18、第十六章 ...
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身着剪裁得体酒红色西装的远坂家主，仅仅是站在那里，高傲凌人的气势便散发出来。与其优雅姿态相得益彰的，是这个男人出众的英俊外表；融入骨血的异族血统，令他拥有微卷的棕色头发与仿佛蕴含湖光的蔚蓝色眼睛。
只是此刻，他从不曾丢弃的翩翩风度有了破裂的迹象。他那双漂亮的蓝眼睛中溢满了不可置信。
“你是眼神不好还是健忘呢？竟然连我都认不出来。”
熟悉的讥嘲语气令时臣回过神。那从儿时到现在从不曾改变的尖刻态度，远坂时臣再熟悉不过。站在教堂之内等待着的，的确正是间桐雁夜。
只是，眼下光景，与弟子所言不同。依照绮礼的计划，雁夜会在将近午夜时被引导至这一处陷阱，而自己早已做好迎战准备。
并未因为事态发展超出预想而慌乱，远坂时臣以从容的姿态站在教堂门口。只是，他心底的那一丝讶异在开口之际被表露出来：“间桐……雁夜。”
间桐雁夜向着时臣讥诮地挑了下眉，下一刻却带点顽皮意味地微笑起来，狭长的眼睛因此而弯成了柔和的月牙形。那个表情，几乎令时臣想起了年少时的光景。“时臣，不是你骗我出来和你决斗的吗？怎么你却比我更惊讶。还是说，没有从者相随的你，心生退意了？放心吧，如果我现在召唤berserker，恐怕就没有气力与你决斗了。”
虽然是敌对者，但来自对方的亲切感，令时臣心中的不安消失得无影无踪。
先前时臣向Archer提出让对方一同前来决斗，却被对方以“不会与肮脏的狂犬交手”为理由拒绝。但现在，时臣认为也没有那个必要。眼前异常苍白的青年，比他记忆中的竹马要虚弱很多；雁夜是不敢在此召唤出berserker的，否则多半会无法作战。
那么，就用正统的魔术师对决来杀掉宿敌吧。时臣提步迈入教堂。“你还是这么不讨人喜欢，雁夜。”
“在讨人厌这方面，我们两个是彼此彼此。”雁夜双臂交叉在胸前地站在原地，看着远坂时臣向他走过来，最终在十米开外站定。
对于普通人来说，这大概是能够完全避免彼此暴起的安全距离。只是，在场二人所使用的，均是适合远程攻击的魔术；这一点，他们都心知肚明。
“虽然是在这种生死决斗的情况下与你碰面，”以毫无攻击死角的完美姿态站立，时臣用带着一丝怜悯的目光打量雁夜，“但我很高兴看到你站在这里，雁夜。一直对魔术漫不经心的你，终于为家族荣耀而战……”
“而一直自信过头的你，仍旧在用你的思维来推断我行事的理由。”雁夜沉声说着，声音中夹杂着淡淡的嘲讽，“所谓的‘魔术根源’，我根本毫不在意。我只是想要赢得圣杯战争罢了。”
由于从前在争论中被对方反驳了太多次，时臣甚至没有因为这番言论而动容丝毫。“所以说，你也是为了贪婪而愚蠢的私欲才参战？你堕落了啊，雁夜。我之前从未考虑过这个可能，因为你是不会为了一己私欲……不，我所认识的你，从来没有肮脏自私的渴望。”
雁夜耸耸肩，轻笑着道：“你对我的评价倒是不低。”忽然之间，他提高了音量，“我是为了让小樱获得幸福才参战的。”
“小樱？”时臣皱眉。他们上次见面便是为了过继小樱一事，当时以雁夜将时臣臭骂一通并承诺会把小樱当亲生女儿对待为结局。“这有什么联系？吾女所能拥有的、最高的幸福，便是继承魔道，成为间桐家当主。”
“所以，再走一遍我走过的道路，便是你所企盼的、小樱的幸福？对小樱不管不问一年后，你还是这样想吗，时臣？”间桐雁夜喃喃自语。比起反问，他更像是在咀嚼对方的回答。
和上次的答案相比别无二致。这是可以预见的。远坂时臣是为了魔道而舍弃情感的、“合格”的正统魔术师。并不能说时臣就是错误的；随着自己深入魔术领域，已经见过太多拥有高尚又冷血追求的魔术师。只是，自己无法认同对方。
雁夜抬起头来。与他视线相撞的瞬间，时臣不自在地后退了一步，身体紧绷起来、形成备战的姿态。
在远坂时臣的记忆中，间桐雁夜是个对其他人温柔、在自己面前却异常容易炸毛的别扭少年。那时雁夜若是与自己言语不和，一定会气势汹汹地争论，说不定还会跳起来试图给自己当面一拳。
对面的人，原本应该有这样孩子气的反应。然而，对方只是用毫无温度的沉静目光注视着自己。而自己，已经感受到了汹涌杀意。
在身后的嗡动声愈发响亮之时，远坂时臣举起手杖，无声地吟唱咒语。随着光芒将宝石注满，那颗石头如同燃烧般泛出烈焰似的红光。
远坂时臣挥动手杖。闪耀着红光的宝石在空气中划出一道明亮的光弧，从那里延伸开来的火焰将他身后逼近的虫群燃烧殆尽。
回头扫了一眼地上落下的一片虫尸，时臣转回身来，朝抬起右手的雁夜摇了摇头。“这是飞蛾扑火啊，雁夜。”
看起来的确是这样。储存有大量魔力的宝石，可以随时燃起比太阳更要明亮的火光；能够完全被火系魔法克制的虫术，是无论如何也不能令雁夜全身而退的。
但就像是为了反驳时臣一样，在他话音刚落之际，便有强大的冲击席卷了这座教堂：彩色的玫瑰窗被砸裂、成为一堆碎片，教堂唯一的入口受到了黑云的冲击，大开的门板因为空中而来的侵略者而嗡嗡作响。数量惊人的甲虫在空中集结，以风暴之势涌入教堂。而教堂之外的、如同惊雷的绵延响声，则传达了这样一道讯息——仍有数量惊人的虫之使魔可供驱使。
“如果间桐家的魔术当真不堪一击，最失望的会是时臣你吧。”忍受着被体内刻印虫噬咬的疼痛，雁夜带着狡黠的神色向时臣微笑，“我啊，可是以驱使虫群著称的间桐家当主。身为虫使，怎么可能只有如此微小的操控之力呢。”
惊愕在瞬间褪去，远坂时臣向对手还以冷酷的微笑。
是无边无际的虫之黑云将自己吞食殆尽呢，亦或是明亮的红莲之火先一步将雁夜灼烧成灰？
无论如何，取胜的那个人一定是拥有更高造诣的魔术师。时臣想着，将手杖紧握。手杖镶有宝石的一端爆发出红光，有如火焰炸裂。
与亦敌亦友之人的宿命对决，在这座教堂拉开了序幕。
全身心投入决斗的二人，将最关键的一点忽略了——那个引他们来此的始作俑者并未出现。
在远坂家主与间桐当主进行殊死斗争之时，在二楼被帷幕遮住的黑暗角落，有人在安静地观看着战局发展。他高大的身躯完全被黑色掩护住了。
这个暗中观战者一直紧蹙眉头，为了不在掌控之内的状况而苦恼；在看到Archer金光闪闪的身形踏入教堂时，他则震惊到险些捏碎手中的红酒杯。
出现在教堂门口的Archer并未影响到战斗中的两人。远坂时臣只是匆忙向他的从者点头致意，之后便将注意力转回雁夜身上。
至此，战局可以说是进入了僵局。缠绕在远坂时臣身周的、红莲之火形成的屏障完美地防御了虫术的攻击，那些以血肉为食的坚硬甲虫甚至不能近身。但是，每每他发起攻击时，魔术化形的火龙也无法突破群虫形成的流动防护。
宝石中储存的、原本应当充足的魔力将要被自己用尽，但时臣并不为此惊慌。在他看来，雁夜的状况比自己要遭，而有Archer相伴的自己已然不可能落败。
对面那个看似好整以暇的家伙，其实一直在努力掩饰有血涌上口腔的事实。时臣早就猜测，雁夜看似源源不绝的魔力是以自身所受反噬为代价的，而空气中飘散的丝丝血腥味则验证了他的猜测。
飞快地瞟向从者所在的方向，时臣发现Archer靠在门口，闭眼蹙眉的姿态宣告了对方的不耐烦。
的确，自己应当速战速决，给予雁夜致命一击。这便是他们之间应有的结局。
与此同时，间桐雁夜则十分冷静。魔力在飞快地流失，伴随而来的还有蚀骨般的疼痛；但他知道，自己是绝不会输的。
变故就发生在这一瞬间。忍耐着疼痛竭力驱使虫群的雁夜，忽然感到左眼中有温热的液体流出。他抬手抹了一下。
果不其然，是自己的血。魔力消耗太快的后遗症发作了，真是个相当不恰当的时刻。
轻轻擦拭了被血模糊的左眼，雁夜并未催动刻印虫活动为左眼进行治疗。因为，他的死敌，已经站在了他面前。以胜者的姿态，远坂时臣将泛着红光的宝石手杖抵在了雁夜的脖颈处。
只消吟念一道咒语，时臣就能将那纤细脆弱的脖颈撕裂甚至扯断。但是，他没有立刻行动，只是盯着雁夜的脸。“你的眼睛……不，发色也是，难不成……”
“就是你猜的那样，都是间桐家的魔术所致。你不了解间桐魔道，从前为了避嫌也不曾过问；所以，不知情的你，我无法责怪。但是，”直直地盯着面前的人，雁夜让对方直视自己流血的眼睛与颜色怪异的头发，“看到我现在这副怪物般的模样，你还希望小樱成为我的继承人吗，时臣！”
远坂时臣沉默了几秒，显然需要消化从雁夜那里听来的骇人事实。“继承魔道是魔术师之子的宿命。雁夜，你很优秀，而我相信，小樱将会成为比你更优秀的间桐当主。”他举起了闪耀着鲜艳红光的手杖，打算给对方致命一击，“我是必然要将你置于死地的。这是魔术师的宿命，你应该明白。”
“是啊，我明白。” 雁夜轻声回答，温柔无害的声音中忽地有煞气爆裂开来，“berserker，给我动手！”
间桐雁夜盯向自己的双眼已被寒意覆盖，而手杖中涌出的火焰在将对方吞没之前便瞬间熄灭。远坂时臣只来得及将这些收入眼中，之后便被一个惊人的事实剥夺了思考能力。
——自己被人从身后贯穿了胸膛。
为什么？如果berserker在此的话，自己不可能看不见化为实体的英灵的。
用仅剩的力气转过头去，远坂时臣看清了偷袭者。是Archer；或者说，是他曾以为是Archer的英灵。
这个双眼泛着狂化红光、使用黑色巨剑的英灵，是伪装过后的berserker吗。
只来得及想清楚这一点，时臣便倒在了地板上。鲜血在他身下聚集，扩散开去。
“做得不错，消失吧。”尽管意识到偷袭他人的行径令从者不满，但无暇顾及对方心情的雁夜只是以赞扬的语气简单打发了对方。走到时臣身侧，他慢慢蹲了下来。
利用兰斯洛特这仅能使用一次的、完美的伪装能力除掉时臣——这是间桐雁夜一早便决定了的。轻抚着因为失去一枚咒令而微微疼痛着的手背，雁夜目光钉在浑身是血的死敌身上。
大概是因为berserker仍有几丝神智的缘故，遵从骑士道义的狂战士避开了被偷袭者的要害。但在雁夜看来，以这个出血量来说，如果自己不管不顾，远坂时臣是一定会因为失血过多而死的。
如果在这里杀死远坂时臣会怎样呢？雁夜认真地思考了一会儿，之后苦笑着摇摇头。
时臣的死不可能改变任何事。自己曾经恋慕过的葵小姐只将“在时臣身边”视为此生之幸，而小樱的自由与幸福只能由自己来守护。
不过，必须将拥有最强servant的时臣赶出圣杯战争。这样想着，雁夜拔出了藏在和服腰带之下的匕首。以少有的凶狠姿态，他挥下手中锋利的冷兵器，将对方刻有咒印的手死死钉在地上。
骨骼碎裂的声音异常清晰。间桐雁夜确信对方的腕骨已被斩断。握紧匕首手柄，他将具备破坏性的魔力注入，直到对方手背上的红色印痕彻底消失。
破坏Master部分魔术回路、从而使对方失去驱使从者的资格——这是他从脏砚那里学到的。在他看来，这样就足够了：时臣将退出战争，而无主的Archer也会在不久的将来消失；高傲的Archer不太可能在短时间内找到能够忍受他——或者他能够忍受——的主人。
至于时臣本身……自己眼下给对方造成的伤害几乎不可逆转，但对方的话，多半有能力修复魔术回路、重新成为优秀的远坂家主，只是会耗些时间罢了。
将溢出唇角的鲜血抹去，间桐雁夜咳了几声。在这之后，他驱动体内所剩不多的魔力，为宿敌治疗后背巨大的伤口。
不会令时臣死去。这是自己能够为小凛和葵小姐做的、最大的善事了。
在这之后，自己必须以更加冷酷无情的姿态战斗。Archer多半不会找自己复仇，已然不在威胁者范围之内。接下来，只要设法挑起Saber与Rider的矛盾，令这两名强大的英灵两败俱伤就好；当然，若是能捉住机会除掉韦伯就更好了，那样，便只剩Saber还在战局之中，而Berserker……
暗自计划的间桐雁夜，眼中散发出他自己都不曾察觉的渗人寒意。那阴沉狠毒的目光，在他无意间抬头时，却忽地一滞。
他曾爱恋过的女人，远坂葵，正立在教堂门口。对方一副震惊的模样，已不知在那里站了多久。
作者有话说
第18章 第十六章
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