12、故人 ...
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朝颜没想到，她已经逃到了平安京，却还能被她这辈子的兄长找到。
光是听见这个声音，在没有窗户的屋子里被锁了三个月的记忆又涌上了她的脑海，她又清晰地记起这位兄长大人在门外是如何哀求她，又是如何在被她拒绝之后，用恶毒狰狞的语言诅咒她。
最后，那扇门终于被打开，她终于见到了梦寐以求的阳光，然而随着阳光一起来到她身前的，还有一个对着她满眼欲望的中年男人。
她唯一的兄长，自小与她相依为命的兄长，为了能够继续维持体面的生活，选择将她送给当地的豪绅。
她也是在那一瞬间，想起了自己上辈子的所有记忆。
别——！
别靠近了。
她快吐了。
而那些围观的人短暂地惊愕之后，再看向朝颜的眼神便有些复杂起来。
“那人是谁？我从未见过，怎么会被邀请参加这一次的宴会？”
“雷击事件之后，今上授意头中将大人去流放地巡回的道真公后人，没想到居然在邻近的摄津国还真找到了一位道真公的孙辈，叫……春正，据说过得相当落魄，于是头中将大人便将他带回了平安京……”
“听说近日南家与北家在殿上都得你死我活，这回南家外孙的产着仪式专门邀请一位道真公的孙辈来参与，怕是存心要恶心北家啊……”
“惊讶的不应该是南家这个病秧子，身边的女房竟然与菅原氏的人看上去关系匪浅么？”
……
在朝颜忍不住要吐出来的时候，月彦将她的手腕握得更紧，而后，她听见他一声闷哼，他先她一步，呕出了一口血来。
朝颜先是愣住，而后立马反应过来，她连忙扶住了月彦摇摇欲坠的身体，正想回头叫左近和中务君来帮忙，月彦却已经用另一只手捏住了她的下巴，让她抬起头来，直视他的眼睛。
他眼眸灼红，带着隐隐的怒意：“你……骗我。”
朝颜：“……”
对老板这句话的疑惑，终于压住了她即将冲破喉咙的反胃感。
虽然朝颜与她的老板算是毁了左大臣给自己外孙举办的这场盛大的产着仪式，但是作为亲密的家人，左大臣也并未出言责怪，而是让自己的儿子顺平带着其他家仆将月彦以及一直被他死死攥着的朝颜一起带到了其他庭院的偏殿处歇息。
而原本要一起跟过来的菅原春正则被顺平的侍从拦了下来。
此时的朝颜已经恢复了惯常的冷静，在将月彦移到偏殿厢房内后，她按照之前总结的急救步骤，从摆好月彦的姿态、擦拭他口鼻处的鲜血，着人打水、取药，一套流程丝毫不乱，最后，是要为他脱下过于厚重、对于现在的他来说是负担的这一身礼服。
她作为一名医者，对给病人脱衣服这件事并不怎么忌讳，当下伸手去解他的腰带。
“朝……朝颜小姐，请让在下来吧。”一旁的顺平说道。
她这才从高度紧张的状态中缓过神来，分出一些注意力到其他人身上。
月彦此时已经是昏迷的状态，他面色从没有这样苍白过，而清瘦的身体被重重叠叠的礼服包裹着，似乎是连自如地呼吸都没有办法做到。随从们伏在地板上，从衣袖的微微晃动能看得出他们此时的身体正在微微地颤抖。
藤原顺平就跪坐在她身边。
“我与月彦从小一起长大，我想……出于礼数，还是我来为他更衣比较合适。”顺平声线醇厚柔和，在这样慌乱紧张的场合，带着一种奇妙的安抚的力量。
朝颜与他对视了几秒钟，这才呼出一口气，说道：“大人……此时较为虚弱，劳烦顺平大人了……”
“这是自然。”顺平说着，顿了顿，又微微皱眉道，“不过，朝颜小姐的面色似乎有些苍白，想来近日劳累过度，一定要仔细身体，你若倒下了，让月彦怎么办。”
朝颜笑了笑：“顺平大人请放心，朝颜一定会照顾好月彦大人的。”
她将月彦交给了顺平，自己则膝行到了几帐之外，与左近等人跪坐在一处。
此时的左近也没有了往常一样八卦的心情，只是轻轻拉着她沾染了血迹的袖口，低声问道：“大人……这次……”
“会活着的。”朝颜说。
他是那么想要活下去的人，应当不会这么轻易就死了。
*
朝颜离开几帐之后，倚靠着软垫的月彦缓缓睁开了眼睛。
此时屋外天色渐暗，又隔着一层竹帘，几帐内光线晦暗，他的眼睛隐藏在了些微凌乱的卷曲鬓发之中，看不清楚任何的情绪，只能从昏暗的光线之中捕捉到一丝殷红的色泽。
藤原顺平点燃了烛台，烛光初盛，照出了帷幕上用胡粉绘制的花鸟图案，那是两只正浮在水面上的雄性凫翁，其中一只展开了黑褐色的羽翅，红褐色虹膜似乎穿透了这层帷幕，正牢牢盯着室内两人。
他用桧扇挑了挑灯芯，火苗忽地更加茂盛，一下子照亮了他脸上温润的笑意。他一手端起座桌上的那碗汤药，回过身来，看向月彦，轻笑了一声：“月彦，瞧，我多了解你。”
“是么？”月彦微微歪过头来，看向了他。
那双红梅色的眼睛上覆着一层薄薄的阴翳，而瞳孔之外的眼白，泛着点点血丝。因为之前的咯血，此时的他话音虚弱，还带着一丝仿佛喉咙即将被撕裂的颗粒感。
“躺在寝台上，像一个废人一样，任由他人摆布身体，这不是你一向最讨厌的么？兄长不过是帮你解决掉这个烦恼罢了。”顺平仍旧是微笑着说，他端着药碗来了月彦身边，他并没有跪坐下来，而是半蹲着，从上到下地看着月彦，轻声说道，“方才在殿上，你也看到了吧，你的那位医侍……朝颜小姐，似乎是与菅原春正有些关系，难不成……是菅原春正的情人？”
“月彦，既然她曾是别人的情人，不如……”顺平笑着说道，“送给兄长我吧。”
砰——！
一声脆响，月彦的手已经重重地拍在了他的手背上，药碗从他手间滑落，在榻榻米上滚了几圈之后，摔在了不远处的地板上，深褐色的药液洒落一地。
顺平愣了愣，他低头看了看空空如也的手掌，又回过头去，看向不远处斜躺在地板上，还在微微摇晃着的药碗。
良久，他叹了一口气。
“月彦，你这又是何苦。”他似乎有些不解，“既然你的时日已经不多了，那么，将身边的人，托付给我，这不是最好的办法吗？”
“——就像那只蹴鞠，以你的体质，它只能一辈子都待在你的身边做一个摆设，为什么就不能将它给我呢。”
帷幕前的烛火疯狂地跳动着，画上的凫翁似乎即将挥动着翅膀，从那一潭死水中奋力跃出。
盛大的烛光，将月彦那双红梅色眼眸的阴鸷与不甘悉数点亮。
是的，因为他生来就被判了死刑，所以身边的人，无论是抚养他长大的母亲，还是陪伴他年幼的兄长，抑或是那些被他那个陌生的父亲强硬地塞给他的妻子，都理所应当地觉得，有一些东西，他生来就用不上，那从一开始就不应该拥有。
年长他两岁的表兄，面容俊朗，体格健壮，生来就拥有许多人梦寐以求的东西，他会在天气晴朗的日子里，带着诗集、画卷还有双陆棋来找他玩耍，将他从阴暗的几帐拉到洒满了阳光的庭院里。
对了，还有纸鸢。
他放飞的第一个纸鸢，是这位兄长带来的，那是一只制作相当精美的纸鸢，薄绢制成的蒙面，上面画了什么？他不记得了，这么无聊的东西，谁能记得住呢？
不过，这位兄长只乐意看到自己纡尊降贵地将那些不值一提的快乐赏赐给他，却不允许他在兄长的允许之外，还拥有其他的的东西。
他那常年见不到的父亲终于来二条宅探望他，身上带着其他女人留下的浓郁的梅香，那股香味令他不适，他几乎是用尽全身力气，才忍住了呕吐的欲/望。
已有半年没见面的父亲，给他带来了一只蹴鞠。
蹴鞠长什么样呢？他也不记得了，他从来记不住这些无聊的东西，但应当是很精致的，就像这个……名叫朝颜的女人一样。要不然，他那个生来就拥有一切的兄长也不会只看了一眼，就对他说：
“月彦，这只蹴鞠，你应当用不上了，你送给兄长吧？”
凭什么？
“这是我的。”尽管内心全是疑问以及隐隐的怒意，但当时年仅六岁的他还是勉强保持住了平静，因为从有记忆起，母亲就一直告诉他，他必须控制住自己的情绪，一旦心绪激荡，他会活不下去。
啊，是了，心绪激荡的话，他会活不下去……所以他是不能玩蹴鞠的。
他没有去探究为什么明知道他身体孱弱的父亲会送他一只蹴鞠。
可是，凭什么？
凭什么他就不能拥有一只蹴鞠呢？
“月彦，他们都说你活不了太久了，那么，把你的东西托付给兄长，这不是最好的办法吗？”兄长的脸上依然是笑意。
他盯着兄长那张满是笑意的脸，那些怒意在胸腔中横冲直撞，良久，他也露出一个笑容，只不过，这个笑容在他俊美到妖异的脸上，显出了几分狰狞：“抱歉兄长，让你失望了，我的东西，就算是我要死了，也是要拉来一起陪葬的呀。”
作者有话说
第12章 故人
，还差 