《闺中记·在水一方》燎砚

11、世间多是痴儿女

　　“对你，我一无所知。”
　　最终，面对周彦华的真情实意，我还是道出了一直以来的心结。
　　这一刻，我才知晓我的心结与顾虑所在。
　　身世，遗失的记忆，不过是害怕逃避的借口。而令我害怕惶恐的根源，正是我对周彦华一无所知的身世。
　　我原以为周彦华会对自己的身世避而不谈，哪知他沉默了半会儿，用那低沉的嗓音道明了自己的身世。
　　“我本名是周烨，彦华是字，家在京都长安，世代在朝为官，我也曾仕官。后因朝中变故，家父含冤入狱，家中亲人或亡故，或为官奴。我侥幸逃脱，本是难逃一死，得你一家子相救，才得以苟活。”
　　这段身世经历，我早已猜得八九不离十。但是，听他亲口道出，我却难以置信，不敢想象他心中到底承受着多大的苦难。举家不幸，也难怪初次见他的时候，他总是一副拒人于千里之外的神情。
　　而我从未出过白水乡，实难想象是何种变故竟牵连了一大家子的性命。
　　“美珠，知晓我的身份，于你是公平的。也许，和我牵扯上，会害了你一家。”
　　我惊恐不安地问道：“那些害你家破人亡的人，还想要你死？”
　　周彦华笑笑：“我算了算，我在此避难了这些年，那些人怕是不在了。而他，该不会令我失望。”
　　我完全不懂他在说什么，而他的神色间多有追忆之色，令我不解，于是顺着他的话问道：“谁不会令你失望？”
　　周彦华的神色恢复如常，温和地盯着我，微微笑道：“曾经的一个学生。”
　　说着，他从袖中掏出一柄短刀，正是他从不离身的短刀。
　　“这是他曾经送我的礼，我一直带着。”
　　我心里没来由得泛起一阵酸，听他语气，也不知那令他念念不忘的学生是男是女，但无论是男是女，我心里总不是滋味。这样想着，我当时就将心中的不满说了出来：“我送你的礼却不见你时常带在身边。”
　　周彦华微微蹙眉，似在思索，而后不确定地问道：“你是说那方手绢？”
　　我冷哼一声，并不回答他。
　　“那是女儿之物，我不便随身携带。”
　　我心里不禁骂他呆笨，话里也染上了几分薄怒：“睹物思人，亏你还是读书人，书上那些才子佳人，可不都是这样表达思慕之情的！”
　　周彦华一本正经地道：“私相授受，不是名门闺秀的举止。你看的那些书，也不是什么正经书。”
　　每次听他跟我讲女子的纲常，我心里就万分恼火：“我本不是名门闺秀！你既然认为我的行为不合你心意，当时又为何要收下？”
　　周彦华似乎被我问住了，半晌都不言语。许久，他才道：“我并无此意。美珠，不要再说解除婚约的话。我答应过你爹，愿娶鱼氏女为妻，不能食言。”
　　我也答应过阿爹啊！
　　此时，我再看周彦华，他一片赤诚，我竟再也说不出不愿的话。而知晓了他坎坷的经历，对他，我更不愿弃他于不顾。他心中该是忍受着巨大的痛苦，身边却没有人可以依靠、倾诉，这三年多来，他一个人是如何在这陌生的地方若无其事地生活着？
　　我被他今夜几番发自肺腑的话语感动，更为他愿意将那段深埋于内心的经历毫无顾忌说与我听而动容。如今，他苦苦相求，我又何苦再令彼此为难，索性遂了彼此的意愿。
　　“好，我收回之前的话，答应嫁你为妻，一心一意伺候夫君。”
　　周彦华高兴地上前一步，目光灼灼地盯着我，低声却充满柔情地说：“我也会一心一意对你。”
　　我坦然对上他的目光，与他相视而笑。
　　而我却不知，他的眼里为何会有愧疚。

　　次日一大早，陈秀梅她爹就领着她来了我家，说是要陈秀梅当面给我道歉。她爹进了我家门，便一个劲儿地赔礼道歉，指责自己教女无方。随后，他又扯过一直杵在一旁的陈秀梅，让她亲自给我道歉。
　　来我家之前，陈秀梅定然被她爹训斥过了，此刻，她的眼眶微微泛红，一脸委屈。她在她爹的逼迫下，不情不愿地走到我面前，抬起脸看了我一眼，满脸不情愿地说道：“美珠姊姊，我错了，请你原谅我。”
　　即便她不是真心实意地道歉，我也不想与她计较此事。毕竟，她所说的是事实。
　　而福多是真的喜欢他秀梅姊姊，自陈秀梅进了家门，他的眼就像长在了她身上般，一刻也不愿移开。可惜，陈秀梅甚至都不愿正眼瞧他。
　　再说，经此一事，陈秀梅怕是愈发不待见福多。
　　可偏偏福多这小子一根筋，明知陈秀梅的心思，他却似魔怔了般，整日里都在念叨着他秀梅姊姊。而阿娘本不待见陈秀梅，见福多对她牵肠挂肚，也曾放出话来：“先不说她看不看得上你，即便看上了，娘也不许你与这样的人来往！”
　　福多一向听话懂事，对爹娘的话也从不反驳，听了阿娘的话，他也只是一声不响地接受。
　　我不知他内心的真实想法，但看到他闷闷不乐的模样，心里也不好受。

　　昨日与周彦华约好，等他散学后，去姻缘树下挂上木牌。我估摸着时间来到月老祠时，周彦华已在树下了，我上前问了一句：“怎么来得这样早？”
　　周彦华笑道：“今日散学散得早了些。木牌呢？”
　　我从袖中掏出木牌递到他手中，他接过细细看了看，随后才将两块木牌系在一块儿挂在了树枝上。我与他纷纷闭了眼，双手合十，在心里默默祈祷着。
　　此刻，我才算真正感受到了周彦华的心意。
　　我微微张开眼，盯着面前的周彦华看了半会儿，他正缓缓地打开眼睑，看到我在看他，微微牵起了嘴角，握住我的双手，含情脉脉地盯着我。自默默祈祷了一次，我便信了他对我是真情实意的，即便被他看得羞窘，却也不再躲闪。
　　默默的对视中，他低头，慢慢向我靠近。明了彼此心意后，我并不反感他的这般亲近，慢慢闭上了眼。
　　比起之前我豁出去亲他的那一次，如今，我才算是初次体会到了接吻的甜蜜滋味。我感觉腰身被他的一只胳膊圈住，身体更贴近了他，不自主地伸出双手抱住了他的腰身。
　　我感觉胸腔内的空气越来越稀薄，有些呼吸不过来，正不知如何是好间，周彦华已离开了我，他一只手轻抚我脸上的发丝，又似十分不舍地在我嘴上轻轻地亲了几下，而后才看着我发出一声轻笑。我总觉得他是在嘲笑我，心中有些不服气，正要开口出气，却在暮色里看到了陈秀梅。
　　月老祠附近并没有人家，我就看见陈秀梅正站在不远处的桥上望着这边。而她，似乎发现我正在看她，停留了片刻，下了桥，快速地跑远了。
　　“美珠？”周彦华轻拍了拍我的脸，面上有些担忧，“想什么呢？”
　　我张口想要告诉我方才看见了谁，但是，转念一想，只对他摇了摇头，神情恹恹地说道：“娘嘱咐我们早些回去用饭。我们回去吧。”
　　周彦华不放心地看了我两眼，直到看到我脸上有了笑，才舒展眉头，牵着我的手离开了月老祠。
　　路上，我想到陈秀梅竟然一直暗中跟随着周彦华，总觉得不是滋味，想到福多总是抑郁不乐的模样，又万分感伤。
　　周彦华看我一路垂头丧气的模样，开口问我：“你有心事？”
　　我知晓福多一向喜爱敬重周彦华，心中有了主意，便将福多最近的情况说了，继而请求道：“福多最听你的话，你若能劝劝他，他想必会听进去。”
　　周彦华听后，微微蹙眉，随后低声答道：“我尽量。”
　　我听他语气不是很坚定，不满地说道：“不是尽量，是一定要劝好他。”
　　周彦华无奈看我一眼，略显为难：“美珠，你知晓，我并不太懂男女之间的事，不知从何下手。”
　　我知晓他所说是事实，但依旧不依不饶地道：“你怎么哄我的，便怎么哄他。”
　　周彦华却急了：“这不一样！”
　　我嗤笑一声：“周彦华，我有些好奇，课堂上，难道没有学生向你请教这方面的事？你好歹是教书先生，怎么教学生的，就怎么教福多振作起来。”
　　周彦华勉为其难地点点头，而他却在我手臂上轻轻掐了一下，在我头顶轻轻吐出一句话：“净给我出难题。”

　　晚饭后，周彦华和福多在院子里谈了许久。
　　男人之间谈话，也许就能敞开心扉。因此，我即便关心着福多的心情，也只得忍住不去打扰他们二人。我记得福多曾经说过，他能与周彦华说心里话，也许，周彦华还真的就能解开他的心结，从此不再为陈秀梅的事苦恼。
　　而自从与周彦华谈话过后，福多每日做完家里的活计，总会迫不及待地跑去学堂那边等周彦华散学，等到日头落下后才缓缓归来。
　　我与阿娘皆不知他找周彦华去做些什么，然，因对方是周彦华，阿娘倒是十分放心，看福多这几日精神了许多，常对我说：“周先生可真是咱们家的贵人啊！”
　　对于阿娘这样的感叹，我并不附和，内心深处倒是十分庆幸那年救下了他。
　　这日，福多回到家里就塞给我一张叠得方方正正的纸：“周哥哥让我带给你的。”
　　我认不得许多字，周彦华也甚少用纸条传信于我。
　　我狐疑地从福多手中接过纸张，忐忑不安地拢进了衣袖中，想要找个空子一个人看。而福多不见我看内容，诧异不已：“姊姊，你不看看么？”
　　我红着脸极不自然地说道：“不急。”
　　福多却若有所悟一笑：“周哥哥当着我的面画的，我看不明白，他说姊姊一看便知。”
　　我大感窘迫，虽被他看穿了心思，依旧不愿妥协，坚持不在人前去看那纸上的内容。及至忙完了手中的活计，我与阿娘打了声招呼便上了楼。
　　进屋锁好屋门，我才迫不及待地拿出那张纸来看。白纸上只画着一轮圆月，别无一物。我百思不得其解，想到福多说我一看便知，而我却不知所指，心里难免有些气馁。
　　看到窗外透进的月光，我走到窗边撑开窗子，抬头看着夜空，偌大的银盘缺了一个口。我再低头看着手中的一轮圆月，如此反复对比了多次，才猛然醒悟：月夕将至。
　　在白水乡，月夕之夜是最受乡民喜爱的日子，不管是年轻男女，还是多年夫妻，都似热恋中的眷侣一般，彼此约好会面地点，互诉衷肠。
　　所以，周彦华是约我月夕之夜会面么？
　　猜出了他的心思，我暗自欣喜了许久，折腾了半宿才慢慢入睡。

　　月夕这日，阿娘早早地就将我与福多赶出了门。今日白水乡比以往任何时候都要热闹，此时天未黑透，河边、树下、桥上已随处可见成双结对的男男女女。
　　周彦华并未与我约定会面的地点，而福多出了门就跑得没了影，我只好一个人顺着白水河随意走动着。无意中撞见隐秘处亲密的男女，我慌得折路而逃。
　　眼见天色还早，周彦华也不会在这个时候出门，想到多日没见阿姊，我一路避着成群结队的男女，过桥来到了河对岸，找到了佟家大门前。
　　佟家今日院门虚掩，一门之内，也洋溢着欢声笑语。
　　我透过虚掩的院门看过去，院中，佟家女人和小孩正在院中嬉闹，唯独没见到阿姊。我踟蹰在门外，一时不知该进该退，转念，我还是朝着阿姊与佟亚群所在的那座小院落走去。这里有扇小院门，此时却紧闭着，一墙之内也是寂静无声，与前院是两个天地。
　　我心下狐疑，叩了叩门环，叩了几遍，墙内才传出一道虚弱的声音：“外面是谁呀？”
　　这声音我认得，正是阿姊的声音。只是，此刻听去，她仿佛忍受着病痛的折磨，声音虚而无力，时而还伴随着轻微的咳嗽。
　　院门打开，我见到了院门后阿姊那张面无血色的脸，而阿姊见到是我，眼中惊喜一闪而逝，取而代之的是慌乱，总是刻意躲避着我的眼神。她引我进屋，路上，她明明想要咳嗽，却总是用手帕掩着嘴，极力不让自己咳出声。
　　我看她病得厉害，向她询问病情，她只是毫不在意一笑：“只是前日不慎落水着了凉，不是什么大病。”
　　我慌忙问道：“怎么会落水？”
　　阿姊笑道：“就是河边打水时，不慎滑了一跤。我以后会留意。”
　　说着话，已来到了阿姊的屋前，阿姊请我进屋坐下，斟了一杯热水递给我，又从内室里抱出小儿佟秀明。她抱着佟秀明坐在我面前，歪着头看着怀中的两三岁小儿，指着我对他说道：“明儿，你看看谁来了？”
　　佟秀明似乎还没睡醒，迷迷糊糊认不得人。他揉着惺忪的双眼，盯着我看了许久，才奶声奶气地唤道：“姨……”
　　佟秀明显然困倦得厉害，我逗了一会儿，他便哈欠连天。阿姊无法，只得将他重新抱回内室。阿姊再出来时，我便将心中的疑问问了出来：“姊夫呢？”
　　阿姊轻轻咳嗽了一声，喝过一口热茶，说道：“二叔这半年在外头做生意赚了钱，想帮衬帮衬我们，前段日子便带着他一块儿出去了，这大半个月了，也没能回来。他走时还说会写信回来，可这山里头……即便他给家里写了信，也不定能送到呢。”
　　我知晓阿姊是担忧佟亚群的安危，不过，他既然是跟着他二叔出外做生意，应该不会有什么事。当下，我便宽慰道：“姊夫跟着他二叔，不会有什么事，生意人，在外一年半载也是常有的事。姊夫既然会写信给家里，总会收到的。”
　　阿姊点头微笑，看着我，眼中的笑意更深：“小鱼儿，今儿不该是与周先生在一块儿么？怎么还有空来看我？”
　　我斜她一眼，嗔道：“姊姊说的什么话！我本想着大姊与姊夫今夜应该会有安排，想约你们一块儿赏月呢。”
　　阿姊暧昧地笑笑：“大姊就不打扰了你和周先生的雅兴。家里头还有许多活计呢，我也趁着空儿多做做。”
　　既然佟亚群不在，我也不能拉上阿姊出门，心中难免有些失落。
　　前院那边喧闹不断，这边却冷清异常，我不免纳闷，靠近阿姊，小声问道：“大姊，我看今日佟家的女人小孩都在前院耍呢，大姊怎么也不带着明儿去前院耍耍。”
　　阿姊道：“我这不是病着么，哪有精力疯闹？明儿白日里玩累了，歇歇也好。”
　　我见阿姊言辞躲闪，知晓她并未与我讲实话，也不好多问。
　　毕竟，佟家媳妇规矩多。

　　辞别阿姊，一轮圆月如同玉盘悬在夜空，倒映在弯弯曲曲的河水中，走到哪儿，都能看到那一轮明月。
　　站在水边，我看到河边柳树下一对对年轻男女依偎而坐，有些茫然无措。
　　我猜不出周彦华要约我在何处会面，一个人穿梭在成群结队的人群里，我突然感觉孤寂，感觉整个世界只剩下我一个人。没有人会在意我是谁，没有人在意我来自哪里，没有人在意我是生是死。
　　因为，我本是被亲生父母遗弃的孩子。
　　如果，我就此消失，也不会有人在意吧。
　　不知不觉中，我竟沿着前往周彦华住处的方向在走，来到大河湾处，我眺望着河对岸的屋宇，目光搜寻到周彦华的屋子时，那里漆黑一片，我已猜到他不在家。
　　河上偶尔有点着灯的船只经过，船舱里传出片片欢歌笑语，又是今夜相会的眷侣。
　　远处，河上一点灯火向我接近，而我，看不清划桨的人。
　　欢声笑语的夜晚，在我听来，竟觉得寂寞，甚至想要远离这一切。只有水中那一轮明月是我想要的，它不属于这世间，可以带我远离这污秽不堪的世界，洗清我身上的污垢。
　　我几乎是不由自主地向着水中的那轮明月走去，冰凉的河水漫过我的腰身，我只觉脚下的路泥泞难走，使劲蹬了蹬脚下的路，双脚却似陷在泥潭里一样，挪不动分毫。我努力想要踏出泥潭，脚下一滑，只听“噗通”一声，我感觉铺天盖地的水灌进了脑子里，难受得不能呼吸。
　　我依稀能听见有人在喊：“有人跳水了！”
　　谁跳水了？
　　意识被吞没的最后一刻，我仿佛看见了头顶明亮亮的月光，那道光照亮了我的世界。继而，有人抱住我，我仿佛听见有人在呼唤我。
　　“美珠，醒醒！”

　　睁眼，我感觉浑身发冷，第一眼便看见了周彦华焦急的脸。
　　见我醒来，他笑了，唇边的笑如同天上的明月，令我着迷。他笑着抱起我，将我紧紧地抱进怀里，仿佛要将我揉进他的身体里。
　　此时，我才发现我与他浑身都湿淋淋的，而我却想不起发生了何事。我的头脑仍有些迷糊，看着眼前的一切，这里好像是一艘船的船舱，船外依旧灯火通明，欢歌笑语。
　　我皱眉思索了许久，仍旧想不通我为何会这般模样出现在这里，鼻子却突然发痒，忍不住接连打了两个喷嚏。
　　周彦华醒过神，松开我的身子，捋了捋我脸上湿漉漉的头发，轻声道：“这里离我家近，我们先回去换件干爽衣服。”
　　我点了点头，又忍不住打了个喷嚏。
　　周彦华也不再耽误，奔出船舱，划桨向岸边划去。
　　船靠岸后，我扶着周彦华的手臂跳下船，脚下还没站稳，身子便被人抱起。我从未被外人这样抱过，也只有幼时被阿爹这样抱过，此刻周彦华却这样抱着我快步向他家院门走去。
　　我有些难为情，扯了扯他的手臂，他放慢步子，看着我：“怎么了？”
　　我小声嘀咕道：“我自己能走。”
　　周彦华却一本正经地道：“你走得慢。”
　　我竟无言以对。
　　不知如何回应间，周彦华已抱着我进了他家院门。随后，他从衣橱里挑来挑去也没找出一件女儿家的衣衫，只得将他自己的衣衫递到我面前，一脸尴尬地看着我：“将就些吧。”
　　我从他手中接过衣衫，他转身便关上了门。
　　我捧着一身男儿的衣衫看了许久，有些不知所措，但也无可奈何。仔仔细细地擦干身子后，我苦恼地穿上一身男儿衣衫，束紧了腰带，衣衫仍显得有些宽大，不过也不是见不得人。
　　我开门，周彦华也已换上一身干爽的衣衫，一头湿漉漉的长发披散开来，他转过头来看我时，脸上的诧异一闪而过，转而露出了清浅温柔的笑。灯火下的脸，让我生生移不开眼。
　　福多说，他的脸比姑娘家还白嫩，即便在白水乡的这些年，他晒黑了些许。但是，此刻，灯火下，披发的男子，衣衫从容，神态慵懒，说不出的风流妩媚。
　　我呆呆地站在房门前看着他，浑然不觉他已走到我面前，摸着我的头发，温声说道：“把发髻散了，将头发擦干。”
　　听闻，我慌乱应了一声，却仍旧一动不动地站着。
　　周彦华许是见我有些呆，拿手在我眼前晃了晃：“美珠？”
　　我醒过神，忙奔回房间，正要对镜卸下发髻，周彦华已站在我身后握住了我的手，叹了一口气：“你坐着，我帮你。”
　　我只得点头，依言坐下。
　　周彦华的指间穿过我的头发，一缕缕捋顺，不经意间问了一句：“你方才为何一直看着我发呆？”