21、第二十章 孤身奔赴战场的骑士 ...
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杏子眯着眼，在另外一座大楼上眺望见泷原。
运气不错，几个街区之外，还有一个悲叹之种；而且，附近没有’熟悉的老面孔’。
为了避免又被抢先，杏子马上以最快的速度、走最短的路径赶到那里……却没想到，却在那里碰上了一个意想不到的人。
阿拉席德倚着墙，手上托着一颗悲叹之种——的幻象。
他捏碎了幻象，然後说：＂你终於来了……我有些事想和你谈谈，杏子。＂
＂我和你没什麽好谈的。＂
＂逃的了这次，你能逃一辈子吗？有些事，总有一天一定得面对。＂
＂你凭什麽来说教？＂
杏子不耐烦的说，接着掉头就走。
＂至少，可以和我谈一下再走吗？＂
＂不要！＂
＂……如果，再加上这些东西呢？＂
杏子停下了脚步，但还没转过身。
＂为了可以让你回心转意，我找到了这些东西……我不要求你一定要留下，但可以先听听我的话吗？＂
要不要回头呢？
究竟是什麽东西，让他这麽确信自己一定会留下来？
最终，杏子按捺不住好奇的心思，转过身看——
那是一张全家福，虽然因为污渍的关系，显得好像有着相当时间的历史……其实不过是几年前拍的而已。
其中，作神父打扮的壮年男性和煦的笑着，搂着脸上同样挂着幸福笑容的妻子，两个人的手分别搭在一大一小的两个女儿肩上。
还有那个玫瑰念珠，是神父在祷告时，用来计算自己念了多少遍经文用的，上头有着彷佛是他个人印记般的一些特殊刻痕。
项炼的样式看起来十分便宜，但挂坠打开之後，却能发现里面装着比什麽都还珍贵的东西——神父和他的妻子结婚时拍摄的新婚照，那是後者一生最珍贵的纪念物。
十字架手环杏子也有一个，但阿拉席德手上的那个，却是全家福中那个比较小的女孩戴的。上头有些损痕，似乎是小孩子玩闹时不小心碰撞造成的。
＂你……＂
突然间，杏子不知道该说什麽才好。
＂我知道，你或许到现在还是不肯相信我；至少……相信一次希望吧。＂
阿拉席德德说道，随後踏出离开的脚步——
＂等等。＂
＂嗯？＂
杏子苦思了一阵子，然後问道：＂你是怎麽找到的？＂
＂很简单，二手商铺、垃圾场、近海的海底、深山野外、新建大楼的墙体之中……这些地点对拥有魔法的我而言，算不上什麽挑战。＂
＂但这些东西，对你来说是很珍贵的回忆吧？＂
＂当年到底发生了什麽事，我也大概猜到了……你会变成这样子，我能够理解；这个世界上，没有任何人有资格指责你。＂
这些话语能够打动杏子的心吗？阿拉席德也不确定，经历过那种事的人，要嘛选择自我毁灭、要嘛自甘堕落，杏子的情况已经算很好了。
＂为什麽……＂
杏子低下头，颤抖的问：＂为什麽……你要做到这种地步。＂
＂为了让你相信希望。＂
阿拉席德叹了口气。
＂我们所身处的，是如此残酷、扭曲、疯狂、丑陋、无药可救的世界；即使如此，还是有人在这样的世界里坚持奋战下去，譬如我、譬如佐仓神父——也就是你的父亲。＂
＂我不知道为什麽他会疯狂到那种程度，但至少在我们刚认识之前，他的眼神之中透露出的，是不管多麽绝望，也要为这个我们所珍爱着的世界努力下去的决心。＂
＂我知道，你可能听不进去；我知道，我接下来要说的你可能只会当作笑话看待……但我还是要说，只是希望你听听而已。＂
杏子默默不语。
＂你不相信我，那麽，可以相信希望吗？＂
＂放眼所及，这个世界确实被绝望充斥着；但在某个角落，一定还存在着只要用心去找就能找到的希望。＂
＂再相信一次希望吧，至少……＂
阿拉席德打住了，并不是他激动到说不出话，而是他发现自己竟然有些感情用事，差点把本来不适合让杏子在这个时间点知道的事说出来。
＂喂……你不是要说吗？我在听啊。＂
杏子把手放进了外套的口袋，抬头看着不知道在想什麽的阿拉席德。
【我知道，你可能没办法再相信我说的每一句话，但我还是想要让你听听我接下来要说的话，可以吗？】
【我知道了，说吧。】
＂不，没什麽，只是有些事现在还不能让你知道。＂
【拜托了，再相信一次希望吧……至少……在我倒下之前，一定要相信自己到最後……】
【我……答应你……】
不，明明还有话要说。
不是这样的，明明发展不应该会是这样——杏子冲上前去，想要揪住阿拉席德的衣领，却因为身高的差距而无法碰到。
＂开什麽玩笑……为什麽不说？我不是说了我在听吗？＂
【大家都到安全的地方了，你现在要去哪里？】
【去我应该去的地方——去我应该奔赴的战场。】
【我跟你一起去。】
【不用了，这件事与你无关。】
【什麽与我无关？我们不是夥伴吗？】
【不，我’背叛’了所有人——我们已经不是夥伴了。】
又会像那所谓的’记忆’一样吗？一个人走向那除了毁灭和扭曲以外，什麽都不剩的绝望战场……守护了所有人之後，沦落到比被众人敌视、比战死还要悲惨的结局……
＂说啊！＂
【我的战场不在这里，抱歉了……】
那份记忆中，自己最後中了阿拉席德的昏迷魔法；醒来之後，已经身在麻美的家中、受到主人的细心照料。
【喂，麻美，我怎麽会在这里？】
【是晓美同学把你送来的。】
【那家伙呢？】
【……】
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这是阿拉席德的家，麻美紧张的吞了口水，然後敲门……身後跟着除了焰以外的所有後辈。
小圆如同过去，不安的把手放在胸口上；沙耶加低着头，不知道在想什麽；杏子则是一脸不耐烦，但她比在场的其他人都还要担心阿拉席德。
＂您好，主人，秘法主控在此为您效劳。＂
门自己打开了——不，是被一个漂浮着的金属圆球打开的。
金属圆球——秘法主控透过扩音器恭敬的说着，如果他拥有类人型态的话，姿势肯定和欢迎主人回家的执事差不多。
竟然……阿拉席德当初曾说过，离开之後会把房子送给自己，没想到这句话是真的。麻美心中已经有了不好的猜测。
＂秘法主控，那个人——阿拉席德君呢？＂
秘法主控飘出门外，然後关上了门。
＂前主人并不在这里，请随我来。＂
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最终，一行人跟着秘法主控来到了见泷原附近的一处考古地点。
因为相关物件已经全部转移的缘故，这里早就被包括日本、美国的考古界跟联合国教科文组织派出的考古团队放弃了，荒废了至少二十几年。
＂主人、三位大人，已经到了。＂
真的是这里吗？
除了破败的帐篷、似乎是营火馀烬的一些黑灰以外什麽都没有，这让麻美怀疑是不是走错地方了。
不，她马上就知道不是了。
＂咿呀啊啊啊啊啊！！！！！＂
似乎有猛兽在咆哮——狂暴的音波从四面八方传来，使飞鸟落地、叶散尽，更让麻美一行人不由自主的低下身体摀住耳朵、试着让自己不那麽难受。
等到咆哮声停止之後，麻美已经没了任何不适感，沙耶加、杏子也是——就剩只是个普通人的小圆还在颤抖着。
＂（高等精灵萨拉斯语）静心凝神。＂
麻美对後辈施放了使精神平静下来的魔法，使对方的脸色终於好看了些，只是眼神中还带着一丝恐惧。
＂麻美学姊，看来我们要小心点了。＂
＂喂，麻美，好像有什麽要来了！＂
两个後辈本能的变身，拿着武器开始戒备。
＂嗯。＂
麻美也拿出灵魂宝石，在一阵光芒之中，换上了属於魔法少女的着装。
一秒、两秒……不知道多久的时间过去了，众人已经懈怠了防备之心。
＂只是一般的深山猛兽吗？＂
沙耶加说着，开始想自己刚才是不是反应过度了。
＂不，这座山野生动物是多，但也没危险到一般的考古团队来了就会被猛兽咬死的程度。＂
第六感是众人之中最为出色的杏子突然又回复了防御态势，额角开始留下冷汗。
＂不对……大家！那东西已——＂
杏子还没说完，就看到树上有一个巨大的人型怪物拿着巨剑一跃而下，目标是——
＂小圆！＂
沙耶加冲过去，试着推开好友；麻美和杏子同时出招，试图束缚那个怪物。
不，来不及了；就算真的能赶上，他们也没有足以阻止怪物的力量。
沙耶加的速度不够快，而麻美的缎带、杏子的多节枪被怪物以蛮力无视。
小圆只能闭上双眼，等待死亡——
（对不起，爸爸、妈妈、还有达也……我不能继续待在你们身边了……）
然後，怪物落地了，而他的武器……刃锋正好停在离小圆的头只有一公分的高度。
他将武器扛到肩上，随後默默的朝着营帐的方向走去，最後停在营帐的入口前。
怪物行走时的姿势有些不太自然，并不只是因为那分明是人型、却给人如同野兽一般危险感的低伏态势，更因为那无力晃动着的左手。
＂难不成——＂
＂主人，那个怪物’曾经’是我的前主人——风行者家族的幼子，族长之位的继承次序排行第一的阿拉席德．风行者＂
怪物全身披着铠甲……虽然这让人无法判断他的面部表情，而从头盔与眼睛等高的空隙中露出的血红凶光来看，他已经完全失去了理性。
＂为了获得足以消灭魔女之夜的力量，阿拉席德大人选择让自己的灵魂被那份诅咒吞没，最终变成一头失去理性、完全狂暴化的怪物。＂
＂方才鹿目圆大人之所以未受到伤害，是因为那怪物的躯壳中还残存着一丝阿拉席德大人的意志——他已经不认得几位大人了，只是本能的不想要伤害而已。＂
＂请跟我来……为了执行阿拉席德大人身为我的主人时留下的最後一道命令，还有一样东西需要让几位大人看。＂
秘法主控向被残忍的事实震惊的四位少女说道。
＂是——什麽东西？＂
心中被过溢的悲伤情绪充斥着，甚至灵魂宝石都有染上黑色的迹象……麻美强忍住哭泣的冲动。她知道，自己绝不能在小圆沙耶加、还有杏子的面前崩溃，不然的话，连这些後辈们的心灵也会被压垮。
＂是阿拉席德大人的战友生前留下的一块石板。＂
作者有话说第21章 第二十章 孤身奔赴战场的骑士
