9、第九章 ...
-
你怎么傻愣着不动？莫不还留恋这里？”莲娘子瞧李霆傻站着不动，心生不悦。她轻哼一声，松开李霆的手，稍微走远，自己去聚拢余下五十六名少年。
李霆回过神来，赶紧去帮忙。莲娘子专注指挥，未曾发觉李霆来到身后，待感觉身后有人时，她惊地拔刀，李霆立即后退，一个转身按住莲娘子刀柄。他多年养成的习惯，自觉反应，本能地半蹲，接刀落地。
少年们都吸气出声，有说“好险误会”的，也有喊“精彩”的，莲娘子却轻蹙眉头，紧盯李霆。
李霆与她对视。
莲娘子勾起嘴角，笑了，问他，“南人习剑北人擅刀，你如何能将刀接得这般熟练？”
李霆正要作答，却有与他交好的少年抢先出声，义气解释，“阿挺精通六艺，什么不会？这位姑娘，您是没见过阿挺哥的本事。”
莲娘子却仍盯着李霆，她轻轻笑着，既没有表示相信，也没有表示存疑。
李霆的嘴角也旋起弧度，直视着莲娘子的双眸，道：“‘我们为甚么总打不过敖贼？’我心头常存着这样的疑惑，为此焦愤、忧虑。后来，我想，如果学习敖人的技艺，是不是就能更好的制服他们？所以，我开始练刀。”他发现莲娘子缓缓松开紧锁的眉头。
莲娘子问他，“听你口音，是广阳人？”
“不是广阳城里的，在底下的村县。”
莲娘子点头，再问：“你叫什么名字？令尊令堂是做什么的？”
李霆答得既坦荡又愤慨，“陶挺。父母皆是耕农，在敖贼第七次围剿广阳城时遇害了。”莲娘子望他的目光中，添了两分怜惜。
莲娘子没有再多言语，她利落地组织少年们远离水军，而后飘然离去。倒是有几名少年，对莲娘子的美貌念念不忘，交谈议论莲娘子的底细。
李霆在不经意间听到了这些议论：“天子爱风流，道士守国门”，这一句里的“道士”，指的是唐国国师——水星河。他本是为皇帝炼长生丹药的道士，近些年却逐渐成为掌管军国要事的权臣，皇帝与以“师臣”相称，百官都称其为“周公”。水星河有一独女，名唤水银莲，年十七岁，恃宠而骄，据传水家家仆，只要冒犯了水银莲，她就会去水星河处诉苦，水星河宠女，立即将家仆秘密除去。不仅仅是家仆，有一次，张翰林的车不小心冲撞了水银莲的马，竟被她当街鞭笞，可怜翰林耄耋高龄，哪受得了这般侮辱，当天回家就上吊了。有官员替张翰林鸣不平，因此上奏，谁料皇帝只听信水星河的说法，竟赞“莲娘子是真性情”，还赏了她……
少年们议论到这，嬉笑打闹，“这种婆娘，就算国色天香，你敢娶？”
“嘘，不要让莲娘子听到！”
少年们一片哄笑，独李霆默不作声，便有少年过去捉弄李霆，问他是不是相中了莲娘子？
李霆脸不红心不跳，不紧不慢道：“我只想报效国家，达成父母心愿。”他说的是实话，潜入唐国一年，他只是在完成任务，并不想与唐人交友。更何况，水星河贪财好利，又贪生怕死，早就暗地里通敖了，这类小人，并不是李霆的目标。
李霆的目标是赵盛江。
赵盛江，四十三岁，广阳太守，天下名将。此人铮铮铁骨，磊落赤忱，固守广阳。他治军铁纪，兵法诡谲，敖人围剿十三次，十三次失败，始终没有攻下广阳城。敖庭也曾想收买他，软硬兼施，许以高官厚禄，却被赵盛江唾痰痛骂回去。
李霆一直想同赵盛江打打交道，苦于没有机会。他寻思许久，才制造出一个机会。李霆命人买通了唐帝的宠妃，向唐帝进言：整体训练选拔出的少年，今日水军明日骑营，今日你家明日他家，这样练下来，杂而不精。不如将少年们分拨给诸位将军，长期随军历练，各工专长。唐帝不听将军言，却特别听从贵妃的话，不出三日就下了旨，将少年们分成两组，每组各进行一轮武试，一轮文试，排名分等，由良至劣，逐一分给诸位护国将军。
李霆被分在第二组，他才学出众，比武之前，大家预估排名时，都说“阿挺肯定是二组第一”。
李霆却摆手，“我昨日感了风寒，现在身体热得厉害，双眼模糊，怕是不行。”便有少年伸手一摸李霆的额头，果然滚烫。好些少年窃喜。
李霆发挥失常，只取得第二组第七的名字。
次日，分配下来，每组头三名都分给了国师府或者皇宫，四五六名分到一些外戚府内，七至十名才分至广阳前线。
李霆面无表情听完分配，领命，心中发笑：赵盛江为人钢直，不懂变通，平时又不请客送礼，还屡次顶撞唐帝，前几名哪会指派给他！所以第七名，刚刚好。
李霆得意洋洋，却听见快马蹄声，众人寻声望去，见一官员策马飞奔而来，一面策马，一面高举右手卷轴，“先都莫慌离去！派遣有变动！”
官员翻下马，气喘吁吁告诉大家，水银莲知道了派遣分配，把负责分配的官员大骂一顿，她自己提笔蘸墨，重新分配。
官员说着，把卷轴摊开给大家看——这本是分配名录备份卷，现在被水银莲在上头打叉涂改。两组一至三名，全分给赵盛江。四五名分入皇宫，七八名入国师府。
李霆仍是面无表情，只是紧紧盯着那张改过的名录，她的字又大又丑，此刻他觉着真是碍眼难看。
本不会有过多交集的两个人，又再次相遇。李霆第一天去国师府报道，银水莲就认出了他。管家领着李霆去拜见大小.姐，他刚抬了右脚要跨进门，水银莲就已在屋内惊呼，“陶挺？！你还记得我吗？”
李霆故作思索回忆，后道：“在下记得小.姐。”
“你怎么才得了第七名？”莲娘子先是惋惜，随即生气，“你是不是没舞弊没贿赂？所以沦至第七？”她咬牙切齿，拍了下李霆的肩膀，“我帮你找找主考理论去！”
李霆的目光扫向自个肩头，淡淡道：“是我自己的原因，考试那天风寒高热在身，发挥不佳。”
“那现在病好了吗？”
“好了，多谢小.姐关心。”
水银莲微笑点头，与李霆作别，两人各忙各的，再次交谈起来，已是七天以后了。
这次两人是私下相遇，晌午时分，庭院转角，四周无人。本只是互相打个招呼，擦身而过，水银莲却唤住李霆。他微微低头，平静听宣。
李霆第一次听见水银莲用如此轻细的声音说话，平时她的嗓音都是高亢的。她嘱咐他，“以后，无论何种情况，只要你见着我和阿爹在一起，千万不要靠近过来。你立刻离远，不要看，不要听。”
李霆抬起头，看着她。水银莲面露哀色，告诉李霆，有一回，她在家里同水星河争吵，吵着吵着她就非议了皇帝。水星河担心言语传出去，对她不利，就把那些仆从都杀了。
李霆听完，问道：“大小.姐没有仆从，独来独往，也是这个原因？”
水银莲点头，这时有其他家仆朝这边走来，水银莲就转身与李霆分开了。
那家仆走近水银莲，说了几句，水银莲脸上即刻露出李霆从未见过的喜色。接着，她便奔跑远去。
水家那天夜里，灯火全亮，李霆觉着蹊跷，向仆从打听，得知是夫人来探。
夫人？
他再细问，十五年前，水银莲父母和离，水星河出家做了道士，母亲回了广阳。一开始，水银莲跟随母亲，在广阳长大。后来母亲事务繁多，无法照料女儿，水银莲十岁时回了京城，改由水星河抚养。
如今，水银莲的母亲还居住在广阳，一年探望女儿一次。
之后的三日，李霆见着水银莲两次，她脸上始终挂着笑意。也许她自己都不知道，笑靥如花。
第四日，李霆第三次遇见水银莲，他出门办事，她是闲逛，两人在城西集市相遇。
“巧了碰见你！”水银莲心情不错，骑着一匹骏马，毛色漆黑油亮。她问李霆，“你这是要去哪里？”
“刚办完事，正要回府去。”
“我也要回去，那一起走呗！正好你也骑了马。”
双马并骑，水宅在城市的最南端，京城方正，城中道路拥挤，两人便挑挨着城墙的外围阔道，走折线回去。
马行至西南角时，水银莲仰头一瞧日头，才未酉之间，她便有些不想回去。
水银莲问李霆，“你今天还有事要办吗？”
李霆摇头，今天要办的事都已经办完了。
“那随我去城外走走吧，这西南城外有山林，颇有仙气。”
“遵命。”
水银莲便勒缰，令马快踏一步，超出李霆一个半马身，在前面领路。她偶尔说几句话，隔着不远，语言断断续续传入李霆耳中。
“这片山林我以前常去，心情好的时候去走走，心情会更好。不爽生了气，去林子里走一走，立刻就会好很多。总之十分喜爱……算是京城附近，我最喜欢的地方了。只是近一两年忙，去的少了。”
“都是一个人去吗？”
水银莲沉默片刻，道：“首次是爹娘领去，之后都是一个人。”
出城以后，道路宽阔，人马稀少，银水莲干脆策马驰骋起来，李霆在后追随，只一刻钟功夫，就行至林前。
这里其实是一座孤山，参天的桦木林从山脚一直植上山顶，间隙狭窄，马难进入。水银莲和李霆栓马林外，步行入林。
两人并排而行，肩与肩只有毫厘差，李霆能清楚听见水银莲均匀的呼吸声。
当然，他也能听见他自己的呼吸，有时粗重。
走着走着，银水莲的脚步越走越慢，她似乎是真心喜欢这片山林，表情是愉悦的。
银水莲驻足，抬头，呢喃道：“这天真美。”李霆闻声抬头，见桦树枝叉比拼着向上生长，将天空围成一个圈，层层白云，又围成一个里圈，圈里是灿烂的阳光，从天里透出来，将天映衬得愈发湛蓝。
李霆皱眉，伸出右臂，档在银水莲身前。她不明就里，疑惑地望着他。
李霆道：“不远处有人。”
银水莲是个喜欢凑热闹的主，立刻就说：“那我们过去瞧瞧。”
“若是高手在里面，你这样过去，是会被发现的。”
“那该怎么办……”银水莲眉一挑，冲李霆笑道：“那你保护我？”
李霆心头一跳，面色平静，回应的声音波澜不惊，“在下不一定有这个能力。”
李霆很快教会银水莲屏气之法，让她自己保护自己。
两人尽量隐去呼吸，蹑手蹑脚，靠近李霆说的有人的地方。
那一带树林茂密，叶叶相遮，瞧不见人影，只能听见一男一女，大声且激烈的吵架声。李霆侧耳倾听，大致是男子斥责女子，一年不见，回来不是见他想他，而是骗他。明面上与他和好，暗地里却偷跑去宫里告密，唐帝本来不知道广阳困境，这下好，全知道了，已经下旨降了他的级。
隔着林子，都能想象男子的咬牙切齿，他说，“她回心转意全是假意”。
女子却痛斥男子昏聩，广阳城断粮一年半年，战事吃紧，连着三场小败。男子却为了一己私利，欺骗唐帝，不援不报，骗奉“诸路大捷，广阳围解。宗社危而复安，实万世无疆之福”。
两人吵到最后，都提“道不同不相为谋”，听见“唰”“唰”两声拔剑声，似要白刃相向。
水银莲忽地要冲进去，李霆赶紧伸手拦她。她脚步快，他没抓住。
水银莲走了半步，却自己停住，她记挂起李霆安危，转头手放在唇上，做了个噤声手势，接着摆手，示意他莫出声莫冲进去。
银水莲自己冲了进去。
接着李霆就听见里头水银莲喊出声，“阿爹，你杀了阿娘！”
李霆先藏好自己，然后才透过一丝微缝，窥视林林。水星河胸背挺直，右手握着一把剑，剑锋向下。宝剑似引水竹器，鲜血似那流水，顺着竹器往下滴。
地上血泊一片，一女躺在血泊中。
按着剑上血这染法，水星河应该是刺穿了女子的身体，然后将剑抽出来。
水银莲就蹲女尸旁边，能听见她的哭声。阳光树影，李霆不能清楚瞧见水银莲的表情，他有些焦急。
水星河缓慢走向水银莲，似乎要蹲下来，但他才刚弯了腰，水银莲就立即后退。水星河要伸手去抚摸水银莲，却被她狠狠打开。
水星河向水银莲解释，“我失手结果你娘，是个意外”。
水银莲却大喊大叫，“你走！远远地给我走开！你若待在这里，或是待在离这在不远处，我就再也不认你！”她不能骂她父亲，只能叫他离开。
水星河点头，继而微笑，“好、好。为父这就走开，莲儿你气消了，早些回家来。”和离十五年，他似乎对地上女尸恨多于爱，夫妻清淡，竟真地掉头走了。
李霆担心水星河会折返，依旧藏身不出来。他瞧着水银莲将母亲尸首抱起来，往山顶方向走。李霆藏了一会，方才现身。他先往水星河离去方向走，确定水星河的确是离开回城了，这才折返，奔也似的跑上山顶。
水银莲跪在地上，徒手刨坑挖坟，已经刨出三分之二的墓穴，她十指皆被沙石划伤，皆渗鲜血。李霆上前蹲下，默默地跟她一起挖。不一会墓穴挖成，水银莲将母亲尸首放入，跪拜三拜，要洒土盖墓，似有不舍，又再跪拜，再要洒土，依然不舍。水银莲趴在母亲尸守上，嚎嚎大哭。李霆在侧面瞧着，水银莲的脸颊和双唇皆无血色，惨白一片。
他不知道该安慰什么，于是默默在一旁看着。待水银莲哭够了，开始往女尸上洒土，李霆就跟着一起洒土，埋成土丘。接着，水银莲自劈一木，就着指上鲜血，书写题碑。先记录母亲生平，然后清楚记录水星河杀前妻。指头出血不够，水银莲就把手指放入嘴里，干脆咬破。水银莲写完，碑立好，她却盯着墓碑发呆。
李霆瞧见她的眸子里是空洞的，死是很沉重的事情。
从未时一直呆滞到黄昏，太阳开始落山，人在山顶，仿佛触手就可以摘到太阳。水银莲慢慢站起来，往悬崖边走，脚步散漫。李霆担心她要跳崖，水银莲却挨着崖的边沿坐下来。
他心里想：要是她翻身坠下，他就纵身去抓住她。
水银莲坐了许久，侧过头来问李霆：“你是要劝我回家吗？”
李霆睁大眼睛：没有劝啊！他一直默不作声啊！
“我不会回水府了。”水银莲告诉李霆，“我要去广阳，即刻动身。”
李霆依然没有做回应。
“广阳太守赵盛江，是我的恩师。”
李霆心中一喜，脱口而出。“我跟你同去！”他见水银莲蹙眉，连忙解释，“男儿理应去阵前杀敌，马革裹尸，在所不惜。”
“你不怕我爹知道后要你性命吗？”
“不怕。”李霆这两字是实话。
～
半个月后，广阳。
李霆和水银莲快马加鞭，仍赶了半月，才到目的地。炎炎三伏，穿单衫都浑身是汗，银水莲却坚持着厚重孝服，李霆……跟着她一起穿。
水银莲下马时，几乎全身湿透，她瞟了一眼李霆，没见他额头上有一滴汗。这一路上也是，再急再赶再热，他也不曾发汗过。
银水莲摇头，“阿挺，你是个怪人，都不发热。”
李霆不答，心是静的，就不会发热，就会一片冰凉。他现在心里最期待的，是结识赵盛江。
银水莲石阶而上，急叩太守府府门。少顷有一老仆开门，与水银莲交谈。言毕，水银莲回头唤李霆，“你把马给杨翁，他去栓，你跟我先进来。”
李霆随水银莲进门，见太守府既小且陋，柱褪漆画掉色，正堂也缺乏修缮。府里除了方才开门的杨翁，再无仆从。杨翁拿了一盒茶叶和热水进来，要在给两位客人沏茶。
“我们自己来。”水银莲不由分说将茶和热水夺过去，麻利沏了，给李霆先沏一盏，递给他。李霆喝了一口，粗茶，水涩。
水银莲给自己也沏了一盏，喝上。她告诉李霆，“师傅还在城墙那边，我们先自己收拾住下，师傅夜间会回来一趟。”
正说着，外面又有叩门声，因为府邸小，正堂里的人都能听见。
杨翁去开门去了。
水银莲脑袋往外瞧，口中道：“也不知道是谁来了？”渐渐地，她瞧清来人，嘴角有了笑意。水银莲放下茶盏，起身迎接。
是一小少年进堂，他脸上稚气未脱，年纪应该比李霆还小。少年喜道：“师姐，你也在这里。”
水银莲高兴点头，遂向李霆介绍，来者是她的师弟温琢。接着，水银莲又向温啄介绍李霆。
介绍完毕，温琢先向李霆行礼，寒暄数句，方才告诉水银莲：“师姐，其实这趟我不是一个人来的。”
“还有谁？”
温琢却卖个关子，“他待会就到，到时候你自个瞧吧！”
果不其然，数分钟后，就有一身型高大的男子进门。水银莲起先是探着脑袋，盯着门口的，但是看清来人面目后，她却立刻转过身去。
水银莲第一次变成了结巴，“大、大师兄怎么、怎么也来了……"她的声音越来越小，最后已经听不到。
李霆站在水银莲侧面，见她捂住胸口，耳后深红一片。
李霆移开目光，向窗外望去，府里的小池塘没怎么料理，莲花开在绿藻上。这时候忽然下起暴雨，池塘里的水很快涨起来。
广阳城真的很闷，下了雨，仍然不透气。
作者有话说
第9章 第九章
，还差 