《闺中记·在水一方》燎砚

35、步步为营夜惊情

　　周彦华散学归来，偏头瞥见花丛后，坐在秋千架上发呆的我，隔着花木架轻声唤了唤我。紧接着，他便抱着书册钻进花木架，径直朝我走来。
　　我回过神，扶着秋千两侧的藤条缓缓起身，对着他温婉一笑：“你回来了。”
　　许是坐得久了些，才起身双腿有些发麻，若不是扶着秋千架的藤条，这一摔可会摔个好歹出来。周彦华更是大惊失色，才钻出花木架便迈开腿大跨步向我奔来，一手扶过我稍稍稳住的身子，我便顺势倒在了他的怀里。
　　他身上有着油墨的气味，伴随着他急促的心跳声，一股脑儿地撞进了我的鼻尖、心海。
　　这一日，我的情绪一直低落，见了周彦华，心才稍稍安定了少许。
　　此处，静谧无声，甚是难得。
　　我正沉浸在他宽厚温暖的怀抱里，他一句话便将我带回了现实里。
　　周彦华的手掌轻轻拂过我的面颊，转而握住我的一只手，紧紧地包裹在他的掌心。他的声音低沉而温和，在我头顶轻声问道：“怎么一个人在这儿？这儿风大，你的身子和手都是凉的，坐了多久了？”
　　听到他这满是关怀的温柔话语，我的心口一紧，却是愈发将头深埋进他的胸口，嗡嗡地说了一句：“这儿景致好，我来此散散心。”
　　“发生何事了？”周彦华扶起我的脑袋，低头看着我，“家里只有你在，你娘呢？”
　　我低头道：“娘去了佟家。”
　　周彦华的脸色并无任何起伏，我便猜到他并不知晓佟家的事。我因心里实在难受，正想找个人说说，正要倾诉一番，周彦华却已揽过我的身子，低声提醒道：“这儿风凉，我先送你回屋吧。”
　　我顺着他的话点了下头，却是嘟着嘴望着他，楚楚可怜地说道：“我腿麻。”
　　周彦华一副了然的神情，将手中的书册塞到我手里，笑着捏了捏我的鼻子，便倾身将我横抱起。稳住身子后，他才从花木道径直进了天井。
　　我看着他认真专注的模样，在他抱我进屋放在床榻上坐下后，便将手中的书本递到了他手中。他接过，眼睛却不曾从我脸上移开，那样坦诚热烈的目光看得我不知所以，却又不由自主地红了脸。
　　正偏头伸手挡住了他的双目，他却轻轻捉住我的手腕，顺势坐在床沿，倾身在我耳边说道：“抱了你一路，胳膊酸疼，你不心疼么？”
　　我甩他一记不善的目光：“我有那么重么？”
　　周彦华郑重其事地点头，几乎是从喉咙里溢出一声轻吟：“嗯。”
　　我本想说这都是因他的缘故，却被他突来的举止弄得浑身一缩。
　　虽说对于夫妻间的亲近，我早已习以为常，然，这许多时日以来，因阿娘看管得严，我与他少有过分亲密的举止。
　　许是压抑得太久，周彦华似乎忘了阿娘的叮嘱，原本是浅浅的亲吻竟变得火热起来，连呼吸也变得急促而紊乱，双手更是在我身上探索着。
　　我被他这番突然的举止弄得有些不知所措，甚至有些昏昏然。我努力保留着脑中的一丝清明，摸索着抓住他的手掌，喘着粗气，哀求道：“周彦华，不行……”
　　听闻，周彦华浑身一僵，埋首在我肩头，呼吸渐渐平稳。感知到他渐渐平复的情/欲，我不由得如释重负地松了一口气。
　　而周彦华却依旧没有起身的动向，在我微微推了推他的肩头时，他低沉着嗓音请求道：“让我再抱抱你。”
　　他的语气有些低沉，情绪也有些低落，我也不好再催他。
　　周彦华竟就这样抱着我睡着了。许是白日里太累了，我推开他时，他只是皱了皱眉，依旧睡得香甜。看着他安然的睡颜，我坐在床边静静地看了一会儿，轻轻替他去了鞋袜，又扯过薄被替他盖上，这才出了屋子。

　　阿娘与福多是一道回来的，而阿娘也只是问了问我白日里的情形，又听说周彦华睡下了，没有多说便转去厨房了。
　　从看到阿娘和福多之后，我从两人脸上都看不出端倪。
　　而我着实心忧阿姊如今的处境，在阿娘去厨房忙碌后，便迫不及待地拉着福多去了堂屋里问话。
　　福多脸上无甚喜色，却又无可奈何地叹着气说道：“事已至此，还能如何呢？那女子如今与大姊在同一个院子里，虽是偏房，因有了身子，佟老先生倒也看重了几分。今日，她给大姊敬了茶，态度很好，可我……”
　　福多本就不待见那女子，对于他心中所想我也能猜到，无非是怀疑那女子只是在人前敬着阿姊；又因才进佟家根基不稳，只能放低姿态摆出一副好态度来。日后，又如何说得准？
　　看福多因此事苦恼纠结，我宽慰了几句，他虽收起了悲戚之态，却似走不出来了一般，饭桌上总是有些心不在焉的。
　　我与阿娘深知他的心思，却又不知如何劝慰，实则我们心里也不舒坦。

　　福多用过饭，在此坐了片刻，便回去了。福多的情绪有些不对劲，阿娘担忧他，收拾过后，对我细细叮嘱了一番，也便与福多一道回了家里。
　　又因周彦华一觉睡到此刻也没醒，先前阿娘看他睡得沉，也没叫醒他用饭；离去前，阿娘却是留着饭菜在锅里。
　　我回屋，周彦华依旧睡得沉，我试着轻轻叫唤了几声，他依旧似不省人事般。
　　我不禁有些纳闷，坐在床沿摸了摸他的额头，并没有什么异常，却是叫不醒他。我心急得六神无主，眼见天色渐渐黑了下来，阿娘已回去，我如今这副身子行动迟缓，也不知出门找人来帮忙，周彦华无人照看是否会无恙。
　　周彦华依旧是叫不醒的状态，我在床前徘徊片刻，整了整衣襟，毅然决然地决定出门找人帮忙。
　　这几日，我没怎么出门，想到如今熟识的乡亲，我也只能向冯婶家而去。
　　此处人家并不密集，每家每户也隔了几百步的距离。走过几家燃着灯火的家门，偶尔有人家的门前有人在闲谈，见了我，看我拖着笨重臃肿的身子艰难行走，有人随口问着：“哟，这不是咱们乡里教书先生的媳妇么？平日都没怎么见出门走动，今儿天这样晚了，夫人这是要去哪里？”
　　上前与我打招呼的是一名流里流气的青年，那双眼珠子总是有意无意地盯着我的脸看，说话的语气更是令我反感。
　　我本想着既然此处聚集了人，也好开口求他们帮帮忙，哪成想这头个出来打招呼的青年便有些不正经，我也不再在这些人身上打主意，继续向冯婶家而去。
　　然，那之前上前搭讪的青年却拦住了我的去路，笑嘻嘻地问道：“我看夫人行动不便，有什么能帮忙的，不妨说出来，我们大伙能帮的一定帮你。”
　　我听他话语里露出一份真诚来，又见他收起了方才的痞气，细细思索一番，也便放下先前对他的成见，便将周彦华如今卧床不醒的话对他说了。
　　他听后，随即走向那仍在闲谈的几人中，与那些人说了些什么，我便见有两名男子拔腿跑远 。那青年再次走到我面前，伸手欲扶过我的身子，我向旁躲了躲。他毫不在意地一笑，指了指那户人家前的一棵树下的条凳。
　　“我是看你如今站着挺累，想扶你过去坐坐。你放心，方才那两个小子已去请这乡里的赤脚郎中了。那郎中你也知道，肚子里还是有些墨水的，这个时候也只能指望他了。等他来了，我们再去你家里看看。”
　　我对他道了谢，却不放心将周彦华一人留在屋里，便拒绝了他的好意，歉然一笑：“我不放心，还是回家去等吧。”
　　青年犹豫半晌，对我点了点头：“也好。我去与人知会一声，若郎中来了，便让郎中径直去你家吧。”
　　我对他道了谢，他又要送我回去。
　　我虽感激他一片赤诚之心，却依旧对他最初看到我的目光难以释怀，婉言谢绝了他的好意，千恩万谢过后，又一步步往回走去。
　　出乎意料的是，那青年竟随了我一路，直到将我送至院门口才转身离去。
　　对于他这般行为，我大惑不解，因挂念着周彦华，也无心多想。

　　前院十分寂静，我无心欣赏月下之景，只想看看周彦华如今的情形。
　　然，我回到屋内，原本昏睡不醒的人却不见了踪影，我甚至在屋内寻到了一只精致小巧的绣花鞋。
　　这明显是女孩儿的绣花鞋，却并非我所有。
　　我十分纳闷，这房间怎么突然多了一只陌生的绣花鞋？
　　周彦华又去了哪里？
　　他在此的这些年，并未与人结仇，该不会有人趁他昏睡间对他不利。
　　我心急如焚，放下那只莫名其妙的绣花鞋，又各个屋子里找了一遍，依旧没见着人影。我感觉身子异常疲惫，更是不知从何处找到周彦华。
　　也许，他是醒来后不见我，所以，出门寻我去了？
　　如今，我只能如此安慰着自己。
　　最后又不死心出屋来到前院，花木架后却传来稀稀疏疏的几声人语，我一心以为是家里进了贼，心下便着了慌。正要回屋拿些什么护身，忽听那边传来一声惊呼。
　　“先生，不行！”
　　这声音为何如此像陈秀梅的声音？
　　先生？
　　难道……
　　我扶着身子小心翼翼地走到花木架下，在朦朦胧胧的月色下，瞅见空地那边的石桌旁有两团人影。
　　“为何不行？”
　　似乎是因紧张不安，也怕让人听见，这声音极其压抑低沉。
　　我一时辨不出这是否真是周彦华的声音。
　　这话音才落，陈秀梅的声音再次响了起来，透着紧张不安：“在学堂可以，可是这里……她万一回来，知晓了我们之间的事，我……”
　　“美珠很好哄。”
　　这声音慵懒温柔得如同周彦华在我耳边低低说着话的时候。
　　后边的话，我已听不真切，一声声暧昧的低吟在两人的唇齿间溢出。这样的事我经历过多次，早已知晓花木架后发生了何事，只是眼下的一切实在令我难以置信。
　　在学堂可以？
　　这便是周彦华反对我去学堂的原因？
　　他竟然早就与陈秀梅勾搭在一块儿了！
　　既如此，又为何要在我面前演出那一幕幕情深意重的戏码来？
　　花木架后的男欢女爱令我感到屈辱，我努力维持着仅存的一丝理智，定睛看向纠缠在石桌上的一对男女，稳了稳心绪，轻咳一声。
　　因那男子始终背对着我，我看不清他的样貌，他身下的女子却被他紧紧地护在怀里。被撞破了此事，两人的动作明显一僵，下一秒又慌乱地整理着衣衫。许是觉得无颜面对我，两人始终不敢正面瞧我。
　　我看不清眼前所见的一切，叫唤了一声：“周彦华？”
　　他正整理衣襟的动作顿了顿，没有回答，而后又不紧不慢地整理着衣襟。我隔着花木架看他，泪水流了满面，低声乞求道：“你转过身来，让我看看……”
　　他似是犹豫了许久，才一点点转过身子。我内心希冀着，希冀着这一切都只是一场梦。
　　我看着他慢慢转过身子，突然感觉一阵头晕目眩，还没看清眼前的面孔，突然被人从背后捂住了口鼻，一阵药味瞬间窜入口鼻。

　　我感觉身子疲软，只愿就这样长睡不醒。
　　就这样睡着，不要再醒来，不要再面对这世间的一切。
　　迷药的作用并未持续多久，我醒来时，屋内烛火摇曳，守在我床边的依旧是周彦华。他一脸欣喜，俯身问道：“好些了么？”
　　我一时有些想不透：为何他可以这样若无其事地对我笑脸相迎？
　　看着他一如既往的深情，我并未留恋，转了头呆呆地盯着头顶的帐子。
　　原来不论是佟亚群，还是周彦华，都是一样的德行。
　　哪有猫儿不偷腥？
　　在某种程度上来看，佟亚群做得比周彦华好了许多。
　　至少，他不会瞒着阿姊在外偷腥。
　　周彦华许是发现我的表情有些呆滞，摸了摸我的头，嘀咕了几句，仍旧是倾身问道：“美珠，你还好么？”
　　听着他温声细语的话语，我微微一笑，转动着眼珠，视线渐渐落在他焦急关切的脸上。我伸手勾下他的脖子，微微仰头贴上他的双唇。倏忽之间，泪水便不受控制地落了下来。
　　我所认为的夫妻间亲密的亲吻，此刻做来却令我感到羞辱。
　　周彦华察觉到我情绪的不对劲，略略挣扎了两下，在我毫不示弱的攻势下，慢慢开始回应着我。
　　我气愤他此刻的反应。
　　是不是有人投怀送抱，他都会甘之如饴？
　　我狠狠地咬住他的唇瓣，恨不得咬下一块肉才解恨。
　　当口里充斥着血腥味，我才松开了手，笑着问道：“我与陈秀梅，谁的滋味好一些？”
　　我从未想过自己竟然也会说出这样没羞没臊的话来。
　　周彦华显然是吃了一惊，脸色顿时黑了下来：“你在说什么？”
　　我一心以为他是装傻，也不拆穿，漫不经心地笑道：“你若想给她个名分，尽管接到家里来，不用再偷偷摸摸……”
　　不等我说完，周彦华已一手扼住我的下巴，眼里的光凉飕飕的。
　　“美珠，你在说什么？我与陈秀梅毫无瓜葛，你又是从何处听信了这子虚乌有的事？”
　　我惊了一惊，心里不由有了几分疑惑。
　　此刻，他的脸色十分难看，我不禁怀疑先前遇到的一切是陈秀梅有心的算计。这一切疑云重重，我未问过周彦华就说了那些难入耳的话，也无怪乎他会生气了。
　　“美珠，你从何处听了这些流言蜚语？你就这样轻信了他人的话，不肯信我？”他的语气如同三尺寒冰，令我生生打了一个冷颤，竟有些语无伦次了。
　　“我看见……”
　　从头至尾，我都未能看清花木架后那一对男女的真面目，甚至在即将要看到那男子的面貌时，就那样猝不及防地被人暗算了。
　　我掀起眼皮打量了周彦华一眼，他的脸色依旧冰冷，双目直直地盯着我，深不可测。我猜不准他此刻的心情，却也知晓他因我的不信任而动了气。在我满目愧疚地注视着他时，他眼中一闪而过的柔情令我愈发羞愧自责，眼中慢慢氤氲出一层雾气。
　　我感知他扼住我下巴的手劲松了松，看着他慢慢缓和的脸色，含着泪看着他：“周彦华，我信你。可是……”
　　不等我问出心中的疑问，他的吻便压了下来，有些急促，似是在发泄。唇上忽然一阵刺痛，却是周彦华用齿尖咬住了我的唇角，我疼得闷哼一声，眼里已有泪水溢出。
　　“来而不往，非礼也。”
　　此时，我才发觉，周彦华真的是有些小心眼。
　　所以，他这是为了报复我方才咬他的仇了？
　　我直愣愣地看着他带着些许邪气的笑脸，许久都未能回过神来。直到他伸手替我温柔地抹去脸上的泪珠，又低头在我脸上轻轻啄了几下，我才受惊般的看着他。
　　他已然去了鞋袜，撑着身子躺在了我身侧，此时正解着衣衫。
　　我如梦初醒，忙道：“你去书房睡！”
　　周彦华恍若未闻，脱得只剩下单衣后便钻进了被子里，不顾我的推脱阻拦，就将我往他怀里揽。我唯恐他一时情动做出出格的举止来，也不再推拒，老老实实地待在他怀里，心里却五味陈杂。
　　“美珠，你之前一个人去了哪里？”
　　我心里本就为这事苦恼，他当先问了出来，我更加确信我所遇到的一切都是他人设计好的。当下，我便将他昏睡不醒之后的遭遇与他说了。
　　他听得眉峰紧蹙，我抬手触摸他的眉梢，他垂下眼眸看我，眼中是一片温和。
　　“周彦华。”我轻唤一声，仰头看他，“你是什么时候醒来的？我回来你又不在屋里，还看见屋子里多了一只姑娘的绣花鞋，后来……后来便在花木架后……”
　　周彦华笑着摸了摸我的脸蛋，微微舒展了一下眉头，道：“我醒来不见你和你娘，想着你许是回了娘家，便过去看了看，才进院门，你娘便责怪我将你一人扔在家里，我便知你未同你娘一道回去。因不想让她担忧，我随意敷衍了几句便离开了，找了多处也未找到你，却是在自家的花木架下看到你昏倒在地上……”
　　他叹息着，沉下声音，又道：“哪知你醒来便说了那些话……”
　　他当时的脸色的确十分难看，我此时想来仍旧心有余悸。然，因此次理亏的是我，我也只好腆着脸向他赔了不是。哪知他丝毫不领情，反而再次冷下了脸色，前一刻的柔情似水，顷刻间化为寒冰，令我心中气闷又气苦。
　　细细想来，对于如何哄得周彦华欢喜，我并无一丝经验；而他此刻又故意与我为难，我只好不再理睬他，独自生了好一会儿气。
　　身后，周彦华的手掌轻轻覆上我的腹部，贴着我的耳说道：“看在孩子的份上，我不生气了。”
　　这是什么话！
　　我侧过脸狠狠地瞪着他，他抓住我的一只手，轻轻放在他的心口，垂眸一笑：“你须信我，这颗心，早已给了你。在你手里，别人拿不走的。”
　　他郑重其事地说出这番宣誓般的情话，我的一颗心瞬间沉浸在他温软和煦的话语里，眼里洇湿了一片，口齿模糊地回应道：“我也是。”
　　周彦华再次圈住我的身子，在我脑后说道：“今晚的事，你别再去想，我会处理。”
　　我听话地点了点头，却还是忍不住问了一句：“说起来，你与娘之前为何不愿我去学堂？”
　　周彦华沉默半晌，才道：“你既然问起，如今与你说说也好。”
　　闻言，我欲转过身子看他，他却又将我的身子扳了回去，依旧从背后搂着我的腰身。
　　随即，他低缓的嗓音便流进了我的耳里。
　　“你与庆延之间的事，在同龄人之间并非是秘密，而学堂里多是知晓你俩过往的学生。你娘不想你接触到那些事，我那时也不想自己的妻子与旁人之间有任何牵扯，因此与你娘一般，不想你与学堂的学生有任何接触。”
　　我万万想不到竟是这样的缘由！
　　即便我再难以接受我与张庆延是兄妹的事实，此刻，听了周彦华的这番解释，却是解开了我心中的一个疙瘩。我虽知晓今夜我在花木架后看到的是他人有心的设计，然而，关于那酷似陈秀梅的女子口中的话，我心里难免有些不是滋味。并非不信任周彦华，只是不听他亲口道出缘由，今夜那女子的话总会令我万分在意。
　　好在，这一切的背后并非如那女子所说那般。
　　只是，陈秀梅对周彦华一直不死心，我不知往后她又会如何挑拨我与周彦华之间的感情。而周彦华听了我的这番遭遇，除了撇清他与陈秀梅毫无瓜葛外，从始至终都没有责怪她的意思，我不知他这是何意。
　　我甚至难以想象，若假以时日，他是否会被陈秀梅的一番真情打动，从而从心底接纳了她？
　　稳固如阿姊与佟亚群之间的感情，不也是经受不起时间的考验么？
　　这世间男子，又有谁不爱貌美如花的女子呢？