《旧年》谁家小谢

1、楔子（一）

　　春寒正好。
　　临街的窗子支开着，秦单策马过去的时候，店主人正坐在里边，微拢了袖子。面前新炉仍稍有化漆，噼噼叭叭地在响，酒必已醇久，闻者慨然。

　　秦单贪婪地吸一口酒气，手里却更紧，缰绳一揽，就冲出了长街。

　　那时正是黄昏，他捉住怀里挣扎滚动的孩子滚烫的身体，正有一种感悟：好累，好饿。
　　马又往前走了很久他才想起来那可能是一家客栈。

　　客栈！
　　多么少见的东西，特别是在这个乱七八糟的战事里，在这样破落的小镇子里，在他觉得自己的运气已经坏到没有办法更加坏的时候。
　　怀里的小恶棍一脚踢在他大腿上。
　　他当机立断勒转马缰。

　　你就踢吧踢吧，我一定要把你扔掉！
　　他一边恶狠狠地想，一边顺手把遮着两个人的斗篷拉高了一点。

　　长街漫漫。
　　他回去的时候才知道这条路真是漫长，怎么走都仿佛不到头。
　　途中，藏在斗篷下的手臂又被掐了好几下。
　　真歹命啊。

　　远远就看见那家不知是酒坊还是客栈这当儿贴门站着个人，高高瘦瘦，挑着个货架，手十分地长。

　　秦单想起来这人他方才在路上也见过，由于手脚都比普通人长一些，所以走路的姿势有一点点的奇怪，却十分优雅好看。
　　这是个货郎，但却不是一个普通的货郎。他那不知用什么东西扎起来的架子上，鸡零狗碎地堆满了所有你能想象到的东西，但有几样物事虽然被乱糟糟地压在底下，却并没有被完全遮住——那是横横竖竖四五柄钢刀，制作精良，式样统一。
　　带这么多刀上路，肯定不是什么好人。
　　秦单这么想的时候，完全忘了他自己背后背着一把比人还长的亮晃晃的大刀，怀里还用劫持的姿势，搂着一个小孩儿。
　　那货郎当时看到他的表情目瞪口呆。

　　人总是很容易就看不到自己。

　　走得近了，隐隐听到那货郎在和里面什么人说话。

　　“我路过西尖的时候，看到一头猪，在和一只羊做生意。”

　　“你怎么知道它们在做生意？”

　　“那只羊在惨叫。”

　　“哦？”

　　“它叫我好惨我好惨，这头猪真重。”

　　“这和猪重不重有什么关系？”

　　“羊十分委屈，道，它长得肥不说，还专压我的价．．．．．．”

　　秦单心里大乐。
　　他刚好看到那人一边说话，一边从手里拿出一根粗长的竹竿。
　　那竹子陈了不知多少年，碗口般粗，也不知先前是如何塞入那担子中去的。
　　那货郎抱着粗竹，整个人偏仿佛没了骨头似的全依了上去。
　　秦单看不真切，却觉得他似乎做了个“请”的姿势。

　　半晌，里面伸出来一只手。
　　手短短的，肥肥的，白白嫩嫩，十分浑圆可爱。

　　秦单联想起途遇猪羊的故事，忍不住哈哈大笑。怀里的小孩儿却伸出头来，懒洋洋道，“你笑个屁！”
　　秦单吓了一跳，“我以为你睡着了。”
　　乔灌恨恨道，“颠成这个样子，谁他妈的睡得着？”
　　秦单怒道，“颠你的是你的马，关我什么事。”
　　小乔公子不理他了。

　　马越来越近，那货郎仍旧笑咪咪地靠着他的竹竿，而从店铺里面伸出来那只手也一直没有缩回去，只是一点一点地伸长，仿佛一个人很艰难地要把手伸到原本够不到的地方去。
　　于是这只手的衣袖也露了出来，墨绿色上好的苏绸料子，却显然是春衫。
　　秦单皱眉道，“这只手是木头做的么，怎么不冷？”
　　他怀里的乔灌冷冷道，“冻死百十个秦单，也冻不死他。”
　　秦单再怒道，“我就这么容易被冻死？”

　　接下来两人却都好一阵子说不出话来。

　　他们方才几句话的当口，那只肥胖得有些可爱的手忽而微微一颤。
　　先是手腕，然后是指节，最后是指尖，全都跟着剧烈地抖动起来。
　　接着那看似厚实无害的手掌，向前猛地击出！

　　那货郎却安然站着，头都未偏，依旧靠着他的竹竿。
　　那肥手却恰好就是对上了他的前胸。

　　秦单失声道，“哎呀不好。”
　　乔灌忍了又忍，终于道，“闭嘴。”

　　此时他们距那一人一竿不过一丈开来，然而那手掌一旦击出，却又由快到慢，等到打到那货郎身前，已经近乎停止。
　　那货郎眼角含笑，这一掌打到了他的面前，他居然仍旧不做反应，只低头看着那只硕大的手掌，若有所思。

　　秦单端详片刻，道，“这两人都有病。”
　　这次乔灌也怒了，道，“你才有病！”

　　此时马已停在那货郎身后，两人却仍僵持在那里，大冷天的，竟透出了些诡异。
　　那货郎瞧起来还很年轻，表情神态却像比面貌老了十岁都不止，活脱脱一个小老头——但这无疑也是个十分好看的小老头，他的神情专注而温和，仔细地看着摊在自己面前的手掌。

　　而那只奇特的手掌——却是从门口一幅大大的毛毡后伸出来的，秦单看了半天，却仍旧只瞧得见绿油油的一方衣袖，不禁十分失望。

　　他等了半天，忍不住推推乔灌，小声道，“他们怎么还不动？”
　　乔灌道，“内家高手比拼内力，你懂什么？”
　　秦单赶紧趁热打铁，道，“什么是内力？”
　　乔灌早已看得目不转睛，只冷冷道，“内力么……自然就是可以打死你这多嘴鸭的东西。”

　　秦单适时闭嘴。
　　幸好此时，一直僵持着的两人，终于动了。

　　那伸出的手掌极其沉重地向前一推，正打在货郎手中的竹竿之上！
　　去势极慢，几乎是整只手按上去的，而两厢一触，却发出极之沉重的一种声音来！
　　泥牛入海？石破天惊？
　　都不对，都不对．．．．．．那声音没有这样的惊心动魄，没有这样的雄浑有力，只是十分厚重，也十分现实。——货郎手中的竹竿，终于豁开了一个口子。

　　秦单看得双眼呆滞，半晌，才“啊”了一声。
　　他低头看怀里的乔灌，却见小孩儿脸色凝重，心无旁骛，只得将马勒停，就在那人后头站定了。