《数学系魔王》星火函烟

43、这步法精妙如斯

　　四十三异世界平常的破镜

　　勇者捂着伤口，没有人敢轻举妄动——他们都感觉到了只有极多杀戮与血腥堆叠起来、才能形成的杀气。

　　阴影甚至觉得面对此人一人，抵得过当年面对人类千军万马。无论是潜入影子试图逃脱、还是迎难而上再使用一次影箭，对眼前这个人都不会有效。

　　他对这个人并不陌生，事实上，这段时间，这个打扮怪异的雇佣兵几乎成了魔王亲卫队的编外人员。据闻他在勇者潜入时帮助过魔王陛下，以至于黎曼对他比对许多追随了多年的魔族更为信任。

　　艾德文随意扬起手中□□，箭尖朝向十分随意，甚至不能称之为直指天空，完全没有许多人释放魔法时的敬畏态度。

　　确实很难想象这个人会信仰什么神，哪怕那位神祗会赐予他力量也一样。

　　就在他随手挥出的角度上，风和雷电在疯狂向中心的箭矢尖头汇聚、形成急速旋转的漩涡。

　　但这个漩涡却又是完全静默的，气流甚至没发出半点声音，电光也是如此。巨大的、沉默的能量，比起发出声响的大型魔法更让人心惊。

　　他没有进行咏唱、也没有做出任何肃穆的神态，仅仅站在那里，姿势甚至有些莫名地歪扭，就好像喝多了的酒鬼。

　　然后他将机械弩对准了勇者的方向，阴影和神官一人伸出一只手，勉力在威压之下快速将勇者按倒，躲过艾德文根本没有用心瞄准的一箭。

　　箭矢撕裂空间，接连洞穿了七八棵树才勉强止住去势。而被击穿的树木则都像被火焰灼烧过一般立刻变得焦黑，全部的叶子甚至变成灰烬，在林间下了一场诡异的灰烬雨。

　　如果这一箭哪怕是擦过人身上的任何一处，恐怕都非同小可。这就是半神阶级中也能被称为强者的前任勇者。

　　他的领域不是黎曼那样可以具象化的异空间、也并非教皇独特的召唤空间，甚至不是帕特里克那被称为‘一剑’的绝对防御领域。

　　如果一定要给他的领域起一个名字，估计会被称为‘目力所及之地’。这也是个范围性领域，大概可以被狂妄地解释为，我目力所及之地，取敌将首级如探囊取物般轻易。

　　重剑作为近程武器，□□负责中远程攻击，艾德文一步步走到现在的高度，半点也不借助天赋或者武力的便利，世界承认了他的努力、并赋予他相符的力量。

　　以他的战斗本能和在其上运用的天赋，艾德文根本不需要领域。而他甚至有一种预感，当他真正凝结成领域的时候，或许就是他突破半神境界的那一天。

　　“多谢，”勇者被神官帮扶着勉强单脚站立，“你怎么会在这里…‘提线人’如何得知我们的行踪、居然耗费力气追踪到魔族的领地？”

　　艾德文耸耸肩、并不作答。

　　“你见过他？”阴影失声惊道。

　　“就是以利亚看书过于入迷那次，”艾德文好心地给出了提示，“唔，你们大概把那个称作亡灵的灾祸？我们打过一场。”

　　实际上并不能算打过一场，应该是勇者单方面地被恐吓、然后被帕特里克救下来。但现在这么说的话，无异于长他人志气、灭自己威风。

　　“没错，他就是‘提线人’的一员，狂信者的同伴。”勇者肃然道。

　　不，你确定？阴影表情十分僵硬，幸而现在没有人有精力去关注他的表现，否则卧底若有测评，阴影一定只能得到零分。

　　艾德文——魔王这样称呼这个打扮奇怪的雇佣兵——出现在魔王身边并不是个秘密，阴影有幸亲自见过他，在勇者刚刚被击退那段时间里。

　　但魔王的亲卫队成员尽管不都认为这个雇佣兵是魔族，但也没人堂而皇之地猜测过他是个人类，更没有人想到他会是前任勇者。

　　这不对，有哪里出错了。为·什·么艾德文会是狂信者的同伴，他又怎·么·会出现在这里？是黎曼告诉他三人的所在的吗？难道魔王根本也是‘提线人’的同伙，是为了将这三人一网打尽？

　　连串的问号完全占领了阴影的思路，而勇者和神官也经历着大同小异的思想历程：

　　黎曼和‘提线人’之间究竟有怎样的联系、和人类/魔族又究竟是敌是友。是他将勇者的位置透露给敌方干部的么？又或者是他的某个属下背叛了他…

　　但是能掌控传送门规律的仅仅只有黎曼和大将二人，将军没有理由和妄图与世界为敌的‘提线人’成为盟友。

　　黎曼的目的，却从来没有人能看透。

　　没·有·人，艾德文蹙眉，他好像隐隐触摸到了什么曾经没法碰到的、无实质的东西，并且他浑身的血液都在为此躁动。

　　是有什么被消除、被封印的存在在发芽，从脑海中被埋藏的最深处，慢慢地、一点点向上涌动。

　　“唔……我认识你。”艾德文歪了歪头，从树枝上跳下来，提着弩箭走到勇者面前。短短几步路，他走得东歪西倒、简直不成正形。

　　但是当他把弩箭的尖头抵在勇者额头上时，所有人都感受到了空气中风雷的暴动，以及这个男人莫名的、比刚才暴躁许多的情绪。

　　“我大概想起来…我是从哪儿第一次认识你的了，”艾德文压抑着快要炸开的怒火，怒极反笑，他压低声音、轻声在勇者耳边道，“请问你们两个，哪个才是魔王？”

　　勇者猛然瞪大眼睛，好像随着这句熟悉到诡异的话，有某个开关被打开了——他想起了那个纯黑色、犹如棋盘般整齐划分且无限延展的空间。

　　那是魔王的领域？魔王具有能消除进入领域者部分记忆的能力，但是当相同部分记忆被屏蔽的人多次会面，就相当于互相提醒、构成了抽象化的等式。

　　就像二元一次方程组需要两个等式、多次运算来解，勇者和雇佣兵第二次接触时，作为半神阶级强者的艾德文终于找回了先前丢失的记忆。

　　黎曼是故意的，他不可能不知道自己能力的界限、更不会因为这种低级错误暴露他和‘提线人’之间的关系。故意让自己在这个时刻发现这一切，为什么？

　　艾德文放下弩箭，他已经许多年没有被人这样欺骗——或许因为黎曼外表看起来过于无辜无害、又或许是因为他在自己面前表现得太过“坦诚”，甚至让艾德文产生了自己是唯一知情者的自满错觉。人总喜欢以为自己是特殊的、并在这种错觉下，会产生自己很重要的错觉。

　　然而黎曼就是这样笑着、狠狠将他的幻觉摔在地上，并看着它粉碎。

　　但是粉尘快速燃烧时会引发爆炸，而如果影响范围过广、再引起继发性爆炸就会引起大范围伤亡——黎曼知道这一点吗？

　　“你到底是什么人？”

　　“莱特，你们在说什么？”

　　“难道黎曼陛…魔王是‘提线人’的同伙？”

　　三人组几乎是同时反应过来、不由自主地出声质问。

　　黎曼就像将两个房间中间的墙壁打破，并立起一面双向镜。两个世界的人都只能看见自己这一面的真相。

　　然而现在——

　　两边同时有人伸出手、狠狠敲碎了面前的镜子，惊骇地发现两个世界竟然联通在一起，并构成了看似完美无暇的真相。

　　然而当身处镜中世界，面对身周三面、四面、数十个镜面，又有谁能逐一打破这些假象，又不让这些碎片划破皮肤？

　　“好了，”艾德文拍拍手，“我代表黎曼而来，目的是要追杀你们到前线——不论他到底有什么目的，我是个优秀的雇佣兵。”

　　就会无条件完成雇主的任务。或许魔王与‘提线人’并无关系，只是雇佣了同一个人为己方办事，造成两边同属一方的错觉。

　　“那你为何不动手？”勇者感觉到体内的麻痹效果正在褪去，右半边身体处于痛痒交加的状态，但他强迫自己一动不动、装作效果仍未解除，开始用对话的方式企图拖延时间。

　　“唔，可能因为魔王陛下并不是个优秀的雇主，”艾德文一摊手，表面上已经恢复了平静，“他说因为宝库被勇者等人洗劫一空的缘故，目前他付不出全部的佣金。所以我只好也只完成一部分工作，免得你们死了之后，魔王会赖债不给钱呀。”

　　还有这种神仙操作？

　　勇者三人目瞪口呆，内心都对魔王和前任勇者产生了由衷的敬佩：这种等级的口是心非，果然非常人所能及。