《晴雯种田记[系统]》秦维桢

15、第15章

　　从春秋时期，管仲推行官山海政策开始，盐政就逐步地开始完善成熟，成为一个国家控制力强弱的重要象征。本朝盐政承袭前朝的纲法，施行官督商销制。林如海就是扬州巡盐御史，堪称一方要员，也是当今皇帝安插在江南地区的一枚至关重要的钉子。

　　此时的“纲引”，又叫“盐引”，是在盐业官营的背景下，官府向盐商发放的经营许可证。这是一张神奇的纸片，有了它，盐商才能从事盐业经营。此外，若这一年的“盐引”额度不够，还可把第二年的额度提前发给盐商，收取一定费用，以此变相增加盐引数量，叫做“预提”。

　　水溶调查的案子便是与预提这项规定有关。前年，皇帝收到了巡盐御史林如海的一封秘奏，称前任两淮盐政预提了六十万两银子，但户部却不曾收到这笔银子，也没有相应的记录。皇帝心中大震，即刻密令水溶带领属下亲赴江南，配合林如海，一暗一明调查此案。

　　水溶秘密调查了一番，越是调查越是触目惊心，其中牵涉到的朝廷要员、皇亲国戚枚不胜举，他与林如海不敢擅专。林如海此次回京叙职，暗中却是要向皇帝秘密禀报此事。

　　不想，林如海刚一入京，便遭遇刺客，端是险象环生。为了避免打草惊蛇，林如海对外只宣称水土不服染了小恙，闭门谢客，连贾府都不曾递帖子，更不说与女儿林黛玉相见。水溶见林如海在自己眼皮底下出了事，也是惊骇莫名。京城里，明里暗里无数只眼睛都盯着林如海，为了林如海的安全，水溶不敢轻举妄动，行踪越发隐匿。

　　这时候晴雯出现了，水溶心头一转便确定，晴雯就是那个传递消息的合适人选。

　　万幸，此次林如海只是胳膊受了些伤，只是他旅途劳累又一路担心受怕，这才病势沉珂。待清醒过来后，他修养了几日，才让人给贾府递了帖子。

　　林黛玉此时方知父亲染疾，她哪里坐得住，便向贾母哭诉请求去照料父亲。

　　“我知道父亲生了病，一颗心日夜难安。即便父亲此刻在扬州，我也恨不得飞回去，如今他既然在京城，我身为女儿怎能不闻不问，只顾自己在祖母家享福。”林黛玉哭得一脸是泪，差点上气不接下气。晴雯见了，赶紧扯了手帕给她擦泪。

　　一旁的贾宝玉既不想让林黛玉离开贾府，又觉得她想去照顾林姑父正合人伦常理，一时左右为难。他两眼迷瞪瞪地看着贾母，心底真是不知该让贾母答应了表妹的请求，还是狠心拒绝了她。

　　鸳鸯扶起林黛玉劝解道：“林姑娘别哭了。老太太心里也是左右为难，你这般年幼，林姑爷又病了，你去照料他，还不如府里派几个稳妥的嬷嬷丫鬟过去的好。”

　　贾母也被惹哭了，把哭得两眼通红的林黛玉搂到怀里，嗔怪道：“我的心肝儿，你担心你父亲，怎么不理解祖母的苦心呢。”

　　“是啊，老祖宗、林妹妹，你们都别哭了，”贾宝玉高兴道，“鸳鸯姐姐说得对，不如派几个稳妥的人去照料林姑父，待姑父身体大安了，再派人请他来府里与林妹妹相见，岂不两相得宜？”

　　“我不能亲自侍奉父亲，岂不是大不孝？”林黛玉祈求地望着贾母。

　　贾母摩挲着她瘦削的双肩，见她这几日因日夜忧心父亲，整个人憔悴不堪，越发不能点头同意外孙女的请求。她不容反驳地下了命令：“鸳鸯说的对，你身体不好，万不能劳累了你，你要是倒下了，不是更让你父亲不安。我的心肝儿，你说是不是这个理？”

　　晴雯想替林黛玉说几句话，却被紫鹃暗暗阻止了。她心知此事是没戏了。

　　林黛玉低头想了一回，似乎是想通了，仰头看着贾母道：“老祖宗疼爱我，我都记在心里，片刻不敢忘。府里若要派人去照料我父亲，我能否也指一个丫鬟为我去。如此这般，我便是不能亲去，也有人能为我尽一份心意。”

　　“你尽管直说，想派了谁同去？”贾母问她。

　　林黛玉一双妙目幽幽睨了晴雯一眼，果然说道：“紫鹃姐姐要照料我，轻易离不得，雪雁年纪小不堪重任。若是派祖母屋里的丫鬟，想必更稳妥。晴雯姐姐正合适，她和我要好，人又大方稳重，我嘱托她替我去尽心，她必不会恼了我。”

　　鸳鸯、紫鹃、琥珀等大丫鬟皆是拿眼盯着晴雯，等待她的回答。晴雯爽然一笑，上前道：“不必林姑娘请托，我心里是千肯万肯的，”她拍了拍胸脯保证，“只等老太太发话，我一出马必定把事情都办妥贴了，保管大家都挑不出毛病。”

　　贾母和众人一起乐了：“你这张嘴，可得小心，别把牛皮吹破了。”

　　林黛玉眼中含泪感激地望了晴雯一眼，晴雯安抚般轻微点头。

　　贾母又召来王夫人和王熙凤，商议了一番，这才把人选定了下来，遣了稳妥的小厮丫鬟们去，晴雯便只管领林黛玉的事体。贾琏领了众人去探访林姑父，贾宝玉也闹着要去，众人安抚了半天，说他去了恐又劳累了林如海，这才把他劝住。

　　林家多年前在京城置办了一个不大的三进院子。林如海进京时都住在这里。贾琏递了帖子，门房的小厮去了一会，便出来一个老管家将众人领进去。

　　晴雯只听见他说：“劳烦府上挂念，老爷如今已大安了。”

　　贾琏急着见人，只是敷衍地回了他几句。老管家便不再多说，领人去了书房，又安排小厮丫鬟们去后院静等传唤。

　　林如海知道贾府来了人，便支撑起病体在书房接见贾琏。他虽然脸色苍白，仍是对贾琏露出一个温润的笑意：“你来了。我身体不适，恐招待不周，请别见怪。”他瞧着贾琏相貌堂堂，有几分风流。

　　贾琏连忙作揖：“您病了，本该歇着，我们两家人本是亲如一家，何必如此客套。若是老祖宗知道了，只怕责怪于我。”他见林如海一副久居高位的审慎神态，亦忍不住端正了脸色，一点都不敢造次。

　　寒暄了几句后，贾琏向林如海告知来意，说从府里带了许多珍贵的药材，又恐林府人手不足，送了几个稳妥的仆人过来。

　　“府上用药若有短缺，一定让小厮们上贾府去取。”贾琏恭敬不失亲切地说道。他虽偶尔偷奸耍滑，但若是想对一个人好，便是掏心掏肺地好，天生自来熟。

　　林如海不以为意地笑了笑，收下药材，却想把仆人退回去：“府中仆人用惯了，若人多了反倒不顺手。”

　　“林姐儿知道您的事情，哭得不省人事，老祖宗派这些人来照顾您老的身体，也是林姐儿的意思。”贾琏哪里肯答应，便把林黛玉抬了出来。

　　林如海听见女儿的名字，果然露出一抹沉思，亦不再开口拒绝。贾琏完成了任务，这才松了口气，见林如海吩咐老管家把贾府送来的仆人安置妥当，他便说要告辞的话。林如海已经面有倦色，他若是再耽搁下去，只怕劳累了林如海。林如海勉强留了他几句，贾琏却颇为识趣地告退了。

　　他人走了，只剩林如海一人呆在书房，脸上忧虑不减，暗叹，他如今被卷入这诡谲的形势，女儿还是留在贾府为好。不是不见，只是见不得。他心中越发难过，想起亡妻幼女，不禁眼眶酸涩。

　　老管家听得书房内一声长叹，推门劝道：“老爷，别再喝苦茶了，我扶你去房里歇息吧。你别嫌我人老话多，万事心宽些，这病才好得快。”

　　林如海失笑，顺从如流地在小厮的搀扶下回了房。

　　这厢晴雯等人被安置在后院，等了一下午都无人传唤。到了晚饭时分，小厮们被领走了，几个丫鬟都被留下来。一会有个老嬷嬷出来说道：“你们都是贾府上的仆人，今日先把你们安置妥当，过几日，你们诸事熟悉了再给你们派活。今天吃了晚饭，便都早点休息吧。”

　　王夫人派了亲信的周瑞家来林府，顺便统领这些小丫鬟们。她亲热地上前挽了老嬷嬷的手：“都是亲如一家的人，林姑爷府上有什么杂事，您老人家只管吩咐我们来办。”

　　此刻周瑞家态度和蔼可亲，一点都不见之前被晾了一下午的怨气。也是个能屈能伸的能人，怪不得王夫人派了她来探一探林府的底细。

　　晴雯不管她心底的弯弯绕绕，她只管办好林黛玉交待的事情，此外她也想亲自见见林如海，只是不知她的治愈术能不能治好他的病，会不会因此被他怀疑。但若是不采取任何行动，只怕等他死了，林黛玉照样落入虎狼之地，任人磨搓。

　　即便治不了他的病，起码得让他知道林黛玉在贾府的处境。晴雯实在不信，林如海作为朝廷一方要员，会如此天真，对贾府毫无保留地信任，甚至将唯一的血脉托付给他们，不留任何退路。若是他知道林黛玉最后吐血身死的结局，会不会后悔自己误信他人，所托非人。

　　晴雯睡了半夜，便悄悄起身了。