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188、188 ...


  •   188

      檎也听见火烧的声音,她从睡梦中惊醒,连忙起身,下床榻穿好衣服鞋子,拿起墙壁上悬挂的弓箭就要向外走,在院墙边缘,却被奶奶阻拦住了。

      老太太浑浊的眼睛回望山林远处的村庄。

      “奶,烧了。”

      “对。” 老太太念叨着,“烧了。”

      她是老人,活的长久,有些记忆,自然也长久、

      长久到已经隔代。

      她早已经死去的老父是那时候的长老,她记得幼年时隐约听说过一些关于‘神谕’的只言片语。他们这里的人都是‘护’,就像是环住铁的石块、长在坟头的草木,围在一起守护着天神的旨意,这是无上的尊荣!可是,三百多年过去了,一切都平淡无奇,这里的人命和潮汐一样,来了又去,同草木鱼鸟没有任何不同。

      不,还是不一样。

      他们有善恶,有尊卑。

      有人一顿饭能拿到两只鹧鸪、三条鱼,吃不下噎住了还要硬塞;而有些人只能吃几颗野果子,不够果腹。

      食物多的人,未必就是最好的猎手。

      他们可能只是第一个出娘胎的儿子,最狡诈的人,或者,仅仅是男人。

      ——这烧了满山村寨的火,也是‘神谕’吗?

      老太太对檎说,“这种事,还是找男人吧。”

      檎不明白,“为什么要找男人?”

      老太太则说,“院里那两个男人,拿着弓背着箭筒,一看就是好猎手,找他们做帮手吧。” 见檎还是不明白,因她本身就是最顶尖的箭手,从来不知道生死关头需要找男人,她奶又说,“就像林中的鹭鸟,雄鸟长喙如剑,如果不能用来守住打猎的水域,就只能用来内斗撕扯,甚至吼叫乱嚎,那可太烦人了。”

      檎,“呃……”

      她到后院,看见很像鹭鸟的那名男子,依旧安静,身上是新换的粗布衣裤,正在洗涮他身上原本那套黑色的衣袍。头发甚至没有扎紧,散落在额头上一缕,难言的清俊,世所罕见。——他可不像会吼叫乱嚎的鸟儿。

      他手中那套衣衫不知道是什么布料,入水之后就涨了,上面繁复的花纹变得扭曲,昂贵珍稀的衣袍可能就此毁了,可那人不在乎,只将衣袍用力洗搓,尽除上面的血腥味道。

      是的,血味。

      他身上的味道极香极浓极烈!却依旧没有掩盖住衣袍上的血味。

      那不是兽鸟的血,那是人的血。

      “这是什么衣料,居然不能沾水?” 檎很好奇,“衣服脏了该怎么办?”

      “脏了?” 文湛,“衣服不会穿到脏,就会被换掉。”

      檎,“一套衣服要挺三四天吗?”

      “三四天?” 文湛拧衣袍的水,“三四个时辰都不需要。”

      檎,“那你这是……”

      “我哥哥不喜血腥味。” 文湛,“他是贵人,不碰粗布衣衫,如今打猎须从权,换不得新衣,只得将这件洗干净,备用。”

      有那么一刻钟,檎就看着他洗衣服,拧衣服。

      “姑娘在对面山村寨那里可有亲眷?” 文湛忽然说。

      “没有。”檎回答。

      “那就不必救人了。” 文湛彻底拧干了黑色缂丝衣袍的水,“隔山观虎斗,姑娘可听过?”

      “没听过。” 檎说。

      闻言,文湛扭头,看着她。

      檎,“住在同一片崖谷,大家应守望相助。”

      文湛,“真正可以同姑娘守望相助的人,不会使你和令祖母居于此地。姑娘,以德报怨是很好,可是,何以报德呢?”

      檎把这番话带回去给奶奶,老太太听完了,叹口气,“天命如此,只是……”

      覆巢之下,安有完卵?

      她看见桌子上放着一笸箩红果子干,对檎说,“用布包裹几个果干,给他们送过去吧。”

      结一份善缘,就不知道管用不管用了。

      外面的山火已经烧到半个夜空都呈现红色,赵毓被文湛安置在床铺上睡觉,着实无法起身,可是睡却也睡不安稳。他睁开眼睛,看见文湛已经回屋,就站在窗边向外看,却不知在看什么。感知他醒过来,文湛回身,两步到床边,扶住赵毓的腰身,让他坐起来。

      文湛端一瓦盏,喂赵毓一口水。

      “这家的姑娘给了我一布包山果子干。” 文湛说,“我给你煮了一碗甜果茶,好喝吗?”

      微甜。

      赵毓端着糖水,“文湛,我们等什么。”

      “结果。” 文湛微微皱眉,“那片火,烧的太大了。”

      不到一炷香之后,有一妇人在墙外哀嚎。

      檎开门出去,看见是一亲族嫂,衣衫不整,浑身伤痕,踏过火海前来求援。

      她听着惨痛,急忙到后屋找文湛。

      却看见他正在给赵毓穿鞋。

      文湛就单膝跪在床边,让他那个哥哥的脚放在他腿上,很认真细致套上靴子,再绑好带子,不松不紧,不卡脚,走山路却不会轻易掉落。

      这是戎装。

      檎见状,什么也不用说了,她也连忙回屋,背了自己的弓,拿了装满利箭的筒,在门外的水边追上文湛和赵毓。

      她不明白为什么文湛会出手,赵毓知道。

      入上林王狩之时,文湛有诫令,不容许屠戮残害妇孺。只因此役旨在选出北境王族统帅,出山海关拨乱反正,并不是灭国屠城。

      北境是王土,生活着大郑的子民。

      那里不是荒地与敌人。

      如果不懂底线在哪里,根本不配夺取太|祖黑色王旗!

      当然,以上都是冠冕堂皇的说辞。

      小民如草芥。

      无论秘境中,还是在北境。

      真正的死罪,是他们违背了文湛的诫令。

      致万骨枯,大功业;逆君父圣旨,其罪不容诛!

      火光流于密林,如红色溪流漫过倒伏的巨木与破碎的瓦屋田舍,浓烟遮蔽夜空,余下暗红的天幕,模糊的土地。枯枝被吞噬,垂死的呻吟、哭泣声,还有乌鸦刺耳的啼鸣。

      终于烟尘散开,冷月高悬,光之所及尸横遍野。

      生如春花夏草,转瞬即逝,唯死亡永恒。

      灰烬掩盖之下的谷底,幸存的人们紧贴着冰冷的岩壁,仰望着一线宽的天空,四周尽是粗壮茂密的树叶与藤条,还有草,绞扭在一起。

      似乎……杀戮已经平息。

      “山神发怒了。”老巫盘坐在一丛蘑菇上,灰暗粗糙的手指抚摸着膝盖上的龟甲,“一定是我们做错了什么,山神发怒了……”

      他喃喃自语,用古傩语低沉反复吟唱招魂谣,试图召唤亡者魂魄归来,占卜究竟发生了什么。然而一直到山顶大火熄灭、杀戮停止,任何亡灵都没有回来同他讲话。

      此时,潮湿的谷底忽然响彻竹哨声。

      惊起大片黑色的鸟儿。

      躲在藤蔓后的妇人慌忙捂住怀中婴孩的嘴,这才发现自己的手掌早已经潮湿,浸润了裹住孩子的麻布襁褓。

      她旁边则是铁匠家的哑巴闺女,圆睁着双眼,看着四周,像头警惕的小兽。

      “檎的竹哨。”不知道是谁支吾了一句。

      “有人触犯了禁忌!”老巫不再吟诵招魂,他一根山羊胡在颤抖,“去年腊月,陈婆子他们家出了那等丑事,檎就应该献给山神大人!可惜,偏生有人阻拦……”

      妇人低头,她揽着襁褓的手,指甲掐入掌心。

      她记得那个夜晚,十三岁的少女被捆绑着,困在河边的大石头上,被迫看着天,眼睛里映着满天星斗。巫祝手中拿着与平时村民劳作使用的黑铁迥然不同的青铜长刀,将要划开她的喉咙,山顶树枝上传来三声夜枭的声音,——按照大巫的祖训,那是凶兆!

      “檎的爹娘为了村子救火而死。”妇人有些胆怯,却依旧坚定地说,“她姑姑出了边界,闯下大祸,可与她无关!”

      ——“不是山神震怒!” 哑女突然发生嘶哑的声音,不高,却有些瘆人,“是陌刀……,长,劈砍,绞杀,下砍马腿,上削人头,专门对付骑在马上的人!听我爷说,祭坛上有一把,三百年了,那是仙人留下的长刀……他们靴底有瓷的碎渣……”

      老巫似乎被什么吓住了,他脖子上有青筋,枯瘦的手指不再捏着龟甲,反而揪住手边的老藤手杖,用力敲击腿边大石,“妖言惑众!十年前你爷私闯祭坛染上瘟病,如今你又要……”

      “不!不是瘟病。” 哑女的声音像是从地底传来,“我爷是被瓷片割破喉咙惨死的!瓷,那是仙人的圣物,咱们这里没有瓷,只有土陶!杀进来的那些人,他们靴底却有瓷的碎渣……”

      竹哨声继续回响。

      “老巫!” 哑女忽然直面他,“边界外面,是什么?”

      无人应答,只有老巫神叨叨的喃喃自语,——“山神震怒,灾祸降临。”

      边界外面是什么他不知道,他只是知道,凡是靠近边界的人,都没有回来。

      密林固密无隙,却如同轻纱,风吹起,甚至带着轻盈曼妙,可那是实实在在的生死屏障。

      躲开,躲远一些,不要招惹。

      就能活下去。

      宗政文辩的剑尖低垂,血珠顺着刃口滑落,在苔藓上洇开,他感觉虎口都在发麻,手在发抖。

      而戎久安用刀背敲了敲卡在树干上的残剑,铁器相击声惊起几只黑鸟,他将刀背卡在自己手臂肘窝处随意一滑,黑色缂丝猎装的料子擦拭血迹,“这里荒芜,草鸟倒是繁茂。等这一场过去,咱们要是还有命在,可在此处更请君王猎一围。”

      宗政文辩看着他手中长刀,那是文王戎氏祖传秘宝,刀背上甚至镌刻着‘止戈’二字,此时却在密林幽暗的日光中,泛着冷光。似乎可以读懂他心中所想,戎久安说,“像你这种天真的雏鸟,如何在雍京活到今日?”

      ——雍京。

      这个名字,不知道怎么,让宗政文辩心中一动,就像有人用细致的小刀,在心口上切。

      居然有些陌生了。

      在雍京那些高车驷马、饫甘餍肥甚至闲云野鹤的养尊处优居然有些陌生了。

      这次进猎场,是戎久安的事连累了宗政文辩,戎久安知道,所以留给他一些不多见的耐心,“想什么?难不成在想赵毓?”

      宗政文辩没说话。

      “别人我不知道,不过抓你的命令,是他亲自点头首肯的。” 戎久安冷笑一声,“那个人的底色,我比你清楚。”

      ……

      “哥哥,王爷在宗正寺,他找到人托孤了,就是那位大殿下。”
      “我和肚子里的孩儿,都可以活下去。”
      “王爷说,再等等,他那位兄长一定不负他。”

      ……

      因为有了信念,妹妹拒不受死,磕碎了毒酒的瓷碗,绞断了白绫,即使阖府上下俱爬跪于重重缇骑包围之下。

      为何会信他?

      那个在自家兄弟手中骨肉成灰的先嘉王也就算了,妹妹为何会信一个连自己王爵都保不住的废物?

      再等等?

      莫说刻意拖延,只要再片刻犹豫,煌煌千年文王府灰飞烟灭!

      他用一张弓的弓弦绞死了妹妹。

      ……

      戎久安,“我知道你们在背后议论过我和我妹妹,……她是先嘉王的正妃。先嘉王谋逆,没有人敢留他一息骨血在人间,也没有人能留他一息骨血在人间,那是先帝的旨意,为大郑计,为天下计,为后世计,她的孩子必须死。如果为了骨肉亲情容情一份,为臣子是为不忠,为人子是为不孝,为戎氏亲王,则是以己私不顾社稷。所以,我亲手用弓弦绞杀先嘉王妃与她肚腹中的孩子,不是错,更不是罪!”

      “可是,……”

      “天家翻手为云覆手为雨。”

      “同样一件事,昔年遵先帝旨为功,时过境迁则为过,今日令赵毓不舒服更是罪!”

      “我戎氏开国勋臣,与姬姓更是同宗,可,臣子终究是臣子。”

      “你以为自己宗政氏世代门阀便有所不同吗?”

      “蝼蚁,都是蝼蚁。”

      戎久安忽然解下箭囊扔到宗政文辩脚边,“杀了她们!”

      前面大石后转出一幸存的妇人,瑟瑟发抖,可是她死死保护怀中的孩子,那个孩子很年幼,还在吮着手指,另外一只藕一般的手中握着麦芽糖。骤然起风,灰烬落在宗政的眼睛中,像一根尖锐的刺。

      “用你在雍京学的箭术,杀了她们。” 戎久安的声音像钝刀刮骨,却低了下来,也静了许多,“如果她们活着走出这里,不到日暮,不但他们禁地中人会知道我们的所在之地,就连徽郡王世子也会知道。那个人是赵毓的伴读,自然和他同一个性子,表面看着温和,内在不为人知。不过,与赵毓功高震主需要韬光养晦不同,旻铉可是将北境视为掌中之物,他放不放你活着出禁地同他争兵权,你敢赌命吗?”

      宗政文辩忽然将剑悬于腰间,随即弯弓搭箭。

      可是箭矢对准的却不是妇人和孩子,而是戎久安。

      开弓!

      这支箭突然射出,穿透了戎久安腋下,将他右臂划开三寸,既能卸掉他手中的长刀,又不伤及性命。

      刀坠地的响声犹如金石相撞。

      戎久安感觉到血顺着手臂流淌下来,但是黑色缂丝颜色实在太深,已经湮灭了血流的痕迹。他突然笑了起来。笑声惊醒了宗政文辩!戎久安那双眼睛中,带着蓬勃的死气,他忽然之间就看到了十几年前,在那个顷刻之间就会覆灭的文王府邸,一个疯子为了活命,用弓弦勒死他的亲妹妹。

      “你知道我为什么在雍京活到今日?” 戎久安重新握住了长刀,“因为我真的会杀人!”

      嗖!

      一支黄金羽裂空而至。

      将那妇人和她怀中的孩子一箭贯穿。

      飕飕!

      第二支黄金羽已至。

      径直插|入宗政文辩的喉咙。

      他轰然倒地。

      自己的血飞溅进入自己的眼中。

      树顶有白色的飞花,像他书房雕花窗外的杏花。母亲总说,那花极美,盛放之时犹如千重堆雪,又在春天,就是雍京的春雪,可他再也看不到来年雍京的春雪了。

      戎久安看着远处射箭之人,“石世子不愧是大郑名将,百步穿杨。”

      “你在雍京住久了,废话也多了。”石慎走过来,看了看已经死去的宗政文辩,微微皱眉,却对戎久安说,“这一次的敌人不只有徽郡王世子旻铉,赵毓他们也进来了。”

      “他们?” 戎久安问,“赵毓身边肯定有犬马,是谁?”

      此时,石慎一只脚踩住宗政文辩的脖子,弯腰伸手,将那根插入宗政喉咙的黄金羽拔了出来,“听说,是先宁王。”

      “二殿下摇光?”戎久安想起来之前自己被押入猎场,赵毓身边有个光头。

      “走吧。”石慎不欲多言,也不欲多待。

      戎久安蹲下,将宗政文辩的双眼合上,两个眼皮上各自压了一块小石头,“摇光,……不世出的猛将……”

      石慎看着他动作,没有说话也没有出言讥讽。千百年来,多少王公贵胄都是这样不明不白死在猎场这片土地上。宗政氏的死亡都不会在他们心中激起一丝涟漪,更何况本身就是猎物的妇人母子?只是戎久安有些意外,就是他在起身去取贯穿妇人母子身上箭矢的时候,发现这并不是黄金羽,只是一根普普通通的破铁箭。

      石慎,“路上随便捡的。”

      孩童手中的麦芽糖块儿碎在苔藓上,裂成八瓣琥珀色的残片,在密林割裂到破碎的日光中,折射出细碎的金芒。

      石慎,“他们这里能种麦子吗?”

      戎久安,“应该……吧。”

      “那就找到粮仓。” 石慎,“如果这群人躲在里面,全杀了,如果没有人,那就把粮食全烧了。”

      “成。” 戎久安,“反正来年没人吃饭了。”
note 作者有话说
第188章 188

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