8、第 8 章 ...
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嘉靖十一年，我在道观门口挨了半个冬天。道观的青罗道长是个再和善不过的人，每每午时派粥的时候，我个子小，总是被人挡住，或者有时候根本抢不到饭食，轮到我的时候，粥桶里的粥已经施舍完了。青罗道长怜我年幼，总是会带我进道观的后厨，拿两个馒头给我，偶尔给我一碗加了盐的菜叶子汤。我感激青罗道长，真的，我永远感激他。
那一日的太阳可真好啊，快到午时，我睁着眼睛盯着天上的太阳，心中倒数着两个小道士抬粥出来的时辰，数着、数着，我就有点眼花了，怎的天上的太阳一个变成了两个，两个生了四个，我摸摸肚子，也没饿到头昏啊。我慢慢挪到道观门口的两个石狮子下面蹲着，通常道观的师傅是不许我们这些流浪汉到石狮子下面睡觉磨牙的，青罗道长说，狮子威严，容不得凡人烟火亵渎。我知道青罗道长说的是客气话，我就是个全身发臭的流浪汉，或许是个发臭的流浪小丫头，石狮子都比我亮堂。我要是蹲在下面睡觉磨牙，可不就连它都带累了么。
我就蹲在石狮子下面百无聊赖，我先是用脚在地上画圈圈，后又挠了挠头上的虱子，我也是洗过澡的，可河里洗澡根本洗不干净，既没有澡豆，也没有干净衣裳可换，洗了两次之后，我快被冰冷的河水冻病了，后来，我也就不去了。我本想着，待到开春之后，我就去好好洗洗，早知那一日，我就不那么懒了，我定要从里到外都在河里刷个干净，即使病了也是值当的。
两个小道士没有抬着粥桶出来，青罗道长也没有出来，我疑惑极了。四十天，整整四十天，我每日都靠着道观的粥和青罗道长的馈赠生活，今日他们怎么都不来了呢。我等啊等，我原本是站着的，后来半蹲着，再后来，我干脆坐在地上了。青罗道长是说了，不要亵渎狮子威严，但我实在站不住了，胃里开始空响。我真想溜进道观去看看青罗道长在做什么，他是不是忘了我了，可，我遇见了别枝哥哥。
那一日，我瞧见了道观的白鹭，白鹭不是小童，他才由童子正式成为了道长。我过去拉白鹭的袖子，白鹭身边还有个穿天水碧锦袍的年轻公子，或许是白鹭当时嫌我丢了他的脸，我才碰到他的道袍，他就挥袖将我撇到了地上。我被他摔得生疼，我不知道我当时哭了没有，我只是想问问他青罗道长去了哪里，为什么今天道观没有施粥，白鹭这一挥袖，我竟疼的匐在地上爬不起来。我咬着嘴唇，去拉那位锦袍公子的衣摆，问他：“请问您知道青罗道长去了何处吗？”
或许是我说话太老成，或许是我的大眼睛里泛出了水光，总之，那人蹲下来了，他拂开了我额前的乱发，笑着说了一句：“星河烂漫，眼睛可真好看。”
别枝哥哥生的很好看，比我在白鸥镇上见过的大多数人都好看，之所以说是大多数人，我将朽朽老矣的老人们和还未长成的孩子们排除在外了，老人么，谁知他们年轻时的模样呢。关于孩子，我弟弟江岸生的就很好看，他也有一对剪水眸子，别枝哥哥说我的眼睛星河烂漫，他要是见了江岸，该怎么形容呢。满船清梦压星河？我亦不知这样形容好是不好，还是等别枝哥哥回来再问问他好了。
我书读的不好，武功学的还是不错的，萧家的护院被我打了个遍，我简直觉得我的功夫要登峰造极了。直到有一天，我在湖广安陆州最大的酒楼天香楼门口，遇见了一个眼底泛着不光彩邪丝的男人。
那日，我大概穿了一件新的丝袍，袍子对襟和衣袖上都绣了竹枝，我高兴的不得了，因为这袍子是我央了家里的绣娘特意给我缝的，照着别枝哥哥的衣袍缝的。一模一样，与别枝哥哥最常穿的那一件，一模一样。我将头发梳起用丝带捆着，并未插簪，我还没满十五岁呢。别枝哥哥说了，待我十五岁时，他要请天下最好的匠人给我打一根最特别的簪子，普天之下，绝无仅有。
又扯远了。那天，萧家公子萧别枝与一个京城来的大商人在天香楼包间内喝茶，我其实也知道他们不是喝茶，喝茶哪里需要那么多捧着琵琶抱着琴的姑娘们陪伴。别枝哥哥说了，喝茶要心境，管弦丝竹之声最是绕耳，会让人偏了喝茶的味道。
我就在天香楼下面站着，我很少出白鸥镇，我也很想去城里逛逛，但我怕别枝哥哥找不到我了，他若是担心了，我会自责难过的。我刚去萧家的那一年，有一日下午，我偷偷溜回了道观，我想去看看青罗道长。青罗道长不在，白鹭见了我，还向我解释那日挥袖将我摔到地上的事情。我本不欲理他，可往日里白鹭对我还是不错的，我不能因为他摔了我一下就抹去了他对我所有的恩情，滴水恩涌泉报，我便留下与白鹭多说了几句。我说了我在萧家读书识字了，还说了我喜欢习武，我与白鹭说了很久，直到，天黑了。天黑了，青罗道长也没回来，我方与白鹭告辞，说改日再来看他们。
我胆子大，灯笼也没提一个，就摸着黑走路回了萧家。萧家门口的灯笼亮堂堂的，我哼着曲儿踏进了自己的屋子，屋子里还燃了灯。我将房门阖上，转身就看见了别枝哥哥坐在那里，他问我：“你去哪儿了？”
我去了道观，本也没什么可说谎的。可我一见到别枝哥哥在灯下的眼睛，我就心慌了。他的眼睛里有探究、不解，还有那种看了让人心慌的担忧，原本我有理有据，话还没说出口，我就堵了喉咙。他在担心我，别枝哥哥在担心我，虽他语气很轻，可我从他的大眼睛里看到了惶惑的担忧，这种担忧比起我的没心没肺，显得我离去的这一下午是那么的不懂事。他还是在看着我，我嘴唇抖了抖，笑着开口道：“我哪儿也没去啊，就去了道观。”我是如此的底气不足，声音还带着干涩的颤抖，是的，萧家不是我家，道观才是我的来处。我站在门口，离别枝哥哥有些远，我特意放大了声音，想让自己看起来无辜一些，也更理直气壮一些。可我被别枝哥哥这一眼，摧毁了假面，此后，在别枝哥哥面前，我竟是一句假话也说不出了。
别枝哥哥不再看我，他终于垂下了眼眸，我心里长长吁了一口气，气还没沉到心底，别枝哥哥就说话了：“以后先和我说一声。”
我又怂了，我假装东瞟西瞟，不敢去看别枝哥哥诚挚的目光。我知道他没有怪我，他只是担心我。可我江桥不是一向一向自诩是个聪明人么，怎么做事这么不周到，初到萧家，一个生涩涩的小丫头片子，哪里来的胆气敢一声不出一走就是半日。别枝哥哥怜惜我，他心疼我、担忧我，怕我走丢了，怕我出了甚么事，怕我一去不回头。可我呢，我又做了甚么，惧怕萧家，去道观寻找短暂的慰藉？
青罗道长不在，我与白鹭哪里又有那么多话好说，我们从不曾这么要好过，唯一的解释，我与萧家不熟悉，我亦抗拒与萧家相熟悉。我在萧家其实每时每分都很忐忑，我不知道我在这里会待多久，我不知我何时要走，但我说不出口。别枝哥哥太忙了，他待我好，但这不是我与萧家相融合的理由与借口。对于萧家来说，我是外人。萧家于我来说，亦是外人。
灯火晃晃的，我又从紧张中缓过一口气来，我朝床上一蹦，脆声道：“别枝哥哥，我先睡了。”我知道自己这德行很不好，人家关心你，想接近你，想让你安心，被关怀的那个却又是一盆凉水浇过去。我其实想自打嘴巴，江桥，你不是个东西。别枝哥哥起身了，他说：“晚上风凉，自己当心。”别枝哥哥一走，我就从床上坐了起来，我既紧张又羞涩，我既惭愧又腼腆，我既虚伪又无耻，我找不到一个正确的方法在萧家待下去。
我愈发寡言了，时常在树下一坐就是半日，风吟、鸟鸣、花谢，这些声音我听得清清楚楚。那一日，别枝哥哥换下了他昂贵的织锦袍子，穿着一件窄袖轻便的淞江布衣浅笑着走了过来，他说：“来，我教你习武。”
我大概找到了乐趣，我用惊人的毅力抗下了一个半大丫头吃不下的苦头。风中折枝手，要快，我冬日里去冰河里用手捉鱼，夏日里用手去荷塘里一片一片捡那密密麻麻的浮萍，浮萍空了又生，一日一日捡不尽，我就一日一日地捡，如此往复，我以为我一双手快如闪电。
天香楼下，那人的目光神憎鬼厌，我一手结起，正要向那人的眼珠子挖过去，手势才起，那人竟不见了，形如鬼魅。我五指成爪，别枝哥哥捏着我的手腕，呵斥我：“不知天高地厚，你若是动了手，瞎的那个就是你！”
登猿步。相传猿能徒臂攀九霄，登猿步极耗人气力，得大成者，三步可登城墙，小成者，轻轻翻越个院墙做个逍遥大盗也无不可。那人身势极快，消失在天香楼几乎就在转瞬之间，我暗自捏紧了五指，我不是他对手。但，终有一日，我要亲手将他的眼珠子抠下来。
许是别枝哥哥察觉了我的意图，他将我锁在刑房里整整五天五夜，他说我戾气这样重，迟早自寻死路，不如趁早废了我的功夫为好。我哭喊求饶、撒娇撒痴都没用，别枝哥哥太懂我了，他知道我哪句是真话，哪句是假话。我拗不过他，我屈服了，真的屈服了。或许，这一世，我永远都对他屈服了。
嘉靖十九年，我十五岁了。
别枝哥哥没有赠我天下无双的簪子，但他给了我明月鞭。明月鞭，鞭柄如弯月，鞭身柔软，挥鞭疾如风，当然，它熠熠生辉，丝毫不输天上明月。
我十五岁这年，别枝哥哥离开了我，我自幼年跑回道观那一次以后，从未想过要离开他。当然，也不曾想过他会离开我。
生离不成，便是死别。有人举报，萧家挖了嘉靖帝至亲的坟，盗取了陪葬物品，方发了大财。嘉靖帝怒，湖广安陆州，萧氏一族，满门抄斩。
笑话，天大的笑话。萧家在湖广安陆州风光了上百年，他嘉靖帝朱厚熜是个甚么东西，他爹朱佑杬成化二十三年受封兴王，弘治七年到藩地就藩，正德十四年薨。直到正德十五年才迁入皇陵，前前后后，朱佑杬到湖广安陆州的时间不过二十五年，还萧家掘了他朱家的坟才发迹，简直放屁！
别枝哥哥，我不懂，你为什么要留下鹊儿一人在这世上独活，你是知道的，死了容易，活着最难。鹊儿没有你，怎么活，鹊儿要怎么活？
“又在发呆了？”是余九兮。我抬眸向余九兮笑了笑，发什么呆，我已经呆得够久了，我已经不愿意再呆下去了。一日、一时、一刻、一瞬、一息，我都不想再呆下去了，我要手刃了朱厚熜，为别枝哥哥报仇，为萧家报仇。
别枝哥哥死后，我进了京。我记得我是嘉靖二十年春天进的京城，我绕着皇城周边转了好些日子，才挑了泰山巷住下。泰山巷就在官道的后边，要进得皇城，就得和当官的打交道。果不其然，泰山巷里有大都督府的弼马温杨全，看，我这不是进了大都督府么。
余九兮来握我的手，我五指摊开，脸上挂起微笑，“咱们做点吃食给姐姐送过去吧？”看，余九兮不就是最好的跳板么，宫里活生生的端妃娘娘，就在眼前。余九兮，别怪我，我真的等不及了。别枝哥哥在地下，我不给他个交代，永世难安。
作者有话说
第8章 第 8 章
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