16、入山 ...
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朝颜此次进山寻药之旅并不算顺利。
月彦原本是授意和泉君给她安排一同入山的随从，但是当她见到那几名要么瘦弱要么微胖的随从后，忽然反应过来，得益于堀川邸的主子不常出门，也很少交际，这宅子里面的男性随从基本上也是每天闲着没事做，与在贵族宅邸中娇生惯养的贵公子们也没什么区别了。
真要进了山，说不定还得她反过来照顾这几位爷。
她当即婉拒，表示：“山中艰险，路面狭窄，草药都长在险峻之地，我一个人就够了。”
和泉君并不勉强，她颔首致意之后，正准备离开，忽然间又想起了什么，回过头来，说道：“夫人便在鞍马山中的佛堂修行，若在山中遇到难处，可前去求助。”
朝颜愣了愣，随即笑了起来：“和泉君放心，我在山里来来往往的习惯了，不会出事儿的。”
……
如果给朝颜一个可以穿越回来的机会，她大概会狠狠地捂住了自己的嘴。
鞍马山位于平安京叡山北麓，是平安京北面鞍马川与贵船川的分水岭，这里位置偏僻，地势高拔险峻，丛林密布，层峦叠嶂，远不似岚山嵯峨野等地开阔美丽，但也因此地远离京中喧嚣，山林葱茏，被认为是一个充满了自然能量的神性之地，从唐国东渡而来的高僧鉴真之徒鉴桢上人在此建立了鞍马寺，供奉千手观音、毗沙门天，以及护法魔王尊三位一体的尊天。
山中除了这座被称为“守护都城鬼门之寺”的鞍马寺、每年夏末秋初之际举办火祭的由岐神社，以及在朝颜看来极为玄乎的鞍马山天狗传说之外，就只剩下层层叠叠的原始山林了，生活在京中的贵人们很少造访此处，除了在此修行的僧侣和前来参拜的信众之外，鞍马山可以说是人迹罕至。
朝颜曾在一年多前，也就是那一次东市的好几家药铺遭遇雷灾之后，被迫来到鞍马山附近搜寻药材，饶是她做足了准备，还是差点迷路，如果不是碰到了外出砍柴的鞍马寺僧侣，她不知道自己会在鞍马山上蹉跎掉多少光阴。
遭遇了一次滑铁卢之后，朝颜痛定思痛，她在走出深山之后寻访了住在附近的猎户和山民，再结合了自己所见和收获，绘制了一幅简易版的鞍马山寻药地图。
她从不打无把握之仗，在良平言明需要她进山寻找青色彼岸花之后，她就从自己的书册里面找出了那张简易地图，顺着那些线条，回忆起了一年多前自己堪称是曲折的经历。
之后，她盘问了良平整整一个下午，这一下午，她如同回到了上辈子做新员工面官的日子，从浅显问题，到深层次理论，抽丝剥茧，层层钻研，差点问出良平年轻时候的感情债。在良平的抗议声中，她将良平嘴里的碎片化的信息拼凑起来，经过仔细推敲之后，在那幅简易地图上标出了几个最有可能的地点。
有了明确目标再出发，连步伐都轻巧许多。
只不过，似乎一切事物在冥冥之中都有些许提示。
她进山前，在鞍马山山脚附近的猎户家中住了一宿，本打算休息好了，第二天再进山。
她之前做鞍马山实地调研的时候与这名猎户结识，还找他买过野猪肉打牙祭，且卖猪肉的时候顺手帮他的孩子接好了因为贪玩而脱臼的手臂，猎户对她很是钦佩，在热情招待她用过了晚饭之后，犹豫了很久，还是劝她不要上山，说是最近不少人在山上都发现了黑熊的踪迹，虽然暂时还没闹出人命来……
“但若是真遇上黑熊，朝颜小姐你……”猎户面有难色，欲言又止。
“就是送上门的晚餐是吧。”朝颜替他把后面的话补上，她从自己的药娄里掏出了一个拳头那么大的铜铃，放在一旁晃了晃，“前段时间我师傅进山寻药也遇到了黑熊，他说被一只白犬救了，虽然这事儿说出来应该没几个人信，但我还是有考虑过遇到熊的几率，所以准备了熊铃，也算是有点用处吧。”
此时还是夏季，山中果实充足，熊也暂时没有储存脂肪过冬的需求，人被熊袭击的概率并不算高，如果是在猎户手底下吃过亏的熊，听见熊铃的声音也会躲得远远的。
猎户看她做足了功课，也就没有继续劝说了，而是让妻子又为她多准备了一些干粮。
等到第二天，朝颜准备出门的时候，山中又刮起了大风，猎户的妻子无不担忧地说，这一年来，山中天气变得很是奇怪，晴雨不定，还总会刮起奇怪的大风。
朝颜双手环抱，听着窗外呜咽的风声，开始思考其中原理。
而猎户的妻子说着，看向了朝颜：“朝颜小姐，您说，会不会是……”
朝颜眉头紧皱，会不会是空气在山地背风坡绝热下沉运动时，因温度升高，湿度降低而形成的干热风，也就是所谓的焚风效应。
“……会不会是鞍马山天狗振翅的风声。”
朝颜：“……”
她宁愿相信是一万头黑熊成群结队地朝山下打呵欠。
好在正午时分，大风渐渐停歇，她背上药娄，检查了镰刀、熊铃等道具，拿上登山用的木杖，与猎户一家辞别，便朝着山里进发了。
从踏入鞍马山脚下的仁王门出发，沿着杉木参道“九十九折”爬上一段距离之后，便能抵达由岐神社，这里的杉木基本都有百年之龄，高大挺拔，而密密麻麻的落叶杉几乎将日光尽数遮蔽，参道石阶和道旁的石献灯则因为常年不见天日，长满了深绿色的苔藓，几缕光从树荫的缝隙处寻得机会钻进这片隐秘神域，为满眼浓重的深绿色增添几分暖色。
沿着参道再向上，便是鞍马寺。
但她在地图上圈出来的地点，并不在有人出没的地方。
虽然并不信奉任何神明，但她还是在由岐神社的善缘箱中捐了一些钱，也不知道是善缘箱年久失修，还是由岐神社所供奉的神明不想结她这个善缘，她投入的硬币卡在善缘箱最上方的缝隙里，她折腾了好一会儿，才将钱币投了进去。
忙活完之后，她便参照着地图，绕过神社前最高大的御神木，走入山林之间的一条隐秘小道。
按照地图上的指示，以她的脚程，大概不到一个时辰，就能看到一株枯萎的落叶松，以那株落叶松为圆心，周边二里的距离，就能抵达第一个地点。
但也不知道是不是这段时间以来的大风大雨吹折了不少了树木，零零碎碎的断枝残桠遮挡了山间小道，改变了她印象中的地形和路线，她循着地图和记忆尝试登山寻道，直到天色渐黑，仍然没有看到那株熟悉的枯树。
在意识到自己已经迷失了方向之后，她立马原地休息，从药娄里取出猎户妻子为她准备的糕饼，一边补充体力，一边复盘自己开始的路程。
山里除了专门为信众开辟的参道之外，其他的羊肠小道基本都是附近的猎户和采药人走出来的，这些小路是她问了不少山里人画出来的，有这么多人互相印证，错是错不了的。既然路没错，那错的只有她。
前段时间大风大雨，那株枯树不一定还在，极有可能在风雨中被折断，又因为断木挡路，被路过的猎户移到别处去了。
她极有可能，早就已经经过了枯树的位置。
她努力咽完最后一口糕饼，又往回走去。
只不过，回程却要比开始更加艰难，此时天色越来越暗，本就崎岖不平的羊肠小道，再加上这段在路面上的树枝枯叶，她在每踏出一步前，都需要用手中的木杖轻点前方，确定木杖落到实处之后，才能往前踏步。
日间僻静又颇具神性的深山，到了夜幕降临之后，又是另外一副模样。
没有任何光源，伸手不见五指，借着星光，只能勉勉强强辨认出远处的躁动不安的树影，而当视觉起不了任何作用的时候，触觉和听觉似乎便能成百倍增长。
她能感受到愈发寒凉的山风，可以听见多足类昆虫在草丛中爬椅子，鹧鸪在远处的树梢上啼叫，甚至能听见另一个山头上隐隐的狼嚎。
这并不是她第一次在野外露宿，她对这样的情况已经习以为常，在黑暗完全遮蔽了视线之后，她十分冷静地从药娄里掏出了油灯和打火石，虽然这点光亮对于深邃的大山来说，与黯淡的星光没什么两样，但对于孤身一人的她来说，不仅仅是照明，也是勇气的来源。
人就是这样，仅仅只是一团狂风一吹便会熄灭的火焰，也能从中得到巨大的勇气。
她点燃油灯之后，呼出了一口气。
只不过黑夜确实影响了她的行进速度，她不知道走了多久，才走到了一处相对开阔的地方，她用木杖四处敲打探查，确定安全之后，便准备找些木材，生起火堆，在此过夜。
她将背上的药篓取下，放在了靠着山崖的草地上，药篓着地的瞬间，她听见风声中传来的一个沉闷的脚步声。
作者有话说
第16章 入山
，还差 