《闺塾女相》笛澜

15、第十五章 柏府愁云 柏府愁云

　　红日西斜，学士园内的人群早已散去，柏溪只身立在论礼台上，回想着这几日来的连番变化，心绪万千。

　　一朝祸从天降，险些丧命，却又因祸得福，自己期盼了近十年的事，就在刚才尘埃落定了。三年，她只需再等上三年，便可争取功名，救娘亲脱离苦海。只要再等上三年，距离她与盛涤尘和柏长兴的理想便能更进一步。一切如梦似幻，但柏溪现在很清醒，很清醒地知道这些都是真真切切地存在着的。

　　激动之下，泪珠滑落，却在泪眼朦胧中见到祁重与柏长兴迎面而来。柏溪擦了擦双眼，迎上前去，笑道：“你们怎么一道来了？”

　　“门口遇着的。” 柏长兴言语间甚是欢快：“学士园的事和皇上的旨意早就传得沸沸扬扬，父亲自然没有理由再拘着我。只是殿下一时还不方便出宫来。”

　　“母亲让我来接你回去。”祁重言简意赅，没有过多的话。

　　柏溪闻言，却是笑意渐渐散去，眉头微微蹙起。柏长兴知道她的心事，即是说道：“我来之前去见过玉姨娘，告诉了她你的消息。”

　　柏溪自责道：“都是我不好，害娘亲为我担惊受怕。”

　　“放心吧。这件事过后，她的日子定然会比以前好很多。”柏长兴出言宽慰到。

　　柏溪明白柏长兴的意思，但仍是放心不下。按理，她是该立刻回祁府去告罪谢恩的，可是……

　　见柏溪望着自己，祁重会意道：“我先陪你回柏府一趟便是。”

　　柏溪轻道“多谢”，三人即是往外走。许是这几日来连番剧变使得柏溪殚精竭虑，耗费太多神思，从柏府回来，去见过祁老将军与老夫人后，她竟是晕了过去。祁重忙是请了郎中来。听得郎中说她只需多加休养，外加开了些凝神补气的药，他才让郎中离开，又着人去禀告父亲母亲，使二人安心。

　　丫鬟去煎药，祁重亲自守着柏溪。此时的柏溪人事不知，一张脸上不见半分血色，较之平时更显纤弱。哪里有刚才与荀尚对论时的半分气势。

　　想着在学士园的所见所闻，祁重不禁皱起了眉头——他与柏长兴并非偶遇，他一早便混迹在围观的众人之中。非但是他，璩明也去了，第一声的喝彩便是璩明起的头。未免多生事端，皇帝走后，他二人也先不动声色地各自散了去。

　　柏溪在论礼台上的一言一行祁重都一清二楚。天子在场，名儒当面，一个身负死罪的女子，竟能那般毫无惧色，慷慨陈词。她的孤注一掷，她的直言不讳，她的胸中丘壑，实在教祁重震撼不已。这个小女子，外柔内刚，比起阵前冲锋的猛将，也是丝毫不逊色的。到那一刻他似乎有些明白了，以柏溪的才学和胆魄，与盛涤尘之间，又怎么会只是单纯的男女之情？从前，原是自己小看了她。

　　想着想着，祁重忆起了故人。若她还在，必会与柏溪成为知己。可惜……

　　时隔多年，亡妻仍是祁重心头的沉痛，便是他自己，都不敢轻易触碰。他阻止自己感伤下去，起身替柏溪掖了掖被角。正巧丫鬟将煎好的药端了进来。见柏溪睡意正浓，祁重不忍打扰，即是示意丫鬟将药放在一旁，静等柏溪醒来。他自己则出了房门，原打算去书房研习兵书，不知不觉去到了祠堂。到底，心意是骗不了人的。他放弃了挣扎，对着亡妻的牌位，任回忆放肆地漫开，痛苦着，也甜蜜着。

　　祁府早已风平浪静，柏府的风浪却才刚刚开始。

　　柏溪身负死罪之时，他们恨她连累柏长兴，若是柏溪此刻已经死在刽子手的刀下，玉姨娘的日子也不会好过。可时势骤变，柏溪不但死里逃生，皇帝竟还当众宣旨允许女子读书习文，更要在三年之后恢复女子科举。在此之前，他们虽不知柏溪腹中点墨几何，此番学士园论礼之后，自然清楚，若是三年之后参加科举，柏溪最差也必是会试佼佼者。那对他们而言，可不是什么好事。

　　碧华堂里，柏老太太、柏敬、杜氏、柏蕊以及杜氏次子柏长善都依着辈分坐在自己的位置上。除了柏长善，其他人都是愁云满面。

　　“父亲不必如此忧心。便是她柏溪得了功名又如何，您是翰林院的掌院院士，女儿又与裴相家的公子有婚约在身，难不成她还敢报复咱们么？”个中厉害，柏蕊能分析出一二来。但她自视甚高，根本不惧。

　　“是啊老爷，她再厉害也还是柏家出去的女儿，玉姨娘在府里头也要过日子不是？她总得顾及自己的名声和她娘的感受吧。”杜氏也觉得柏敬过虑了。

　　柏敬虽为文人，但在官场多年，长袖善舞，比起深宅妇人看得深切看得长远些。他叹了一口气道：“要真是有你们说的这么简单就好了。”

　　“老爷这话是什么意思？”杜氏不明白，柏蕊也是一脸疑惑。

　　柏敬分析道：“长兴是大皇子的伴读，怕是早带着溪儿见过大皇子了。皇上正值壮年，不曾立储，可大皇子才得了殿试榜眼，在新进的学子中声望高着呢，难保日后不是他登上大典。要是溪儿与他一路，什么掌院院士，裴相公子，不都得顾忌她三分？你们忘了，新进的状元可还口口声声尊她为老师，连刑场那样众目睽睽的地方，都叩头相送呢。”

　　“大皇子声望虽高，母族势力早已没落。众皇子中，我倒觉得二皇子四皇子更有可能。”一直旁听的柏长善质疑了父亲的说法。

　　“当初也是因着这个，皇上选你大哥当大皇子伴读时我觉得他是有意打压柏家。可如今看来，皇上的心思难猜啊！”眼下的情势让柏敬十分头疼。

　　“都是大哥哥不好！不知道着了哪门子邪道，竟与那人亲好，给父亲惹出这么大的祸事来。”柏敬的话让杜氏与柏蕊意识到了事情的严重性。对自己的儿子，杜氏是爱之重之，这下也是怪之责之，柏蕊更是直接指摘起兄长来。

　　“什么这人那人，都是自家兄弟姐妹，这般疏离像什么话？”

　　柏蕊话音刚落，柏长兴的声音从外头响起。下人打起帘子，柏长兴款步而入，对着柏老太太与柏敬和杜氏分别行了礼。

　　“从小到大，我何时有了那样一个妹妹？大哥哥做错了事还这样凶人家，简直蛮不讲理！”柏蕊毫不示弱地将柏长兴又数落了一句。说完，走到柏老太太身边，以撒娇的方式告起了状：“老太太，你可要为蕊儿做主。”

　　柏老太太宠爱地拍了拍柏蕊的手，表示安抚。继而看向柏长兴，厉色道：“蕊儿说的在理。你与溪丫头感情好是无妨，但不该瞒着咱们一家子。现在出了这样的事，倒教你父亲如何做人处事？”

　　“以柏溪和玉姨娘在柏府的处境，大哥要是一早说了，她们母女不被揭掉层皮才怪了，哪还有今日？” 柏老太太说完，柏长兴还没有开口辩解，柏长善就开始腹诽到。只是他立在一旁，面无异色，没有人察觉到他内心的活动。

　　“老太太教训的是。欺瞒大家是长兴考虑欠周。”柏长兴承认自己的做法不是最好，可对柏溪，他有信心：“如今大局已定，无论从前如何，只要今后真心地将玉姨娘和溪儿当做一家人来看，大家担忧的事就绝不会发生。”

　　“她真能不计较？”所有人都不相信柏长兴的话，但碍于大家长的颜面，自然只有杜氏出面提出疑问了。

　　柏长兴信誓旦旦地保证道：“今日溪儿回府，母亲可见她有一点倨傲？若是她心有怨怼，大可不必人前惺惺作态。”

　　“她是你教出来的，她的秉性你自然清楚。你这么说，咱们也就先这么想着吧。”柏敬半信半疑，却也无话可反驳。

　　“父亲宽心便好。”柏长兴恭敬地说到。

　　对自己这个长子，柏敬原先是无比骄傲的。可现下，感情实在复杂。对他给自己的宽慰，只淡淡地哼了一声，不再多言。

　　柏老太太听出了柏长兴话中的重点，当即对杜氏嘱咐道：“从今天起，你对玉姨娘好好安顿，但也不要太过了。免得教人家自视甚高，从而看轻了你这个当家的主母。”

　　杜氏心有不甘，无奈大势所趋，不敢任性胡为，不情不愿地应下了。

　　“好了，都散了吧。闹了半天，头又晕又疼的。”柏老太太双手扶额，一脸不耐烦地下了逐客令。

　　柏敬忙是起身，说道：“儿子去请郎中。”

　　其他人也都是一脸担忧之色。

　　柏老太太挥了挥手，说道：“只要你们少做些混账事来烦我，我自然长命百岁。都下去吧。”

　　闻言，众人都只有退了出去。柏蕊想要留下，也被老太太拒绝了。去到门外，兄妹三人恭送走了柏敬与杜氏，柏蕊对着柏长兴使性子地瞪了几眼，气呼呼地走了。

　　“大哥，你别跟三妹妹一般见识。从小咱们都以为你最疼的是三妹妹，这下突然冒出个五妹妹，还闹得这么惊天动地，难怪她心里不舒服。”柏长善打起了圆场。

　　“自家兄妹，我不会的。”柏长兴自是没有放在心上。

　　“不过——”柏长善欲言又止。

　　柏长兴道：“跟大哥之间，有话直说。”

　　“我想拜托大哥一件事。”柏长善憨憨一笑：“若有机会，我也想见一见五妹妹。”

　　柏长兴笑道：“都说了是自家兄妹，何来拜托的话？总有机会的。”

　　柏长善闻言，一副放心的模样，对柏长兴拱手道：“多谢大哥，二弟告辞了。”

　　柏长兴点头后，二人便各自回房了。这些年背负着与柏溪的秘密，眼见着她与玉姨娘在柏府的生活，柏长兴每次回府的心情都很是沉重。今夜，他终于能心情松快地入眠了。