3、第三章 ...
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客人走了，步伐沉重，似是要去做什么极重要的事，他的衣角尚沾着未干的晨露，雾气还未散去，飘飘荡荡如同可怖的野兽，大嘴一张就将那青布短打的男人吃了进去。
温酒的炉火灭了，漆黑的炭块静静躺在炉里，粗陶的酒壶蹲在炉上，仍存着三分未散的余温。
桌上放着酒钱，三枚圆形方孔钱排在桌上，每一枚都在初晨的阳光下闪出耀人的光亮，每一枚，都是赤金打造。
三钱热酒，每一钱都要纯金来买。
苏幕遮慢慢把钱拢在手中，手收紧握拳，又张开，掌间哪里还有钱币踪影，只有一个圆滚滚的小球，金灿灿惹人喜爱。
太阳渐渐在屋脊檐角的缝隙里透出光来，大雨带来的些许凉爽同草尖上的露水一道，转瞬就消融在空气中。
才入夏不久，天气就热成这样，苏幕遮轻叹：“只盼着大沙漠的日头莫要这般毒辣才好。”
大沙漠的日头最是毒辣，太阳炙烤着黄沙，滚烫的沙子放个鸡蛋进去都能烫熟。空气是干的，每一丝水分都被太阳的热度吞噬，放眼望去万物都透着扭曲的光晕。
没有风，没有声音，踩进这块死寂之地，你甚至会怀疑自己是否走进了一段静止的时间。
几个身影在黄沙中蹒跚前行，他们的身形都很高大，挺拔稳健，在这接天黄沙中却显得如此渺小。热度逼出了他们身上仅有的水，让他们干渴得像是风干的腊肉，但是每个人的眼神都很亮。
太阳晒得人头晕目眩，水源缺乏使得他们手脚乏力，骑着的骆驼也是步伐疲软，在黄沙上踩出一个个深深的脚印。
“谁他奶奶的能给我点水，我都能磕头管他喊爷爷。”趴伏在骆驼上的男人哑着嗓子，有气无力的说道。
没有人回答他，所有人都在竭力保存他们那点可怜的体力，不浪费唾液在无谓的交谈上。
那个男人也并没有指望得到回应，他已经连着三日只靠吮吸湿沙中的水分过活，手脚酸软得抬都抬不起来，衣服里沾着的尽是盐粒——他身上汗水蒸发留下的盐粒。
他抬眼，只看得见滚滚黄沙无边无际，一成不变的景色让他怀疑自己在原地踏步，刺目的光亮点燃了这块大地，所有的一切全部是朦胧的，歪扭的，隔了一层轻纱看不真切的。
忽地，一抹光亮划过他的视线，他用力眨眨眼，嗓音发颤，“老臭虫，姬冰雁，你们快看前头，我可是发了疯不成？”
一样伏在骆驼上的俊朗男子直起身向前看去，苦笑道，“看来我也发了疯。”
最前面的男人不动声色，淡淡道：“说不得是我们一起发了疯。”
沙漠中什么样的人都有，极端的气候和干旱造就了无数疯狂与不可思议，进入沙漠前他们就已做好心理准备，但是眼前之景却仍是见所未见闻所未闻的骇人。
远远看着人正向着他们过来，那人高挑修长，步伐轻盈，酷热丝毫没有影响到他的速度，最可怕的是，他身上搭着大大的羊皮水袋，不是一个，不是两个，而是一个一个摞在一起十几个鼓鼓的大水袋，那些水袋被串在一起，有的挂在腰间，有的扛在背上，这人的上半身全部被水袋围满，像是棵长满了水袋的歪脖子树。
在沙漠的旅人眼里，这无疑是最可亲可爱的树，但也无疑是最可怖可惧的树。
骆驼上的几人粗粗估算了一下那些水袋的分量，忍不住咂舌，这些水袋加在一起要有上百斤的分量，即便是他们想要扛着这水袋步伐如常也是难事，更不要提在这黄沙地狱里走得如同那人一样轻松。
心下有了估量，他们便一个个肃容蓄力，多了些防备。
不知来者是何底细，他们已在沙盗手里吃了一次大亏，自然要学着聪明一些。
两路人马方向相对，他们看得见来者，来者也看得着他们。
事实上，苏幕遮老早就看见了那一溜骆驼队，高大健硕的骆驼让他颇为眼红。
三钱金子恰好解了他的燃眉之急，让他凑够了钱租到地方酿造新酒，只是租完了地方他也就没钱去租大漠里的骆驼，只得靠着两条腿千里跋涉。
这荒无人烟的破地方，他跑了快两天都没遇见个会说话的。
他的速度快，身上几百斤的重量对他而言轻若无物，脚尖在沙地上一点就窜出十几丈，不一会就和驼队面对面碰上。
既是撞上了也不能当没看见，驼队里那俊朗男子抱拳道：“在下楚留香，幸会。”他是个很聪明的人，所以他没有问来人的身份，也没有问他的名讳，更不提来意去向，哪怕他现在已经快要渴死了，也半个字不提那人身上的水。
苏幕遮用非常复杂的眼神注视着他……身下的骆驼，愈发感觉身上的水袋让人不适，虽然一点也不沉，但是别人都是用骆驼扛，他却得自己背，这种感觉真是一言难尽。
与此同时，楚留香三人也用非常复杂的眼神盯着苏幕遮身上的水袋，那鼓鼓囊囊的羊皮水袋，里面必定装满了清澈可口的水，不想还好，一想就更觉得喉咙干涩发疼。
互相对视半响后，姬冰雁一咬牙，开口问道：“敢问阁下的水可否卖给我们一些？”
他们连着好些天只靠湿沙支撑，眼下已是山穷水尽，楚留香没来过沙漠不曾察觉，他却已感受到沙中的水分日益减少，只怕他们正朝着绿洲的反方向走，再没有足够的水源供给，他们都得葬身在这。
说是这么说，他心里也没抱多大希望，沙漠中水比黄金还贵，谁会把能救命的水匀给素不相识的旅人呢？
苏幕遮听了他的话，沉吟片刻，说道“我要你们一头骆驼。”
一头骆驼价位虽高，在沙漠里却是绝对比不上水的，更何况他们的驼队中还有好几头没人骑的骆驼。
姬冰雁回头，和楚留香对视一眼，道：“一头骆驼，三袋水。”
苏幕遮随便挑了头骆驼，解下三个水袋丢给楚留香，“成交。”
羊皮水袋非常沉重，一晃就能听见清水流淌的声音，在楚留香三人耳中，世间怕是再也没有什么声音更加美妙动听，曳人心弦了。
楚留香拿出一个水袋递给姬冰雁，姬冰雁打开塞子闻闻，又把水袋还给楚留香：“你先。”，楚留香也不推辞，抱着水袋浅浅抿了一口，水不过将将湿了唇，他就把水袋传给了胡铁花，“我就知道你受不住，俭省着喝。”，胡铁花想也不想抱着水袋灌了一口，没注意到楚留香对着姬冰雁点了点头。
三人中姬冰雁鼻子最好，楚留香舌头最灵，他们俩都没检查出水里有问题，想来水应当是没问题的。
不怪他们防心太重，沙漠中危机四伏，他们的敌人又太过阴狠狡诈，不多留几分心眼就只有死路一条。
看着胡铁花全不在意的喝水，楚留香又感慨起来，如果这世间人人都像胡铁花这么心思纯善，那么也就不会有如此多的丑陋阴谋了。
将苏幕遮挑中的骆驼身上的行李取下，骆驼呜呜哀鸣着，驼队里的骆驼也呜呜哀鸣着，一直跟在驼队身边走着的大汉拍拍它，似是做最后的告别。
姬冰雁对苏幕遮说道：“阁下离开大漠时，要是它还活着，可将其卖到承运马行。”
苏幕遮点头，留在原地目送着他们一行人离去，把身上的水囊挂在骆驼身上，留下最大的一个打开，把里面的水喂给骆驼。
骆驼温顺地舔着水喝，水润的大眼睛流露出善意的光，苏幕遮小心地摸摸它的毛发，低声道：“我会好好对你的。”
骆驼蹭蹭他，站直身子叫了一声。
“喝完了？”苏幕遮颠颠手里还剩了一半的水袋，脚尖一点跳上骆驼，“路程不远，我们跑得快些可好？”
骆驼抖抖耳朵，迈开蹄子飞奔起来。
苏幕遮伏低身子，拉低头上的兜帽，他从未骑过骆驼，可是一碰到它就跟碰到了多年老友一般，看着它就知道它的秉性，知道如何驾驭它。
可能他以前，时常和骆驼打交道吧。
……
百花楼里，花满楼转动着手中小小的酒壶，依旧是粗陶所制，依旧是一个小小的苏字，依旧是那般霸道醇美的香气。
“阁下远道而来，不知所为何事？”他把酒倒进杯子里，推给不请自来的客人，语气温和倒像是招待旧友。
来人低笑，“不过是为了看看，是何等人物，能让我的左护法逾期未归。”
“左护法？”花满楼问道，“可是楼下的苏先生？”
“苏先生么……”来人晃悠着杯子里的酒，懒洋洋地哼笑，“还真是一如既往地喜欢摆弄你们中原的玩意。”
言语间已是承认了苏幕遮的身份。
花满楼便道：“苏先生是失了记忆才会停留于此，和我并没有什么瓜葛。”
来人大笑，“那家伙是狮子，要是没有值得狩猎的美味，他是不会停留的。”相交多年，没有人比他更了解苏幕遮的本性，那种几乎完全由着性子做事的人，怎么可能会有甚的权宜之计，会留下来只有一个理由，那就是这里有他心仪的猎物。
花满楼笑道：“阁下前来，应当不只是为了看我一眼吧。”
“真是聪明。”来人说道，“现在我也有点喜欢你了。”
“承蒙夸奖。”花满楼优雅颔首，接着道，“那阁下是何来意？”
那人撑着脑袋，从他的角度正好能看到油布盖好的小酒摊，漫不经心地说道：“我把他在你这放一阵子，左右他留在我这也没用了。”把人收在麾下这么多年，相互折腾了不下千遍，谁也没驯服谁，反倒是把西域诸国折腾得人仰马翻。现在正好找个人接手，顺便中原一块的势力也找到人管了。
花满楼道：“苏先生并不乐意接受别人的照顾。”
“他会乐意的。”来人丢给他一块牌子，“给他看这个，就说是我的意思。”那家伙打赌输掉要答应他的一件事好几年也没用上，正好趁机处理掉。
“但是苏先生什么都不记得，又怎么会……”
花满楼尚未说完，就被来人打断：“他会想起来的。”停了一下，他接道：“他的身上烙着大沙漠的印记，滚滚黄沙从不会让它的子女忘却它。”
来人没再给花满楼说话的机会，站起身拍拍他的肩膀，“那是条好用的狗，别浪费了。”哦，当然前提是你能驯服他。
“但是……”花满楼张嘴，却发现来人已飘然离去。
桌上一块玉牌躺着，九天玄女的面貌栩栩如生。
西方魔教，罗刹牌。
花满楼苦笑，轻叹一声收好那块烫手的牌子。
陆小凤这麻烦找上门的毛病原来也是会传染的吗？
作者有话说
第3章 第三章
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