4、第 4 章 ...
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IV.
很明显地，越前近日处于情绪低潮。忍足发现了，迹部也发现了。
“不去问清楚？”
“哼，本大爷要他自己说出来。”
忍足摇摇头。某人要是放不下架子，那他也没有办法了。
所以说，只要有意愿，两个人要相互疏远是多么容易的事。回到罗萨号之后，日吉和越前就一直都没有见面。
本来想躲在房里不出来，但越前实在受不了同房的崛尾一直一直地数落着日吉的不是。幸运的是，日吉也存着躲人的心思似的，即使是在外面晃，越前也很少看见他。当然，本来一个进了护舰十三队，一个近了接舷战战队，各自就有各自的活动范围。
情况一直持续到，罗萨号抵达日本国国都，东京。
位于仙英座中部行星上的东京是个独特的城市。顽强、或者说顽固地坚守自己文化的日本人，把东京建成了传统和现代的冲突和融合最为明显的地方。
而要说最甚之处，恐怕就是根深蒂固的武士道和贵族崇拜延续下来，与民主制度结合在一起。
迹部和忍足等人的贵族头衔，就是由于这个而抱持下来的。
不过，如今贵族和平民的界限已经没有那么严格了；取得成功的平民，同样也有进入贵族阶层的机会。但是，某些“名门”，仍然是超脱般的存在。这些“名门”中人，才会掌握日本的骄傲——日语。
虽然如此，大街之上，还是比较难看到日本的传统服装。但是，在进行各类祭典的时候，男女老少都可以穿和服或者浴衣出来游玩。
时间已接近新年，各种活动也多了起来。商店街打着大大的“特价”牌子，刺激着主妇煮夫们的消费欲。有穿着和服的女性在街头推销商品，也有模仿动漫角色的人吆喝着招徕顾客；如果有人要求合影，她们也会爽快地答应。
忽然一阵爆炸声。
惊呆了片刻之后，尖叫声四起。
人群之中，几个人逆着人潮逃跑的方向快速前进。他们的目标是此时路经此地的日本关防长官榊太郎。这次爆炸事件，正是由他们和同伴共同策划并实施的，目的，就是要致榊太郎于死地。看到目标没有死亡，他们拿出了身上携带的武器，不达目的决不罢休。
遭到炸弹袭击之后，榊身旁的保镖提高了警惕；但由于事出突然，榊此次本来就是轻车出行，随行的人并不多。眼下，他正联络自己的办公室，要求查清这次行程计划到底是从哪一个环节泄露出去的。
袭击他的人大多是便服出现，混进百姓之中便十分具有隐蔽性；现在突然发难，立刻把榊身边的人打了个措手不及。
“大人，请尽快进入里面躲避！”
这么说着，他们掩护着榊躲入旁边建筑物。原本在这里的人早已经在爆炸发生之后逃亡干净。
进攻一方，则由大门强行要向内突破，但被这样一个关口一样的建筑物型所阻；一时间双方僵持不下。结果，没有一方敢轻举妄动。但是，进攻方必须要速战速决，否则一旦对方的援军敢到，他们就无法完成任务。
正在着急时候，忽然一声枪响。一位战友应声倒下。
太诡异了。甚至还摸不着头脑，第二声枪便响起来；第二个牺牲者出现。
到底是谁，从什么方向在狙击他们！
立刻，所有人开始就近寻找藏身的地方。有人躲在垃圾箱后面；只听“砰”一声，垃圾箱盖飞了起来；他甚至能感觉到擦过脑壳的热风。
真是腹背受敌。一旦他们现在的状况被里面的人知道，他们必将会遭到前后夹击；当然，从这条思路来看的话，反过来，既然眼下双方没有联合行动，也正好说明他们之间并没有联系方法。
藏身于电线杆后的这个人在想，到底这个躲在暗处的狙击手是谁？他藏身何处，又是为何出现的？但很快，这个不幸的人就没有办法再思考这个问题了。他的脑袋被射穿了。
狙击手，已经变换了位置，正从别处袭击！
“可恶！有本事你就出来！”
有人终于泄愤似的大喊。
这一喊，他的位置便暴露了。
果不其然，下一个变成尸体的就是他。
而无论是明处的刺杀者，还是暗处的狙击手，都不知道，他们的情形，事实上已经被来到建筑物三楼的关防长官榊用探视镜看在眼里。连狙击手的位置，他也因为能够从空中俯瞰而了解得到。
“我不知道我身边还有身手这么优秀的人才。告诉我他的名字。”
榊对身边的人这么说；听到之后，旁边的人接过探视镜，把焦距拉向那个狙击手。
“不，好像并不是我们的人。”
“不是？”
榊再次拿了探视镜，继续观察。
视野之中，一个人影迅速接近那个狙击手。两人交谈了一会儿，那个人没有离开，也拿出武器，却没有帮忙的意思。
另一边，暗杀者的死亡人数也在不断增加。
“大人，需要下令帮忙吗？”
“不必。”
一来，现在形势还对那个狙击手有利；二来榊也想看看这个人能够做到什么程度。
暗杀者们决心改变这种乖乖挨打的局面，锁定了狙击手所在的一片墙区，以火力掩护靠近，并最终进入小巷中，准备打团队的突袭作战。若是被某个游戏爱好者看到，大概会大叫着“CS”吧？
这次那个人要吃些亏了吧：榊这么想。他没有想到，这种适于近身战的地方，才是这个人发挥自己长处的宝地。
最终，大批后援部队赶来；暗杀者很快在炮火之中倒下。那位狙击手和他身边的人一齐被带到关防长官面前。
“很不错的身手。”
刚刚大显神通的人，正是日吉。在一旁的，自然就是越前了。他们被迹部指定前往军部会合；半路上遇上了这刺杀事件。越前的态度，是不必理会，尽管绕开就是。他一向就不是什么热心人——碰上有人欺负弱小那另当别论。而日吉，却怀有另一番目的，决定插手。“那我自己去。你在这里等我。”日吉说完这句话之后就自己拿出武器，以狙击手之势加入战局。
“谢谢您的夸奖。”
听得出来，日吉的通用语口音有些奇怪。旁边的人不禁有了“不会是哪个乡下来的吧”这样的想法；当然这种想法某种意义上来说正中红心。
询问了名字和现在情况之后，榊点了点头。
“原来是迹部的人。他的眼光一向不错。”
对越前，他没有多少关注；果然是被人们称为“实力癖”的关防长官。当然，多年之后他有没有为自己一时的看走眼而稍稍懊恼一下，就不得而知了。
“有没有直接在我手下做事的意思？”
越前和日吉都愣住了。
这个人大概会答应吧。越前心想。爬向上位对这个人来说，甚至是一种生存目标……
他们两个人是不同的；虽然都在追求“强”，但是，一个更着眼于自身的强，另一个却更看重别人的认可。
“非常感谢。但是，我还想再磨练一些日子。”
日吉微微低着头，做出了这样的回答。
“为什么？”
这是他们重回罗萨号之后，越前第一次主动和日吉说话。
“我以为你一定会马上答应。”
越前一边走，一边踢着脚下的石块——这是被炸大楼飞过来的残片。他们刚刚离开爆炸现场，继续他们的行程。
日吉看一眼低头走路的少年。
“以下克上，才有意义。”
“切。”越前露出笑意，“那我就要爬到你头上，踩着你，让你克不上来。”
“大话人人都可以说。”
“这句话也送给你。”
日吉也不禁勾起嘴角，“请拭目以待。”
越前把两手的食指和拇指圈了起来，放在眼睛前面，“睁大眼睛看着呢。”说完，淘气小孩似地笑起来。
不管心理是否还有隔阂，至少表面上看来，他们现在已经和好。
在军部门口等待的迹部，在日吉看来，似乎除了生气之外还有些焦躁和担忧。
“怎么回事，这么晚才来！竟然要本大爷等你们？”
“事实上，我们在路上遇到了爆炸案……”
“本大爷听说了！”迹部又左右转了一圈，扬起头：“算了。先跟我来。”
他们今天来，便是为了迹部曾经所说的，寻找关于他们出身的情报。
被迹部引入一个房间，迹部指指陈设在这里的一排仪器。他们看到已经有人使用了其中数台。
“像他们那样穿戴好就行。其它的本大爷会处理。”
带上头盔之后，隔着薄薄的半透明面罩，日吉看见迹部自己也坐进仪器之中。
“开始。”
然后，他眼前就变得一片雪白。奇怪的雪花状信号不停闪动着。
“关键字，许斐基金会‘方舟’计划。”
迹部的声音在耳边响起；由质感听，是从耳机中传出来。而由迹部口中连当事人都不知道的词语来推断，他事前已经来做过调查了。
接着，合成女性音传来。
“请说明秘密等级。”
“A级。”
“调查A级资料需检验指纹及视网膜，请稍等。”
虽然不了解A级到底是什么程度，但是他们也总算了解为何迹部要亲自来这里了。
“检验完毕，符合特征。调取资料需1.34秒。调取完毕。”
画面上，便出现日吉和越前所在的“船”。那是他们生长的地方，他们曾经的宇宙。
公元2319年，还是地球时代，日本许斐基金会秘密发起了名为“方舟”的计划；计划的最终目的，便是达到半人马座星系；当然，也包括了中途经过星系的探测观察任务。而“方舟”的核心，就是在当时的技术条件下，达到星际旅行的目的——由于航行速度不够，在一个人的有生之年，是不可能做到的，科学家们便提出了大胆的设想，即在船上建立一个小生态圈，让船员能够在此繁衍生息，子子孙孙无穷尽，不断将使命传递下去，最终抵达目的地。
最后，男女各100名志愿者被送到船上；同时，为了模拟地球环境，被精心挑选出的能够组成一个相对完整独立的生物圈的动植物，也被送上了飞船。令人惊讶的是，为了使船员能够更适应地生活，船内生活舱还被设置了模拟自然态的河流山川等等——当然，是迷你型的。此外，系统还有降雨、云雾等等天气模拟……
可以说，这艘船不只承载着一个先驱性的观念，也包含了人类当时对生物圈的全部认知，实现了能源和物质循环利用的完美设计——它必须要经受成百上千年的考验；而从现状来看，显然设计师们是成功的，甚至是成功过头了，因为，生活在这里的人们竟然以为那里就是一个原本存在的自然环境。
进入太空时代之后，沿着当时“方舟”的预定航路，也曾进行过秘密的搜寻行动，但是不知为何却没有看见该船的踪影。对此有各种猜测，最坏的一种便是该船在途中撞上了其他天体而损毁肢解。
在那之后，人类进入了大宇宙时代；然而，各方面都没有发现古船的报告传出。
而当初设想这个计划的人们，没有想到，由于人总数太少，船上的人不得不近亲繁殖，导致最后生下来便有先天缺陷的人增多；当然，还有其他如宇宙射线、核辐射等等因素。总之，结果就是畸形婴儿越来越多，甚至最后形成了所谓的“异徒”群落；他们被排除在“正常人”的社会之外，过着艰苦的生活；而由于基因上的缺陷，他们也大多寿命不长。
而一定会让计划者知道后扼腕的是，岁月变迁之后，船上的人不知道因为什么事故，竟然出现了知识的断层；他们完全“忘记”了当初的目的、忘记外部世界，变成一群生活在自己小圈中的群体。
“方舟”，最终成为被人类遗忘的、漂流在太空中的一个孤儿。
然而这个孤儿自身到底发生了什么事，为何演变为今天这样的状况，则仍然没有人知道。
“现在给你们两个选择。”迹部侧身，伸出两个手指。“一是，给你们快艇和经费，让你们以调查员的身份，回‘方舟’上进行调查，但同时，这些东西都会是政府供给的，也就是说‘方舟’的存在要公开。第二个么，保持现状，但你们可能一辈子都没有机会再回去……如何？”
越前的身上，立刻交集了两个人的视线。在场三人都知道，日吉的答案不出意外的话，应该是“无所谓”。但越前虽然不是会对什么轻易产生归属感的人，但对生养他的人恐怕也会有割舍不了的感情。
看到这个少年皱着眉陷入挣扎之中，迹部一挥手。
“本大爷可不想看你那种为难模样。给你一天时间，回去自己考虑吧。”
忍足从内室走出来，发现他的上司难得地露出了沉重思考的表情。想到刚刚走出去的两人，他了然于心。
“听说日吉今天大显身手了啊。”
“啊。榊刚才就跟我问了他的事。”
“雏鸟翅膀长硬了啊。不久另一只也会脱离对你的依赖，拍着翅膀飞走吧？现在还不赶快造只纯金的笼子，小心到时候就关不住了哟。”
抬起头来，迹部瞪着忍足：“本大爷是那样的人吗？”
“开玩笑啊。”不紧不慢坐下来，忍足扶起自己没有度数的眼镜，“对了，说鸟的话，不知他们都该是什么鸟啊？”
“哼，一只虽然有野心，但不能远视、斤斤计较，倒是可以长成巨鸟，不过终究是啄食腐肉的秃鹫罢了。”
“很严格啊。另一只呢？”
“另一只……海燕。迎风搏击，愈战愈勇。”
“哦？那么，大少爷您自己呢？倨傲天下的鹰么？”
迹部抚掌而笑。
“本大爷是海，如何？”
忍足勾起嘴角：“你说是，那就是吧。”
越前的手上是一本《世界史简略》。他心不在焉地翻弄着封面。
日吉站在他面前，一言不发。
一会儿，他开口说话。
“在网上看见了一本小说，叫《东乡一梦》，听说过吗？”
半晌，得不到回应，说话者继续。
“说的是一个人不小心进了一个与世隔绝、民风纯朴的地方；那个人在那里体验到了前所未有的平静生活……”
越前挑着嘴角笑起来。
“切。”
方舟上的世界，即使也有争斗，比起外面，却不知道要单纯多少倍。方舟的事情一旦被公开，方舟上居民势必要面临一个融入主流社会的要求。要是被以“探索先驱”之名受到欢迎和帮助，那就最好……但恐怕现实不会那么理想。首先，方舟上船员们承受的心理打击不说，他们还得进入一个几乎完全陌生的世界，一个会令他们倍感无力的世界。另一方面，主流社会的人们恐怕不会看得起他们；而那些身体畸形的“异徒”只怕也会沦为研究品。
所以，或许让他们继续生活在自己给自己下的骗局之中，会是更好的选择吧…………
小说《东乡一梦》的最后结局是，那个人回到自己的社会之后，不小心把那里的存在泄露出去；但再次寻找的时候，便再也不见那个梦中美好地方的踪影。
而现在，出身那个巨大的被遗弃之所的两个孤儿，要一起来决定这个“梦”的结局。
“真的决定好了？”
迹部再次询问。
两个孤儿交换一个眼神，同时点头。
“哼……知道了。”
这时候，越前走上来一步。
“不过，请把那里的坐标给我。”
“哦？”迹部挑着眉头等待下文。
“总有一天，我会驾驶自己的宇宙船回去看看。”
这个家伙啊……迹部愉快地笑起来，爽快地答应了。
于是，那个遗忘了外界、并被外界遗忘的“方舟”，在将来的漫长时光之中，仍会尘封于档案之中。也许有一天，另一艘为了另寻蹊径的宇宙船，会再次经过那里，小心翼翼地敲开那里的大门吧？
那又会是另一段精彩的故事吧。
作者有话说
第4章 第 4 章
