《鬼莲》林擒年

4、四

　　九
　　三个月后，你向石家主子告假预备回家一趟。

　　“听人说你父母双亡，异母兄弟五个月前也徙到外阜去了，你回去做什么？”
　　根本没想到有此一问的你呆在了当场，只能嗫嚅出几个字：
　　“回去……回去……”
　　“不准！别整日想着偷懒！”
　　他这话其实是“嗔”大于“责”的。你听不出，只想极力争取
　　“我没……实在是有点要紧事……”
　　“什么要紧事？”
　　他一顿抢白，口角木讷的你随机应变不会，只好扯谎
　　“回去看我娘子……”
　　“娘子？！你有娘子？！”

　　石家公子脸色都变了。他自然想不到你的“娘子”就是野莲海里的一个个花苞，显然是信了。可笑他连你祖宗八代都查得一清二楚，却还是没能断出来这是个没血没肉的假娘子。

　　假终究没准，你的主子打那天起再没和你照过面，画自然是不必教了。这要放在往日你定要六神无主惴惴不安，今时今日你反倒有了一份平静：夏日有片瓦遮风避雨，冬季有方地辟去严寒，饥时有碗饭果腹饱肚，比起野狗似的在外头游荡是好多了，但处处受人管制，谨小慎微，还不如条狗自在，何苦？当下就生出去意，没什么私物的你稍稍收拾了一下，就等天亮后别过石家上下便启程返家。

　　　　十

　　“龙阳之好”在一百年前那个世界也不是什么值得大书特书的事，但因“龙阳之好”而情愿断子绝孙的的确是异之又异。

　　她说不清这段异色恋情够不够得上“恋”字。在当时，所有人都认为他是年少轻狂，少不更事，日后定要后悔，这一干“热心人”以为只要迷惑他的你自这个世上消失得干干净净，事过境迁，喜新厌旧，一切都还有转圜的余地。

　　她看着眼前的你一脸哭笑不得的样子。原来并没有所谓的生死相许，充其量只是“单相思”而已啊。

　　于是她很惊讶。

　　她还年轻，并不知道除了生死相许以外爱还会以别种形态存在。

　　于是她想问你，没有了生死相许之后，你要拿什么去和那个石氏长公子相处？
　　你答不上来，神情除了恻然就是茫然。

　　　十一

　　你去向东家辞行，他们面上都暗藏一丝狡黠，言语上的试探还露出更多的暧昧来。你就难免莫名其妙——你才十六出点儿头呀！年少丧母，还未长成便遭逢数度家变，有多少到了你这个年纪该会的人事你不懂？石家主事话里的含沙射影你又怎么听得出来？不过是想快点把个过场走完，回家去。她忍不住可怜你的懵懂——那石家长公子拿那样的眼光看你，把石家上上下下那么多口人都看懂了，就你不懂！唉，也罢。不懂也有不懂的好，这样一来，石家也就不在面上为难你了——快快的给了你十两银子将你打发出门。

　　你腼腆的接过，一路上高兴得晕晕忽忽。十两银子可以买多少张绵纸，多少饼烟墨，多少只软毫——你一路走去都在计这些了，结果还在半路上你就竟然把所有的钱都拿去买了烟墨、绵纸、软毫。到家后，打扫都没来得及就临窗坐下画开了。直画到傍晚落雨，天边滚过一串惊雷，吓你好大一跳。你抬头看天，忽然觉得腹枵难忍，饿得太久的肠胃要跟你过不去了——先是翻搅，后是痛。怎么办哪？十两银子一点不剩全都花出去了，你去哪里弄吃的。即便有钱，天也夜了，夜了的街上不卖吃的。你很知道，于是按着肚子在屋内转了几圈，最后喝下几瓢凉水压一压，看看能不能熬过今晚。

　　第二天，饿得一晚没合眼的你早早就把摊子摆出去了，一直摆到日过中天才换到足够饭钱。你也是饿狠了，什么也不顾就把钱换成五个包子，吃下去后还怕不饱，又灌了一通水——这下撑得你够呛的。

　　过去的日子又回来了。无论如何，你仍然半饥不饱的挣扎着活了下来，仍然每天把卖画摊子摆出去，仍然余不下足够的钱去买一钱十张的纸。不过，脸皮磨厚了些。还是经常要被那些人逗到脸红，可是已经懂得怎样压住眼泪了。

　　就这样下去，日子本可以过得毫无声响，谁能想到这样都生得出事端来呢？那样一个平和的你，那样一个不惹眼的角落，是怎么把事端引过来的？她至今没想明白。

　　把时光倒回去看看，事端就是那天来的。

　　那天的天还没到该黑的时候就黑了，风又大，街上好多人都早早收了摊子回去避风。你想到明早的饭钱，不得不一再挨住饥寒，望能有人来买你一幅画，可街上的人都被风逼得低眉顺眼行色匆匆，哪个顾得上看你一眼呢？风大得要把你那些薄绵纸画吹破了，你只生了两只手，拦不住那么大的风头，苦想一歇，你决定还是先往家去。就在你收得差不多的当口，前面来了一个人和一盏灯。那么大的风，那人的头面还是那么干净，连衣角都没被吹起来。灯也是，纹丝不动，芯上的火烧得荧碧。当时那么多不合常理的东西你统统没注意，眼里的注意全给那盏灯勾走了。是一只莲灯。上头的花瓣风卷云舒，大气得能一口吞掉站在那里发愣的你。莲花从来都不该是大气的，你连这点都没注意到，心心念念想的都是如何向那人借来一观。

　　那人还没靠近，你就借着风力闻到了一股水腥气，没来由一阵恐惧，转头想跑，他没给你机会，伸出一只手来毕恭毕敬的把你挡在原地：
　　“我家主人仰慕已久，今日烦请过府一叙……”
　　你话都没说出口便被他拖着走了。也是吃亏吃怕了罢，见都不曾见过的人，怎么敢乱走到人家家里去，你就想找个借口脱身：
　　“我……我的画具……”
　　那人但笑不语，举起右手让你看——你终于无话可说。
　　两人沉默着走了一阵，他突然发话：
　　“风大，公子把这个披上吧。”
　　他把你从头到脚罩个严实。那股水腥气好象是从这大氅中生出来的一般，你很不惯这味道，但又不好如何，只能忍。还好没再走几步你们就到了。

　　门进了一扇又一扇，还是没到头。经过那些长长的回廊的时候，你总要吃穿堂风一灌，灌出一身汗来——也许是饿的。那人还算会看脸色，领你进一间屋，摆了一桌饭菜让你吃，却绝口不提其他。他安静得像只猫，行动也像只猫，连他什么时候出去的都不让你发觉。
　　你总算是吃了一顿饱饭，饱了就困，困了就想睡，竟然还睡着了。