真是有赢取圣杯的可能性啊，雁夜。”
听着轻微的沙沙声，雁夜知道那条虫子正向自己的方向爬来。他厌恶地闭上了眼。
令人讨厌的声音再度响起。
“就让我助你一臂之力吧，雁夜。”
次日傍晚，间桐鹤野带着慎二与樱返回了冬木市。见到宅院之内犹如经历过轰炸的惨像，鹤野几乎呆了。
将同样被吓呆的两个孩子打发进屋，鹤野折回客厅，坐在雁夜身旁。“你不是说，一切都很好吗？”
“嗯，”间桐雁夜用平常的语气回答，“房子没有被拆掉，我也还活着，这不是很好吗。”
鹤野怀疑地盯着弟弟。穿着深紫色和服、摆出当主架子的雁夜，似乎的确与平时无异；但对方举起茶杯的手有些僵硬，而毫无血色的皮肤则散发着一丝不详的死气。
“脏砚呢？”鹤野问道，“真的被你杀死了？”
雁夜没有回答。心脏内部的某样活物如同禁制般提醒他保持沉默。
对方的沉默令鹤野皱了皱眉。“你到底……”
间桐雁夜转过头来。与弟弟对视的一刻，鹤野只感到悚然。
对方原本纯黑色的瞳孔转变为了古怪的深紫色，看似平静的双眼中绽放着冰冷尖锐的光芒。鹤野甚至觉得，在这个波澜不惊的皮囊下，有什么危险又疯狂的情绪将要爆发而出。
“别这么看着我。”雁夜温柔地微笑起来，“没什么好怕的了。很快，一切都会结束。”
虽然没能杀死间桐脏砚，但雁夜再一次地燃起了希望：间桐脏砚将圣杯的真相告诉了他。大概是因为从雁夜身上看到了潜质吧，脏砚将本体植入了他的心脏。拥有积累数百年魔力的脑虫，修复了他残破的身体、令他体内魔力充盈，同时，也将他的心脏蚕食了一个大洞。
——“将我带到大圣杯之前，否则我将夺取你的身体，培养小樱成为下一代参战者。你也不想丢下女儿那么快死吧，雁夜？我可以让间桐樱、鹤野，甚至是你，全部获得自由。只要你赢得圣杯。”
对方给了雁夜虚假的希望，但雁夜本人对现实认识得无比清楚：无论怎样，圣杯战争结束之际，自己是一定会死掉的。无论脏砚最终是被杀死、还是真的通过圣杯得到永生，自己心脏上的巨大空洞是绝对无法治愈的了。
尽管如此，间桐雁夜却感到很轻松。
没有什么“幸福地活下去”的奢望了，只完成最重要的那个心愿就好。
一定要令小樱获得幸福与自由。自己，一定能做到的。
“天已经黑下来了吗，鹤野？”
“啊啊。”虽然感到了不安，但并不善于关心兄弟的间桐鹤野只能放弃追问，“就要入冬了嘛，而且又是阴天。”
“嗯。”感到疲乏的雁夜扯过毯子，打算窝在沙发上小憩一会儿。
在圣杯战争结束之前，大概是不会有真正的光明了吧。
但他，依旧期待着黑夜退去，曙光再临。
作者有话说
第23章 第二十一章
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