1、第一章 天命（一） ...
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景祐三年上元节，大宋都城东京城最繁华的场所-御街及宣德楼前，照例张灯结彩，陈设着各色华灯宝炬，将这阔约二百余步的御街装饰得火树银花，锦绣交辉，从宣德楼上望下去，真个似火龙转蜿蜒，银河坠凡间。
因国朝大定已久，百姓安居乐业，故今上亲政后，便下旨彻底解除“宵禁”，将灯展时间从先帝时的四夜延长至时下的五夜，即从正月十四夜间至正月十八夜间。
这期间整个东京城夜夜笙歌乐舞，人人呼朋唤友，连深闺妇人亦三三两两结伴至街上寻个热闹。其中数上元节这夜最妙，今上会携妃嫔皇子登上宣德楼城门观灯展，赏百戏，与民同乐，东京城的百姓们借此机会也得以瞻仰天颜。
热热闹闹直至交了子时，宣德楼上晃晃悠悠升起一盏圆红灯，遥遥“啪”一声响鞭，数十万盏花灯一齐熄灭，看客皆知，今上已回内宫，今夜灯展便到此为止。
显而易见，无论达官显贵，还是平民百姓，都尚未尽兴，因此便领着丫鬟小厮向着通宵热闹的相国寺、大佛寺、保真宫、醴泉观、马行街、牛行街等处行去。
一向久居深闺的曹氏，也趁这难得的机会，携乳母丫鬟出来透透气。她官人只是国朝一个七品小官，因此出行排场并不大，夹在一众达官显贵的车驾中，甚是不显眼。
待上了车，曹氏将面纱摘下来，伸出手在火炉子上烤着，向对面女儿乳母抱怨道，“笼了半日这劳什子，闷的人心慌。”
乳母憨厚一笑，抬手将面纱接过来理好，又逗逗曹氏女儿滔滔。
曹氏将滔滔接到膝上渥着手，摸一把并不凉，便塞个拨浪鼓给她拿着顽，向乳母说道，“听说相国寺的签最灵，待会儿咱们也求一支看看。”
滔滔闻言，抬起墨如点漆的一对大眼，忽闪忽闪在母亲面上打量，片刻脆生生问道，“娘亲，什么叫做求签？”
“这机灵鬼儿，这样小便会听大人说话。”曹氏“噗嗤”一笑，向乳母说道，片刻又转向滔滔，捏一捏她脸颊，道，“等你长大，自然就知道了。”
滔滔眉头一皱，显然并不满意这样敷衍的答案。
正说着，车外响声渐渐大起来。曹氏掀开帷裳，只见相国寺门前灯火通明，人来人往，好不热闹。
一行人刚下车，便听旁边有人叫道，“哎呀，真是贵人之相啊！”曹氏扭身一看，原来是个算命先生，衣衫褴褛，脏兮兮的棉衣上破着洞，露着白花花的棉絮，生的倒是仙风道骨，背后破烂不堪的幢幡上书着几个大字“神机妙算”。
曹氏以为他在说自己，不由停了脚步，不想他目光直直看向滔滔，接连点头，说道，“这位小姑娘生的凤目龙睛，长眉微扬，贵人之相，贵人之相啊！”
“滔滔才三四岁，能看出些什么道理来？”曹氏甚喜，将女儿推至算命先生近前道。
这先生且不接茬，蹲下身来站在滔滔身前，不住端详，口中“啧啧”赞叹有声，道，“小姑娘能说几句话给老朽听吗？”
滔滔见到生人不仅未像寻常孩子一样躲到母亲身后，反而认真盯着他看了几眼，不疾不徐说道，“你是何人？为何要说与你听？”
先生听她如此说，不仅未有愠色，反而喜上眉梢，站起身捋一捋胡须，道，“小小年纪便谈吐有致，自有主张，再加上这般好相貌，必会居妻之尊位，享妾之盛宠，将来母仪天下也未可知啊！”
“母仪天下？”曹氏听这先生一说，十分欢喜，不禁也向滔滔面上仔仔细细看着。
这先生打量一番，又道，“只是这颗泪痣略有些不好，怕是姻缘上有些坎坷。”说罢便不肯再透露一句，只笑意盈盈看着滔滔，赞道，“难得一遇，竟让老夫遇到了，哈哈。”又对曹氏说，“好生养着吧。”
待到了相国寺正殿天王殿，求签之人已将佛龛围了个水泄不通。
丫鬟排了许久才轮到，曹氏虔诚净了手进过香，待要自己晃一支，忽想起方才那算命先生的话来，便将签筒递给滔滔，道，“这个好玩，你抽一支。”
滔滔见朱红签筒里，一根根明黄卦签森森罗列，甚是鲜艳，便也好奇，伸手取了一支拿在手里玩耍。
曹氏接过来一看，签头上写着“上上签”，底下一行诗，“有此倾城好颜色，天教晚发赛诸花。”她只识得几个字，知道是个好签，却不甚清楚意思，忙递给解签的师傅。
师傅解了这半日签，已是有些伤神，斜倚柱子微眯双目接过来，借着烛光向签上一扫，忽然双目圆睁，仔细向签上看了，又抬头向曹氏和滔滔面上一打量，须臾目光便锁住滔滔，看了半晌，微微一笑，道，“好签”，便重新眯了眼不再说话。
曹氏云里雾里，看这师傅意思，也不想再说，只得作罢，一想左右是好签，重又开心起来，牵着滔滔小手喜滋滋在相国寺闲逛。
回到高府已是翌日凌晨，曹氏的官人高遵甫与同僚吃酒回来已歇下了。曹氏进来还是不免惊动了他。
曹氏失了困睡不着，便向他念叨着这一夜的种种巧事。
“母仪天下？”高遵甫听了不以为意，道，“若是说官家，你姐姐现在是皇后，哪里还能再跑出来一个皇后？若是说皇子，官家膝下并无所出，哪怕现生一个出来也比滔滔小上好几岁，怎么可能结成姻亲？那人八成是江湖骗子，说些好听话骗你们这些妇人罢了。”
曹氏听他说的有理，也信了三分，但仍是不甘心，又说道，“当初生滔滔前三晚，我接连梦见凤凰绕室翱翔，她落生那日清晨，东天紫气缭绕，有五彩霞光，这总不会差吧？”
“这倒不假，莫非滔滔真是个有造化的？将来若能嫁入哪个宗室王府，光耀门楣也说不定。”高遵甫被她说的一愣，点点头说道。
高遵甫忽然想起来一事，略有些郁郁，道，“我想起来了，你可还记得，去年中秋节命妇进宫时，你携滔滔同去，皇后一眼便相中她，想要留在膝下承欢？”
曹氏闻言，也敛了笑，将外衫脱掉换了素纱中衣，轻轻躺在他枕畔，道，“记得。姐姐进宫已四年有余，至今仍无所出，想要抱一个也是情理之中。”
“如此一来，你梦见凤凰这个事就难说了，这凤凰有可能是滔滔，还有可能是你姐姐。” 高遵甫替曹氏掖一掖锦被。
“姐姐也只是这样一说，咱们不乐意她也无法。再说咱们就滔滔一个孩子，宠的跟宝贝一般，宫里规矩那样严，她怎能受得了拘束。”
高遵甫点点头，道，“也是”，片刻道，“你说这皇宫里样样都是好的，为何官家子嗣如此艰难？”
曹氏听了，想了一想笑道，“这也没处说理去，我听说，官家命人从宗室里选了个孩子抱进宫养着，说是汝南王家的老十三，许是将来要做皇帝的？”
“你一个妇人家懂什么？官家春秋正盛，抱那孩子不过是用来压压子，将来必是要立自家孩儿为太子的。事关皇位，岂能轻易拱手。”高遵甫听见内人这几句话，哑然失笑，说罢摇摇头，轻叹内人见识短。
曹氏略一思索，“是了，当初十三他爹汝南王也是这样被抱进宫养着，后来大行皇帝生了官家，才将他送回王府的。想来这十三也是如此。”
高遵甫点点头，将手放到曹氏隆起的肚子上，说道，“你眼见得都有七个月身孕了，今晚又劳累了半宿，早些睡吧。”顿了顿笑道，“这次给我生个小子。”
纵然老夫老妻，曹氏也不禁面上一红，轻轻将头偎在官人肩头。
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“啊！”一声声尖利惨痛的叫声传出来，门外高遵甫木雕般杵在当地，身子哆嗦成残烛。
几个婆子端着热水进去，不多时便换出来一盆盆血水，每端出来一盆，高遵甫面色便惨白一分，烛火摇曳中，恍如宣纸。
他用尽全身力气，咬牙拽住一个婆子，问道，“这又不是第一次生，为何这般惨痛？”婆子惊惶看着他，躬身回道，“老爷，女人生孩子就像在鬼门关走一趟，指不定哪个孩子就……”话音刚落，便觉不妥，忙行过礼下去换水。
高遵甫闻言，心似打鼓一般跳将起来，出了满头满脸的冷汗，在外室坐立难安。
许久，听到内室传来“哇”一声响亮的啼哭，高遵甫顿觉一块石头落了地，松了一口气，狠命喘了几口长气，起身在地上搓着手转圈儿。
不多时，婆子将婴儿抱出来，满面喜色递到他手上，说道，“恭喜老爷，是位小公子。”高遵甫低头看怀里红呼呼皱巴巴的一团，禁不住喜上眉梢，一叠连声说道，“好！好！”
忽听稳婆喊道，“快，快用山参吊住她这口气。”高遵甫一愣，将婴儿向婆子手里一塞，再也顾不得那许多，推门闯进去。见曹氏面无人色，双目紧闭，已是进气少出气多，不由心中一凛，扑到床边，抚着她面容唤道，“夫人，夫人……”
曹氏用尽全身力气睁开眼，吐气如游丝问道，“是不是儿子？”高遵甫泪如断线之珠一般滚将下来，握着曹氏的手，说道，“是，是儿子！”曹氏闻言，眉间浮上一丝欣慰，转瞬即逝，似要张嘴却再也张不开，睫毛渐渐停止颤动，手也一丝丝冷下去。
高遵甫直直跪在床前，手足无措，也不敢使劲晃，颤声叫道，“夫人……夫人……稳婆呢？快，快看看夫人这是怎么了？”
稳婆泪流满面在地上跪着，道，“高大人，夫人先是难产，现下是血崩，恐是回天无力。”
高遵甫闻言，怒从心中起，双目充血，似要杀人般，抓住稳婆胳膊道，“你不是用了山参？为何不能留住夫人性命？”
稳婆胳膊被高遵甫钳得生疼，连连道，“高大人，奴家已尽力了。”
高遵甫将她一掼，一把将墙上临水夫人宝相扯下来，直问到她脸上，道，“这神仙既不能保佑她们母子平安？要她何用？”说罢撕个粉碎，摔到稳婆头上。
稳婆吓得筛糠一样，跪在地上求道，“高大人，高大人您冷静些！”
高遵甫素与曹氏伉俪情深，乍失爱侣，已是接近癫狂，对稳婆的话充耳不闻，拎起她扔到床前，怒道，“速将夫人救活，我饶你不死。”众婆子已乌压压跪了一地，个个磕头如捣蒜，却谁也不敢上前来拦他。
“爹爹，娘亲这是怎么了？”滔滔怯生生问道。高府此刻乱成一团，滔滔无人看管，顺着声音摸到这里，见娘亲一动不动躺在床上，爹爹睚眦欲裂，恶狠狠似要吃人一般。
高遵甫痛失爱妻，已接近疯狂，见了滔滔忽然怒不可遏，一把将她推倒，道，“你不是凤凰命牡丹命吗？怎么连自己娘亲都保佑不了？”，“不，就是你将你娘亲克死的！”
他武将出身，素日颇有些力气，滔滔没防备，此刻猛地被推倒，吓得惊慌失措，一叠连声冲躺在床上的曹氏哭喊道，“娘亲，我怕。”
他一愣，目光扫过惊恐哭泣的滔滔，身子一软，无力瘫到地上，扶起她揽在怀里，心好似被针扎一般，惨痛无比。
作者有话说
第1章 第一章 天命（一）
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