25、第二十五章 居酒屋之约 ...
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松前町位于铁之国的最北面，是个和小青森差不多规模的城镇，据说在它附近，曾经有过贵族的居城存在，但到了现在，这已经是百姓们津津乐道的传说了。
因为约定的地点距离族地有些远，宇智波斑提前一天便动身出发。他对柱间如此隐秘的邀约有些奇怪，便没有大张旗鼓的告诉任何人，只是随手领了个和铁之国有关的高报酬任务当借口。
赶路的途中，宇智波斑开始查看任务卷轴。他很清楚，利润高的任务要么和风险成正比，要么和麻烦成正比，但这个任务的难缠程度还是出乎意料。
斑皱起眉，要是做不完的话，恐怕会耽搁和柱间的见面。
铁之国算是个中等国家，国土范围大概是火之国的八分之一，以精铸铁器而闻名天下，国内坚持由武士集团守护，忍者几乎绝迹。
现任铁之国大名刚刚上位三年，还没有坐稳位置。更兼之，这位大名的出身令人诟病，似乎他的母亲身份不高，这引起了一些有心者的攻击，尤其是现任武士的首领，他的异母哥哥。
和其他国不同，铁之国的大名作为统治者，并非弱者，一般情况下，作为高级武士的他同时会担任武士的首领“将军”，可依照现在的情况，他已经失去了对军队的控制权。
……难道是这个原因，所以新大名求助于忍者？
但大名也不敢挑战国内的传统，在偷偷下达任务后，他便特意要求执行任务的忍者不能暴露身份，否则会按照铁之国的规定，将前来的忍者驱逐出境甚至是斩杀。
这是环境上的劣势，对任务十分不利，另外，卷轴上的信息也有些模糊，大名只说他希望查清楚母亲的出身，然后给出了一个线索点，就再没有其他东西了。
这样涉及到国家政治的任务，向来是最麻烦的，背后有许多贵族推手不说，还可能面对被雇佣的强悍敌手，后者不在宇智波斑的眼中，但前者么……恐怕会让人浪费不少时间，尤其是在不能暴露身份的情况下。
想到这里，斑加快了脚步，如果可以赶在约定的时间前完成任务，那当然是最好，否则的话，他必须在和柱间见面后，多逗留几日。
宇智波斑在五月三号傍晚到达任务提示的线索点。
他把乱翘的长发高高扎起挽成一束，并换了一身武士的衣服，腰侧一边挂着长刀，另一边则是一把小太刀，整个人显得干净利落。武士虽然现在的处境不太妙，但这是在其他国家，铁之国一向是武士的坚定支持者。
线索点是一处僻静的居所，距离松前町大概有七八十里的路程，不算太远。
这栋木质的房屋已经有些年代，檐角下的风铃锈迹斑斑，却仍在暖风中发出叮叮当当的细碎声响。
一双穿着草履鞋的脚落在走廊的尽头。
宇智波斑聚精会神的盯着地面，正在腐烂的地板却没有丝毫灰尘扬起。他有些兴味了，这说明看上去废弃已久的房屋，还有人经常过来打扫走廊。
……会是谁呢？和大名的母亲有关的人吗？
斑在脑中猜测，但很快，他不得不遗憾的发现，这个重要的线索点无法强行进入。
守护打扫这里的人似乎对保养房屋十分外行，这个古老的木质建筑现在仅仅是徒有其表，海边常年湿润的风让木材潮湿腐朽的厉害，如果他强行推开封锁的大门，大概在三秒内，这栋房子就会坍塌。
屋子里或许有重要的资料，宇智波斑不可能乱来。
他绕着建筑物转了一圈，再次失望的发现，窗户什么的地方都被密封的很严实，根本不能取巧。而干燥的地面上也没有脚印，没办法顺藤摸瓜。
所以……只有守株待兔，等着那个打扫木屋的人了么？
宇智波斑耐心的守了一天两夜，直到五日的太阳从地平线跃出，他才不得不暂时放弃。毕竟任务酬劳再多，也不可能比整个宇智波重要，顺利实施和千手的联盟计划，是当前最要紧的事情。
斑不再耽搁，他迅速离开，赶往和柱间约好的地方。
松前町现在十分热闹，各色各样的鲤鱼旗悬挂在空中，很有节日的氛围。
城里的居酒屋其实不止一家，宇智波斑在逛了整个城镇后，选择了最北面的那家。这家小店掩藏在一株樱花树后，极为僻静，如果不是门口的红灯笼，几乎认不出这是一家料理店。
斑掀开门帘，扫视一眼，便锁定了目标。
背对着他的男人穿着半灰不白的武士常服，头发在脑后随意的约束了一下，一只手抚摸着一把缠着绷带的长刀，另一只手则撑着下颌，正在无聊的发呆。
桌子上放着一壶麦酒和两碟小菜，但主人并没有动筷的意思。
宇智波斑径直向着男人走去，然后在他对面坐下。
男人扬起一个笑容，冲斑眨了眨眼。
……
…………？！
宇智波斑差一点想把酒砸到对方头上！
千手柱间也是乔装出行，这没什么，但是……他不仅仅换了衣服和发型，还在脸上作了伪装！作伪装本来也没什么，但是……经过柱间刚刚撑脸的动作，他贴的一撮小胡子已经歪成了竖的！
如果说原本的千手柱间眨眨眼是在卖萌的话，现在的他简直惨不忍睹，好像一猥琐抠脚大叔在冲你扭扭捏捏的抛媚眼一样惊悚。
宇智波斑面无表情，手指抽了抽，很想放出一个火遁将千手柱间拙劣的伪装烧掉。
但考虑到他现在有任务在身，不能暴露忍者的身份，这个危险的念头又遗憾的被他放弃了。
斑垂下眼，决定眼不见为净，他执酒壶给二人满上，然后把装满液体的酒杯放在柱间面前，冷淡的提醒道：“打理一下。”
“(⊙v⊙)嗯？”柱间低头，清亮的酒液将他的面庞完全映照出来，这位千手的族长顺手推了推小胡子，又将它黏回了原处：“哈哈~胶水有点不牢固，看来是买到劣质品了。”
“……你约我来，就想说这些？”
“当然不是啦~”千手柱间冲酒馆老板招招手，高声道：“可以上饭了！我的朋友已经到了。”
“稍等，马上就来。”
千手柱间转回身，笑眯眯的继续道：“我们两个人果然默契，我就知道，斑一定能找到这家居酒屋。以前我来过一次，这家老板的手艺很不错，尤其是关东煮，特别的美味~”
宇智波斑继续执行不看千手柱间的策略，他冷淡的道：“现在不是冬天。”
“哎，别那么苛求时令嘛，好吃的食物随时都可以吃。”
“先谈论正事。”斑开始使用命令的语气。
柱间又按了按快要掉下来的胡子，勉强维持自己作为千手族长的尊严，他说道：“族内的反对声音已经基本上摆平，除了少数愿意支持的，大部分人还处于观望状态，我觉得，是时候进行下一步计划了。”
“嗯，那就从通商开始吧，千手种植的草药和水果，不仅受到忍者的追捧，就连普通人也很有兴趣，听说火之国的大名每年会定期向千手下达任务订单，生意非常不错。”
“哈哈~还有盆栽啦，是非常热销的家居装饰品。”柱间立刻将斑遗漏的一点补上，这可是他的爱好之一，怎么能被忽视掉呢？
两个人正要继续说话，居酒屋的老板从厨房走出来，端着两大碗关东煮，笑道：“两位，这是你们点的饭。”
柱间马上拿起筷子，招呼斑道：“先吃饭，其他的事一会儿再说，到时候我领你去一个风景优美又僻静的好地方。”
宇智波斑皱起眉，问道：“你今天来，根本就没准备谈正事吧？”
“不，有准备，不过不是在这里。”千手柱间否认了斑的猜测，然后终于忍不住将碍事的小胡子撕了下来，恢复了本来面貌。
他兴致勃勃的说道：“上次不是邀请斑一起踏青吗？但后来太忙了，我们都没有时间，现在族里的事情处理的差不多，联盟的事也走向正轨，所以我不想错过樱花最后的花期，就特意将斑约到这里喽！”
每年从三月下旬到五月上旬，樱花花线从整个大陆的最南面开始，逐渐向最北边移动，到了现在，也只有寥寥几处地方还有樱花在盛开，松前町正是其中之一。
听到千手柱间的说法，宇智波斑有些无语，他对赏花什么的没多少兴趣，比起欣赏这种花期短暂的柔弱植物，他更喜欢高悬天上、象征着力量的明月。
——要知道月亮可是六道仙人一个地爆天星打上去的！
斑一边兴致缺缺的吃饭，一边听柱间介绍，该说不愧是觉醒了木遁的忍者么？千手柱间对于各种花草不是一般的了解，樱花的品种多达数百，哪一种什么时候开花他记得一清二楚。
吃饱肚子，千手柱间当先带路，刚准备从北门出去，就被眼尖的宇智波斑拉了回去，转到一个角落。
情况急转直下。
“怎么了？”柱间有点摸不着头脑。
斑阴沉着脸，质问道：“这句话该我问你吧？你怎么被铁之国通缉了？”
“有这种事？好古怪啊。”柱间探头探脑的向外看，那个贴通缉令的地方人有点多，他什么都没发现。
“……你的武士常服还有伪装，谁帮你弄来的？”
“是桃华啊。”
“呵，你被她卖给千、手、扉、间了！”宇智波斑发出短促的嘲笑，他一字一顿的说完，然后转身就溜，他可不想被千手兄弟的傻叉事件所牵连，与其和这些无聊之人在城里躲猫猫，还是去做那个麻烦的任务更和心意。
千手柱间慢了一步，回头一看，顿时满脸懵逼。
人流分开，露出了站在城门口的千手扉间，对方也换了衣服，隐藏了忍者的身份，正看着他释放杀气：“就是这个人，在赌场欠债三百万，还躲债不还！”
“快，大家一起上啊，抓住前面那个无耻的家伙，能得到五十万的赏金呢！”
铁之国的武士们立刻抄起武器，热火朝天的冲千手柱间赶去。
见此情况，还有什么不明白？
某个隐藏身份的族长一边转身就跑，一边迎风宽面条泪：为什么自己的弟弟这么坑兄长啊！要是宇智波泉奈那样的话——
他打了个冷战，如果是宇智波泉奈，那对方一定会毫不留情的戳穿自己的身份，然后顺手来个更严重的陷害，到那时候，铁之国的武士就不是追讨赏金了，而是直接要弄死自己了！
作者有话说
第25章 第二十五章 居酒屋之约
