《缚妖》田青穗

5、还书

　　第五章

　　程青禹的预感没有出错。
　　那日，他们直等到午夜，除了偷食的几只野猫，半个活物都没瞧见。徐穆恼怒地重新把林羽提溜回来，但林羽也是满头雾水，只道初三早晨确实是那人和他约定的时间，至于为何不来他也全然不知。鉴于他之前的满口胡言，徐穆不免半信半疑，最后还是程青禹对满眼倔强的少年安抚一笑，拉开了好友。
　　这孩子没有说谎。
　　程青禹如此对徐穆道。徐穆回视他，知道好友早已料到如今这个结果，压下恼怒思索片刻——电光火石间突然明白过来，猛地咬牙道，是我手下的捕快么！
　　不是。程青禹摇头，平静解释：不会是直接接触案件的捕快们，否则幕后之人完全不必雇用林羽来打探案情——泄密的，大概是衙门内某个干杂事的衙役或者仆婢罢。
　　是的，雇用林羽的那人或是他的主人，定然能从某种途径得知捕快们的大致动向，才能在捕快们第一次去郊外查探案情，以及之后埋伏城隍庙时，都立时做出反应，以致不被他们抓住马脚；也只有因为无法直接知晓案情，所以其才会有雇佣小乞儿间接打探之举……
　　如此推测下来，满足条件的，也只有随处可见、而又毫不起眼的杂役仆婢等人了。
　　然而，即便知晓了衙门里有人泄密，对于案情却并无多大的助益。
　　毕竟云川镇向来小事不断、大事难有，捕快们早习惯三天打渔两天晒网的懒散日子了。这次的失踪案，若不是有个京里来的“徐捕头”坐镇，他们也是准备做做样子就算了。可不见之前的县太爷也是这般？反正失踪的不过是个微不足道的混混，再如何卖力也得不到多少好处——既抱定这般想法，捕快们虽不至阳奉阴违，但行事上也绝说不上多么小心谨慎。疏漏的环节太多，让徐穆与程青禹想要追查都不知从何查起。
　　总不可能将每个可能之人都提来审问一通？若真能这样倒是干脆了。徐穆烦躁之下，唯有满脸寒霜地召集外堂的一众杂役，严令他们除非规定时刻，否则不得在此徘徊；再是对自己不成器的手下杀气腾腾地一番厉喝，抓出其中最大的一个刺儿头好一通狠打，震得其他捕快抖如筛糠，只知道诺诺应是，再不敢有丝毫异心。
　　做完了这些，几乎毫无办案经验的徐穆便实在没别的能继续查下去的法子了，就连始终淡定旁观的程青禹一时也没有主意。如此这般，案情不免地陷入了僵持。

　　此后的日子，那名失了相公的妇人仍是天天到县衙哭嚎，徐穆不堪其扰，只好以“微服私访”的名头带着不情不愿的林羽在云川镇四处乱逛，想要借此获得有关案情的些许线索。
　　程青禹自没有跟着二人去。
　　事实上，在外间被那妇人弄得乱糟糟一片的这几天中，这位京城来的“栖云公子”一直呆在自己的屋里，不理外物，埋首书堆，对从源水书屋借出的几本珍本精研细读，时或提笔加以抄录。悠闲自在得简直令人发指。
　　不过……
　　爱书成痴的程青禹，这次却并没有好友想得那般心无旁骛。

　　‘文彦，那天你们在郊外可有查到什么线索？’
　　那晚过后，程青禹曾这样询问过好友。徐穆闻言却是罕见地苦笑了下——
　　‘如果真查到什么线索，我也就不会这样揪着那小子不放了。’
　　‘没有，什么打斗、挣扎的痕迹都没有。追到郊外，那个张癞子就像凭空消失了似的，什么线索都没留下。我真他娘的怀疑他到底去过那没有！’
　　“凭空消失么……”
　　素雅的书房内一片静谧。程青禹背靠书案，握着古籍，略微昏黄的光线自菱格窗棂斜斜洒下，他低垂女子般浓密纤秀的眼睫，清俊的眉目间温和隐没，疏离之色转而淡淡浮现，令人不由望之生怯。
　　倦倦掀过一页，他忆起那夜林羽提到的那个所谓“女妖怪”的传言，微微嗤然。林羽话中的男子与衙门泄密之事，越渐将线索引向那名疑似大户人家出身的神秘之人，比起手无缚鸡之力的一介孤女，失踪案的真凶是谁几乎已是一目了然……
　　——‘你应该已经听说关于我的传言了罢。’
　　彼时，她的声音平静得毫无波澜。
　　‘那些传言，都是真的。’
　　动作一顿。程青禹落在书上的目光渐渐凝住。良久，云絮般散乱的思绪终是凝为一点，他忽地低声自语：“要我，离你远点么……”
　　他失笑般地摇摇头，手下自然掀过一页。然后停住。
　　——原来，已是最后一页。

　　*

　　书既已看完，接下来当做的自然便是归还回去了。
　　听闻他欲往源水书屋还书，即使奇怪公子这回怎的没留个三两日好生回味下书中的精妙词句，但既然自家公子已经决定了，沉砚自是也只能举双手赞成。
　　是以，这日用完午饭，主仆二人便出了门，径直往源水书屋而去。

　　午后的天空不阴不晴，略带一分昏黄，是这几日见惯的颜色。
　　幸而程青禹在找路上虽是没什么天赋，但只要是走过一次的路便再不会忘记。这次主仆二人很顺利地拐进了那道隐蔽的巷子里，墙角茂盛依旧的大榕树，和写着“源水书屋”四字的牌匾静静映入眼帘。
　　沉砚上前敲门。片刻，紧合的门扇打开，老者抬眼瞧见了门外的二人，顿时欣喜不已，忙不迭邀他们进门。
　　院里的各个屋子都堆放着书，老者把他们让到难得空出的厢房里，沏茶相待。眼瞧着程青禹微笑地接过茶去浅尝了一口，而后面露讶意，老者不禁得意地翘起了嘴角。
　　“是明前龙井么？老丈真是费心了。”
　　“呵呵，还是程公子有眼光，这可是老头子好不容易才弄到的，一般人可不给喝。”
　　老者又冲他眨了眨眼，颌下三寸长须随之一抖一抖的，瞧起来分外可乐。程青禹忍俊不禁，他放下茶盏，自沉砚手里接过装书的包裹，递给了老者，“多谢老丈的书了，这几日我实是受益匪浅。”
　　老者接过，稍稍查看了下，发现每本书仍旧干净平整如初，并无丝毫破损。
　　“书跟人也是讲缘分的。能让程公子这般人物看到，也算没有埋没了珍宝。”
　　老者笑道，回身收好包裹，一面闲话着，“程公子怎么不多留几日？这书啊，看上多少遍都不嫌厌的。”
　　“不瞒老丈，三本书我都已抄录完全，预备以后再好生研读一番。”程青禹神色自若地答。自他的角度从门口望去，还能隐约瞥见高耸的书架一角，他微笑着续道，“也正好免了耽搁其他想要借阅这些书的人。”
　　老者闻言就是挥挥手，略带了几分无奈愤懑地道：“如今的人哪还有几个真正爱书的啊！便是来了，张口就是四书五经，旁的一概视如敝履，老头子才不爱借给他们呢！现在也就是几个老朋友偶尔会来坐坐了。程公子就是借上一两个月也不打紧。”说到最后他的语气才算有所缓和。
　　“这几日书屋里没有旁的人来么？”程青禹问。
　　很快平复下情绪，老者也望了眼外间的书架，抚须摇头，“确实没有人来。亏得公子今日到访，不然这院子里整日就老头子一个人，也没什么鲜活气儿。”
　　这样么……
　　程青禹眨眼间已完全掩下心底隐约的失落感，浅笑依旧，温言安慰起他。能坚持独守书屋数年，老者自也不是那种会轻易耽于落寞的人，他摆摆手示意自己无事，转而与程青禹谈论起书里的内容。
　　约莫一刻钟后，程青禹带着沉砚辞去。老者送了他们几步，然后关门回转，一拐一拐地走到堂屋，少顷，一道戴着帷帽的碧影从重重的书架后转出，朝他敛身微微一礼。

　　“多谢老丈为我遮掩。”
　　院落里，廊檐下，恰好早于那两人进门片刻的柳烟再次向老者一礼，老者连连摆手，“小事情罢了，没什么可谢的。”
　　语罢，又语重心长地对她道：“姑娘，光躲着可不是个事儿啊。不管什么事还是要说开才好。方才我瞧程公子分明是想来这碰见你的，若知道与你擦肩而过，还不知多失望呢。”
　　姜还是老的辣。毕竟是历经世情的老人了，打从第一眼就看出了程青禹从容外表下掩藏的真正心情——淑女之思嘛，哪个年轻人没有个这时候，他五十年前还是镇上许多姑娘的梦中情人呢！怕只怕落花有意，流水无情，能帮的他老头子还是尽量多帮帮罢。
　　解释不了，对老者的话外之意更是毫无察觉，柳烟只是摇摇头，低道：“不是的。”
　　老者也不多问。毕竟年轻人的事还是年轻人自己解决的好，他一个老头子就不瞎掺和了。转而好奇地问起另一件事。
　　“姑娘，你怎的知道今夜至明后几日会有一场大雨？”
　　——原来柳烟今天来这，是特意为了提醒老者今夜起将有一场异常滂沱的大雨，恐怕会淹进屋子，让他以防万一，最好把满屋的书换个地方放置。
　　守着这书屋多年，老者自是对天气变化格外的敏感，近日亦隐隐地有大雨将至之感。不过绝没有她这般肯定，甚至还能道出下雨的具体时刻。
　　这……一个小姑娘怎的比他这经年的老人还清楚雨势变化？
　　“日晕而雨，不过也是猜测而已。”
　　柳烟简短解释了一句，也不管听的人反应如何，紧接着便是道自己仍有事要办，须得立刻离去。
　　老者唯有应了，送她出去，也没有试图追问或是挽留。如今啊，他大致也算是摸清这个总爱戴着帷帽的姑娘的性子了——比他这老头子更加的少言寡语，一旦作下决定，更是极少听他人言语……当然，为人还是好的，从她特意赶来提醒他大雨一事便足以看出。
　　“欸，姑娘，你也保重啊！”
　　探出门口，老者冲已快要走出巷子的女子关切地大喊。
　　那方柳烟回头望了一眼，厚厚的帷帽下，淡色的唇角头一次浮现抹极清浅的笑容。

　　可惜一瞬即逝。她即刻回头，继续快步走向一开始的目的地。
　　……西山，渚云亭。