《数学系魔王》星火函烟

29、青春期的魔王

　　二十九 异世界平常的恐惧

　　被部下所深深恐惧着，在某种程度上不可能不造成任何困扰吧。比如说在想要找什么人商议的时候，对面的下属们连说话声音都在颤抖，那不是十分扫兴之事吗？

　　又或者说，作为一名领袖，需要征询与自己不同的意见的时候，真的不会因为下属或唯唯诺诺、或一味奉承，而打心眼里感到厌烦、甚至因此作出不明智的决策吗？

　　艾德文坐在堡垒正中心、原本用来放置照明的幽蓝色火把的高台上，伸出一只手，风系魔力缠绕着火把、使其悬浮在他手掌上方的空中。细微又迅捷的气流稳住石质的把手、却又十分细致地没有碰到摇曳的火焰。他晃荡着裹在战术靴中的双脚，一下一下踢着石柱。

　　这些魔族并不是仅仅在恐惧着黎曼，他们好像连经常陪伴在魔王的艾德文也不敢靠近，任何他所在的地方，周围都会空出半径十米的真空地带，也没有人试图与他搭话。

　　“oi——”正当他数着第三十七次一个魔族选择贴着墙绕过他所在的房间正中、通过更远的路途到达目的地时，他听到了这显然是面向自己的呼唤声。

　　“哈？”艾德文低下头，就看见黎曼的副官站在柱子底下，仰头朝他打了个招呼。

　　这个看起来就是普通魔族、生着一对竖瞳的魔族将他引到角落里。他似乎并不是全无恐惧的，至少在引路的时候，步伐僵硬得厉害。

　　然而当副官回过身来，就又展现出了无畏的那一面。确实，当黎曼不在的时候，他就是这支亲卫队的领袖，领袖当然是不能率先表露出任何怯意的。

　　“你在观察我们，”他断言道，“我们并不擅长——也并没想要掩饰我们的恐惧。对魔族来说，恐惧主君并不是什么耻辱。”

　　“是么？那给我讲讲你们为什么害怕。”艾德文毫不讲究地靠着墙坐下，语气随意地问道。

　　“他之前并不是这个样子，”副官居然也真的放下那严谨又一丝不苟的态度，靠着墙坐在地上，任由整洁的袍角沾上灰尘，“三年多以前——”

　　他犹豫了一下，好像在思考接下来的话是否该说。但既然已经走到了这一步，就断然没有再停下的道理。

　　三年多以前，黎曼还不是现在这种温和且为人处世面面俱到的性情。他刚刚获得魔力，就把自己关在书房里整整七天，等出来的时候已经瘦削苍白得不成样子，要不是有光明属性魔力的恢复能力，早已要活活把自己饿死。

　　他表现得也很奇怪，时而胆怯害羞、不懂得如何与人交流，时而又趾高气昂、摆出身为魔王的气派来、居然也很能服人。

　　当时知情者——也就只有魔王的亲卫队和副官——甚至都以为黎曼已经疯了。他表现得好像体内并不只有一个灵魂，时常不定地进行着人格的切换。

　　很有可能上一秒还在与人温和地交谈，谈话结束后却收起笑容、将毫不相干的试剂瓶统统打碎。又在瓶子碎裂之后，一脸愧疚地、小心翼翼地用魔法将所有东西恢复原状。

　　起初，这种情况一天之内能发生许多次。到后来就越来越少。近一年来再也没有发生。

　　但是仅仅是这种程度的话，也能用魔王的性格暴躁易怒勉强解释过去，真正令这些亲卫恐惧的并非这一点。

　　“陛下他…不会死亡。”副官这样说道。

　　常规的人族与魔族之间的争斗，其实很难真正对一位半神阶的强者造成生命危险，除非魔族所有的军队都莫名消失，徒留黎曼一人面对神殿的所有主力。

　　但是副官的说法显然来源于经验。

　　如果魔王不想死，要杀死他难于登天；同理，要是魔王本人一心寻死，要阻止他也难于登天。艾德文内心的疑惑似乎迎刃而解，尤其是黎曼与死神之间不同寻常的熟唸氛围。

　　黎曼的下属们所恐惧的并非黎曼本身——那些好像透过黎曼在看着什么的颤栗的眼神有了最好的解释。

　　他们不知道黎曼是否会立刻抛下他们离开，不敢做任何令他不快的事情，生恐这位维系着魔族存亡的王者哪一次就会真的撒手不管。

　　毕竟无论看见多少次，死亡就是死亡，是永远不可能被简单地符号化的。每一次看见黎曼停止呼吸的瞬间，大约在亲卫们的骨髓中刻下深深的恐惧吧。

　　——

　　第一次从亡者的圣堂带着半神阶的魔力归来之后，我感觉不太好。这些游走于我体内的魔力与其说是能帮助我达成一切目标的工具，更像是一道枷锁。不，并非那种死气沉沉的东西，更可以比作是游弋于我血管中的一尾小鱼，时不时就啃噬着脆弱的血管壁，带来新一轮的剧痛。

　　作为一个普通人类、原本毫无魔力，突然要承受变为一个世界级强者的魔力量，实非易事。在这种超负荷融合的过程中，或许我早就疯了，又或许那个时常出现在脑海中的冰冷声音不是错觉。

　　开战前，它在诱惑我不带任何防护魔法地投进熔岩中去；与神殿被动地开战后，它在诱惑我站到敌人火力最密集的地方去。

　　我有时候听从了它的话，因为它实在有些烦，也因为只有死亡之后，身体里的痛楚才会彻底被抛下。我有时想道，或许在亡者圣堂内，死神阁下塞给我的不止是过于庞大的魔力，还有一个属于魔王的灵魂。

　　那是比我更适合作为魔族领袖的存在吧，既然它这么想要我死去的话。

　　在最深沉的黑暗之中，我仰望光明，丝缕阳光无法穿透我身后阴影，但当我伸出手掌，苍白的指尖分明镀上金色，随之而来的是冰冷的温暖。

　　正因指尖触及温暖，我那本应麻木了的冰凉血液居然再次流动起来，好冷啊——

　　忍不住让人想拼命搓手跺脚，然后跌跌撞撞地狂奔到阳光下的冷意，身体已经忍不住开始颤栗起来了，是本能的条件反射。

　　我无法控制这一点狼狈，但我好歹能控制自己蜷曲的手指，牢牢攥紧可悲的尊严，不至于真正踏进那将让我死无葬身之地的光明中去。

　　光明不过是幻想，我看着城堡外的魔域——那些已经数千年没有停止沸腾的熔岩下面，埋葬着入侵者的冤魂，但整个魔界最高处、也是最好的风景无法使我动容。

　　哪里美好呢？永恒炙烤着的土地，刺目的红与干裂的黑在一处，交织成令双目刺痛的光景。

　　就像与神殿两军对阵之时，强行装作怪物的样子，率领着半人半兽的魔族，与明明与自己更接近的人类殊死搏杀。

　　手握力量又缺少力量，掌控权柄又毫无权势，就是黎曼作为魔王的可悲写照。要定时回到现世的社会中去，像一个普通学生那样学习、为考试而忧心，只加剧了黎曼内心的裂痕。

　　一切的一切交织在他脑内，形成不可能被接受的可能性。

　　我是魔王，是魔族的领袖、杀人不眨眼的怪物——我是黎曼，黎曼——你是魔王：不，我只是个普通的、普通的……

　　普通的人类…是人类么？是魔王——

　　在幽蓝烛火的映照下，魔王直起身子，将干枯的龙爪举到眼前；黎曼低头看着可怖的爪子，颤抖着强迫自己不要闭上眼睛。温暖的光明在血液中涌动，但只能带起冰寒的颤栗。

　　魔界发展计划表、线性代数第十五课习题册。这些格格不入的东西堆叠在一起，在书桌上摞成杂乱的样子，一如他心中所想的未来。毫无期待可言。

　　这一切，简直就像是惧怕阳光的吸血鬼摘下了围绕着地球公转的太阳一般，浸透了世上所能寻到的、一切荒诞滑稽的集合体。

　　于是黎曼闭上眼睛，麻木的神情被温和的笑容所替代，魔王轻巧地浮上水面，取过他需要处理的事务，开始认真阅读起来。

　　黎曼像是想要将自己溺死一般沉入最深的海底，却不得不凝视着海面的倒影。他看见‘自己’转向镜子，镜面中映出完美的微笑。

　　然后他眨了眨眼，发现自己在笑。于是他走出办公室，向路上遇到的每一名魔族点头致意，就好像一名真正的贤王。

　　在与又一名下属打过招呼之后，他一扭头，就看见了灼目的熔岩在栏杆外的地下翻滚。他忽然觉得这橙色实在漂亮得很，于是一撑栏杆，翻窗而出，直直向那熔岩落下去。

　　下属震惊地扑到栏杆边、伸出手，却还是没能抓住他的指尖。黎曼也不知道有多少人匆匆忙忙戴上护具跳下熔岩湖去试图打捞他。

　　烈焰灼烧全身的痛苦中，他再一次造访了那个充斥着火焰的圣堂。