《平冥魔界传奇》凉风菇凉

38、第三十八章

　　穿过幽深的密道，一股潮湿的霉味扑面而来。墙壁上渗着水珠，在火把的映照下闪着微弱的光。脚步声在狭长的通道里回荡，混杂着王屠夫一路的抱怨。

　　“他娘的，这耗子洞老子走了没有一百回也有八十回了！”王屠夫一边走一边骂骂咧咧，“堂堂七尺男儿，天天钻地洞，传出去老子的脸往哪儿搁？”

　　冯铁锤在他身后嗤笑：“你那张老脸早就没处搁了，还惦记这个？”

　　“放屁！老子这张脸俊着呢！当年在寨子里，多少大姑娘小媳妇偷看老子！”

　　“那是看杀猪的看新鲜吧？”

　　两人你一言我一语，斗嘴斗得热火朝天。狭窄的密道里，这熟悉的声音反而让人心安。

　　顾小杰跟在后面，嘴角噙着笑。六年了，这两位叔叔一点没变，还是这样吵吵闹闹的。他侧头看了看身边的柳君瑶，火光映在她脸上，那双总是沉静如水的眸子此刻正看着前方，不知在想什么。

　　“柳妹，”他轻声问，“回到洪城，感觉如何？”

　　柳君瑶沉默片刻，才道：“像做梦。”顿了顿，补充，“不太好的梦。”

　　她记得六年前跟父亲来过洪城一次。那时洪城繁华热闹，街上人流如织，父亲和秦洪将军在府中把酒言欢，她和顾小杰偷偷溜出去，在街上看杂耍、吃糖人。糖很甜，阳光很暖。

　　而现在……

　　她握紧了腰间的短刀。

　　林采采倒是兴致勃勃，边走边东张西望：“这密道修得真巧妙！你们说，要是没有这条密道，咱们是不是就得硬闯敌营了？”

　　张吉在她身后叹气：“我的林大小姐，您能盼点好么？还硬闯敌营，就咱们这几个人，还不够人家塞牙缝的！”

　　“胆小鬼。”林采采回头做了个鬼脸。

　　“我这是谨慎！谨慎你懂吗？”

　　“懂，就是怕死呗。”

　　两人斗起嘴来，声音在密道里回荡，竟驱散了几分压抑的气氛。

　　走了约莫两刻钟，前方终于透进光亮。王屠夫推开一扇隐蔽的石门，清新的空气涌了进来。

　　众人鱼贯而出。

　　眼前是一条僻静的小巷，青石板路，两侧是高高的砖墙。阳光从墙头斜照下来，在石板路上投下斑驳的光影。远处传来隐约的市井声——叫卖声、吆喝声、孩童的嬉笑声。

　　顾小杰第一眼看到的洪城，和他想象中完全不同。

　　没有烽烟，没有慌乱，街市井然有序。卖菜的摊贩在整理蔬菜，布庄的伙计在门口招揽客人，茶楼里飘出说书人抑扬顿挫的声音。若不是偶尔能看到巡逻的士兵，和那些百姓眼中难以掩饰的忧虑，这几乎就是一座太平年月的繁华城池。

　　“这……”顾小杰愣住了。

　　冯铁锤走到他身边，压低声音：“很意外吧？我第一次来的时候也这样。”

　　“秦将军治理有方。”顾小杰由衷道。

　　“有方？”王屠夫冷笑一声，声音不大，却带着愤懑，“有方个屁！这都是做出来给人看的！”

　　他指了指街上那些百姓：“你看他们笑得开心吗？你看那些做买卖的，有几个是真在用心做买卖？都是做样子！秦将军下了死命令，谁敢表现出慌乱，谁敢私下议论战事，杀无赦！”

　　顾小杰仔细看去，果然发现了端倪。那个卖菜的老汉，手里整理着青菜，眼睛却不住地往城门口方向瞟；布庄的伙计虽然笑着招揽客人，可那笑容僵硬得很；茶楼里说书人的声音听起来很洪亮，可台下听客们个个心不在焉。

　　更诡异的是，每隔一段距离，就能看到三五个人聚在一起，交头接耳，说话时还不停张望四周，生怕被人听了去。一旦有巡逻士兵经过，他们立刻散开，装作若无其事的样子。

　　“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”顾小杰忽然想起义父曾经念过的诗句，当时不懂，现在看着眼前这一幕，忽然明白了。

　　林采采扯了扯他的衣袖，小声道：“小杰哥哥，这里……好奇怪。”

　　“怎么奇怪？”

　　“说不上来，”林采采蹙着眉，“就是觉得……大家都在演戏。”

　　顾小杰心中一凛。这丫头的直觉，还是一如既往的准。

　　正说着，前方忽然传来喧哗声。一个衣衫褴褛的妇人跪在街边，怀里抱着个脸色蜡黄的孩子，哭喊着：“行行好，给点吃的吧！孩子三天没吃东西了！”

　　周围行人匆匆而过，竟无一人驻足。

　　一个卖烧饼的摊贩实在看不下去，从筐里摸出两个饼，正要递过去，旁边忽然冲出两个士兵，一把夺过烧饼，厉声道：“将军有令，不许施舍乞丐！扰乱市容者，杖二十！”

　　摊贩吓得脸色发白，连连作揖：“军爷饶命！小人再也不敢了！”

　　士兵冷哼一声，将烧饼扔在地上，用脚踩碎，这才扬长而去。

　　妇人看着地上的饼渣，哭得更厉害了。

　　林采采看得眼圈发红，正要上前，被顾小杰一把拉住。

　　“别去。”他摇摇头，“现在不是时候。”

　　“可是那个孩子……”

　　“晚上。”顾小杰压低声音，“晚上我们再想办法。”

　　林采采咬着嘴唇，重重点头。

　　队伍继续前行。王屠夫和冯铁锤带着自己的人马回营安置，顾小杰四人则跟着他们前往将军府。

　　穿过几条街，越靠近城中心，街市反而越冷清。许多店铺关了门，门上贴着“东主有事，歇业数日”的条子。偶有开门的，也是门可罗雀。

　　“这些店铺老板，怕是早就跑了吧？”张吉小声道。

　　“跑？”王屠夫冷笑，“往哪儿跑？城门早就封了，只许进不许出。谁敢跑，格杀勿论！”

　　张吉缩了缩脖子，不说话了。

　　终于，将军府到了。

　　高墙朱门，石狮怒目。门楣上“秦府”两个鎏金大字在阳光下闪闪发光，刺得人眼睛发疼。门前两排士兵持枪而立，盔明甲亮，威风凛凛，可顾小杰注意到，这些士兵的眼神里，藏着掩不住的疲惫和惶恐。

　　“来者何人？”一个队长模样的士兵上前盘问。

　　王屠夫掏出腰牌：“前锋营王屠夫、冯铁锤，回来复命！”

　　士兵验过腰牌，又打量了顾小杰四人一番：“这几位是？”

　　“我们的侄儿侄女，从老家来投奔的。”冯铁锤道，“已向秦将军报备过。”

　　士兵犹豫片刻，还是放行了。

　　穿过三重门，走过长长的回廊，一行人来到正堂前。远远地，就听到里面传来说话声。

　　“……必须尽快拿个主意，再拖下去，军心就彻底散了。”一个尖细的声音道。

　　“哼，散？我看是早就散了！”另一个粗豪的声音接话，“依我看，不如……”

　　声音忽然低了下去。

　　王屠夫和冯铁锤对视一眼，面色凝重。冯铁锤做了个噤声的手势，众人放轻脚步，走到堂前。

　　堂内，三人正在议事。

　　正中主位上坐着个五十岁上下的男子，身着锦袍，面容威仪，只是眉宇间锁着深深的忧虑——正是洪城守将秦洪。他左手边站着个身穿铠甲的将军，身材魁梧，满脸横肉，一双眼睛凶光毕露；右手边则是个瘦削的谋士，留着两撇鼠须，眼珠子滴溜溜转，一看就是精明过头的主儿。

　　顾小杰的目光在那谋士脸上多停了一瞬。不知为何，这人给他一种很不舒服的感觉。

　　“报——王屠夫、冯铁锤二位将军求见！”门口的护卫高声通传。

　　堂内三人停下交谈。秦洪抬起头，脸上挤出笑容：“快请！”

　　王屠夫和冯铁锤大步走进堂内，单膝跪地：“末将复命！”

　　顾小杰四人跟在他们身后，也行了一礼。

　　秦洪起身相迎，亲自扶起二人：“二位将军辛苦了！此番前往司幕城，可有好消息？”

　　冯铁锤拱手道：“将军，末将有负所托。”

　　秦洪脸上的笑容僵住了。

　　王屠夫接着道：“我们根本就没到司幕城！一出城三十里就遭了埋伏，一百弟兄折了七十多个！要不是半路遇见我侄儿相救，我们这把老骨头就交代在那儿了！”

　　“哦？”秦洪的目光落在顾小杰身上，“这位是……”

　　“顾小杰，柳族长义子。”王屠夫介绍道，“这是柳君瑶，柳族长的女儿。这两位是林采采、张吉，都是自家孩子。”

　　听到“柳族长”三个字，秦洪神色一动，仔细打量了顾小杰和柳君瑶一番，眼中闪过一丝复杂的情绪：“原来是柳兄的子女……柳兄他……”

　　“义父六年前已战死。”顾小杰平静道。

　　秦洪沉默了。许久，他长叹一声：“柳兄英雄一世，可惜了。”顿了顿，又看向王屠夫二人，“这么说，你们根本没去司幕城？”

　　“去不了。”冯铁锤沉声道，“我们的行踪被人泄露了。将军，末将怀疑，城内有内奸。”

　　“内奸”二字一出，堂内气氛骤然一变。

　　那个满脸横肉的将军冷笑道：“冯将军，任务没完成就推说内有内奸，这借口未免太拙劣了吧？”

　　谋士也捻着胡须，慢悠悠道：“是啊。前几批出去求援的兄弟全军覆没，唯独你们活着回来，现在又说城内有内奸……冯将军，王将军，这话说出去，恐怕难以服众啊。”

　　王屠夫勃然大怒：“放你娘的狗屁！老子们拼死拼活杀回来，你倒怀疑起老子来了？！”

　　“王将军息怒。”谋士皮笑肉不笑，“在下只是就事论事。您想，若真如您所说有内奸，那内奸为何不把你们都杀了灭口，反而放你们回来？这说不通啊。”

　　“你——”王屠夫气得脸色涨红，手按上了刀柄。

　　冯铁锤连忙按住他，对秦洪道：“将军明鉴！末将等所言句句属实！那黑战狼的先锋营就扎在城南三十里处，营寨森严，显然早有准备。若不是有人通风报信，他们怎会知道我们的行踪？”

　　秦洪眉头紧锁，没有立刻说话。

　　顾小杰在一旁静静观察。他注意到，当冯铁锤提到“黑战狼的先锋营”时，那个谋士的眼皮跳了一下。很细微的动作，但没逃过他的眼睛。

　　还有那个满脸横肉的将军，他的手一直按在剑柄上，指节发白，显然十分紧张。

　　有意思。

　　顾小杰忽然开口：“秦将军，晚辈有一事不明，想请教将军。”

　　所有人的目光都集中到他身上。

　　秦洪看着他：“贤侄但说无妨。”

　　“将军派王叔叔、冯叔叔前往司幕城求援，此事在军中，知道的人多吗？”

　　秦洪想了想：“不多。只有几位高级将领和我的幕僚知晓。”

　　“那么，”顾小杰继续问，“王叔叔他们出发的时间、路线，又有多少人知道？”

　　秦洪的脸色变了。

　　谋士抢着道：“这等机密，自然只有秦将军和我们几个心腹知晓！小子，你问这些做什么？莫非怀疑我们不成？”

　　顾小杰笑了：“晚辈不敢。只是觉得奇怪——若真如这位先生所说，只有几位心腹知道，那消息是怎么泄露出去的？难不成……”

　　他故意顿了顿，目光在谋士和那个将军脸上扫过：“难不成是几位中，有人不小心说漏了嘴？”

　　“你血口喷人！”将军勃然大怒，拔剑出鞘。

　　几乎同时，王屠夫和冯铁锤也拔出了兵器。堂内气氛剑拔弩张。

　　“都住手！”秦洪厉喝一声。

　　他盯着顾小杰，眼神锐利如刀：“贤侄，你初来乍到，有些话，最好想清楚了再说。”

　　顾小杰不卑不亢：“晚辈只是说出心中的疑惑。秦将军是义父的师兄，义父生前常说起将军的英明神武。想来将军也不愿看到，洪城数十万军民，因为一两个内奸而葬送吧？”

　　这话说得很重。

　　秦洪的脸色变了又变。许久，他缓缓坐下，挥挥手：“都收起兵器。此事……容后再议。”

　　他看向王屠夫和冯铁锤：“二位将军一路辛苦，先回营休息。至于这几位小友……”他沉吟片刻，“就先在府中住下吧。洪城现在不太平，外面不安全。”

　　这看似好意的安排，实则是软禁。

　　顾小杰心中雪亮，面上却不动声色：“多谢将军。”

　　从正堂出来，一个管家模样的人领着他们往客房走。穿过庭院时，顾小杰忽然问：“秦将军平日议事，都是那两位陪同吗？”

　　管家脚步一顿，低声道：“赵将军和孙先生是将军的左膀右臂，近来……几乎形影不离。”

　　“原来如此。”顾小杰点点头，不再多问。

　　客房安排在将军府西侧的一个小院里，环境清幽，但位置偏僻，显然是为了便于监视。

　　待管家离开，张吉立刻关上门，压低声音：“头儿，咱们这是被软禁了？”

　　“暂时是。”顾小杰在桌边坐下，给自己倒了杯茶，“不过也好，正好可以静观其变。”

　　林采采忧心忡忡：“小杰哥哥，那个赵将军和孙先生，我看着就不像好人。”

　　“我也觉得。”柳君瑶忽然开口，声音很轻，“那个孙先生……他看人的眼神，让我不舒服。”

　　顾小杰想起堂上那一幕，若有所思。

　　王屠夫和冯铁锤的怀疑是对的，洪城内部确实有问题。而且问题，很可能就出在那两位“左膀右臂”身上。

　　只是没有证据。

　　他放下茶杯，看向窗外。夕阳西下，天边一片血红，将将军府的屋檐染成凄艳的颜色。

　　远处隐约传来号角声——是敌营的方向。

　　这座看似平静的城池，内里早已暗流汹涌。

　　而他们，已经置身其中。

　　“晚上，”顾小杰忽然道，“我们出去一趟。”

　　“去哪儿？”林采采问。

　　“去看看那个孩子。”顾小杰站起身，走到窗边，“顺便……看看这座城，到底病在哪里。”

　　夜幕，即将降临。