《山鬼》连城雪

1、不平静的夜锦河 晋江独家发

　　小暑刚过，南陵原便已被雾蒙蒙的暑气笼罩。
　　即便到了星辰漫天的戌时，光影颤动的夜锦河畔仍如深甑一般蒸闷，稍一动弹，纱衣便会湿透。
　　游船里，有慵懒凭栏的舞女，有借着醉意高谈阔论的酒客，还有几个嬉闹的纨绔子弟争着将彼此推入河中，笑骂不绝，一派极乐而又堕落的光景。
　　然而，任何地方都不乏与热闹无缘的人，怀揣芙蓉糕的乞丐阿古便是其中之一。
　　潮热使人们对刺鼻的气味愈发敏感，他所过之处，难免引来毫无怜悯的抱怨。

　　“哎呀，脏死了，小要饭的怎么跑到这里来了？”
　　“快走快走，小心染上瘟病！”
　　“看什么！还不快滚，别扰了本大爷赏荷的雅兴！”
　　……

　　虽然阿古才十二三岁，但这些冷言冷语，自懂事起便听得耳朵生茧，自然不会多加在意。
　　他一路点头哈腰地赔着不是，低着头拐进河边的陋巷。
　　周身的光顷刻暗了下去，心也随之平静下来。
　　正如画卷要借阴影衬出强光，再繁华的城镇，也总有些肮脏混乱的角落。
　　夜锦河畔是名流商贾的乐园，这片颓垣断壁便是蝼蚁的藏身之地。
　　石路滑腻漆黑，阿古却踩着轻盈的步子，越走越快。
　　不知是不是巷角那盏残灯也熄了的缘故，他原本热得发烫的皮肤竟渐渐凉了下来。空气中还弥漫着一股比往日更为浓重的腥臭，令人不禁怀疑，是哪个偷懒的小贩将死鱼烂虾倒在了附近。
　　阿古忍不住抽了抽鼻子，终于远远望见自己与爷爷栖身的窝棚，立刻飞跑几步，喊道：“爷，我给你带吃的回来了！”
　　然而，那个总会露出皱巴巴的笑容迎接他的老头，却没有出现在门口。
　　“睡了吗？今天金银岛的秦阿婆发喜茶，我趁乱领了两块芙蓉糕，她也没嫌弃我。这糕可香了哟……”阿古正是爱说话的年纪，连人都还没见着，便叽叽喳喳个不停。然而，所有尚未倾吐的话，都在他踏进窝棚的刹那戛然而止，再也没有机会说给爷爷听了。
　　吧嗒、吧嗒……
　　这声音像是个肥头大耳的胖子在咀嚼滑腻的鱿鱼，又像是没牙的老太婆舔食黏稠的粥饭。
　　总而言之，很恶心。
　　可阿古亲眼看到的情形，却比这声音更令人作呕。
　　他瞪大眼睛，满脸惊愕与恐惧地望着平日里和爷爷蜷身而卧的草席，半个字也吐不出来。
　　草席还在，爷爷也仍躺在那里。
　　可怕的不是草席，当然也不是爷爷。
　　而是那个半蹲在爷爷身前、足有十尺高的诡异黑影。
　　……那是个人吗？
　　不，哪有人会如此庞大！
　　它那勉强可称为四肢的东西扭曲而纤细，幽暗模糊，散发着自方才起便分外明显的腥臭，分明是根本不该存在于世间的恶相！
　　除了腥臭，同时弥漫开来的，还有铁锈般的气味。
　　阿古那仿佛被冻住的目光缓缓移向被月光照亮的泥地，隐约看见一片深红的血。
　　他双手一松，芙蓉糕滚落下去，一直滚到黑影脚边。那黑影终于停下汁液四溅的吸吮啃咬，缭绕着黑雾的“手臂”缓缓伸近，以肉眼可见的速度生出五根长短不一、极其尖利的“手指”，将糕点拾了起来。
　　“爷……爷爷……”阿古终于发出声音，却被惊惧与泪意哽得无比嘶哑。
　　因为他看到，自己唯一的亲人早已胸腹大开，像一堆烂肉般死在角落里。
　　这种时候，无论如何都该冲上去吧？
　　但阿古不敢。他的双腿简直像被钢钉钉在地上，抖得快要散架，却连半步都迈不出去。
　　“咕……”
　　黑影打了个嗝，深夜里的血腥气顿时又浓了几分。
　　阿古瞬间意识到了什么，抖得越发厉害。
　　黑影像具傀儡般飘忽忽地转过头来，竟露出一张长满灰毛的巨脸。它双目黑洞洞的，嘴巴仿佛被刀子割开，一直横裂到两颊，似要咧嘴而笑，露出两排沾满猩红涎水的尖牙。
　　求生是所有生灵的本能。
　　阿古在黑影扑来的刹那扭头便逃。
　　他对这曲曲折折的狭窄废巷再熟悉不过，随手推倒的霉木与破烂杂物，也都成了阻挡身后怪物的障碍。
　　无奈那黑影不仅行动迅捷，而且力大无穷，始终死死追在后面。沿途的障碍尽被它粗暴撞开，根本起不了半点作用。
　　阿古这辈子从未如此拼命地迈动双腿。虽然已经意识到这东西究竟是什么，却根本无暇细想，满脑子只有一个念头：快一点，再快一点！
　　他深知，远处河畔那片雾蒙蒙的灯火，是自己唯一的生路。

　　少年凄厉的尖叫淹没在南陵原喧嚣的夜色里，房屋倒塌、砖石四射的轰响却格外沉重。
　　起先，只有靠近陋巷的行人隐约听见动静。他们纷纷停在路边，抱着手臂、摇着扇子，事不关己地悠闲议论。
　　“难道官差又开始驱赶那些乞丐了？倒也应该，臭烘烘的，还是早些赶出南陵为好。”
　　“未必，听着倒像是哪里的游侠在打打杀杀。”
　　“总之赶紧散了吧，可别伤到咱们。反正啊，咱们也管不着。”
　　这群身着绫罗、周身散着薄荷香膏气味的男女说完，正准备谈笑着四散而去。
　　可那悲惨至极的呼救声，却渐渐清晰起来。
　　“救命啊！异鬼！异鬼出现了！谁能救救我！”阿古跌跌撞撞地飞奔而来，脸上流淌的已分不清是汗还是泪，破烂衣衫上也不知沾的是烂泥还是鲜血。他如同疯了一般，径直冲进河边灯火阑珊的闹市。

　　异鬼！
　　听到这两个字，那些旁观者刹那间便成了褪色的木偶，个个脸色苍白，身体僵硬。
　　也不知是谁最先回过神来，抱着孩子哭喊着逃跑。
　　河岸周围顿时人仰马翻，灯翻船摇。
　　有胆小的店家不顾一切地关门闭窗，可坚实的石墙却被紧随而来的黑影轰然撞破，转眼坍成一片废墟。
　　片刻前的极乐之景，飞速碎成了浸透恐惧的残片。
　　那被称为异鬼的黑影又膨胀了数倍，横冲直撞地跃上破碎的瓦房，身后烟尘滚滚。
　　阿古拼了命逃到此处，本以为终于看见了生路。
　　可两岸数不清的同乡却逃得比他还快，仿佛只要他早些被吃掉，便可万事太平，根本没有任何勇士肯伸出援手。
　　再没有力气了。几乎要将心肺撕碎的恐惧，令阿古彻底失去了双腿的知觉。他太疲惫，也太害怕，竟径直沿着石阶跳进黑漆漆的夜锦河中。疯狂追逐的黑影也紧随其后扑入水里，激起巨大的水花，而后消失不见。整片河岸转瞬陷入了诡异的死寂。

　　这异鬼……或许并不算虚无缥缈的鬼，也并非自阴间爬出、与活人阴阳相隔的亡魂。
　　它们身形难测，力大无穷，喜以人畜为食。低等者如失去神智的饿兽，高等者则能变幻形体，混入市井之中行凶作恶。
　　冠之以“鬼”字，是毫不掩饰的惧怕；而冠之以“异”字，则意味着非我族类，必为大敌！
　　谁也不知道异鬼从何而来。它们原本只是古籍中隐隐绰绰、当不得真的传闻，却在近一甲子间频繁出没于人群聚居之地，犹如仙佛降下的劫罚，酿成一桩又一桩尸横遍野的血案。
　　据传，北方许多地方都已只剩焦土荒野，但向来太平的南陵原，却还从未有人见过异鬼的真面目。
　　今夜，这嗜血的怪物毫无预兆地出现在闹市之中，怎能不令那些沉溺于欢乐的人们大惊失色？

　　生于夜锦河岸的阿古水性极好，入河后便不顾一切地朝对岸游去。
　　待他气喘吁吁、满身狼狈地爬上河岸，终于彻底力竭，瘫倒在那里，再也动弹不得。
　　那些吓得魂飞魄散的同乡早已逃回家中，剩下几个不要命的看客，也只敢躲在船舱里、阁楼上，怯怯地露出眼睛。没有半个人顾念小乞丐的死活。
　　阿古急促地喘息着，喉咙里满是血腥味。他望着转瞬间空无一人的街道，不由凄然大笑起来。
　　然而，这笑声又随着一阵细不可闻的水声戛然而止！
　　只见近在咫尺的河面上旋起几个漩涡，空气中随之飘散出浓重的腥臭。
　　酒楼里，扶着窗楣窥视的店小二脸色发青，对身后不敢妄动的宾客说道：“糟了，听说这畜生露出本形时，身上若不沾血，肉眼便看不见它。方才入河洗去了人血……如今真不知已经藏在了谁的身后……”
　　客人中有个七八岁的孩童，闻言立刻躲到桌下大哭起来，惊得母亲赶忙俯身捂住他的嘴，生怕招来祸患。
　　但此时此刻，谁还能比阿古更加绝望？
　　他颤颤巍巍地扶着石栏站起身来，虽然什么也看不见，却清楚地知道异鬼就在身边。因为四周的石板上，正渐渐浮现出一洼洼淡粉色的水迹。
　　那是爷爷的血。
　　残留在异鬼口中的鲜血被河水冲淡，正从它的巨口獠牙间缓缓滴落。只因血色太过稀薄，才没能让它彻底现形。
　　死吧……死了也好……
　　死了便不必再担惊受怕，还能与爷爷团聚……
　　一股腥臭的恶风迎面袭来，阿古绝望地缩起脖子，闭上了眼睛！
　　谁也没有想到，就在同一瞬间，忽有一条泛着光芒的金线以电光石火之势自酒楼顶上飞下，在月色中晶亮锐利。它像是瞬间割破了什么，空中骤然响起一道刺耳难耐的摩擦声，紧接着，岸边便爆发出异鬼凶恶的吼叫！
　　阿古彻底惊呆了，胸膛剧烈起伏。
　　那金线末端系着一枚小铃，铮然一响，竟自行在石栏柱上缠了数圈。随后，一滴鲜红的液体便沿着金线缓缓流了下来。