《曳影尘梦》草色风烟

47、第七回

　　匆匆赶回督师府，跳下马背，谢弘直奔向内院去找赵祺，迎面正撞上祖泽润：“怎么？祖大哥，你怎么回来了？”
　　“我心里放不下，就先从大凌河赶回来了。”祖泽润看起来也有几天没合眼的样子，眼圈泛着黑，“情况怎么样了？”
　　“你没见到赵大哥么？他没跟你说什么？”
　　“没有，他急匆匆地回来，又一阵风似的走了，说是去京城找三桂想办法去了。”泽润有些大惑不解地干着急，“你说，京城那么远，远水不解近渴的，跑哪儿去顶什么用！”
　　“先在刑部备案，有备无患的也好。”谢弘舒了口气，“眼下，还得赶在田家之前找到证人。刚才知府大人告诉我说，他只有七天时间可以再审，过了十天就要上报刑部和大理寺会审了，赶前不赶后，赶紧找人吧。”
　　“天下那么大，找两个人简直是大海里捞针，区区十天，谈何容易。”泽润不由得犯难，下意识地咬住了嘴唇，双眉紧蹙。
　　“我想，短短十天，我们找人不容易，田家找人也不容易。”谢弘沉吟了一下，依稀理出了少许头绪，“但是，田家一心要置绎儿于死地雪丧子之恨，自然不会希望我们找到人，唯一的办法，就是抢在我们之前，杀人灭口。所以，只要盯着田家，就可以有线索。”
　　“那万一田家现在已经将证人灭了口，我们又当如何？”泽润思量一番，仍抱着最坏的估计。
　　“目前，照我的推测，应该还没有。”谢弘不紧不慢地推敲着，“你想，如果证人已经被灭了口，田家的人就完全不必这么着急杀绎儿，只要等十天之后，就可以如愿以偿了，何必苦苦相拼呢？”
　　“姑且不管这个了！”泽润只觉得再讨论下去也无济于事，“我们分个工，你带人盯着田家，我带人再去找。那些证人跑得再快，也快不过马！”
　　“那好！”
　　泽润抽身立时要行动，跑出几步，又回了身：“嗨！我也没见过那些个证人，就是见了面，也不一定知道。要不然，你带人去找，我来盯着田家。”
　　“也好！田家若有动向，记得叫上我。”谢弘暗自敲了敲脑壳，直埋怨最近忙昏了头，“我一会儿再把证人的样貌画下来，让弟兄们看了好认人。”
　　“好！”泽润动情地拍拍他的肩，“你跟瑞蓂一样，都是精细人，想得比我周到。三妹有你这个朋友，瑞蓂有你这个兄弟，可算是他们的福分！”
　　谢弘心底涩涩的，眼睛却笑着：“大哥客气了！”
　　又是弯月如钩，此刻生生勾钩着绎儿的心尖一样，痛得她直不起背脊，只得蜷坐再草褥子上，守着如豆的油灯发呆。
　　半边的脸颊火辣辣的肿着，泛着紫，撑得皮肤饱饱的，透着水似的，一碰便疼得火燎火燎的。她本能地捂着下颌骨，微微张了张嘴，小心地想要活动一下颧骨的肌肉，却因为猛得一拉一扯，疼得皱了眉，眸中的怨愤更大了。
　　从小到大，一向充当着保护神的人，居然也冲着自己扬起了巴掌。看着他有些充血的微红眼睛，俨然换了一个人一样，从未有过的愤怒竟是冲着他口口声声“春秋相携无相忘”的自己。看来，自己这一刀恰是扎准了地方，扎到了他的痛处。大概他吼出的“你放肆”已然压抑在心头许久了，一气迸发出来，便带着杀人的威慑。
　　灯晕映照下的白瓷盘子里，还剩着早上雁奴带来的栗子糕，她却早已倒足了胃口，将早上的感动和惭愧丢到了九霄云外，取而代之的是夹杂着怨气和忿恨的倔犟，就手抓了来，狠狠地砸在了粗糙坑洼的墙壁上，松软的米粉和金黄的栗子飞溅了一地，成了“狱友”们蜂拥而至的美味。
　　她气鼓鼓地盯着老鼠蟑螂们大块朵颐，泄愤似的冷笑：“吃吧！我让你们吃个够！”
　　两只老鼠因为争食打了起来，吱吱喳喳地闹个不休，陡然间也像点燃了她压抑已久的导火索，引得她腾得站了起来，提起脚便去踢那只肥硕的耗子，咬牙切齿地仿佛对着他：“让你抢！抢——犊子！混蛋！抢——抢！滚到一边去！滚开！你这个混蛋！骗子——”
　　肥硕的耗子在她的重脚之下，闪避不及地伤痕累累，只有出气，没有了进气的发出气若游丝的吱吱哀号。
　　这哀号让她浑身一松劲，精疲力竭地一屁股坐在了地上，泪水本快要夺眶而出，却死死地又被拽了回去，牙缝里依稀含糊着一个音儿：“我这次绝不原谅你！一辈子都不！”
　　“咣当！”一声清脆落地，立时四溅开了，散碎了一地。
　　赵祺腾得坐直了身子，细密的汗珠从额头上滚落，凝成了一股湿冷的涓流滑下脸庞，一种清寒的气息紧匝着他，将他浸埋在了茫荡荡的银亮月光里，讨不开的宿命样的。
　　他不自觉地大口大口地吸着气，竭力平息了惊惶未定的心，渐渐地只剩颓唐地倚在了床头软了下来。
　　他听得到心跳的声音，脑中依然是梦中绎儿因为愤恨所致，绽出的对他而言的狰狞面目，还有那让自己剖肝泣血的恨恨之言，梦噩一样挥之不去。而素来海量的他，居然也因为借酒买醉而头疼的厉害。
　　他本能地捂住了自己胀痛的太阳穴，支持地下了床，小心翼翼地绕过犹豫惊梦摔碎的瓷枕，摇摇晃晃地来到了桌边，抓起尚且有着几许温度的茶壶，引颈灌了下去，暖暖的感觉顺着血管流遍了周身，算是勉强驱走了梦噩带来的寒意。
　　然而，茶水的暖意去得也快，茶壶中式滴水不剩的空了，瓷壁的余温慢慢逝去了，唯剩一手冰凉，仿若他的心也握在手心里一样。
　　他的眼神恍惚了一下，手上一滑，茶壶放在了桌子边上，却只占了半剌儿的地儿，手指一离开，便倾身摔了下去，“叭”得一声又碎了，一片狼藉。
　　他叹了口气，循着桂魄照得最亮的那片碎瓷探了手去，弯腰拾到了面前，摊开手心凝望着出神。
　　那青花的碎瓷不知怎的，在这银亮的桂魄的笑颜下，惨白的寥无生气，硬硬的，僵冷的，寂若无声地躺在他的手掌上，又散开一袭寒冷。
　　这情景宛若洞房花烛夜，醉酒浇愁的绎儿被他抱上床榻时，不经意滴落在他手背上的眼泪，水晶样的透亮，却实实没有温度的冰凉，寒了他一身心。
　　那时，他可以名正言顺的拥有她，可他知道，他骗不了自己，迷醉不了自己清醒挣扎着的心。
　　他敏感的神经牵痛了自己，低下头寻着痛看去，拳起的手指缝间，猩红的液体一点一点地零落了下来，溅在了地上，一片泛着清冷月光的碎瓷片间。
　　他痛的，真的也该麻木了，他以为。
　　“公子！”门板被扣响了，好像是侍卫的关切，“出什么事了？什么东西碎了么？”
　　“没什么。”他努力调整了哽咽的声音，沉沉一应，“不小心把茶壶摔碎了。你去睡吧。”
　　“要紧么？伤了手没有？”侍卫仍是不大放心，“要属下进来收拾么？”
　　“不用了！去睡吧！”他说着，便也起身，往床边走去，“明天还要赶路呢！”
　　“那好！有什么事就叫属下好了！”侍卫聆耳听了片晌，确信没什么大问题，这才趿步离去。
　　他听着脚步的回声在空寂的走廊里渐渐消失，眼前也模模糊糊地迷蒙着，索性仰身一倒，垂下了沉重的眼帘，带着平息下来的呼吸，又无奈的回到梦噩的世界里去了。
　　也许，现实的噩梦才真正从这里开始。
　　宁远府衙大堂之上，一声惊堂木拍过，堂上堂下所有的人都不由自主的一震，窃窃之声渐渐弱了下去，最后鸦雀无声了。
　　在一票衙役们齐声洪亮的“威武”声之后，知府清了清嗓子，又一拍惊堂木正色道：“带被告上堂！”
　　绎儿一身白色的囚衣被带了上来，晨光从她的背后照射铺泻了一身，在影影绰绰的外轮廓上镀上了一层柔和的光晕。
　　绎儿缓缓走到堂前，待狱卒解去锁铐，整了整衣衫，依礼下跪：“民妇赵祖氏堂下听判！”
　　“依律将姓名家世，何妨人氏一 一报上。”
　　“民妇赵祖氏，闺名绎儿，祖居辽东，广宁人氏，系宁远总兵副将祖大乐之女，夫君乃是宁远副将参军赵祺。”
　　知府不做声，偷眼看了看一旁止高气昂的田氏，微微勾了勾唇角：“本府念你近日染了风寒，特着你起来回话。”
　　“谢大人！”绎儿略略一斜眸，瞥了已然青白了脸的朱田氏一眼，有恃无恐地站了起来。
　　“原告朱田氏状告你街头殴斗，杀害其子朱全福，可有此事？”
　　“回大人的话，民妇确与朱公子在街头殴斗过，但朱公子是中了自己的毒针而亡，与民妇无关，请大人明鉴！”
　　“前次升堂，原告的人证明朱公子死于你对掌时暗藏的毒针，当时你无有人证，今日堂上再审，你可有人证上堂指证？”
　　“回大人，家兄已经找到了耍猴艺人李老爹为证。”绎儿挺直了背脊，向着朱田氏投去不屑的嘲讽一笑。
　　“传人证李老爹上堂！”
　　“小民李贵儿给青天大老爷请安！”耍猴的李老爹没见过如此的阵势，哆哆嗦嗦地跪了下来。
　　“你就是耍猴的李老爹？”
　　“回大人，是……”李老爹点头哈腰，伏在地上，不敢动弹。
　　“你是哪里人氏？”
　　“回大人，小的是山西并州人，家里穷，平日里带着孙女小红耍两只猴子讨生活。”
　　“案卷上说，原告之子和被告之间的殴斗是引你们祖孙俩而起，可是事实？”
　　“回大人，这……这中间有……有点误会……”李老爹突然结巴起来。
　　“误会？”知府始料未及，不由得心生疑惑，“你予本府从实道来！”
　　“哎……”李老爹抹了把汗，吞吞口水，“那天，其实根本不关小民和孙女的事，只不过朱公子赏的彩头多些，小民不敢收，推脱之间，一位姑娘误以为朱公子当街欺负小民的孙女，就急急出手，结果被朱公子误伤。然后这位小姐，不知道从哪里杀出来，没说几句，就和朱公子打起来，然后，朱公子就中毒针死了。”
　　刹那间，绎儿的脑海里一片空白，强扭过头，死盯着李老爹启合不定的嘴唇，已经听不清他在说什么了，耳畔嗡嗡的一片蜂鸣，太阳穴也胀得快要炸了。
　　知府的脸色大变，只得硬着头皮审下去：“你可看清楚毒针究竟是什么人的？”
　　“朱……朱公子手无寸铁……是……是和这个小姐对掌之后，才……才中的毒针……”
　　一语震惊，堂下一片哗然。
　　“你的意思是，毒针是被告的？”
　　“……”李老爹浑身上下抖得更厉害了，从牙缝里挤出一个颤抖的“是”字，立时没了声音。
　　“大人！证人已经说出了真相，还有必要审下去么？”朱田氏阴恻的一笑，大声道。
　　“不劳夫人你催命！”绎儿乍然从齿间迸出一声冷笑，“既然连这个忘恩负义的证人都可以混淆视听，颠倒黑白，我活着还不如一死！一命换一命！我的命，你拿去好了！”
　　“这个……”知府一下子不知所措。
　　“大人，事情已经水落石出了，难道你还要包庇祖家么？”朱田氏步步进逼，“倘若如此，老妇只好上告刑部，为我儿子讨回公道了！”
　　“大人，拿供词来吧！我画押！”绎儿凛然一笑。
　　“三妹！你不要冲动啊！”泽润隔着人群大叫。
　　“绎儿！你不要赌气，不要乱来啊！”谢弘想要冲上去，却被衙役拦在堂下。
　　绎儿充耳不闻，疾步来到文吏案前，劈手夺了毛笔便要画押。
　　正待此时，门口一声高叫：“祖小姐慢下笔，明珠有话要说！”
　　绎儿一愣，未及抬头，便听见谢弘喜形于色的声音：“左姑娘！”
　　左明珠分开人群走进来，向着知府一福：“大人，民女左明珠，正是当时见证人之一，请求入堂作证。”
　　知府正在焦头烂额之际，寻见了这根救命稻草，心下暗喜：“让她上堂来。”
　　“民女左明珠，大名府人氏，先前与家兄访亲至此，无意间撞上了原告之子街头强霸民女，也就是这个李老爹的孙女。民女出于义愤，出手教训，不料被朱公子暗藏在靴头的匕首所伤。朱公子乘势欲对民女非礼，祖小姐仗义出手，方才化险为夷。朱公子于是又在手中暗□□针，妄图暗算祖小姐，不料被祖小姐识破，结果自作自受，中了自己的毒针。”
　　“你是亲眼所见？”知府再三确定。
　　“是！句句实言！民女愿以性命担保！”
　　朱田氏不甘心就此转为劣势，大声争辩：“她们是串通好的！这个女人是祖家收买的！”
　　“你……”泽润火大地拔拳就要往上冲，被谢弘一把抱住，仍旧挣动不休，“你这个女人！简直是不可理喻！欺人太甚……”
　　“那这个老头张口颠倒黑白，恩将仇报，焉知不是被你收买的？”左明珠还以颜色。
　　“老头又不是老妇我找来的，是他们祖家找到的，说老妇收买他？真是笑话！”
　　“大人，光有老头作证根本不够，他的孙女是最重要的证人，孙女不来作证，怕是还不足以结案吧！况且，日前，民女曾见到朱家的人在码头与老头的孙女同船而行，这中间疑点重重，还望大人不要草断才是。”左明珠冷笑一声。
　　“你少在这里妖言惑众拖延时间！”朱田氏气急败坏。
　　“若祖小姐真是凶手，何必这个急着要人家的命？难道拖时间能改变什么么？怕不是你们自己有鬼，唯恐时间一长，纸包不住火吧！”
　　“你……”
　　“李贵儿，你的孙女现在何处？”知府话锋一转。
　　“小的……小的孙……孙女在……”李老爹额上的汗出如浆，结结巴巴，“她……她病了……”
　　“是么？”知府和师爷交换了一下眼神，“她什么时候病的？是什么病？现在何处？”
　　“呃……大……大人……”李老爹越说越结巴，浑身筛糠样的颤抖起来，“是……是伤寒……在……在……医士说要三……三五日，不不，是十几天才能痊愈……”
　　“那就缓个十天再审吧……”知府借坡下驴。
　　“大人！大人！”李老爹慌了神，连声大叫，“不用延迟了！小民的孙女还小，闹不清楚，来了……来了也一样……她经不起……”
　　“本府一言既出，就是法令，谁敢不遵，杖刑伺候！”知府依稀瞧出什么端倪来，故意虎了脸不依不饶，“就这样，你说她经不起，那就放你一马，五天后再审。退堂！”
　　“大人……”李老爹傻了眼，张了嘴大喊。
　　“哎——”朱田氏也急得大叫。
　　知府却头也不回地翩然下堂去了，丢下一票人傻站着。
　　泽润忍了许久，这时才爆发出来，一个箭步冲上去，抬拳便要打李老爹，被左明珠拦了下来：“祖大哥，你打他无济于事！冷静一点！”
　　“要不是他这个恩将仇报的犊子，三妹何致与此！”泽润气红了一双虎眼，拳头攥得更紧，“三妹要是被定了死罪，我就让你陪葬！”
　　“你打死他是解恨了，那祖姑娘怎么办？”左明珠大声反诘，“靠谁来救祖姑娘呢！”
　　“大哥——”谢弘扼住泽润的手。
　　“你还不说实话！你孙女儿死到哪儿去了！说！”泽润的火气依旧旺盛。
　　“我……我……我也不知道……”李老爹哭丧了脸……